Czy masz białe plamki w ustach? Porozmawiajmy o leukoplakii.

Czy kiedykolwiek spojrzałeś w lustro i zauważyłeś białą plamkę lub nalot w ustach, być może na języku, policzkach lub dziąsłach? Zazwyczaj nie zwracamy na to uwagi. Jednak jeśli masz białą plamkę, która nie znika nawet po wytarciu lub spojrzeniu, powinniśmy się trochę zaniepokoić. Czasami mogą to być pierwsze objawy poważnej choroby. Dzisiaj porozmawiamy o tej chorobie, która w medycynie nazywa się leukoplakią.

Mówiąc najprościej, czym jest leukoplakia?

Leukoplakia to białe plamy lub punkciki, które pojawiają się w jamie ustnej. Zazwyczaj nie bolą. Najgorsze jest jednak to, że nie da się ich zetrzeć, bez względu na to, jak bardzo się starasz . Ten stan zwykle występuje, gdy coś stale uszkadza, czyli, jak to nazywamy, „podrażnia”, delikatne tkanki w jamie ustnej. Najważniejsze jest to, że niektóre rodzaje leukoplakii mogą z czasem przekształcić się w raka jamy ustnej. Dlatego jeśli zauważysz taką plamę, bardzo ważne jest, aby poinformować o tym lekarza.

Jakie są główne rodzaje leukoplakii?

Leukoplakię można podzielić na dwa główne typy. Istnieje wyraźna różnica między wyglądem a ryzykiem zachorowania na raka. Przyjrzyjmy się temu bliżej, aby ułatwić zrozumienie.

Czy istnieją inne podtypy?

Tak, istnieją jeszcze dwa podtypy, które należy omówić szczegółowo.

Leukoplakia brodawkowata proliferacyjna (PVL) – typ o najwyższym ryzyku

To nieco poważniejszy podtyp o podwyższonym ryzyku. Według niektórych badań, u ponad 60% osób z tym schorzeniem (PVL) ostatecznie rozwinie się rak jamy ustnej. Zmiany te mogą początkowo występować jako małe białe plamki w jamie ustnej i rozprzestrzeniać się na inne obszary, takie jak język, dziąsła i wewnętrzna strona policzków. Plamy te mogą bardzo szybko rosnąć i przybierać formę małych guzków na powierzchni.

Leukoplakia włochata jamy ustnej – typ, który wygląda jak „włosy”

Jak sama nazwa wskazuje, te plamki wyglądają jak białe włoski lub owłosione fałdy. Najczęściej występują po bokach języka. Największą zaletą tego typu zmian jest to, że nie przekształcają się w raka . Schorzenie to występuje zazwyczaj u osób z osłabionym układem odpornościowym. Może wystąpić szczególnie u osób z HIV/AIDS oraz zakażonych wirusem Epsteina-Barr.

Czy wszystkie białe plamy przekształcają się w raka jamy ustnej?

W rzeczywistości mniej niż 15% osób z leukoplakią zapada na raka jamy ustnej. Na to ryzyko wpływa kilka czynników. Na przykład, plama na języku lub dnie jamy ustnej ma większe prawdopodobieństwo rozwoju raka niż plama na dziąsłach. Jeśli masz jedną z tych plam, lekarz dokładnie wyjaśni Ci, jakie jest Twoje ryzyko.

Jakie są przyczyny i czynniki ryzyka leukoplakii?

Główną przyczyną jest ciągłe uszkodzenie tkanek w jamie ustnej. Wyobraź sobie, że nosisz źle dopasowaną protezę, która stale ociera się o dziąsła lub policzek. Niektórzy ludzie mają też nawyk żucia wewnętrzną stroną policzków. Takie zachowania mogą prowadzić do leukoplakii.

Ponadto pewne zmiany w genach, które odpowiadają za regulację pracy komórek w naszym ciele, mogą sprawić, że komórki w jamie ustnej będą się dzielić szybciej niż normalnie, co doprowadzi do powstania takich miejsc.

Istnieje kilka głównych czynników zwiększających ryzyko wystąpienia tej choroby:

• Głównymi przyczynami są palenie tytoniu, spożywanie orzechów betelowych i żucie tytoniu .
• Częste i nadmierne spożywanie alkoholu.
• Choroby osłabiające układ odpornościowy, np. HIV.

Jak lekarz stawia diagnozę?

Kiedy idziesz do lekarza, pierwszą rzeczą, jaką zrobi, będzie dokładne zbadanie jamy ustnej pod kątem nietypowych białych plamek. Następnie spróbuje ustalić przyczynę. Na przykład, jeśli nosisz protezę zębową, sprawdzi, czy jest dobrze dopasowana i czy nie powoduje żadnych uszkodzeń.

Jednak jedynym sposobem, aby mieć pewność, czy to nowotwór, jest biopsja. Polega ona na pobraniu bardzo małego fragmentu tkanki z miejsca zmiany i zbadaniu go pod mikroskopem w celu określenia charakteru komórek.

Jakie są metody leczenia tego schorzenia?

Głównym sposobem leczenia leukoplakii jest całkowite usunięcie plamy. Istnieje kilka metod leczenia.

• Znamię usuwa się za pomocą prostego skalpela.
• Usuwanie plamy za pomocą lasera .
• Usuwanie znamienia za pomocą leków aktywowanych światłem (terapia fotodynamiczna) .
• Krioterapia jest metodą niszczenia nieprawidłowych komórek poprzez zastosowanie ekstremalnie niskiego ciśnienia .
• Usuwanie znamienia odbywa się poprzez jego przypalenie przy pomocy nagrzanego urządzenia elektrycznego (elektrokauteryzacja) .

Twój lekarz zadecyduje, która metoda leczenia jest dla Ciebie najlepsza.

Czy mogą powrócić po leczeniu? Jak mogę temu zapobiec?

Tak, czasami, nawet po leczeniu i usunięciu, istnieje niewielkie ryzyko nawrotu leukoplakii, około 15%. Dlatego ważne jest, aby nadal zgłaszać się na badania kontrolne zgodnie z zaleceniami lekarza, nawet po zakończeniu leczenia. Te plamy nie goją się samoistnie, dlatego leczenie jest niezbędne.

Aby temu zapobiec, musimy unikać czynników ryzyka.

• Należy całkowicie unikać wszelkich form tytoniu, w tym palenia, żucia tytoniu oraz żucia orzechów betelowych.
• Ogranicz spożycie alkoholu. Według Amerykańskiego Towarzystwa Walki z Rakiem (American Cancer Society), mężczyznom zaleca się nie więcej niż dwie jednostki alkoholu dziennie, a kobietom nie więcej niż jedną.