Najnowszy przełom w medycynie: Dowiedzmy się więcej o lekach biologicznych?

Czy Twój lekarz kiedykolwiek wspomniał o leku „biologicznym”? A może słyszałeś kiedyś kogoś mówiącego o poważnej chorobie, takiej jak rak czy artretyzm? Nazwa może brzmieć nieco skomplikowanie. Ale bez obaw. Dzisiaj porozmawiamy o tych lekach biologicznych, które podobno są przyszłością medycyny, w bardzo prosty i zrozumiały sposób.

Krótko mówiąc, czym są te leki biologiczne?

Pomyśl o tabletce paracetamolu, którą zazwyczaj bierzemy. Jest ona wytwarzana w laboratorium poprzez połączenie różnych substancji chemicznych. Ale leki biologiczne to nie leki wytwarzane chemicznie. Są one wytwarzane z organizmów żywych, czyli z żywych komórek.

Mówiąc prościej, naukowcy pobierają białka lub materiały genetyczne z żywych źródeł, takich jak komórki ludzkie, komórki zwierzęce czy mikroorganizmy, i za pomocą zaawansowanych technologicznie metod przekształcają je w leki. Proces ten nazywa się biotechnologią . Jest to proces bardzo złożony, delikatny i kosztowny. Dlatego te leki są znacznie droższe niż tradycyjne leki.

Jakie są przykłady leków biologicznych?

Nawet jeśli termin „leki biologiczne” nie jest Ci znany, istnieją pewne leki biologiczne, które wszyscy znamy i stosujemy. Przyjrzyjmy się kilku kluczowym przykładom. Niektóre z nich mogą Ci się wydawać znajome.

Jakie są główne korzyści ze stosowania leków biologicznych?

Stosowanie tego typu leków przynosi pacjentom wiele korzyści.

Ochrona świata przed chorobami zakaźnymi

Szczepionki, które wszyscy otrzymujemy od dzieciństwa, to najstarsze i najskuteczniejsze przykłady leków biologicznych. Te szczepionki pomogły wyeliminować choroby takie jak ospa prawdziwa na świecie. Szczepionki ratują miliony istnień ludzkich każdego roku. Kiedy nadeszła pandemia COVID-19, wiedzieliśmy, jak ważne są szczepionki wytwarzane z wykorzystaniem technologii biologicznej w jej zwalczaniu.

Nowa nadzieja dla pacjentów onkologicznych

Leki biologiczne zrewolucjonizowały leczenie raka. Terapie takie jak immunoterapia uczą układ odpornościowy organizmu rozpoznawania i atakowania komórek nowotworowych. Można je stosować w połączeniu z chemioterapią lub radioterapią, aby poprawić wyniki.

Leczenie przewlekłego stanu zapalnego i chorób autoimmunologicznych

Choroby takie jak reumatoidalne zapalenie stawów i nieswoiste zapalenia jelit (IBD) nazywane są chorobami autoimmunologicznymi . Oznacza to, że układ odpornościowy organizmu omyłkowo atakuje własne zdrowe komórki. Leki biologiczne są bardzo skuteczne w kontrolowaniu przewlekłego bólu i stanu zapalnego występującego w tych chorobach.

Zazwyczaj leki takie jak kortykosteroidy, stosowane w leczeniu tych schorzeń, mają więcej skutków ubocznych przy długotrwałym stosowaniu. Jednak leki biologiczne blokują i blokują tylko określony szlak immunologiczny, który wywołuje stan zapalny. Dlatego niepożądane skutki uboczne występują znacznie rzadziej.

Czy leki biologiczne nie niosą ze sobą żadnych wad i zagrożeń?

Jak każdy lek, leki biologiczne mają pewne wady i zagrożenia, o których powinniśmy wiedzieć.

1. Produkcja jest skomplikowana i kosztowna

Jak już wspomnieliśmy, są one wytwarzane w żywych komórkach, więc proces produkcji jest bardzo złożony. Nawet niewielka zmiana może wpłynąć na jakość leku. Z tego powodu wprowadzenie tych leków na rynek zajmuje dużo czasu i jest bardzo drogie.

2. Organizm może mieć odpowiedź immunologiczną.

Ponieważ leki te są podobne do organizmów żywych, czasami układ odpornościowy naszego organizmu rozpoznaje, że to zarazek wywołuje chorobę. Wtedy działa przeciwko lekowi i próbuje zniszczyć jego działanie. Czasami mogą wystąpić reakcje alergiczne . Ponieważ większość leków biologicznych to białka, a alergie występują właśnie na białka.

3. Często podaje się go w postaci zastrzyku.

Leki biologiczne często nie są dostępne w postaci tabletek. Podaje się je w formie zastrzyków podskórnych lub dożylnych (np. z solą fizjologiczną) w szpitalu. Może to być nieprzyjemne dla osób, które nie lubią zastrzyków. Może również wystąpić ból, obrzęk i zaczerwienienie w miejscu wstrzyknięcia.

4. Zagrożenia związane ze stosowaniem leków immunosupresyjnych

Leki biologiczne, stosowane w leczeniu chorób autoimmunologicznych, takich jak reumatoidalne zapalenie stawów, działają poprzez osłabienie aktywności układu odpornościowego. Nazywa się to immunosupresją . Może to zwiększać ryzyko rozwoju nawet powszechnych infekcji, takich jak przeziębienie i grypa.

Czy powinnam zapytać lekarza o leki biologiczne?

W zależności od stanu zdrowia, lekarz może najpierw zasugerować lek biologiczny. Jeśli jednak najpierw wypróbujesz konwencjonalne metody leczenia i nie zobaczysz żadnych rezultatów, możesz rozważyć leki biologiczne jako kolejny krok.

Leki biologiczne potrafią odmienić życie osób cierpiących na poważne, przewlekłe choroby, na które nie udało się uzyskać poprawy za pomocą innych metod leczenia. Dlatego ważne jest, aby omówić z lekarzem, czy jest to dla Ciebie odpowiednie leczenie.

Choć konwencjonalne leki zawsze będą miały swoje miejsce w medycynie, to leki biologiczne są niewątpliwie przyszłością medycyny. Naukowcy nieustannie rozwijają tę technologię, starając się znaleźć coraz więcej metod leczenia coraz większej liczby chorób, z mniejszą liczbą skutków ubocznych.