Você também tem câncer adrenal? Vamos aprender mais sobre isso.

Você já deve ter ouvido falar em "câncer adrenal", ou talvez seja algo novo para você. De qualquer forma, é normal sentir um pouco de medo e curiosidade ao ouvir esse nome. Mas não se preocupe, vamos falar sobre isso de forma simples e fácil de entender. Afinal, é muito importante ter o conhecimento correto sobre esse assunto.

O que é exatamente o câncer adrenal?

Simplificando, temos dois rins no corpo, certo? Acima desses dois rins, existem duas glândulas, como duas pequenas tampas. Essas são as glândulas suprarrenais . Embora pequenas, elas desempenham uma função muito importante no nosso organismo. Ou seja, produzem vários tipos de hormônios essenciais para o funcionamento do nosso corpo. Esses hormônios controlam muitas coisas no nosso organismo, como o metabolismo e a pressão arterial.

Mas o que é câncer? As células do nosso corpo se dividem, crescem e eventualmente morrem. Esse é um processo normal. Mas, às vezes, ocorre alguma alteração, ou mutação, nas células das glândulas suprarrenais, e essas células começam a se dividir de forma rápida e descontrolada. Essas células que crescem anormalmente se agrupam para formar um tumor . Se esse tumor se tornar maligno, é o que chamamos de "câncer adrenal". Esse câncer pode se desenvolver em apenas uma glândula suprarrenal ou em ambas.

Existem tipos de câncer adrenal?

Sim, existem vários tipos principais de câncer de glândula adrenal, dependendo de onde ele ocorre. Vamos dar uma olhada em quais são eles:

1. Carcinoma Adrenocortical (ACC): Este é o tipo mais comum de câncer adrenal. Ele se desenvolve na camada externa da glândula adrenal, chamada córtex . Esse córtex produz hormônios esteroides que controlam funções como metabolismo, pressão arterial, formato do corpo e crescimento capilar.

2. Neuroblastoma: Este tipo de câncer se desenvolve nas células nervosas. Portanto, pode surgir em diversas partes do corpo. No entanto, cerca de um terço deles se desenvolve na parte interna da glândula adrenal, chamada medula . A medula produz substâncias químicas chamadas epinefrina e norepinefrina. Essas substâncias ajudam a controlar o sistema nervoso simpático, que controla funções como sudorese, frequência cardíaca e pressão arterial. Este tipo de câncer é mais comum em bebês e crianças menores de 10 anos.

3. Feocromocitoma: Este câncer começa no centro da medula, em células que normalmente produzem adrenalina. A adrenalina é um hormônio que ajuda a controlar nossa pressão arterial e frequência cardíaca.

Qual a frequência desse tipo de câncer adrenal?

O câncer de glândula adrenal é, na verdade, uma condição muito rara . Por exemplo, em um país como os Estados Unidos, apenas cerca de duzentas pessoas são diagnosticadas com essa doença a cada ano. Portanto, não se assuste excessivamente ao ouvir falar sobre isso.

Quais são os possíveis sintomas do câncer adrenal?

Este é um ponto muito importante. O câncer adrenal não afeta todas as pessoas da mesma maneira. Algumas podem sentir dor à medida que o tumor cresce e pressiona os órgãos próximos. Para outras, o tumor pode produzir uma variedade de sintomas devido aos hormônios que libera.

Aqui estão alguns dos sintomas mais comuns:

• Dor abdominal
• Dor nas costas
• Sensação de estômago cheio
• Cãibras musculares, dor
• Fraqueza no corpo
• Dores de cabeça

Existem também sintomas específicos causados ​​por alterações hormonais. Por exemplo:

• Crescimento indesejado de pelos no rosto ou no corpo (hirsutismo)
• Início súbito de diabetes ou níveis elevados de açúcar no sangue
• Pressão alta
• Níveis baixos de potássio no sangue (hipocalemia)
• Perda de peso inexplicável
• Ganho de peso inexplicável
• Aumento da frequência cardíaca (batimento cardíaco acelerado)
• Aumento dos seios (tanto em mulheres quanto em homens)
• Aumento anormal dos genitais (pênis em meninos ou clitóris em meninas) em crianças.
• Baixa libido
• Ansiedade frequente
• Ataques de pânico

É importante ressaltar que os tumores adrenais podem, por vezes, não causar sintomas e, em alguns casos, são descobertos incidentalmente durante um exame realizado por outro motivo.

