Uma doença estranha que surge após uma caminhada na selva? Poderia ser a doença de Lyme?

Você provavelmente já viu pequenos animais agarrados ao seu corpo enquanto caminhava em uma floresta ou em um campo com grama alta. Entre eles, os carrapatos são animais com os quais você precisa ter um pouco de cuidado, pois alguns podem transmitir doenças. Uma dessas doenças transmitidas por carrapatos, sobre a qual falaremos hoje, é a Doença de Lyme.

O que é a doença de Lyme?

Em termos simples, a doença de Lyme é uma infecção causada por uma bactéria (um tipo de bactéria chamada Borrelia burgdorferi). Ela é transmitida, mais precisamente, quando um carrapato específico que carrega essa bactéria – também conhecido como carrapato-do-veado ou carrapato-de-patas-pretas – nos pica. Nem todos os carrapatos que vemos costumam transmitir a doença. Alguns carrapatos-da-madeira ou carrapatos-de-cão não carregam o germe.

Essa doença às vezes é chamada de "borreliose". A doença de Lyme foi descoberta pela primeira vez em 1975 na cidade de Lyme, nos EUA. Lá, muitas crianças desenvolveram repentinamente sintomas semelhantes aos da artrite reumatoide juvenil. Mais tarde, os pesquisadores descobriram que a causa eram as picadas de carrapatos infectados presentes na região.

Quais são os diferentes estágios da doença de Lyme?

A doença de Lyme pode se desenvolver em estágios. Às vezes, esses estágios podem se sobrepor. Os sintomas podem afetar a pele, as articulações, o coração ou o sistema nervoso. Existem três estágios principais:

• Doença de Lyme localizada precoce: geralmente dura de uma a quatro semanas após a picada do carrapato.
• Doença de Lyme disseminada precoce: Esta forma de infecção pode afetar pessoas de um a quatro meses após a infecção.
• Doença de Lyme tardia persistente, tardia disseminada ou simplesmente tardia: Isso pode afetar os pacientes até quatro meses, às vezes até anos, após a exposição.

Quão comum é a doença de Lyme?

Em países como os Estados Unidos, estima-se que cerca de 30.000 pacientes com doença de Lyme sejam diagnosticados anualmente. No entanto, pode haver um número ainda maior de casos que não são notificados ou diagnosticados. Embora não existam estatísticas precisas sobre a situação no Sri Lanka, é muito importante estar ciente disso caso você viva em um ambiente com presença de carrapatos. Isso porque, em nosso país, também existem carrapatos em locais como florestas, plantações de chá e pastagens.

Quais são os sintomas da doença de Lyme?

Certo, agora vamos ver quais são os sintomas da doença de Lyme. Estes também podem variar dependendo do estágio mencionado anteriormente.

Sintomas localizados iniciais (1-4 semanas)

Durante esse período, você geralmente pode ver coisas como esta:

• Uma mancha ou área vermelha na pele: os médicos chamam isso de "eritema migratório" (EM).Este é o sintoma mais comum. A picada de carrapato começa como uma pequena mancha vermelha que aparece em uma ou quatro semanas. Ao longo de alguns dias ou semanas, essa mancha aumenta de tamanho e pode assumir uma forma redonda, triangular ou oval. Frequentemente, ela se assemelha a um alvo, ou seja, apresenta uma área clara no centro com um anel vermelho ao redor. Essa mancha pode variar de tamanho, desde o de uma moeda até cobrir as costas inteiras de uma pessoa. À medida que a infecção se espalha, várias manchas de eritema multiforme (EM) podem aparecer em diferentes partes do corpo.
• Febre
• Dor de cabeça
• rigidez no pescoço
• Dores no corpo e dores nas articulações
• Cansaço
• gânglios linfáticos inchados

Sintomas disseminados precoces (1-4 meses)

Nesta segunda fase, podem surgir os seguintes sintomas:

• O aparecimento de manchas (erupções cutâneas), como mencionado anteriormente, em várias partes do corpo.
• Paralisia facial (paralisia de Bell). Isso significa que um lado do rosto parece estar caído.
• Irregularidades no ritmo cardíaco, como uma interrupção no sistema elétrico do coração (bloqueio cardíaco).
• Dormência ou sensações anormais em algumas áreas (neuropatia).

Sintomas em estágio avançado (meses ou anos depois) que podem ocorrer se não forem tratados.

Se a doença não for tratada adequadamente, as seguintes consequências podem ocorrer após alguns meses:

• Inchaço articular recorrente (artrite), afetando principalmente articulações grandes como os joelhos.
• Dificuldade de concentração, sensação de que seu cérebro está envolto em névoa. Isso também é chamado de "névoa cerebral ". Pode ser causado por danos cerebrais (encefalopatia).
• A polineuropatia é uma condição que afeta os nervos em todo o corpo, atingindo a pele, os músculos e os órgãos internos.

