O que é o colo do útero? Vamos descobrir exatamente o que é!

Você já parou para pensar sobre essa pequena, mas importantíssima parte do seu corpo, o colo do útero? Talvez você já tenha ouvido falar dele, seja por um médico ou durante uma consulta sobre o exame de Papanicolau. Na verdade, muitas pessoas não o conhecem bem. Então, hoje, vamos falar sobre o que é o colo do útero, qual a sua função no nosso corpo e como mantê-lo saudável, de uma forma simples e fácil de entender.

O que é exatamente o colo do útero?

Em termos simples, o colo do útero é um órgão muscular em forma de túnel, localizado na parte inferior do útero. É como o pescoço do útero , por isso às vezes é chamado de "colo do útero". O colo do útero é onde o útero e a vagina se conectam. É a parte do corpo que permite a circulação de fluidos entre o útero e a vagina e também auxilia na passagem do bebê pela vagina (canal vaginal) durante o parto. No entanto, o colo do útero também é onde as alterações celulares que podem levar ao câncer são mais comuns. Por isso, é importante fazer exames de Papanicolau regularmente. Dessa forma, o médico pode detectar precocemente qualquer anormalidade ou sinal de doença.

Quem tem colo do útero?

As mulheres têm colo do útero. Além disso, algumas pessoas intersexo também podem ter colo do útero.

Qual é a função real do colo do útero?

O colo do útero é como um portão. Ele permite a entrada e saída de fluidos do útero. É também um guardião muito importante, capaz de abrir e fechar para permitir que coisas como a gravidez e o parto aconteçam. Pense em como o colo do útero é importante:

• Menstruação : O sangue menstrual que sai todos os meses como parte do ciclo menstrual começa no útero e sai pelo colo do útero para a vagina.
• Gravidez : Durante a relação sexual, quando o parceiro ejacula, os espermatozoides viajam da vagina, através do colo do útero, para o útero e de lá para as trompas de Falópio , onde encontram um óvulo.
• Fertilidade: O muco cervical influencia a facilidade com que você pode engravidar. Durante a ovulação (quando seu corpo libera um óvulo), o colo do útero libera um muco mais fino e menos ácido que o normal. Isso facilita a passagem dos espermatozoides até o útero, aumentando as chances de eles alcançarem o óvulo e fertilizá-lo.
• VaginalParto vaginal: O colo do útero controla o tempo que o bebê leva para sair do útero. Durante a gravidez, o colo do útero produz um tampão mucoso que cobre a entrada do útero. Quando chega a hora do bebê nascer, esse tampão mucoso se dissolve, amolecendo e afinando o colo do útero. O colo do útero então dilata (abre). É nesse momento que o bebê pode sair do útero . O médico pode estimar o quão dilatado está o colo do útero medindo o tamanho do bebê.
• Proteção do útero: O colo do útero também impede que objetos como tampões ou diafragmas inseridos na vagina entrem no útero.

Onde se localiza o colo do útero?

O colo do útero é uma parte muito importante do seu sistema reprodutivo. Ele está localizado dentro da cavidade pélvica, a cerca de 7 a 15 centímetros da entrada da vagina. Começa na parte inferior do útero e se estende até o topo da vagina. A área onde o colo do útero se projeta para fora da parte superior da vagina é chamada de ectocérvix. A vagina, o colo do útero e o útero estão localizados atrás da bexiga (órgão responsável pela micção) e da uretra, e na frente do reto e do ânus (órgãos responsáveis ​​pela defecação).

Qual é a aparência do colo do útero? Quais são as suas partes?

A palavra "colo do útero" vem do latim e significa "pescoço". Assim como o pescoço, o colo do útero tem um formato aproximadamente cilíndrico ou tubular. Ele conecta duas partes importantes do corpo. Da mesma forma que o pescoço conecta a cabeça ao resto do corpo, o colo do útero conecta o útero à vagina. O colo do útero é ligeiramente mais largo no meio e se estreita nas laterais. A extremidade superior se abre para o útero e a extremidade inferior para a vagina. O colo do útero é composto pelas seguintes partes:

• Órgão sagital interno: Esta é a entrada do útero. Durante a gravidez, os médicos podem se referir a este "órgão sagital interno".
• Canal endocervical: Trata-se de uma estrutura em forma de túnel que se estende do "óstio interno" até o "ectocérvix".
• Ectocérvix: Esta é a parte do colo do útero que se projeta para a parte superior da vagina.
• Orifício externo: Esta é a abertura da vagina.

A área onde o canal endocervical e o ectocérvix se encontram é chamada de Zona de Transformação (ZT) . É nessa área, denominada ZT, que ocorrem a maioria das alterações celulares no colo do útero. É também onde é mais provável o desenvolvimento de células anormais, como displasia cervical ou câncer cervical.

