Nowy przełom w leczeniu raka: Co musisz wiedzieć o technologii VMAT (Volumetric Modulated Arc Therapy – VMAT)

Słowo „radioterapia” może wydawać się nieco przerażające. Jest to jednak bardzo ważna i skuteczna metoda leczenia raka. Dzisiaj porozmawiamy o jednej z najnowszych, najnowocześniejszych i najbezpieczniejszych metod radioterapii – VMAT. Zobaczmy, czym ona jest, jak działa i jakie przynosi korzyści.

Mówiąc najprościej, czym jest VMAT?

VMAT to skrót od Volumetric Modulated Arc Therapy (terapia łukiem wolumetrycznym ). Jest to terapia wykorzystująca promieniowanie z zewnątrz organizmu do niszczenia komórek nowotworowych. W medycynie nazywamy to zewnętrzną radioterapią wiązką promieniowania (EBRT).

Wyobraź sobie, że chcesz zniszczyć guz nowotworowy w swoim ciele, nie powodując przy tym żadnej szkody dla zdrowych narządów wokół niego. Właśnie wtedy technologia VMAT staje się niezwykle ważna.

Oto co się dzieje w tym leczeniu:

Podczas gdy leżysz na łóżku zabiegowym, duża maszyna emitująca promieniowanie obraca się wokół ciebie, wykonując jedno lub kilka kręgów. Maszyna ta cię nie uderza. Jednak obracając się, celuje precyzyjnie w nowotwór i emituje odpowiednią dawkę promieniowania.

VMAT to zaawansowana wersja stosowanej już radioterapii IMRT (Intensity-Modulated Radiation Therapy). Zamiast jednej dużej wiązki promieniowania, IMRT wykorzystuje wiele mniejszych wiązek do napromieniowania guza. W VMAT proces ten odbywa się podczas ciągłego obrotu urządzenia (po łuku), dzięki czemu czas leczenia jest bardzo krótki.

W leczeniu jakich rodzajów nowotworów stosuje się leczenie VMAT?

Dzięki precyzji technologii VMAT jest ona idealnym rozwiązaniem do leczenia guzów o nietypowych kształtach lub zlokalizowanych w pobliżu wrażliwych narządów, takich jak mózg, serce czy rdzeń kręgowy. Wyobraźmy sobie guz, który rozrósł się wokół ważnego narządu. W takim przypadku VMAT może leczyć jedynie nowotwór, nie uszkadzając zdrowego narządu.

Poniżej przedstawiamy niektóre z najczęstszych rodzajów raka, w przypadku których stosuje się tę metodę leczenia.

Jak działa urządzenie VMAT?

Podstawowym celem tej metody jest dostarczenie niszczycielskiej dawki promieniowania do guza nowotworowego, przy jednoczesnym ograniczeniu uszkodzeń zdrowej tkanki.

Gdy maszyna „Medyczny Akcelerator Liniowy – LINAC” obraca się wokół użytkownika, nieustannie zmienia kształt i natężenie emitowanej wiązki promieniowania. Dzieje się to dokładnie tak, aby dopasować się do trójwymiarowego (3D) kształtu guza nowotworowego. Ta dawka promieniowania o wysokiej intensywności uszkadza DNA komórek nowotworowych, zabijając je. Jednocześnie maszyna dba o utrzymanie ilości promieniowania otrzymywanego przez otaczające zdrowe komórki na bardzo niskim poziomie.

Co się dzieje przed rozpoczęciem leczenia? (Faza planowania)

Najważniejszym elementem sukcesu leczenia VMAT jest faza planowania . To jak rysowanie mapy przed bitwą i dokładne zaznaczanie pozycji wroga.

Twój onkolog i zespół medyczny spędzą nad tym kilka dni.

1. Obrazowanie 3D: Najpierw wykonuje się tomografię komputerową, rezonans magnetyczny lub pozytonową tomografię emisyjną (PET), aby uzyskać bardzo wyraźne obrazy 3D obszaru ciała, w którym znajduje się rak. Obrazy te pokazują dokładny rozmiar, kształt i lokalizację guza. Identyfikują również zdrowe narządy, które należy chronić przed promieniowaniem.

