Dowiedzmy się więcej na temat martwiczego zapalenia jelit (NEC), poważnej choroby jelit, która najczęściej występuje u wcześniaków.

Czy Twoje dziecko urodziło się przedwcześnie? Wiemy, jak przerażona i niespokojna może być matka lub ojciec, gdy urodzi się wcześniak. Zwłaszcza jeśli dziecko znajduje się na oddziale intensywnej terapii noworodków (OITN), to uczucie jest jeszcze silniejsze. Kiedy nagle przychodzi lekarz i mówi, że Twoje dziecko ma poważny problem jelitowy, chorobę zwaną NEC (martwiczym zapaleniem jelit), trudno opisać słowami, jak się czujesz. Dzisiaj porozmawiamy o tej chorobie, zwanej NEC, której wiele matek i ojców się boi, ale o której bardzo ważne jest, aby zdawać sobie z niej sprawę.

Krótko mówiąc, czym jest ten NEC?

Martwicze zapalenie jelit (NEC) to bardzo poważna choroba układu pokarmowego, która dotyka głównie wcześniaki. W tym przypadku tkanki jelit dziecka ulegają uszkodzeniu, puchną i zaczynają obumierać. Słowo „martwicze” oznacza „obumieranie tkanek”. „Zapalenie jelit” oznacza stan zapalny jelita.

Pomyślcie o tym, nasze jelita to nie tylko rurka. To złożony narząd zbudowany z żywej tkanki, który pomaga trawić pokarm i wchłaniać składniki odżywcze. W przypadku martwiczego zapalenia jelit (NEC) ściana jelita staje się słaba, uszkodzona, a czasem nawet perforowana . Jeśli powstanie taka dziura, drobnoustroje, takie jak bakterie, znajdujące się w jelicie, mogą przedostać się do brzucha dziecka lub krwi. To bardzo niebezpieczny stan.

Martwicze zapalenie jelit (NEC) zwykle występuje między dwoma a szóstym tygodniem życia. U niektórych dzieci przebieg jest bardzo łagodny i ustępuje. U innych może mieć ciężki przebieg i zagrażać życiu.

Kto jest najbardziej narażony na rozwinięcie się tej choroby?

Spośród 10 dzieci, u których rozwija się NEC, 9 to wcześniaki . U dzieci urodzonych w terminie choroba ta występuje bardzo rzadko. Na największe ryzyko narażone są:

• Dzieci urodzone przed 37. tygodniem ciąży: Ryzyko jest szczególnie wysokie w przypadku dzieci urodzonych przed 32. tygodniem ciąży.
• Dzieci o bardzo niskiej masie urodzeniowej: Dzieci o masie urodzeniowej poniżej 2,5 kilograma (5,5 funta) są szczególnie narażone na wysokie ryzyko. Dzieci o masie ciała poniżej 1 kilograma (2,2 funta) są szczególnie narażone na wysokie ryzyko.
• W przypadku niemowląt karmionych przez sondę (żywienie dojelitowe): Ponieważ wcześniaki mają ograniczoną zdolność ssania, mleko podaje się im przez rurkę wprowadzoną przez nos do żołądka.
• W przypadku dzieci, u których wystąpiły komplikacje przy porodzie, na przykład u dzieci, które miały problemy z oddychaniem lub chorobę serca.

U około jednego na 1000 wcześniaków rozwija się martwicze zapalenie jelit (NEC). Jednak schorzenie to występuje u około jednego na 10 000 dzieci urodzonych o czasie. Można zatem śmiało powiedzieć, że jest to choroba dotykająca głównie wcześniaki.

Jakie są główne rodzaje NEC?

Lekarze dzielą tę chorobę na kilka rodzajów, w zależności od czasu wystąpienia objawów i przyczyny choroby.

Zdarzały się przypadki jednoczesnego rozwoju martwiczego zapalenia jelit u kilku niemowląt na oddziale intensywnej terapii noworodków (OITN). W takich przypadkach przyczyną może być infekcja bakteryjna, taka jak E. coli.

Dlaczego występuje NEC? Jaka jest przyczyna?

W rzeczywistości lekarze nadal nie znaleźli pojedynczej przyczyny NEC. Uważają, że jest to kombinacja kilku czynników.

Główne punkty to:

1. Niedojrzałe jelita: Jelita wcześniaka nie są jeszcze w pełni rozwinięte. Są bardzo delikatne i słabe. W związku z tym proces trawienia jest utrudniony.

2. Słaby układ odpornościowy: Układ odpornościowy, który zwalcza choroby u wcześniaków, nie jest w pełni rozwinięty. Dlatego nawet niewielka infekcja jelitowa może być trudna do zwalczenia przez organizm.

