Glejak: Czy powinniśmy to wiedzieć, zanim zaczniemy panikować z powodu raka mózgu?

Słowo „guz mózgu” lub „rak mózgu” przyprawia o dreszcze, prawda? To naprawdę przerażające słowo. Ale kiedy jesteśmy tego w pełni świadomi, możemy znacznie zmniejszyć ten strach. Dzisiaj mówimy o rodzaju raka zwanym glejakiem, który może występować w mózgu i rdzeniu kręgowym. Zobaczmy, czym on tak naprawdę jest, dlaczego się rozwija, jakie są objawy i jakie są dostępne metody leczenia.

Czym właściwie jest glejak?

Mówiąc najprościej, glejak to ogólna nazwa grupy nowotworów, które rozwijają się w „komórkach glejowych” w mózgu i rdzeniu kręgowym. Komórki glejowe to bardzo ważny rodzaj komórek, które wspierają, chronią i odżywiają nasze komórki nerwowe. Zatem glejak powstaje, gdy komórki te zaczynają rozrastać się w sposób niekontrolowany.

Objawy, rokowanie i leczenie tego rodzaju nowotworu mogą się różnić u poszczególnych osób. Zależy to od wieku, rodzaju nowotworu, markerów genetycznych (biomarkerów) oraz umiejscowienia guza w mózgu. Niektóre rodzaje glejaków rosną bardzo szybko i rozprzestrzeniają się na zdrową tkankę mózgową. W takim przypadku bardzo trudno jest je całkowicie usunąć chirurgicznie, a czasami w ogóle nie jest to możliwe.

Glejaki wielopostaciowe to najczęstszy rodzaj nowotworu mózgu u dorosłych. Występują częściej u osób starszych i są nieco częstsze u mężczyzn.

Jakie czynniki ryzyka przyczyniają się do rozwoju tych schorzeń?

To problem, który dotyka wiele osób. Zidentyfikowano kilka głównych czynników ryzyka, które przyczyniają się do rozwoju glejaka.

• Poprzednia radioterapia: Poprzednia radioterapia mózgu stanowi czynnik ryzyka rozwoju agresywnych typów glejaków.
• Urazy głowy: Urazy głowy są w pewnym stopniu uważane za czynnik ryzyka.
• Uwarunkowania genetyczne: Mimo że niektóre uwarunkowania genetyczne zwiększają ryzyko zachorowania na ten nowotwór u dzieci, u dorosłych jest on bardzo rzadki.

Główne typy i stopnie glejaka

Glejak to rodzaj nowotworu, który klasyfikuje się według rodzaju komórek glejowych, z których się wywodzi, oraz szybkości wzrostu. Mówiąc najprościej, można go podzielić na dwa główne typy: „wolno rosnące” (o niskim stopniu złośliwości) i „szybko rosnące” (o wysokim stopniu złośliwości). Przyjrzyjmy się niektórym z głównych typów.

Stopień zaawansowania nowotworu i markery genetyczne

Zgodnie z klasyfikacją Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), nowotwory te są klasyfikowane na podstawie wyglądu komórek nowotworowych pod mikroskopem i ich profilu genetycznego. Obecność pewnych zmian genetycznych (np. „mutacji IDH”, „ko-delecji 1p/19q”) wskazuje na dobrą reakcję nowotworu na określone metody leczenia. Są to złożone kwestie, dlatego lekarz wyjaśni je Państwu.

Czy Ty również masz takie objawy?

Objawy glejaka różnią się w zależności od lokalizacji guza mózgu. Na przykład, ból głowy może różnić się od typowego bólu głowy i nasilać się z dnia na dzień. Możesz też nagle dostać drgawek. Oto główne objawy.