2. Konfiguracja sesji (symulacja):Następnie zostaniesz zabrany na specjalną sesję zwaną „Symulacją”. Zostaniesz tam umieszczony na łóżku zabiegowym i ustalona zostanie prawidłowa pozycja, jaką należy przyjąć podczas zabiegu.

3. Oznaczenia i wsparcie: Ponieważ podczas każdej sesji zabiegowej musisz pozostać w tej samej pozycji, czasami na skórze pozostawiane są tymczasowe oznaczenia, na przykład długopisem. Czasami może zostać nałożony bardzo mały, trwały znak, na przykład tatuaż. Ponadto, ponieważ nie będziesz mógł się poruszać podczas zabiegu, może zostać zastosowane wsparcie, na przykład formówka wykonana specjalnie dla Twojego ciała lub maska ​​noszona na twarzy.

4. Planowanie wiązki promieniowania: Zespół medyczny planuje następnie, przy pomocy oprogramowania komputerowego, wiązkę promieniowania, która ma zostać skierowana na guz.

Co dzieje się podczas leczenia?

Po przybyciu w dniu zabiegu radioterapeuta ułoży Cię na łóżku zgodnie z planem. Następnie będzie obsługiwał urządzenie z oddzielnego pomieszczenia. Będziesz jednak mógł/mogła z nim/nią rozmawiać przez mikrofon.

Urządzenie powoli obraca się wokół pacjenta. Podczas obrotu wiązki promieniowania o różnym kształcie i natężeniu są kierowane na guz. Pacjent nie odczuje tych wiązek. Radioterapeuta obserwuje cały proces na żywo na ekranie komputera. Dzięki temu może upewnić się, że dana dawka zostanie podana we właściwe miejsce.

Jak długo trwa sesja terapeutyczna?

Cała sesja zabiegowa może trwać około 20 minut . Większość tego czasu poświęca się na prawidłowe ułożenie pacjenta. Sam proces obracania się urządzenia i podawania promieniowania trwa bardzo krótko, około dwóch minut.

W zależności od rodzaju i stopnia zaawansowania nowotworu, konieczne może być codzienne uczestnictwo w sesjach terapeutycznych przez kilka tygodni. Lekarz wyjaśni Ci harmonogram. Po zakończeniu leczenia możesz wrócić do domu.

Jakie są korzyści leczenia VMAT?

Dwiema głównymi zaletami technologii VMAT są dokładność i szybkość .

Czy są jakieś skutki uboczne?

Ponieważ technologia VMAT powoduje bardzo niewielkie uszkodzenia zdrowych komórek, ryzyko wystąpienia skutków ubocznych jest stosunkowo niskie. Jednak pewnemu poziomowi uszkodzeń komórek może nie być można zapobiec.

Występowanie skutków ubocznych zależy w dużej mierze od obszaru ciała poddanego zabiegowi. Zazwyczaj są one przejściowe.

Rekonwalescencja i porady lekarskie po leczeniu

Proces i czas rekonwalescencji u każdego są inne. Niektórzy mogą poczuć się lepiej od razu po leczeniu, podczas gdy inni mogą potrzebować kilku miesięcy, aby w pełni wyzdrowieć.

Najważniejsze jest , aby regularnie uczęszczać na wizyty kontrolne u lekarza. Wizyty te mają na celu sprawdzenie skuteczności leczenia. Należy również szczerze porozmawiać z lekarzem o wszelkich objawach i skutkach ubocznych, których doświadczasz. To doskonały moment na zadawanie wszelkich nurtujących Cię pytań.

Jaka jest różnica między VMAT i IMRT?

Jak wspomniano wcześniej, VMAT to zaawansowana wersja IMRT. Obie metody mają na celu zniszczenie komórek nowotworowych, oszczędzając jednocześnie zdrowe komórki.

Główną różnicą jest to, że w przypadku IMRT urządzenie zatrzymuje się pod różnymi kątami i emituje wiązki promieniowania. W przypadku VMAT urządzenie stale obraca się wokół pacjenta, dostarczając mu dawkę. Dzięki temu terapia VMAT jest znacznie szybsza niż w przypadku IMRT.