Dowiedzmy się wszystkiego na temat inhibitorów aromatazy (AI) stosowanych w leczeniu raka.

Czy lekarz zalecił Tobie lub komuś z Twojej rodziny przyjmowanie inhibitora aromatazy? To normalne, że czujesz się trochę przestraszony i zaciekawiony, słysząc to. „Co to za lek?”, „Dlaczego mi go podają?”, „Co się ze mną stanie?”, „Czy wystąpią jakieś skutki uboczne?”. Prawdopodobnie masz w głowie wiele pytań. Więc nie bój się. Dzisiaj porozmawiamy o tym leku, inhibitorze aromatazy, bardzo prostym językiem, który zrozumiesz, jakbyś rozmawiał z przyjacielem.

Czym w skrócie jest inhibitor aromatazy (AI)?

Mówiąc prościej, inhibitor aromatazy to rodzaj terapii hormonalnej stosowanej w leczeniu raka. Najczęściej stosuje się go w leczeniu raka piersi z dodatnimi receptorami estrogenowymi (ER+) .

Pewnie zastanawiasz się teraz: „Co oznacza ten estrogen?”. Oznacza to mniej więcej tyle. Niektóre komórki raka piersi są wspomagane wzrostem i rozprzestrzenianiem się dzięki hormonowi estrogenowemu w naszym organizmie. Tak jak roślina potrzebuje wody i nawozu do wzrostu, tak te komórki rakowe wykorzystują estrogen jako „pokarm”. Zatem nowotwory stymulowane przez ten hormon nazywamy nowotworami ER+.

Inhibitor aromatazy uniemożliwia komórkom nowotworowym dostęp do tego „pożywienia”. Dzieje się tak poprzez: Nasz organizm posiada enzym zwany aromatazą . Enzym ten przekształca inne hormony w organizmie w estrogen. Działanie tego leku polega na blokowaniu działania enzymu aromatazy. W rezultacie produkcja estrogenu w organizmie znacznie spada. Kiedy estrogen zanika, komórki nowotworowe tracą „pożywienie” niezbędne do wzrostu i stopniowo obumierają.

Zabieg ten jest szczególnie skuteczny u kobiet po 50. roku życia, które przeszły menopauzę , ponieważ po menopauzie estrogen w organizmie kobiety produkowany jest głównie przez enzym aromatazy.

W jakich przypadkach stosuje się takie leczenie?

Istnieje kilka sytuacji, w których lekarze mogą zalecić terapię inhibitorami aromatazy. Przyjrzyjmy się im bliżej.

• Po operacji raka piersi ER+: Lek ten podaje się w celu zapobiegania nawrotowi raka, tzn. w celu zmniejszenia ryzyka nawrotu choroby.
• Jeśli rak rozprzestrzenił się na pobliskie węzły chłonne: Takie leczenie pomaga kontrolować dalsze rozprzestrzenianie się raka.
• Jeśli rak rozprzestrzenił się (utworzył przerzuty) do innych narządów w ciele:Rak piersi może czasami rozprzestrzenić się na odległe narządy, takie jak płuca, kości, mózg czy wątroba. W takich przypadkach stosuje się również tę metodę leczenia.
• Jeśli u Ciebie rozwinie się rak piersi ER+ przed menopauzą: Ponieważ w tym wieku jajniki nadal produkują estrogen, będziesz musiała przyjmować inhibitor aromatazy wraz z innymi lekami, które zatrzymają produkcję estrogenu przez jajniki.
• Jeśli masz zwiększone ryzyko zachorowania na raka piersi z mutacją genu ER+: Niektóre badania wykazały, że te leki zmniejszają ryzyko raka piersi. Jednak nie zostały one jeszcze oficjalnie zatwierdzone do tego celu.
• Jeśli u mężczyzny rozwinie się rak piersi z mutacją ER+: Tak, mężczyźni również mogą zachorować na raka piersi. Mają oni również niski poziom hormonu estrogenu w organizmie. Dlatego zdarzają się sytuacje, w których mężczyźni również mogą zostać poddani temu leczeniu.

Jakie są najczęściej stosowane rodzaje inhibitorów aromatazy?

Na rynku dostępnych jest kilka rodzajów tych leków. Lekarz zaleci Ci ten, który będzie dla Ciebie najodpowiedniejszy. Oto trzy najczęściej stosowane rodzaje.

Jak stosować ten lek? Jak długo należy go przyjmować?