Qual o tamanho do colo do útero?

O colo do útero geralmente tem cerca de 2,5 cm de comprimento. No entanto, o tamanho do colo do útero pode variar de pessoa para pessoa. O colo do útero costuma ser um pouco maior em mulheres que já tiveram filhos. Além disso, o colo do útero é maior em mulheres em idade reprodutiva do que naquelas que já passaram pela menopausa. Durante o parto, o colo do útero encurta significativamente para permitir que o bebê passe com mais facilidade do útero para a vagina.

Podemos tocar no colo do útero?

Sim, você pode fazer isso, dependendo da fase do seu ciclo menstrual. Se você inserir o dedo mais comprido na vagina, após uma pequena distância sentirá uma barreira que impede que o dedo vá mais longe. Essa é a cérvix (colo do útero). Ela pode ser rígida ou macia como uma esponja. A localização e a textura da cérvix mudam dependendo se você está ovulando ou não. Ela fica mais macia e mais difícil de tocar durante a ovulação.

Mas lembre-se: se você tentar tocar o colo do útero, lave bem as mãos com sabonete neutro e água morna. Caso contrário, bactérias podem entrar no colo do útero e causar uma infecção.

De que é feito o colo do útero?

O colo do útero é composto por um tecido fibromuscular resistente. Dois tipos principais de células revestem o colo do útero:

• Células glandulares: Essas células estão localizadas no canal endocervical, a parte mais interna do colo do útero.
• Células escamosas: Essas células revestem a parte mais externa do colo do útero, o ectocérvix, e a vagina.

Alterações celulares frequentemente ocorrem na área onde esses dois tipos diferentes de células se encontram, chamada de "zona de transição" (ZT). Seu médico dará atenção especial a essa área ao realizar o exame para detectar câncer de colo do útero.

Quais são as doenças comuns que podem ocorrer relacionadas ao colo do útero?

Muitas das doenças mais perigosas que afetam o colo do útero estão associadas ao Papilomavírus Humano (HPV) . O HPV é uma infecção sexualmente transmissível (IST). Ele pode, por vezes, levar ao câncer do colo do útero. Aqui estão algumas doenças que podem afetar o colo do útero:

• Câncer cervical: um crescimento canceroso de células no colo do útero. A principal causa é a infecção pelo HPV .
• Displasia cervical: Trata-se de um crescimento anormal de células. A principal causa é a infecção pelo HPV. Às vezes, é chamada de neoplasia intraepitelial cervical (NIC). Embora a displasia cervical nem sempre evolua para câncer do colo do útero, em alguns casos pode evoluir para essa condição.
• Cervicite :Inflamação cervical. Isso pode ser causado por uma infecção sexualmente transmissível, uma erupção cutânea ou uma alergia. Infecções como clamídia, gonorreia, herpes e tricomoníase podem causar inflamação cervical. A inflamação cervical também pode ser causada por uma reação a pílulas anticoncepcionais .
• Pólipos, miomas e cistos cervicais: São crescimentos benignos ou cistos cheios de líquido que se formam no colo do útero. Os cistos de Naboth são o tipo mais comum de cisto cervical.
• Ectrópio cervical: Esta também é uma condição inofensiva. O que acontece é que as células glandulares da parte interna do colo do útero começam a aparecer na parte externa.
• Problemas cervicais durante a gravidez:
• Insuficiência cervical: Esta é uma complicação que ocorre durante a gravidez. O que acontece é que o colo do útero se dilata muito cedo. Isso pode levar a abortos espontâneos e parto prematuro. Essa condição era anteriormente chamada de "colo incompetente".
• Placenta prévia: ocorre quando a placenta, que nutre o feto, cobre parcial ou totalmente o colo do útero. Nesses casos, geralmente é realizada uma cesariana.
• Gravidez cervical: Esta é uma complicação muito rara da gravidez. Ocorre quando o óvulo se implanta no canal endocervical em vez da parede uterina.

Quais são os sintomas comuns de problemas cervicais?

Muitas doenças do colo do útero não apresentam sintomas visíveis. Por exemplo, a displasia cervical e o câncer cervical em estágio inicial podem não apresentar sintomas perceptíveis. Por isso, é importante realizar exames de Papanicolau regularmente para verificar o crescimento anormal de células. No entanto, se você apresentar sintomas, eles podem incluir:

• Sangramento vaginal anormal: como sangramento menstrual intenso ou sangramento entre os períodos menstruais.
• Corrimento vaginal: um corrimento que pode ser aquoso ou sanguinolento , inodoro ou odorífero.
• Sentir-se cansado , desconfortável ou, de modo geral, indisposto.
• Dor ao urinar.

