Czy boisz się radioterapii w leczeniu raka? Porozmawiajmy o radioterapii wiązką zewnętrzną (EBRT)

Kiedy lekarz mówi Tobie lub bliskiej Ci osobie, że chorujesz na raka, to normalne, że czujesz lekki strach i niepokój, słysząc słowa „radioterapia” w kontekście kolejnego leczenia. Kiedy słyszymy słowo „radioterapia”, nasuwa nam się nieco przerażający obraz. W rzeczywistości jednak, dzięki dzisiejszej technologii, te metody leczenia są bardzo zaawansowane i bezpieczne. Dlatego dzisiaj porozmawiamy o głównej i najczęściej stosowanej metodzie radioterapii, czyli „radioterapii wiązką zewnętrzną” (EBRT). Jestem pewien, że po przeczytaniu tego artykułu pozbędziesz się lęku i będziesz w pełni rozumieć, o co chodzi.

Mówiąc najprościej, czym jest zewnętrzna radioterapia (EBRT)?

To bardzo proste. To główna forma radioterapii stosowana w walce z rakiem. Polega ona na leżeniu na specjalnym łóżku i dużej maszynie, która wysyła bardzo precyzyjnie kontrolowaną wiązkę promieniowania w kierunku nowotworu.

Co najważniejsze, ta maszyna nie uderza w żadne miejsce w ciele . Działa z dystansu. Mówiąc precyzyjnie, maszyna ta została zaprojektowana tak, aby niszczyć wyłącznie komórki rakowe, minimalizując jednocześnie uszkodzenia zdrowych komórek.

Jak ta terapia działa wewnątrz organizmu?

Ta terapia wykorzystuje wiązki o wysokiej energii. Wiązki te mogą wytwarzać silne, wysoko naładowane cząsteczki, które mogą zabijać komórki nowotworowe. Niektóre rodzaje wiązek mogą przenikać głęboko w organizm, oddziałując zarówno na komórki nowotworowe, jak i na pobliskie zdrowe komórki. Jednak głównym celem lekarzy jest oddziaływanie wyłącznie na komórki nowotworowe, minimalizując jednocześnie uszkodzenia zdrowej tkanki.

W tym celu wykorzystuje się kilka głównych rodzajów cząsteczek. Przyjrzyjmy się im bliżej.

Większość zabiegów EBRT odbywa się przy użyciu urządzenia zwanego akceleratorem liniowym (LINAC).

W jakich schorzeniach stosuje się terapię EBRT?

Lekarze stosują tę metodę leczenia w kilku głównych celach.

• Zniszczyć komórki rakowe lub zapobiec ich rozprzestrzenianiu się na inne części ciała.
• Jako uzupełnienie innych metod leczenia. Na przykład w celu zmniejszenia guza przed operacją lub całkowitego wyeliminowania pozostałych komórek nowotworowych po operacji lub chemioterapii.
• Łagodzi objawy. Czasami ta terapia jest stosowana w celu zmniejszenia guzów powodujących ból lub inny dyskomfort i zapewnienia pacjentowi ulgi. Nazywamy to również „opieką paliatywną”.

To leczenie stosuje się głównie w przypadku nowotworów zlokalizowanych w określonym miejscu lub w wielu lokalizacjach. Na przykład:

• Rak piersi, jelita grubego, płuc, prostaty, macicy oraz głowy i szyi
• Nowotwory takie jak białaczka i chłoniak nieziarniczy

Czy istnieją różne rodzaje terapii EBRT?

Tak. Terapia EBRT dzieli się na kilka metod leczenia w zależności od sposobu kształtowania, kierowania i celowania wiązki promieniowania. Są one nieco techniczne, ale jeśli je zrozumiesz, będą dla Ciebie bardzo pomocne.

Co się dzieje przed leczeniem? Przygotowanie (symulacja)

Przed rozpoczęciem terapii następuje faza planowania, zwana „symulacją”. Ma ona na celu upewnienie się, że wszystko zostało odpowiednio przygotowane na pierwszą sesję terapii, a także umożliwienie Ci pełnego zrozumienia tego, co będzie się działo.

W tej „symulacji” dzieją się następujące rzeczy:

• Pozycja, w której musisz się położyć: Pozycja, w której musisz się położyć podczas zabiegu, jest tą samą pozycją, w której będziesz się kłaść tym razem.
• Badania: tomografia komputerowa (TK), rezonans magnetyczny (MRI) lub pozytonowa tomografia emisyjna (PET) są wykonywane w celu dokładnego określenia lokalizacji guza i określenia kątów, pod którymi należy skierować wiązkę promieniowania.
• Oznaczenia na skórze: Aby dokładnie określić, gdzie zostanie skierowana wiązka promieniowania, na skórze umieszcza się bardzo mały, kropkowany znak, podobny do tatuażu. Znaki te pozostaną na miejscu do końca zabiegu.
• Środki ułatwiające pozycjonowanie: Można wykonać takie środki, jak maska ​​lub gips, które będą dopasowane do pacjenta, aby pomóc mu pozostać nieruchomo podczas zabiegu.

Ta „symulacja” może trwać dłużej niż typowa sesja terapeutyczna, od 30 minut do dwóch godzin. Następnie, przez kilka dni lub tygodni, zespół medyczny wykorzystuje te informacje do opracowania planu leczenia dopasowanego do indywidualnych potrzeb pacjenta.

Co właściwie dzieje się podczas leczenia?

EBRT nie jest zabiegiem ambulatoryjnym, co oznacza, że ​​możesz wrócić do domu tego samego dnia po zabiegu.