Najczęstsze objawy:

• Ból głowy: Ten objaw występuje u około połowy osób chorych na raka mózgu.
• Napady padaczkowe: Nagłe wystąpienie napadów padaczkowych bez wyraźnego powodu.
• Utrata pamięci: zapominanie niedawnych zdarzeń.
• Osłabienie fizyczne: drętwienie jednej ręki lub nogi, niemożność kontrolowania mięśni.
• Problemy ze wzrokiem: niewyraźne widzenie, podwójne widzenie.
• Problemy z mówieniem: niewyraźne wypowiadanie słów, niemożność zapamiętania właściwych słów.
• Zmiany osobowości: zmiany w zachowaniu, takie jak nagły gniew lub pobudzenie.

W miarę rozwoju nowotworu objawy te mogą się stopniowo pogarszać, gdyż rak niszczy komórki mózgowe, uciska części mózgu i powoduje jego obrzęk.

Jak lekarze diagnozują tę chorobę? (Diagnoza)

W przypadku podejrzenia guza mózgu pierwszą czynnością lekarza będzie zlecenie badania obrazowego mózgu.

1. Skanowanie: W tym celu stosuje się tomografię komputerową (TK) lub rezonans magnetyczny (MRI). Rezonans magnetyczny (MRI) pozwala uzyskać wyraźniejsze obrazy.

2. Biopsja: Jeśli badanie potwierdzi obecność guza, pobiera się jego niewielki fragment i bada go, aby dokładnie określić rodzaj nowotworu. Nazywamy to „biopsją”. Jeśli przeprowadzany jest zabieg chirurgiczny, ten fragment można pobrać jednocześnie. Jeśli guz znajduje się głęboko w mózgu i nie można go usunąć operacyjnie, stosuje się specjalną procedurę zwaną „biopsją stereotaktyczną”, polegającą na wykonaniu małego otworu w czaszce i wprowadzeniu przez niego igły w celu pobrania próbki tkanki.

Jakie są metody leczenia tego schorzenia?

Istnieje kilka opcji leczenia glejaka. Wybór metody leczenia zależy od rodzaju, stopnia zaawansowania, lokalizacji, markerów genetycznych (biomarkerów) nowotworu oraz wieku i ogólnego stanu zdrowia pacjenta.

• Chirurgia:Głównym celem jest jak najbezpieczniejsze usunięcie guza. Usunięcie jak największej części guza, bez uszkadzania ważnych funkcji mózgu (mowy, ruchu), może złagodzić objawy i kontrolować rozprzestrzenianie się choroby.
• Radioterapia: Polega na wykorzystaniu wysokoenergetycznych promieni rentgenowskich lub innych rodzajów promieniowania w celu zniszczenia pozostałych komórek rakowych.
• Chemioterapia: Podawanie leków (w postaci tabletek lub zastrzyków), które zatrzymują wzrost komórek nowotworowych.
• Terapia celowana: Różni się od zwykłej chemioterapii. To nowoczesne leki, które celują i atakują określone białka lub markery genetyczne, które wspomagają wzrost komórek nowotworowych.
• Terapia zmiennym polem elektrycznym: To nowa metoda leczenia. Elektrody umieszcza się na powierzchni czaszki, a następnie przykłada się pole elektryczne o niskiej intensywności, które niszczy komórki nowotworowe, nie uszkadzając komórek zdrowych. W tym celu stosuje się urządzenie o nazwie ``Optune Gio``.
• Terapia wspomagająca: Leczenie stosowane w celu kontrolowania objawów. Na przykład kortykosteroidy w celu zmniejszenia obrzęku mózgu i leki przeciwdrgawkowe w celu kontrolowania napadów padaczkowych.
• Badania kliniczne: Badania mające na celu sprawdzenie skuteczności i bezpieczeństwa nowych metod leczenia. Niektórzy pacjenci mogą w nich uczestniczyć.

Leczenie różni się również w zależności od rodzaju nowotworu. Na przykład, w przypadku gwiaździaka o niskim stopniu złośliwości, głównym leczeniem jest operacja. Natomiast w przypadku glejaka o wysokim stopniu złośliwości konieczne jest połączenie operacji, radioterapii i chemioterapii.