Como posso saber se há algum problema com meu colo do útero?

Você pode não saber. Na maioria das vezes, seu médico só saberá que você tem um problema se encontrar algo incomum durante um exame pélvico ou um exame de Papanicolau. Não espere os sintomas aparecerem. Faça exames regularmente.

Quais são os exames mais comuns realizados para verificar a saúde do colo do útero?

Exames pélvicos regulares e o exame de Papanicolau são as formas mais comuns de verificar o colo do útero. Seu médico também pode solicitar outros exames, dependendo da sua condição. Alguns exames comuns incluem:

• Exame pélvico: O médico examinará visualmente e manualmente (com os dedos) o colo do útero para verificar se há alguma anormalidade.
• Exame de Papanicolau: O médico coleta uma amostra de células do colo do útero e a envia para um laboratório para verificar a presença de células cancerígenas ou pré-cancerígenas. O teste de HPV utiliza um procedimento semelhante, procurando sinais do vírus HPV.
• Colposcopia: O médico utiliza um microscópio especial com luz para examinar de perto o tecido do colo do útero. Se houver algo suspeito, uma amostra de tecido pode ser coletada e analisada em laboratório.
• Exames de imagem pélvica: Seu médico pode solicitar um exame de imagem para visualizar melhor o colo do útero. A ultrassonografia é o método de imagem mais comum para avaliar o colo do útero. No entanto, a ressonância magnética (RM) e a tomografia computadorizada (TC) também podem ser utilizadas.
• Biópsia: O médico pode coletar uma amostra de tecido do colo do útero para verificar sinais de câncer. A excisão eletrocirúrgica em alça (LEEP), a conização/biópsia em cone e a curetagem endocervical (ECC) são algumas das técnicas de biópsia que o médico pode utilizar.

Quais são os tratamentos comuns para doenças do colo do útero?

A cervicite causada por bactérias geralmente pode ser tratada com antibióticos. Exames como LEEP (excisão eletrocirúrgica em alça) e conização, usados ​​para verificar a presença de células anormais que podem ser sinais de câncer, são, na verdade, tratamentos. Eles removem o tecido que contém células cancerígenas. Dependendo do seu caso, o médico pode usar crioterapia, calor ou eletricidade para destruir as células anormais no colo do útero. Os tratamentos para o câncer de colo do útero podem incluir cirurgia, radioterapia, quimioterapia, terapia medicamentosa direcionada e imunoterapia.

Dicas simples de estilo de vida para manter o colo do útero saudável

O colo do útero é um órgão pequeno, mas tem um grande impacto na sua saúde geral, tanto durante a gravidez quanto durante o parto. Seguindo estas dicas, você pode manter seu colo do útero saudável.

• Tome a vacina contra o HPV: A FDA aprovou três vacinas que previnem os tipos de HPV que causam câncer do colo do útero: Gardasil®, Gardasil 9® e Cervarix®. Tomar essas vacinas pode reduzir significativamente o risco de desenvolver câncer do colo do útero.
• Faça exames regulares de HPV e câncer do colo do útero: De acordo com as diretrizes gerais, você deve fazer seu primeiro exame de Papanicolau aos 21 anos e, em seguida, a cada três anos até os 20 e poucos anos. Entre os 30 e 65 anos, você deve fazer um exame de Papanicolau e um teste de HPV a cada cinco anos. Converse com seu médico sobre a frequência ideal dos exames, levando em consideração seu estado de saúde.
• Pratique sexo seguro: Use sempre preservativos ou barreiras de látex durante a relação sexual, sexo anal ou sexo oral. Não compartilhe brinquedos sexuais e limite o número de parceiros sexuais. Tomar essas medidas pode ajudar a reduzir o risco de contrair infecções sexualmente transmissíveis (ISTs), como o HPV, que aumenta o risco de câncer do colo do útero.
• Evite produtos de tabaco: pesquisas mostram que fumar ou usar produtos de tabaco aumenta a probabilidade de desenvolver uma infecção por HPV que pode evoluir para câncer.

Mensagem principal

O colo do útero é um pequeno órgão que tem um grande impacto na sua saúde durante a gravidez e ao longo da vida. Cuide bem do seu colo do útero tomando a vacina contra o HPV e consultando seu médico regularmente para fazer o exame de Papanicolau. Na maioria das vezes, o corpo não apresenta sinais ou sintomas que indiquem a presença de crescimentos anormais no colo do útero. Consultas regulares podem ajudar o médico a detectar qualquer anormalidade precocemente. Portanto, não se esqueça de cuidar dele.