3. Zmniejszony przepływ krwi do jelit: Układ krążenia wcześniaków priorytetowo traktuje dostarczanie krwi do ważnych narządów, takich jak mózg i serce. W sytuacjach stresowych (np. z powodu niedoboru tlenu) organizm zmniejsza ilość krwi przepływającej do jelit. Gdy przepływ krwi jest zmniejszony, tkanki w jelitach nie otrzymują potrzebnego im tlenu. W rezultacie ulegają uszkodzeniu i zaczynają obumierać.

Kiedy te czynniki łączą się, ściana jelita staje się słaba, co pozwala bakteriom rozwijać się w tym miejscu, wywołując stan zapalny i prowadząc do martwiczego zapalenia jelit.

Jakie są objawy martwiczego zapalenia jelit?

Lekarze i pielęgniarki stale monitorują stan dziecka na oddziale intensywnej terapii noworodków. Dlatego nawet jeśli zauważą najmniejsze oznaki martwiczego zapalenia jelit (NEC), reagują szybko. Jako rodzic, ważne jest, abyś był świadomy tych objawów.

Objawy mogą pojawiać się stopniowo w ciągu kilku dni lub mogą pojawić się nagle u zdrowego dotąd dziecka.

• Wzdęcia i ból brzucha: Brzuch dziecka wydaje się twardy w dotyku, dziecko płacze, gdy się je na nim położy, a żołądek wygląda na pełny.
• Odmowa picia mleka: Dziecko, które wcześniej dobrze piło, nagle odmawia picia mleka, pozostawiając zalegającą treść żołądkową.
• Wymioty: Wymioty, szczególnie w kolorze zielonym lub żółtym, mogą być objawem niedrożności jelit.
• Zmiany w wypróżnieniach: Zmiany w wypróżnieniach, stolce przypominające biegunkę i krew w stolcu .
• Zmiana ogólnego stanu zdrowia:
• Tętno dziecka zwalnia lub przyspiesza.
• Częstotliwość oddechu ulega zmianie, czasami dochodzi do chwilowego zatrzymania oddechu (bezdech).
• Spadek ciśnienia krwi.
• Nie da się utrzymać temperatury ciała.
• Dziecko jest bardzo ospałe i wydaje się pozbawione życia.

Jeśli zaobserwuje się jeden lub więcej z tych objawów, personel oddziału intensywnej terapii noworodków natychmiast podejmie badania.

Jak lekarze to ustalają?

Pierwszą rzeczą, jaką zrobi lekarz Twojego dziecka, będzie dokładne zbadanie go. Sprawdzi, czy nie ma obrzęku i tkliwości. Przeprowadzi również kilka badań, aby potwierdzić diagnozę.

• Zdjęcie rentgenowskie jamy brzusznej:To najważniejsze badanie. Pozwala ono wykryć obecność pęcherzyków gazu w ścianie jelita. To schorzenie nazywa się odmą jelitową. Ponadto, jeśli jelito jest perforowane, w jamie brzusznej można zobaczyć wolne powietrze.
• Badania krwi: Sprawdza się je pod kątem infekcji (bakterii) we krwi, niskiego poziomu białych krwinek i problemów z krzepnięciem krwi.
• Badanie kału: Badanie to pozwala wykryć krew w stolcu niewidoczną gołym okiem.

Jakie są możliwe powikłania NEC?

Ponieważ martwicze zapalenie jelit jest poważnym schorzeniem, mogą wystąpić po nim powikłania.

• Zapalenie otrzewnej: Jeśli w jelicie występuje otwór, bakterie mogą przedostać się do jamy brzusznej i spowodować poważne zakażenie (zapalenie otrzewnej). Może to prowadzić do zagrażającego życiu stanu zwanego sepsą , w którym bakterie rozprzestrzeniają się po całym organizmie.
• Zwężenie jelita: Po wygojeniu się NEC, uszkodzona część jelita może ulec bliznowaceniu i zwężeniu w trakcie gojenia. Utrudnia to jedzenie. Może to wymagać interwencji chirurgicznej w późniejszym terminie.
• Zespół krótkiego jelita: Jeśli duża część jelita obumrze z powodu martwiczego zapalenia jelit (NEC) i będzie musiała zostać chirurgicznie usunięta, pozostała część jelita nie będzie w stanie prawidłowo wchłaniać składników odżywczych. Stan ten nazywa się zespołem krótkiego jelita . Niemowlęta z tym schorzeniem wymagają szczególnej uwagi w zakresie żywienia przez całe życie.
• Opóźnienia wzrostu i rozwoju: U niemowląt, u których wystąpiło NEC, zwłaszcza tych, które przeszły operację, mogą wystąpić pewne opóźnienia wzrostu i rozwoju mózgu w późniejszym życiu. Dlatego bardzo ważne jest, aby zapewnić tym dzieciom stałą opiekę medyczną.