Sintomas do câncer adrenal metastático

Se o câncer se espalhar além das glândulas suprarrenais, ou seja, para outras partes do corpo (metastático), os sintomas podem ser mais graves. Os sintomas do câncer em estágio 4 incluem:

• Náuseas e vômitos
• Inchaço
• Fadiga
• Febre
• Confusão
• Perda de apetite

Quais são as causas do câncer adrenal?

Na verdade, na maioria dos casos, os médicos ainda não sabem a causa exata do câncer de glândula adrenal. Sabemos que alterações (mutações) no DNA das nossas células podem fazer com que elas se comportem de maneira anormal e se tornem cancerosas. Mas o que não está claro é por que essas alterações no DNA acontecem.

Algumas pessoas herdam uma mutação genética dos pais que pode aumentar o risco de desenvolver esses tipos de câncer. Em outros casos, a exposição a substâncias cancerígenas também pode ser um fator. No entanto, em muitos casos, essas alterações no DNA parecem ocorrer sem motivo aparente.

Quais são os fatores de risco para o câncer adrenal?

Um fator de risco é algo que aumenta a probabilidade de desenvolver uma doença. Isso não significa que você definitivamente desenvolverá a doença, mas pode indicar que você tem um risco maior.

Alguns fatores de risco ambientais que podem afetar o câncer adrenal incluem:

• Fumar
• Exposição a certos produtos químicos, por exemplo, amianto e radônio .
• Tendo recebido anteriormente radioterapia no abdômen (onde se localizam as glândulas suprarrenais).

Embora a maioria dos tumores adrenais ocorra sem motivo aparente, cerca de 15% das pessoas que desenvolvem tumores adrenais apresentam uma doença genética . Isso é especialmente comum em crianças. Algumas doenças genéticas que podem estar associadas ao câncer de glândula adrenal incluem:

• Síndrome de Beckwith-Wiedemann
• Síndrome de Von Hippel-Lindau
• Síndrome de Li-Fraumeni
• Polipose adenomatosa familiar (PAF)
• Neurofibromatose tipo 1
• neoplasia endócrina múltipla (NEM)
• Complexo Carney
• Síndrome de Lynch

Isso é um pouco complicado, não é? Se você tiver alguma dúvida sobre esse tipo de situação, o melhor é conversar com um médico.

Como descobrir se você tem câncer adrenal?

Seu médico pode suspeitar de câncer na glândula adrenal com base nos seus sintomas (por exemplo, crescimento anormal de pelos, alterações repentinas de peso). Mas, às vezes, esses tumores são descobertos incidentalmente durante uma tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) realizada por outro motivo.

Quando você for consultar um médico, ele ou ela fará estas coisas:

• Realizar um exame físico.
• Seu histórico médico será analisado.
• Estou perguntando sobre seus sintomas.
• Eles irão verificar se você possui algum fator de risco para câncer adrenal.
• Pergunte sobre o histórico familiar de câncer.

Quais exames ajudam a diagnosticar o câncer adrenal?

Após o exame físico, o médico pode realizar diversos outros exames, seja para confirmar o diagnóstico ou para descartar outras condições médicas. Esses exames incluem:

• Exames de sangue:Esses métodos podem ser usados ​​para verificar os níveis hormonais e outros indicadores.
• Análise de urina: A urina pode ser testada para hormônios e outras substâncias.
• Exames de imagem: Exames como tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) e tomografia por emissão de pósitrons (PET) podem fornecer uma imagem clara do tamanho, localização e extensão do tumor. Às vezes, uma biópsia , que envolve a remoção de um pequeno fragmento do tumor para análise, pode ser realizada, mas isso nem sempre é feito em casos de câncer de glândula adrenal.

Estadiamento do câncer adrenal

Os médicos utilizam um sistema de estadiamento do câncer para diagnosticar o câncer adrenal. Este sistema inclui o tamanho do tumor, sua localização e se houve metástase para outras partes do corpo.