Inhibitory aromatazy to rodzaj tabletek, które przyjmuje się codziennie . Lek ten może zostać przepisany na początku leczenia. W niektórych przypadkach lekarz może najpierw przepisać inny lek hormonalny o nazwie tamoksyfen na kilka lat, a następnie zmienić lek na inhibitor aromatazy.

Zazwyczaj leczenie to trwa około pięciu lat . Po upływie pięciu lat, jeśli nie wystąpią żadne objawy raka i badania nie wykażą jego obecności, uznaje się, że pacjent jest w remisji.

Ale jest coś ważnego do zapamiętania. Niektóre badania wykazały, że rak piersi może nawrócić nawet 20 lat po leczeniu. Nazywa się to późnym nawrotem . Dlatego ważne jest, aby porozmawiać z lekarzem o tym ryzyku, biorąc pod uwagę swoją sytuację.

Jakie są korzyści i zagrożenia związane z tą metodą leczenia?

Jak w przypadku każdego leczenia, istnieją zarówno korzyści, jak i ryzyko wystąpienia pewnych skutków ubocznych.

Główna zaleta

Największą i najważniejszą zaletą tego leczenia jest szansa na całkowite pozbycie się raka piersi z dodatnim wynikiem ER. Badania pokazują, że u 95% osób poddanych temu leczeniu po operacji nie stwierdza się żadnych oznak raka po pięciu latach. To naprawdę wysoki wskaźnik skuteczności.

Możliwe skutki uboczne (ryzyko)

Jak już wcześniej wspomnieliśmy, lek ten działa poprzez obniżenie poziomu estrogenu w organizmie. Estrogen to hormon niezbędny dla zdrowia układu rozrodczego, a także zdrowia kości i serca . Dlatego spadek poziomu estrogenu może powodować pewne skutki uboczne.

Co możesz zrobić, jeśli odczuwasz skutki uboczne?

Te skutki uboczne, zwłaszcza ból stawów, mogą być tak dotkliwe, że niektórzy ludzie nie są w stanie wykonywać codziennych czynności. Nie musisz jednak cierpieć w milczeniu . Istnieją rozwiązania. Najważniejsze to otwarcie porozmawiać z lekarzem o wszelkich dolegliwościach. On lub ona może Ci pomóc.

Twój lekarz może zalecić następujące rzeczy:

• Leki przeciwzapalne: Niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), takie jak ibuprofen, można podawać w celu złagodzenia bólu. Należy je jednak przyjmować wyłącznie po konsultacji z lekarzem.
• Zmiana na inny inhibitor aromatazy: Czasami skutki uboczne jednego rodzaju inhibitora aromatazy nie występują przy innym. Dlatego lekarz może zalecić wypróbowanie innej tabletki z inhibitorem aromatazy.
• Zmiana na Tamoxifen: Jeśli skutki uboczne okażą się nie do zniesienia, może być możliwość zmiany terapii hormonalnej na inną, zwaną Tamoxifenem.

Kiedy należy zadzwonić do lekarza?

Koniecznie skonsultuj się z lekarzem w następujących przypadkach:

• Jeśli skutki uboczne są poważniejsze niż się spodziewałeś i trudne do zniesienia.
• Jeśli leki przepisane przez lekarza nie pomagają w przypadku skutków ubocznych.
• Jeśli zauważysz jakiekolwiek zmiany w swoim ciele, które mogą być objawami nawrotu raka (np. nowy guzek, nietypowy ból) (Zapytaj swojego lekarza, na jakie objawy powinieneś zwrócić uwagę).

Jak ważne jest to leczenie?

Terapia inhibitorami aromatazy znacząco zmniejsza ryzyko nawrotu hormonopozytywnego raka piersi. Badania wykazały, że kobiety, które po operacji przyjmują inhibitory aromatazy , mają o 40% niższe ryzyko zgonu z powodu raka piersi po 10 latach w porównaniu z kobietami, które nie stosują terapii hormonalnej.

Inne badanie wykazało, że przyjmowanie leku Letrozol może zmniejszyć ryzyko śmierci na raka o 24–35% .

Te statystyki pokazują, jak ważne jest to leczenie dla ratowania życia. Możesz chcieć przerwać terapię z powodu skutków ubocznych. Zanim jednak to zrobisz, najlepiej porozmawiać z lekarzem o tych dolegliwościach, leczyć je i spróbować dokończyć tę ratującą życie terapię.