Como é diagnosticada a doença de Lyme?

Então, como exatamente a doença de Lyme é diagnosticada?

O médico diagnosticará essa doença com base nos seus sintomas, no que ele observar durante um exame físico (como a chamada mancha "EM") e se você esteve em uma área onde carrapatos infectados possam estar presentes.

Pense bem: muitas pessoas nem se lembram ou sabem que foram picadas por um carrapato. O motivo é que esses carrapatos são tão pequenos que geralmente não sentem dor ao picar.

O médico solicitará um exame de sangue para confirmar o diagnóstico. Se o primeiro exame de sangue der negativo para a doença de Lyme, você não precisará fazer outro exame. No entanto, se o primeiro exame der positivo ou inconclusivo, o médico solicitará outro exame. Para ter certeza de que você tem a doença de Lyme , são necessários dois resultados positivos (talvez um positivo e um inconclusivo).

Como é tratada a doença de Lyme?

A doença de Lyme é tratada com antibióticos . Geralmente, utiliza-se doxiciclina ou amoxicilina. Esses medicamentos são muito eficazes contra a doença de Lyme.

A duração do tratamento medicamentoso depende do estágio da doença. De modo geral, quanto mais cedo o tratamento for iniciado, mais rápida e completa será a recuperação.

Mulheres grávidas também devem procurar tratamento caso desenvolvam a doença de Lyme. No entanto, ainda não há evidências de que a infecção possa ser transmitida da mãe para o feto. Também não há evidências robustas de que a doença de Lyme aumente o risco de aborto espontâneo. Portanto, não se preocupe, apenas siga as orientações do seu médico.

O que fazer se você for picado por um carrapato?

Imagine que você foi picado por um carrapato. O que você faz? Não entre em pânico. Veja como remover o carrapato:

• Com uma pinça de ponta romba, segure a "cabeça" do carrapato, ou seja, onde ele está preso à sua pele, e puxe-o suavemente, mas com firmeza, para cima até que se solte da sua pele.
• Não tente espremer o corpo do carrapato. Nem mesmo o toque com as mãos nuas. Fazer isso pode expô-lo às bactérias presentes no corpo do carrapato.
• Lave bem a área afetada pela picada do carrapato com água e sabão.
• Não use querosene ou vaselina (como a Vaseline®) para remover carrapatos. Não use pontas de cigarro aquecidas para remover carrapatos. Esses são métodos incorretos.
• Não aperte o corpo do carrapato com os dedos ou com um alicate.

É possível prevenir a doença de Lyme?

É realmente possível prevenir a doença de Lyme antes que ela ocorra? Sim, em grande parte é possível.

A maioria das pessoas contrai a doença de Lyme no final da primavera, verão e início do outono. É nessa época que os carrapatos imaturos têm maior probabilidade de sair para se alimentar. Em climas mais quentes, as picadas de carrapato são menos comuns no inverno.

Esses chamados "carrapatos de veado" são mais comuns em áreas florestais e nos prados próximos a elas. Especialmente nas bordas dessas florestas e prados, esses carrapatos podem ser encontrados ocasionalmente em jardins onde veados circulam. No entanto, em áreas gramadas e ensolaradas, os carrapatos não sobrevivem por muito tempo. Eles secam e morrem rapidamente.

Normalmente, apenas cerca de 1% de todos os carrapatos-do-veado carregam a bactéria causadora da doença de Lyme. No entanto, em algumas áreas, mais de 50% dos carrapatos são portadores da bactéria. Os carrapatos que transmitem a doença são mais comuns no nordeste e no centro-oeste dos Estados Unidos, bem como em áreas costeiras.

Os carrapatos de patas pretas podem transmitir essa infecção não apenas de veados, mas também de ratos, arganazes e alguns tipos de esquilos.

O que você deve fazer para se proteger dos carrapatos?

Para se proteger dos carrapatos, lembre-se destas dicas:

