Czy to guzek na szyi? Czy to może być rak tarczycy? Sprawdźmy to na pewno.

Czy kiedykolwiek czułeś coś w rodzaju guzka na szyi? To normalne, że czujesz lekki strach i niepokój, gdy tak się dzieje. Możesz pomyśleć: „Co to jest? Czy to rak?”. Ale najważniejsze, co musimy najpierw zrozumieć, to to, że nie wszystkie guzki na szyi to rak. Jednak świadomość takich rzeczy, a zwłaszcza raka tarczycy, o którym dziś mówimy, jest bardzo ważna dla zdrowia. Porozmawiajmy więc o tym dzisiaj w przyjazny i prosty sposób.

Najpierw przyjrzyjmy się bliżej, czym jest tarczyca?

Mówiąc najprościej, tarczyca to mały narząd w kształcie motyla, położony z przodu szyi, po obu stronach tchawicy. Jest bardzo ważną częścią układu hormonalnego naszego organizmu.

Wyobraź sobie to jak mały silniczek w naszym ciele. Hormony wydzielane przez ten gruczoł kontrolują wiele procesów w naszym organizmie, takich jak sposób, w jaki organizm wykorzystuje energię, temperatura ciała, tętno i ciśnienie krwi. Teraz rozumiesz, jak ważny jest ten mały narząd. Rak tarczycy występuje, gdy komórki tarczycy zaczynają rosnąć nieprawidłowo i w sposób niekontrolowany.

Jakie są główne rodzaje raka tarczycy?

Rak tarczycy nie jest taki sam. Dzieli się go na kilka głównych typów w zależności od rodzaju komórek, z których się rozwija. Ta klasyfikacja jest bardzo ważna dla określenia leczenia i dalszego przebiegu choroby. Przyjrzyjmy się bliżej tym głównym typom.

Jakie są objawy? Jak to rozpoznać?

Często pierwszym objawem raka tarczycy jest bezbolesny guzek na szyi. W medycynie nazywa się to guzkiem tarczycy. Ale nie panikuj! Jak już wspomnieliśmy, nie ma powodu do obaw, że wyczujesz taki guzek. 9 na 10 takich guzków to nie rak.

W niektórych przypadkach mogą jednak wystąpić następujące objawy:

• Obrzęk szyi lub powiększone węzły chłonne.
• Chrypka lub zmiana głosu.
• Trudności w oddychaniu lub połykaniu pokarmu.
• Ból szyi, czasami promieniujący do uszu.

Jeśli zaobserwujesz u siebie podobne objawy, najlepiej jak najszybciej udać się do lekarza i poddać się badaniom, nie ignorując ich.

Dlaczego rozwija się rak tarczycy? Jakie są czynniki ryzyka?

Jak każdy nowotwór, rak tarczycy jest spowodowany zmianami (mutacjami) w DNA komórek gruczołu. Zmiany te powodują niekontrolowany podział i wzrost komórek. Niektóre z tych zmian DNA mogą wystąpić w ciągu naszego życia, a inne mogą być dziedziczone poprzez geny od rodziców.

Istnieje kilka czynników zwiększających ryzyko zachorowania na raka tarczycy:

• Płeć: Ryzyko zachorowania na raka tarczycy jest około trzy razy większe u kobiet niż u mężczyzn.
• Wiek: Choroba ta występuje najczęściej u kobiet w wieku 40–50 lat oraz u mężczyzn w wieku 60–70 lat.
• Historia rodzinna: Jeśli ktoś w Twojej rodzinie (rodzice, rodzeństwo) chorował na raka tarczycy, możesz również znajdować się w grupie ryzyka.
• Choroby genetyczne: Niektóre dziedziczne zespoły chorobowe (np. `(MEN2A)`, `(MEN2B)`) mogą zwiększać ryzyko.
• Narażenie na promieniowanie: Ryzyko jest większe, zwłaszcza jeśli w dzieciństwie poddawano cię radioterapii szyi i głowy lub byłeś narażony na działanie materiałów radioaktywnych w wyniku wypadku nuklearnego.
• Niedobór jodu: Niedobór jodu w diecie również może mieć pewien wpływ.
• Otyłość: Nadmierna masa ciała również została uznana za czynnik ryzyka.

Jak dokładnie lekarz diagnozuje tę chorobę?