Jak się to leczy?

W przypadku podejrzenia NEC lekarze rozpoczynają leczenie. Głównym celem jest zapewnienie jelitom pełnego odpoczynku .

1. Zaprzestanie karmienia piersią: Pierwszą rzeczą, którą należy zrobić, jest całkowite zaprzestanie karmienia dziecka doustnie lub przez sondę. To pozwoli jelitom odpocząć i zacząć się goić.

2. Żywienie dożylne: Wszystkie składniki odżywcze i płyny, których potrzebuje dziecko, dostarczane są w postaci roztworu soli fizjologicznej (płyny dożylne) podawanego bezpośrednio dożylnie.

3. Założenie sondy nosowo-żołądkowej: Sonda (sonda nosowo-żołądkowa) jest wprowadzana przez nos do żołądka, odprowadzając powietrze i płyny, które nagromadziły się w żołądku. Zmniejsza to obrzęk żołądka i odciąża jelita.

4. Antybiotyki: Aby zwalczać infekcję i zapobiegać jej rozprzestrzenianiu się, podaje się dożylnie silne antybiotyki.

5. Stały monitoring:Dziecko jest pod ścisłą obserwacją. Regularnie wykonuje się badania krwi i prześwietlenia, aby sprawdzić, czy stan się poprawia, czy pogarsza.

Kiedy konieczna jest operacja?

Około jedno na czworo dzieci może wymagać operacji. Operacja jest przeprowadzana w celu:

• Jeśli potwierdzi się, że w jelicie występuje perforacja.
• Jeśli stan dziecka nie poprawia się po leczeniu farmakologicznym.

Podczas operacji chirurg usuwa martwą część jelita i łączy ją z powrotem z dwiema zdrowymi częściami. Czasami, gdy jelito jest bardzo opuchnięte, trudno jest je natychmiast połączyć. W takich przypadkach wykonuje się zabieg chirurgiczny zwany stomią .

Jeśli dziecko jest zbyt małe lub zbyt chore, aby poddać się zabiegowi chirurgicznemu, lekarz może umieścić w jamie brzusznej cienką rurkę (dren), aby odprowadzić zakażony płyn i powietrze, które nagromadziły się w jamie brzusznej. To złagodzi objawy. Później, gdy dziecko będzie trochę starsze i zdrowsze, operacja zostanie przeprowadzona.

Jaka jest przyszłość dziecka chorego na NEC?

Chociaż martwicze zapalenie jelit (NEC) to groźna choroba, można ją leczyć. 8 na 10 dzieci z NEC przeżywa. Chociaż niektóre z tych dzieci mogą mieć długotrwałe problemy zdrowotne, większość z nich żyje normalnie i pełnią życia.

Czy istnieją sposoby, aby temu zapobiec?

Mimo że nie da się całkowicie zapobiec wystąpieniu martwiczego zapalenia jelit (NEC), można podjąć pewne działania w celu zmniejszenia ryzyka jego wystąpienia.

• Zapobieganie przedwczesnemu porodowi: Najlepiej utrzymać dziecko w łonie matki tak długo, jak to możliwe. Aby to osiągnąć, należy przestrzegać odpowiednich zaleceń lekarskich w czasie ciąży.
• Zastrzyki z kortykosteroidów: Lekarze podają matkom, u których istnieje ryzyko przedwczesnego porodu, zastrzyk z kortykosteroidem. Pomaga to w rozwoju płuc i jelit dziecka.
• Karmienie piersią: Karmienie piersią to najlepsza ochrona dla wcześniaka. Mleko matki ma niezwykłą zdolność zmniejszania ryzyka wystąpienia martwiczego zapalenia jelit (NEC). Składniki mleka matki wzmacniające odporność chronią jelita dziecka.
• Probiotyki: Niektóre badania wykazały, że dodanie probiotyków (dobrych bakterii) do mleka matki lub mleka modyfikowanego może zmniejszyć ryzyko wystąpienia martwiczego zapalenia jelit (NEC). Jednak przed podjęciem takiej decyzji należy skonsultować się z lekarzem prowadzącym dziecko.

Dla rodziców może być szokiem wystąpienie powikłań, takich jak martwicze zapalenie jelit (NEC), podczas gdy ich dziecko przebywa na oddziale intensywnej terapii noworodków. Pamiętaj jednak, że lekarze i pielęgniarki na oddziale intensywnej terapii noworodków są specjalnie przeszkoleni w zakresie szybkiego rozpoznawania i leczenia tych schorzeń. Zaufaj im. Porozmawiaj z nimi o wszelkich pytaniach lub wątpliwościach.