Em termos simples, quanto maior o número, mais disseminado está o câncer:

• Estágio 1: O tumor tem 5 centímetros ou menos e não se espalhou além da glândula adrenal.
• Estágio 2: O tumor tem mais de 5 centímetros, mas não se espalhou além da glândula adrenal.
• Estágio 3: O câncer está na glândula adrenal e se espalhou para o tecido circundante ou para os linfonodos próximos.
• Estágio 4: O câncer está na glândula adrenal e se espalhou para órgãos distantes, como pulmões e fígado.

Essas etapas podem ser um pouco complicadas. Se você tiver dúvidas específicas sobre o seu diagnóstico, o melhor é conversar com seu médico.

O câncer adrenal tem cura?

Este é um problema para muitas pessoas. Se o câncer estiver confinado à glândula adrenal e não tiver se espalhado para outras partes do corpo, existe uma chance de cura. A remoção cirúrgica da glândula (adrenalectomia) é o principal tratamento curativo neste caso.

No entanto, se o câncer se espalhou para além da glândula adrenal, as chances de cura completa diminuem. Mesmo assim, o tratamento pode controlar o crescimento do tumor e melhorar sua qualidade de vida.

Como é tratado o câncer adrenal?

O tratamento para o câncer adrenal depende do tamanho do tumor, de sua localização e se ele se espalhou para além da glândula adrenal. Existem vários tratamentos possíveis:

• Cirurgia:

Se o tumor estiver localizado apenas na glândula adrenal, ou se tiver se espalhado para tecidos ou linfonodos próximos, seu médico provavelmente recomendará cirurgia. O cirurgião removerá toda a glândula adrenal (adrenalectomia) e quaisquer partes doentes próximas.

Se o câncer estiver em apenas uma glândula adrenal, a outra funcionará normalmente. Na maioria dos casos, nada mais precisa ser feito. No entanto, se ambas as glândulas adrenais forem removidas, você terá que tomar medicamentos para repor os hormônios produzidos por essas glândulas pelo resto da vida.

Em alguns casos, a quimioterapia ou a radioterapia podem ser recomendadas após a cirurgia para destruir quaisquer células cancerígenas remanescentes e reduzir o risco de recorrência do câncer.

Mesmo após o câncer ter se espalhado, há momentos em que a cirurgia é recomendada para remover o máximo possível do tumor. Isso é chamado de "cirurgia de citorredução" .

• Radioterapia:

Isso envolve o uso de feixes de raios X de alta energia para destruir as células cancerígenas. A radioterapia geralmente é usada com parcimônia como tratamento inicial para o câncer de glândula adrenal. Ela pode ser usada para reduzir o risco de recorrência do câncer após a cirurgia. Também pode ser usada para reduzir os sintomas em áreas onde o câncer se espalhou. Os médicos podem administrar radioterapia juntamente com quimioterapia ou outros medicamentos.

• Quimioterapia:

A quimioterapia consiste no uso de medicamentos para destruir células cancerígenas. Esses medicamentos podem ser administrados em comprimidos ou por via intravenosa. A quimioterapia é frequentemente usada para tratar o câncer de glândula adrenal que se espalhou para outras partes do corpo. Também pode ser usada para destruir células cancerígenas remanescentes após uma cirurgia.

A mitotana é um medicamento quimioterápico comumente usado para tratar o câncer da glândula adrenal.

• Outros medicamentos:

Os médicos também utilizam outros medicamentos para tratar tumores da glândula adrenal. Alguns medicamentos, como a metirapona, podem reduzir a produção de hormônios esteroides adrenais. Outros medicamentos, como a espironolactona e a mifepristona, bloqueiam os efeitos dos hormônios produzidos pelo tumor.

Embora esses medicamentos possam aliviar seus sintomas, eles não reduzem nem destroem as células cancerígenas.

Quem trata o câncer adrenal?

Se você tem câncer adrenal, sua equipe médica pode incluir diversos especialistas, incluindo:

• Oncologistas – em relação a cirurgia, radioterapia e tratamentos medicamentosos.
• Endocrinologistas - para problemas relacionados a hormônios.

O câncer adrenal se espalha rapidamente?