Kiedy zgłosisz się do lekarza z powodu guzka na szyi, najpierw przeprowadzi on badanie, zapyta o objawy i historię rodzinną, a następnie może zalecić szereg badań w celu potwierdzenia diagnozy.

• Badanie krwi na tarczycę: Sprawdza, czy tarczyca prawidłowo produkuje hormony. Jednak w wielu przypadkach poziom hormonów może być prawidłowy, nawet przy obecności raka.
• Biopsja: To najdokładniejsza metoda potwierdzenia diagnozy . Polega ona na wprowadzeniu bardzo cienkiej igły (biopsja aspiracyjna cienkoigłowa) do guza, pobraniu próbki komórek i zbadaniu jej pod mikroskopem. Pozwala to na upewnienie się, czy komórki są nowotworowe, czy nie.
• Badania obrazowe: Badania te pozwalają ocenić rodzaj i rozmiar guza oraz sprawdzić, czy rak się rozprzestrzenił.
• Badanie ultrasonograficzne: Jest to metoda najczęściej stosowana, bezbolesna i najprostsza.
• Skanowanie jodem radioaktywnym: może umożliwić lepsze zrozumienie funkcjonowania tarczycy.
• Tomografia komputerowa i pozytonowa tomografia emisyjna: Badania te wykonuje się w celu sprawdzenia, czy rak rozprzestrzenił się na inne części ciała.

Jak leczy się raka?

Leczenie raka tarczycy zależy od wielu czynników, w tym rodzaju nowotworu, jego stadium, wieku i ogólnego stanu zdrowia. Lekarz opracuje plan leczenia, który będzie dla Ciebie najlepszy.

• Operacja: To główna i najczęstsza metoda leczenia . Chirurg usuwa całą tarczycę (tyroidektomia) lub tylko jej część, w której znajduje się nowotwór (lobektomia). Usuwa również pobliskie węzły chłonne, w których rozprzestrzeniły się komórki nowotworowe.

• Terapia radiojodem: Ta terapia jest stosowana po operacji w celu zniszczenia pozostałych komórek nowotworowych. Pacjent przyjmuje tabletkę lub płyn zawierający radioaktywny jod. Ponieważ jod ten jest wchłaniany tylko przez tkankę tarczycy, promieniowanie uszkadza tylko te komórki.

• Radioterapia: Niektóre rodzaje nowotworów nie wchłaniają jodu. W takich przypadkach urządzenie z zewnątrz kieruje ukierunkowaną wiązkę promieniowania na nowotwór i niszczy komórki.

• Terapia hormonalna: Po chirurgicznym usunięciu tarczycy, organizm musi otrzymywać hormony tarczycy zewnętrznie. Odbywa się to poprzez podawanie syntetycznych leków hormonalnych, takich jak lewotyroksyna. Lek ten należy przyjmować dożywotnio . Pomaga on również zapobiegać nawrotom raka.

• Terapia celowana: Nowsze metody leczenia, które oddziałują na określone słabości komórek nowotworowych i są stosowane w przypadku nowotworów agresywnych lub zaawansowanych.

• Chemioterapia: Chemioterapia jest rzadko stosowana w leczeniu raka tarczycy. Może być stosowana w ciężkich przypadkach raka, które nie reagują na inne metody leczenia.

Czy można to całkowicie wyleczyć?

Tak! To najważniejsza i najbardziej krzepiąca wiadomość. Większość rodzajów raka tarczycy można całkowicie wyleczyć dzięki leczeniu. Zwłaszcza jeśli rak zostanie wykryty wcześnie, zanim rozprzestrzeni się na odległe części ciała, szanse na wyleczenie są bardzo wysokie.

Najczęstszy rodzaj raka, rak brodawkowaty, ma wskaźnik przeżywalności przekraczający 98%. Oznacza to, że osoba zdiagnozowana z tą chorobą ma bardzo duże szanse na przeżycie pięciu lat lub dłużej, tak jak osoba zdrowa.

Jednak w rzadkich i ciężkich przypadkach, takich jak anaplastyczne, sytuacja jest inna. Dlatego tylko lekarz może udzielić Ci najdokładniejszych informacji na temat Twojego stanu i rokowania. Nie bój się więc rozmawiać z nim otwarcie na ten temat.

Po leczeniu konieczne będą regularne badania kontrolne w celu sprawdzenia, czy nastąpił nawrót nowotworu. To bardzo ważne.