Polio: Czy ryzyko rzeczywiście zniknęło, mimo że zapomnieliśmy o nim dzięki szczepionce?

Dla wielu osób w naszym kraju słowo „polio” może brzmieć jak dziwna choroba. Dzieje się tak, ponieważ dzięki skutecznym programom szczepień w naszym kraju choroba ta została opanowana do tego stopnia, że ​​praktycznie nie występuje. Nie jest to jednak choroba, o której powinniśmy całkowicie zapomnieć. Polio to bardzo poważna, nieuleczalna i potencjalnie śmiertelna infekcja wirusowa, która może prowadzić nawet do trwałego paraliżu. Dlatego bardzo ważne jest, aby być tego w pełni świadomym.

Mówiąc prościej, czym jest polio?

Polio, lub w terminologii medycznej ``poliomyelitis``, jest chorobą zakaźną wywoływaną przez wirus zwany ``wirusem polio``. Wirus ten atakuje głównie gardło i jelita.

W większości przypadków choroba nie powoduje żadnych objawów lub daje jedynie łagodne objawy, takie jak przeziębienie. Jednak w najgorszym przypadku wirus może rozprzestrzenić się na mózg i rdzeń kręgowy (rdzeń nerwowy w kręgosłupie). W takim przypadku mięśnie, które pomagają nam oddychać, mówić, połykać i poruszać kończynami, mogą ulec paraliżowi, a nawet obumrzeć .

Chociaż polio nie zostało całkowicie wyeliminowane z powierzchni świata, szczepienia pomogły wyeliminować je w wielu krajach. To dzięki sile szczepionek udało nam się opanować tę straszną chorobę, która sparaliżowała i zabiła tysiące ludzi około 70 lat temu. Musimy jednak pamiętać, że jeśli polio jest obecne gdziekolwiek na świecie, jeśli ludzie przestaną się szczepić, istnieje większe prawdopodobieństwo jego ponownego rozprzestrzenienia.

Jakie są objawy polio?

Polio może mieć przebieg od łagodnego do bardzo ciężkiego. Jak wspomnieliśmy wcześniej, większość osób zakażonych polio nie ma żadnych objawów. Niektórzy zapadają na grypę i szybko wracają do zdrowia. Jednak u niektórych osób mogą wystąpić poważne problemy z układem nerwowym.

Aby łatwiej było to zrozumieć, przyjrzyjmy się tym objawom w ten sposób.

Jak przenosi się polio?

Wirus polio bardzo łatwo przenosi się z człowieka na człowieka. Do zakażenia dochodzi głównie poprzez kontakt z kałem osoby zakażonej. Może się on również rozprzestrzeniać drogą kropelkową, uwalnianą podczas kaszlu lub kichania.

Mówiąc najprościej, polio można zarazić się w następujący sposób:

• Niedokładne mycie rąk po skorzystaniu z toalety lub dotknięciu kału.
• Picie lub połykanie brudnej wody.
• Pływanie w skażonej wodzie (w tym w basenach), w której obecny jest wirus.
• Spożywanie żywności umytej w brudnej wodzie lub dotykanej brudnymi rękami.
• Dotknięcie powierzchni (np. klamki, zabawki), na której znajduje się wirus, a następnie dotknięcie ust lub nosa tą samą ręką.
• Bliski kontakt z osobą chorą na polio, nawet jeśli nie wykazuje ona objawów.

Kto jest najbardziej zagrożony?

Choć zachorować na polio może każdy, u niektórych osób ryzyko jest większe.

• Największe ryzyko występuje u małych dzieci, które nie zostały w pełni zaszczepione .
• Na tę chorobę mogą zachorować również małe dzieci i dorośli, którzy nie zostali zaszczepieni w dzieciństwie.
• Jeśli mieszkasz lub podróżujesz do krajów, w których polio jest nadal powszechne, również znajdujesz się w grupie ryzyka.

Powikłania, które mogą wystąpić w wyniku polio

Większość osób powraca do zdrowia po polio bez żadnych długotrwałych problemów. Jednak w niektórych przypadkach wirus może powodować poważne powikłania. Mogą one ujawnić się po latach.