Isso varia dependendo do tipo de tumor que você tem:

• O carcinoma adrenocortical, o tipo mais comum, geralmente cresce rapidamente e se espalha com facilidade.
• Alguns tipos de neuroblastomas crescem lentamente, enquanto outros crescem rapidamente.
• A maioria dos feocromocitomas cancerosos cresce lentamente.

O câncer adrenal não afeta todas as pessoas da mesma maneira. Se você tiver dúvidas sobre a velocidade de crescimento do seu tumor, o melhor é conversar com seu médico.

Qual a gravidade do câncer de glândula adrenal?

De modo geral, o câncer da glândula adrenal é difícil de curar. O prognóstico depende da localização do tumor, do seu tamanho e se houve disseminação para outras partes do corpo.

É possível sobreviver a um tumor adrenal? Taxas de Sobrevivência ao Câncer Adrenal

Sim, é possível sobreviver a um tumor adrenal. No entanto, isso depende de muitos fatores.

Em relação às taxas de sobrevivência, a taxa de sobrevida em cinco anos para o câncer adrenal em estágio inicial varia entre 50% e 60% . Isso significa que até 60% das pessoas com a doença ainda estão vivas cinco anos após o diagnóstico. No entanto, quando o câncer se espalha para outras partes do corpo, essa taxa de sobrevida em cinco anos cai para 10% a 20%.

Mas lembre-se: as taxas de sobrevivência são apenas estatísticas. Elas não indicam exatamente quanto tempo você viverá ou o sucesso de um determinado tratamento. Converse com seu médico para saber como essas estatísticas se aplicam ao seu caso.

O câncer adrenal pode ser prevenido?

Não existe uma forma comprovada de prevenir o câncer de glândula adrenal, mas evitar fatores de risco ambientais, como o tabagismo, pode ajudar a reduzir o risco geral até certo ponto.

Quando devo consultar um médico?

Os sintomas do câncer adrenal nem sempre são fáceis de identificar. No entanto, consulte um médico se você apresentar algum dos seguintes sintomas:

• Dor abdominal
• Diabetes de início súbito
• Perda ou ganho de peso inexplicáveis
• Crescimento excessivo de pelos
• Alterações nos seus genitais

Se um parente próximo (pai, mãe ou irmão) teve câncer adrenal, também é uma boa ideia conversar com um médico sobre o seu risco.

Que perguntas devo fazer ao meu médico?

Se você ou um ente querido recebeu um diagnóstico de câncer adrenal, pode ser útil se fazer as seguintes perguntas:

• Onde está o tumor? (Onde está o tumor?)
• Qual o tamanho do tumor?
• O câncer se espalhou para fora da minha glândula adrenal?
• Preciso fazer mais exames?
• Quais são as minhas opções de tratamento?
• Poderei trabalhar ou ir à escola durante o tratamento?
• Quando vou começar o tratamento?
• O que posso fazer para aliviar meus sintomas?
• Quais são as chances de o câncer adrenal retornar?

É normal ter sentimentos contraditórios ao descobrir que você tem câncer adrenal. Seu médico está lá para ajudá-lo(a). Além de conversar sobre as opções de tratamento, ele(a) também pode indicar fontes de informação e apoio. Você pode conversar com outras pessoas que estão passando por experiências semelhantes em grupos de apoio, seja na sua região ou online. Esses grupos podem ser muito úteis para o seu bem-estar mental, emocional e espiritual durante esse período difícil.

Mensagem principal

Certo, então vamos recapitular alguns dos pontos mais importantes que discutimos.

• O câncer adrenal é uma doença rara .
• Os sintomas variam e, às vezes, podem não haver sintoma algum. Se notar algo incomum, procure orientação médica.
• A causa nem sempre é clara, mas fatores genéticos e ambientais podem desempenhar um papel.
• Existem diversas opções de tratamento, dependendo do estágio e da natureza do câncer.
• A detecção precoce aumenta as chances de recuperação.
• Se você ou alguém que você conhece tiver dúvidas sobre isso, não hesite em falar com um médico. Informações precisas e apoio são muito importantes.

Lembre-se, você não está sozinho. A ciência médica avançou e há muitas pessoas que podem te ajudar.

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