Nowa nadzieja na raka mózgu! Mały gadżet, który się rozpuszcza (biodegradowalny implant mózgowy)

Czy słyszałeś kiedyś o raku mózgu? To w rzeczywistości bardzo niebezpieczna i trudna do leczenia choroba. Ponieważ nasz mózg jest najlepiej chronionym miejscem w organizmie. Nie wszystkie komórki mogą się tam łatwo przedostać. Dzięki tej ochronie nawet leki stosowane w leczeniu raka (chemioterapia) nie mogą dotrzeć do komórek nowotworowych w mózgu. Ale teraz naukowcy znaleźli zaskakujące rozwiązanie tego problemu.

Czym jest bariera krew-mózg?

Mówiąc prościej, to jak mur o wysokim poziomie bezpieczeństwa wokół naszego mózgu. Wyobraź sobie, że nasz mózg to najważniejszy i najbezpieczniejszy budynek w kraju. Wejście do niego prowadzi przez bardzo szczelną bramę. Ta brama zapobiega przedostawaniu się zarazków i niepożądanych substancji chemicznych z naszej krwi do mózgu. W medycynie nazywamy to barierą krew-mózg .

Ta ochrona jest dla nas niezbędna. Problem jednak w tym, że ten system obronny traktuje nawet leki chemioterapeutyczne jako „niechcianych gości” i nie pozwala im przedostać się do organizmu. Dlatego leczenie raka mózgu stało się dla lekarzy prawdziwym wyzwaniem.

Najnowsze rozwiązanie naukowców: maleńki implant, który się rozpuszcza!

Zespół naukowców znalazł nowe rozwiązanie tego problemu: niewielki implant, który rozpuszcza się w organizmie i jest umieszczany wewnątrz czaszki, w pobliżu miejsca, w którym znajduje się guz mózgu.

Ten mały gadżet, o szerokości około centymetra, wykonany jest ze specjalnego aminokwasu, glicyny . Jego wyjątkowość polega na tym, że po przyłożeniu do niego niewielkiego prądu elektrycznego wibruje i emituje fale dźwiękowe o wysokiej częstotliwości, czyli ultradźwięki , niesłyszalne dla ludzkiego ucha. Proces ten nazywa się efektem piezoelektrycznym .

Wyobraź sobie teraz, że lekarz wstrzykuje do organizmu lek przeciwnowotworowy, taki jak paklitaksel. Jednocześnie zewnętrznie sterowane urządzenie dostarcza prąd do tego małego implantu w mózgu. Następnie emitowane przez nie fale ultradźwiękowe wprawiają komórki bariery krew-mózg, o której mówiliśmy, w lekkie drgania, tworząc między nimi niewielkie szczeliny. Mówiąc precyzyjnie, to tak, jakby szczelnie zamknięta brama lekko się uchyliła. Przez te szczeliny leki przeciwnowotworowe mogą dotrzeć bezpośrednio do komórek nowotworowych. Czyż to nie niesamowite?

Przyjrzyjmy się niektórym zaletom tej nowej technologii w poniższej tabeli.

Powszechne zastosowanie technologii ultradźwiękowej

Ta technologia ultradźwiękowa nie jest niczym nowym w medycynie. Często słyszeliśmy o niej w kontekście badań USG niemowląt. Jednak obecnie jest wykorzystywana do znacznie szerszego zakresu zastosowań. Według dr. Neala Kassella, jednego z ekspertów w tej dziedzinie, działa to jak „użycie lupy do skupienia promieni słonecznych i przypalenia liścia”. Oznacza to, że energia może być skierowana bardzo precyzyjnie, tylko do pożądanego celu. Dzięki temu nie uszkadza otaczających ją zdrowych tkanek.

Mając tę ​​wiedzę, mamy nadzieję, że technologia ta znajdzie zastosowanie nie tylko w leczeniu raka mózgu, ale także chorób neurologicznych, takich jak choroba Alzheimera i Parkinsona, trudnych w leczeniu nowotworów trzustki i prostaty, a nawet uzależnienia od narkotyków.

Jak wygląda przyszłość tej technologii?

Musimy pamiętać, że to wciąż faza badawcza. Naukowcy testowali to na myszach i odnotowali bardzo pozytywne rezultaty. Po podaniu leku guzy się zmniejszyły, a długość życia zwierząt podwoiła. Nawet po 6 miesiącach nie odnotowano żadnych skutków ubocznych. Następnie zespół planuje przetestować jego bezpieczeństwo i skuteczność na świniach.

Główny naukowiec, który to odkrył, Thanh Nguyen, ma nadzieję w przyszłości stworzyć coś na kształt łatki z wieloma takimi maleńkimi implantami. Wtedy możliwe będzie jednoczesne leczenie różnych części mózgu. Być może ta metoda mogłaby zostać wykorzystana do zniszczenia pozostałych komórek nowotworowych po chirurgicznym usunięciu guza mózgu.