• Paraliż:Paraliż ramion, nóg lub mięśni oddechowych.
• Obrzęk mózgu (zapalenie mózgu) lub obrzęk błon otaczających mózg i rdzeń kręgowy (zapalenie opon mózgowych).
• Zespół postpolio: ponowne osłabienie mięśni, ból i zmęczenie, występujące wiele lat po wyleczeniu choroby.
• Śmierć: Śmierć często następuje w wyniku niewydolności mięśni odpowiedzialnych za oddychanie.

Jak lekarz diagnozuje polio?

Lekarz może zdiagnozować polio na podstawie badania objawów i badania płynów ustrojowych. Pamiętaj, aby poinformować lekarza o niedawnej podróży.

Aby sprawdzić obecność wirusa polio, można wykonać następujące testy:

• Próbka wymazu z gardła
• Próbka kału
• Badanie krwi
• Badanie płynu pobranego z rdzenia kręgowego (nakłucie lędźwiowe)

Ponieważ objawy polio są bardzo podobne do objawów zwykłej grypy, lekarz może zlecić również badania w celu wykrycia innych chorób.

Czy istnieje lekarstwo na polio?

To najważniejsza rzecz, którą wszyscy musimy wiedzieć. Nie ma jeszcze konkretnego lekarstwa ani metody leczenia polio. Nie ma leku, który mógłby szybko wyleczyć tę chorobę.

Jedyne, co można zrobić, to zastosować leczenie wspomagające , które złagodzi objawy.

• Fizjoterapia może pomóc w przypadku osłabionych lub sparaliżowanych mięśni.
• Jeśli masz trudności z oddychaniem, może zaistnieć konieczność podłączenia Cię do urządzenia wspomagającego oddychanie (respiratora).

Kiedy powinienem udać się do lekarza?

Jeśli miałeś bliski kontakt z osobą chorą na polio i teraz czujesz się źle lub masz jakiekolwiek pytania dotyczące szczepionki przeciwko polio, natychmiast skontaktuj się z lekarzem .

W szczególności, jeśli wystąpią u Ciebie trudności z oddychaniem, silny ból głowy lub nagłe osłabienie mięśni , natychmiast udaj się do najbliższego szpitalnego oddziału ratunkowego .

Co możesz zrobić, aby uzyskać ulgę w domu?

Oprócz zaleceń lekarza, ulgę możesz uzyskać w domu stosując się do poniższych wskazówek:

• Pij dużo płynów, np. wody i zup.
• Aby złagodzić ból mięśni, przyłóż ciepłe kompresy.
• Zażyj środki przeciwbólowe (jednak nie podawaj dziecku żadnych środków przeciwbólowych bez konsultacji z lekarzem ).
• Stosuj się do zaleceń lekarza dotyczących fizjoterapii i ćwiczeń.
• Wypoczywaj dobrze.

Najlepsze rozwiązanie: zapobieganie!

Najlepszym, najskuteczniejszym i jedynym sposobem na zmniejszenie ryzyka polio jest szczepienie się przeciwko polio . Szczepionkę tę podaje się zazwyczaj w młodym wieku. Zgodnie z krajowym kalendarzem szczepień, dziecko musi otrzymać tę szczepionkę na czas.

Jeśli nie masz pewności, czy byłeś szczepiony w dzieciństwie, możesz porozmawiać o tym ze swoim lekarzem i uzyskać poradę.

Ponadto możesz zmniejszyć ryzyko poprzez:

• Często i dokładnie myj ręce wodą z mydłem, zwłaszcza po skorzystaniu z toalety i zmianie pieluchy dziecka.
• Jeśli nie masz dostępu do czystej wody, pij wodę butelkowaną i używaj jej do gotowania.

Polio może być dziś rzadką chorobą, ale nie została całkowicie wyeliminowana ze świata. Szczepienia to najlepszy sposób na ochronę siebie i swoich dzieci. Jeśli więc nie masz pewności, czy Ty i wszyscy członkowie Twojej rodziny jesteście na bieżąco ze szczepieniami, porozmawiaj z lekarzem już dziś.