Oto, czego możesz oczekiwać podczas każdej sesji terapeutycznej:

1. Zostaniesz umieszczony w tej samej pozycji, w której byłeś podczas symulacji. W razie potrzeby otrzymasz wsparcie, aby utrzymać Cię w bezruchu i zapewnić Ci komfort.

2. Po zajęciu przez Ciebie właściwej pozycji technik (terapeuta) opuści pomieszczenie i włączy urządzenie.

3. Nie martw się! Obserwuje cię na monitorze. Możesz też z nim rozmawiać przez interkom.

4. Maszyna porusza się wokół pacjenta bezgłośnie, kierując wiązki promieniowania bardzo precyzyjnie na guz nowotworowy.

5. Bardzo ważne jest, abyś w tym czasie pozostał nieruchomy. Możesz jednak oddychać normalnie.

6. Promieniowanie nie jest podawane w sposób ciągły, lecz w krótkich seriach.

Czy to boli?

Nie. Nie poczujesz promieniowania. Możesz jednak usłyszeć „klikanie” lub gwizd wydobywający się z urządzenia. Możesz zobaczyć błyski światła (szczególnie podczas zabiegu na mózgu). Możesz również poczuć dziwny zapach. To wszystko jest normalne i nieszkodliwe.

Jak długo trwa leczenie?

Harmonogram leczenia będzie zależał od rodzaju, rozmiaru i umiejscowienia nowotworu. Leczenie zazwyczaj stosuje się codziennie (pięć dni w tygodniu) przez kilka tygodni. Radioonkolog jasno wyjaśni plan leczenia i jego czas trwania.

Jakie są korzyści i możliwe skutki uboczne tego leczenia?

Radioterapia jest stosowana od ponad 100 lat. Dzięki dostępnej dziś technologii staje się coraz bezpieczniejsza i skuteczniejsza. Główne zalety radioterapii EBRT to:

• Niszczenie komórek rakowych.
• Zatrzymanie lub kontrola wzrostu guzów nowotworowych.
• Zapobieganie nawrotom raka.
• Złagodzenie objawów i poprawa jakości życia.

Najczęstszym skutkiem ubocznym jest zmęczenie . Inne skutki uboczne zależą od obszaru ciała poddawanego zabiegowi. Niektóre z nich to:

• Nudności lub wymioty
• Apetyt
• Ból głowy
• Wypadanie włosów (tylko w obszarze poddanym zabiegowi)
• Trudności z połykaniem
• Trudności z oddychaniem
• Zaczerwienienie, swędzenie lub ból skóry (jak przy oparzeniu słonecznym)
• Zapalenie lub obrzęk w miejscu leczenia

Najważniejsze: Nie u każdego występują te skutki uboczne. Nawet dwie osoby z tym samym nowotworem mogą odczuwać skutki uboczne w różny sposób. Twój zespół medyczny pomoże Ci sobie z nimi poradzić.

Jak długo potrwa mój powrót do zdrowia?

To również zależy od osoby. Niektórzy mogą kontynuować swoją normalną aktywność podczas leczenia. Inni mogą potrzebować dni wolnych, zwłaszcza jeśli czują się wyjątkowo zmęczeni.

Skutki uboczne zazwyczaj nasilają się z czasem. Dzieje się tak, ponieważ komórki rakowe nie obumierają natychmiast po radioterapii. Ich obumieranie trwa dni lub tygodnie. Na początku możesz nie odczuwać żadnego dyskomfortu, ale w miarę trwania terapii możesz stopniowo odczuwać coraz większe zmęczenie.

Nawet po leczeniu, czas rekonwalescencji jest różny. Niektórzy wracają do zdrowia w ciągu kilku tygodni. U innych może to potrwać kilka miesięcy.

Co mogę zrobić, aby ułatwić leczenie?

Poproś swój zespół medyczny o szczegółowe porady dotyczące Twojego planu leczenia. Ogólnie rzecz biorąc, poniższe wskazówki Ci pomogą:

• Dużo odpoczywaj. Zmęczenie jest głównym skutkiem ubocznym tej terapii. Dlatego staraj się spać i odpoczywać jak najwięcej.
• Stosuj odżywczą dietę.Odżywianie jest niezbędne do leczenia organizmu.
• Pij dużo wody. Ważne jest, aby zapobiegać odwodnieniu.
• Słuchaj swojego ciała. Jeśli jesteś zmęczony, pracuj mniej. Rób tylko tyle, ile możesz.

Poinformuj swój zespół medyczny o wszelkich objawach, których doświadczasz. Są oni po to, aby pomóc Ci radzić sobie ze skutkami ubocznymi i zapewnić Ci jak największy komfort.

Kiedy powinienem zadzwonić do lekarza?

Przed rozpoczęciem leczenia porozmawiaj z lekarzem o możliwych skutkach ubocznych, a także o wszelkich objawach, które mogą stanowić problem. Zasadniczo należy natychmiast poinformować lekarza, jeśli wystąpi którykolwiek z poniższych objawów:

• Jeśli wystąpią nieoczekiwane lub poważne objawy .
• Jeśli skutki uboczne nagle się nasilą.
• Jeśli występują u Ciebie objawy infekcji, takie jak gorączka, dreszcze i uczucie zimna .
• Jeśli masz trudności z oddychaniem lub odczuwasz ból w klatce piersiowej .

Twoim najlepszym wsparciem jest zespół medyczny. Nie wahaj się z nim porozmawiać o wszelkich pytaniach lub wątpliwościach, które możesz mieć w trakcie lub po leczeniu.