• Repelente de carrapatos, em suas roupasVocê pode usar um inseticida chamado permetrina . Ele está disponível em lojas de jardinagem. Repelentes de insetos que contêm o composto químico DEET podem ser aplicados na roupa ou diretamente na pele. Mas leia o rótulo com atenção. Não use em excesso. Aplicar muito produto pode ser prejudicial.
• Use calças compridas e camisas de manga comprida. Roupas justas nos tornozelos e pulsos reduzem a chance de carrapatos atingirem a pele e também diminuem a exposição ao repelente de insetos.
• Use um chapéu, coloque a barra da calça dentro das meias e use sapatos que cubram completamente os pés.
• Use roupas de cores claras para que você possa identificar facilmente um carrapato caso ele esteja em seu corpo.
• Ao caminhar por estradas e trilhas na floresta, caminhe pelo meio. Dessa forma, você terá menos probabilidade de ser picado por carrapatos presentes na grama e nos arbustos que se estendem ao longo das laterais.
• Após passar algum tempo ao ar livre em uma área onde você suspeita da presença de carrapatos, certifique-se de verificar se há algum em seu corpo (também chamado de "verificação de carrapatos"). É importante também lavar-se e tomar um banho completo em seguida, além de esfregar bem o corpo com uma toalha ou algo que possa ser usado para friccionar.
• Se você encontrar carrapatos em suas roupas, coloque-as na secadora por cerca de 15 minutos. Os carrapatos irão secar e morrer.
• Os carrapatos também podem entrar em sua casa através de animais de estimação , portanto, converse com seu veterinário sobre maneiras de proteger seu animal de estimação contra carrapatos.

Qual é o futuro de alguém com doença de Lyme?

Na maioria das vezes, a doença de Lyme é tratável se tratada rapidamente. O tratamento pode curar a doença de Lyme. No entanto, às vezes podem ocorrer efeitos a longo prazo. Se não tratada, a doença de Lyme pode levar a outros problemas graves, mas raramente é fatal.

Síndrome pós-tratamento da doença de Lyme (PTLDS)

Às vezes, mesmo após o tratamento, algumas pessoas (entre 5% e 15%) podem continuar a sentir fadiga, dores no corpo e dores de cabeça. Isso é chamado de síndrome pós-tratamento da doença de Lyme (PTLDS) .

Ter esses sintomas não significa que você ainda tenha a infecção. A síndrome pós-tratamento da doença (PTLDS) não responde a mais antibióticos. Para a maioria das pessoas nesse grupo, esses sintomas diminuem gradualmente após cerca de seis meses.

Doença de Lyme crônica

Algumas pessoas usam o termo "Doença de Lyme Crônica" para se referir a alguém que desenvolveu a doença de Lyme e apresenta sintomas da "Síndrome Pós-Tratamento da Doença de Lyme" (PTLDS). Algumas pessoas pensam que a doença de Lyme crônica e a "PTLDS" são a mesma coisa. No entanto, há casos em que pessoas são diagnosticadas com "Doença de Lyme Crônica" sem um diagnóstico prévio da doença de Lyme. Às vezes, diz-se que o uso contínuo de antibióticos pode ajudar.

Esse termo pode ser o motivo pelo qual algumas pessoas acreditam que é possível contrair a doença de Lyme sem ser picado por um carrapato. Ainda não há evidências suficientes para comprovar que os mosquitos transmitem a doença de Lyme. Muitos pesquisadores preferem não usar o termo "doença de Lyme crônica" por ser um tanto confuso e controverso.

Quando você deve consultar um médico?

Então, quando você deve consultar um médico?

• Se você se sentir mal após estar em uma área onde possa haver carrapatos, procure um médico.
• Se você foi diagnosticado com doença de Lyme e ainda não se sente bem apesar de tomar todos os antibióticos prescritos, deve informar seu médico. Isso é especialmente importante se você apresentar sintomas como rigidez na nuca ou confusão mental.

A doença de Lyme pode ser completamente curada?

Sim! A doença de Lyme geralmente desaparece após duas a quatro semanas de antibióticos orais. Em alguns casos graves, pode ser necessário o uso de antibióticos intravenosos por até quatro semanas adicionais. No entanto, não há motivos para acreditar que a doença de Lyme permanecerá no organismo para sempre após o tratamento.

Pontos-chave a serem lembrados deste artigo (Mensagem principal)

Certo, então vamos relembrar alguns pontos importantes que discutimos hoje sobre a Doença de Lyme:

• Use roupas de proteção ao visitar áreas onde possa haver carrapatos (florestas, campos). Itens como calças compridas, camisas de manga comprida e sapatos são recomendados.
• Use repelente de insetos, mas com cuidado.
• Após passar algum tempo ao ar livre , verifique cuidadosamente seu corpo em busca de carrapatos.
• Se houver um carrapato, remova-o com cuidado. Não entre em pânico.
• Se você desenvolver febre, dores no corpo ou uma mancha estranha na pele (especialmente uma que se pareça com um alvo), seja após ser picado por um carrapato ou após visitar uma área onde há carrapatos, procure um médico imediatamente.
• A doença de Lyme pode ser curada se tratada precocemente. Tome os antibióticos prescritos pelo seu médico exatamente como indicado e durante o período prescrito.

Ter esses cuidados em mente ajudará muito a protegê-lo da doença de Lyme, transmitida por carrapatos. Mantenha-se saudável!

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