Vamos aprender tudo sobre a elastina, que é essencial para o nosso corpo.

Você já se perguntou como nossa pele se estica assim, como nossos pulmões se enchem como balões e depois se contraem novamente? Existe algo muito especial em nossos corpos que ajuda em tudo isso. É sobre isso que vamos falar hoje. É uma proteína incrível chamada elastina.

O que é exatamente a elastina?

Em termos simples, a elastina é uma proteína muito importante para o nosso corpo. É como um elástico: pode ser esticada e depois voltar à sua forma original. A elastina está presente nos tecidos do nosso corpo que precisam de flexibilidade . Pense bem: nossos pulmões, bexiga, grandes vasos sanguíneos e alguns ligamentos contêm muita elastina. Ela também está presente na cartilagem da nossa pele e orelhas.

Elastina e colágeno são duas coisas diferentes?

Sim, não confunda os dois. Elastina não é colágeno. No entanto, como ambas são proteínas, as pessoas às vezes as confundem. Aliás, os histologistas, que estudam as estruturas dos tecidos ao microscópio, usam corantes especiais para ajudá-los a diferenciá-las. Quando esses corantes são aplicados, as áreas com muita elastina aparecem em tons de marrom ou roxo.

A principal função do colágeno é dar estrutura, força e rigidez ao nosso corpo. Pense nele como as paredes da nossa casa.

A principal função da elastina é conferir flexibilidade, ou seja, elasticidade, às partes do nosso corpo. Surpreendentemente, a elastina é cerca de 1000 vezes mais elástica que o colágeno!

Como se forma a elastina?

A elastina é composta por moléculas grandes e flexíveis chamadas tropoelastina. É como se muitos fios pequenos se juntassem para formar uma corda grande e resistente.

Quais são os benefícios da elastina para o nosso corpo?

A principal função da elastina é ajudar os tecidos do nosso corpo a esticarem e contraírem, retornando à sua forma original.

• Ajuda para o coração: Temos artérias, os vasos sanguíneos que transportam o sangue por todo o corpo. Essas artérias são compostas de elastina, o que lhes confere flexibilidade. É por isso que o nosso coração consegue bombear o sangue pelo corpo com mais facilidade. À medida que as artérias se esticam, a pressão sobre o coração diminui.

• Os pulmões são como um balão:A elastina faz com que nossos pulmões funcionem como sacos elásticos. Quando inspiramos, o diafragma se contrai. Isso cria energia potencial dentro dos pulmões, que é armazenada nas fibras de elastina. Quando expiramos, essa energia armazenada é liberada e os pulmões se contraem novamente. É como apertar uma bola de borracha e soltá-la.

• Pele Jovem: Estenda a mão para a frente e aperte uma pequena quantidade de pele no dorso da mão, como se estivesse usando um alicate, por alguns segundos. Em seguida, solte a mão. Se a sua pele tiver boa elastina, ela voltará ao normal rapidamente. No entanto, se a sua pele tiver baixa elastina, pode levar alguns segundos para que ela retorne à forma original. Com o passar dos anos, a quantidade de elastina na nossa pele diminui, o que explica a flacidez e o aparecimento de rugas.

Onde se encontra elastina no nosso corpo?

A elastina é encontrada principalmente na derme, a camada abaixo da nossa pele, nos pulmões, vasos sanguíneos, ligamentos, cartilagem da orelha e em muitas outras partes do corpo que necessitam de flexibilidade.

Qual é a aparência da elastina e qual é a sua composição?

Ainda existe alguma divergência entre os cientistas sobre a estrutura da elastina. Alguns afirmam que, quando relaxada, ou seja, quando não está esticada, a elastina se assemelha a uma rede aleatória de cadeias polipeptídicas. Outros dizem que essas cadeias são caóticas, mas não aleatórias. No entanto, essa estrutura caótica é reduzida quando a elastina é esticada, pois nesse momento as cadeias se organizam em linha reta, mantendo a resistência e a flexibilidade.

As fibras de elastina geralmente têm cor amarela.

A elastina é composta por aminoácidos. As proteínas são compostas por aminoácidos. Os principais aminoácidos da elastina são prolina, glicina, desmosina e isodesmosina . Trata-se de sequências curtas e repetidas de três a nove aminoácidos que formam estruturas fortes e flexíveis.

As fibras elásticas representam entre 2% e 4% do peso seco da derme da pele adulta, após a remoção do óleo e da umidade.

Quais doenças afetam a elastina?

Infelizmente, existem algumas doenças que afetam a elastina. Vejamos quais são elas:

• Aterosclerose:É quando depósitos de gordura (chamados placas) se acumulam dentro das artérias, estreitando-as. Isso pode levar à formação de coágulos sanguíneos, ataques cardíacos e derrames. Muitos estudos sobre aterosclerose mostraram que a quantidade de elastina natural nas artérias diminui.

• Cutis laxa: Esta é uma condição na qual a pele perde sua elasticidade. Isso pode fazer com que a pele fique muito flácida e enrugada. Também é muito difícil esticá-la e retornar à sua posição original. Frequentemente, é causada por uma mutação no gene da elastina.

• Enfisema: Esta é uma doença pulmonar. Geralmente se desenvolve em pessoas que fumaram por muitos anos. Nela, a elastina nos pulmões se degrada. Os sintomas incluem dificuldade para respirar, tosse, aperto no peito, fadiga e produção constante de catarro.

• Estenose aórtica supravalvar (EASV): Trata-se de uma cardiopatia congênita causada pelo estreitamento da aorta. Uma mutação no gene da elastina é a causa da EASV.

• Síndrome de Williams: Esta é uma doença do desenvolvimento muito rara. É causada por uma deficiência (ou seja, uma parte do gene ausente) do gene da elastina e de uma enzima chamada quinase LIM. Pessoas com síndrome de Williams também costumam apresentar síndrome de aderência vascular submandibular (SVAS).

Quais são os tratamentos para problemas relacionados à elastina?

Existem diversos tratamentos que podem ajudar a aumentar a produção de elastina e colágeno na pele. No entanto, estes são frequentemente utilizados para problemas de pele específicos.

• Venus Viva™: Este é um tratamento de rejuvenescimento da pele. Consiste na utilização de agulhas muito finas e aquecidas para criar microperfurações na derme. À medida que a pele cicatriza, são produzidos novo colágeno e elastina.

• Retinoides (derivados da vitamina A): Os retinoides, como o Retin-A®, aceleram o metabolismo da pele e aumentam a produção de colágeno e elastina.

Importante: É fundamental consultar um médico qualificado antes de iniciar qualquer um desses tratamentos. Nem todos os tratamentos funcionam para todas as pessoas.

Formas simples de manter nossa elastina saudável!

A elastina, juntamente com o colágeno, ajuda a manter a nossa pele firme e flexível. Aqui estão algumas dicas simples que podem ajudar a manter, e talvez até aumentar ligeiramente, a quantidade de elastina na nossa pele:

• Use protetor solar: Use protetor solar todos os dias, durante o ano todo. Não importa se você passa a maior parte do tempo em ambientes fechados ou em um dia nublado. Escolha um protetor solar de amplo espectro com FPS (Fator de Proteção Solar) de pelo menos 30. Os raios nocivos do sol danificam a elastina da nossa pele.

• Tenha uma alimentação nutritiva: Existem certos alimentos que ajudam a aumentar a elastina e o colágeno na nossa pele. Por exemplo, vegetais verdes e leguminosas, frutas cítricas (como laranjas e limões), frutas vermelhas (morangos e mirtilos), peixes gordos (como salmão e cavala) e nozes (como amêndoas e nozes).

• Adote bons hábitos de cuidados com a pele: Mantenha a pele limpa e hidratada. Cremes e hidratantes que contêm ácido ferúlico e vitaminas A, C e E podem ajudar a reduzir rugas e reparar células danificadas. Produtos com elastina hidrolisada também podem ajudar a manter a pele com aparência jovem. No entanto, a elastina nesses produtos geralmente é de origem animal. Portanto, se você for vegetariano, talvez seja melhor evitá-los.

• Exercício: Quando nos exercitamos, o metabolismo das células da pele acelera e a circulação sanguínea melhora. Isso ajuda a manter a pele saudável.

• Evite fumar: A nicotina e outras substâncias químicas presentes nos cigarros e cigarros eletrônicos aceleram o envelhecimento da pele. Elas danificam diretamente a elastina.

Suplementos podem aumentar a elastina?

Algumas pessoas afirmam que suplementos à base de ervas, como aloe vera, chá verde e ginseng, assim como suplementos de elastina, podem aumentar a quantidade de elastina na pele. No entanto, ainda não existem pesquisas suficientes para se chegar a conclusões definitivas.

Nem todos podem tomar suplementos à base de ervas, por isso é sempre melhor consultar seu médico antes de usar qualquer coisa desse tipo.

Por fim, algumas coisas para lembrar.

A elastina é uma proteína muito importante que o nosso corpo produz naturalmente, dando força e flexibilidade à nossa pele e a muitos outros órgãos. Ainda não existem evidências suficientes para afirmar com certeza que os suplementos à base de ervas aumentam os níveis de elastina na pele.

No entanto, você pode ajudar seu corpo a produzir elastina naturalmente. Para isso,Uma alimentação equilibrada (incluindo vegetais verdes, frutas cítricas, peixe, frutos vermelhos e frutos secos), a prática de exercício físico, hábitos adequados de cuidados com a pele, evitar o tabagismo e o uso diário de protetor solar são essenciais para manter a saúde da sua elastina. Em caso de dúvidas, consulte um médico antes de iniciar qualquer tratamento novo.

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