Vamos aprender sobre os tumores que se originam de células em forma de estrela no cérebro (Astrocitoma)!

Todos nós enfrentamos problemas de saúde inesperados em nossas vidas, certo? Talvez você tenha dores de cabeça frequentes ou sinta que sua memória está falhando um pouco. Embora esses possam ser sintomas normais, às vezes podem ser sinais de um problema interno, especialmente no cérebro. Hoje vamos falar sobre um tipo de tumor que pode ocorrer no cérebro, que é um pouco complexo, mas que todos devemos conhecer. Trata-se do astrocitoma .

O que é um astrocitoma? Vamos entender de forma simples!

Certo, agora vamos ver o que é um astrocitoma. Simplificando, é um tipo de tumor que ocorre no nosso sistema nervoso central (SNC) , principalmente no cérebro e, às vezes , na medula espinhal (o cordão nervoso que percorre a coluna vertebral). Esses tumores são formados a partir de um tipo especial de célula em forma de estrela no nosso cérebro. Os médicos chamam essas células de "astrócitos". Esses "astrócitos" pertencem a um grupo de células que ajudam, nutrem e protegem o cérebro e o sistema nervoso. Essas células auxiliares são comumente chamadas de "células da glia". Além dos "astrócitos", existem outros tipos de "células da glia" chamadas "oligodendrócitos" e "células ependimárias". Portanto, os tumores que se formam quando essas "células da glia" começam a crescer descontroladamente são chamados de "glioma". O astrocitoma é o tipo mais comum de glioma.

Esses tumores astrocíticos podem ser cancerígenos (malignos) ou não cancerígenos (benignos) . Isso significa que alguns são perigosos e se espalham rapidamente. Outros não são, e crescem e se espalham lentamente.

Os médicos classificam os astrocitomas por seus "graus", de forma semelhante às notas escolares. Esses graus descrevem a velocidade de crescimento do tumor e a probabilidade de ele se espalhar para o tecido cerebral próximo. Ao contrário de outros tipos de câncer, não existe um sistema de "estadiamento".

Quais são os principais tipos de astrocitoma?

A Organização Mundial da Saúde (OMS) dividiu os astrocitomas em quatro graus principais. O grau 1 é o tipo de menor risco e crescimento lento. O grau 4 é o tipo mais agressivo, de crescimento mais rápido e mais perigoso.

Astrocitoma não canceroso (benigno)

Esses são tumores não cancerígenos de risco relativamente baixo.

• Astrocitoma de grau 1:
• Astrocitoma pilocítico:Este é o tipo mais comum de tumor de grau 1. Ele cresce muito lentamente e tem menor probabilidade de se espalhar. Não é cancerígeno. Após sua remoção completa por cirurgia, geralmente não há necessidade de quimioterapia ou radioterapia. Esses tumores se desenvolvem com mais frequência no cerebelo, a parte do cérebro chamada cerebelo .
• Xantoastrocitoma pleomórfico: Este tipo de tumor também costuma crescer no cérebro, geralmente no lobo temporal . Pode causar convulsões frequentes e é curável com cirurgia.
• Astrocitoma subependimário de células gigantes (SEGA): Este tipo de tumor ocorre principalmente em crianças com uma condição genética chamada esclerose tuberosa. Ele se desenvolve em cavidades preenchidas por líquido dentro do cérebro, chamadas ventrículos . Também pode ser tratado com cirurgia.

Astrocitoma maligno

Esses são tumores perigosos que contêm células cancerígenas e podem crescer e se espalhar rapidamente.

• Astrocitoma de grau 2: Esses tumores têm maior probabilidade de se espalhar para o tecido cerebral circundante, tornando difícil sua cura completa apenas com cirurgia.
• Astrocitomas de grau 3: Esses tumores são mais agressivos do que os de grau 2. Frequentemente, um tumor de grau 2 pode progredir para grau 3 com o tempo. A cirurgia sozinha nunca é suficiente para curá-los. A radioterapia é imprescindível, e a quimioterapia também costuma ser necessária.
• Glioblastomas: São astrocitomas de grau 4. São o tipo mais comum e mais agressivo de astrocitoma. Crescem e se espalham muito rapidamente. Cerca de 10% deles se desenvolvem a partir de um astrocitoma de baixo grau preexistente que se tornou canceroso. Ou, em 90% dos casos, começam como um tumor de grau 4.

Quem desenvolve astrocitoma?

Esses tumores podem se desenvolver em qualquer pessoa, mas diferentes graus de tumores são mais comuns em pessoas de diferentes faixas etárias:

• Astrocitoma de grau 1: Mais comum em crianças e adultos jovens.
• Astrocitoma de grau 2: Mais comum em adultos entre 20 e 60 anos de idade.
• Astrocitoma de grau 3: Mais comum em adultos entre 30 e 60 anos de idade.
• Glioblastoma (astrocitoma grau 4): Mais comum em adultos entre 50 e 80 anos de idade.

Diz-se também que os homens têm maior probabilidade de desenvolver astrocitomas de grau 3 e 4.

Quão comum é essa doença?

A prevalência dos diferentes graus de astrocitoma também varia:

• Astrocitoma de grau 1: Aproximadamente 2% de todos os tumores cerebrais.
• Astrocitoma de grau 2: representa de 2% a 5% de todos os tumores cerebrais.
• Astrocitoma de grau 3: representa cerca de 4% de todos os tumores cerebrais.
• Astrocitomas de grau 4 (glioblastomas): Representam até 24% de todos os tumores cerebrais.

Entre os adultos, o glioblastoma (astrocitoma grau 4) é o tipo mais comum de câncer cerebral.

Quais são os sintomas do astrocitoma?

Os sintomas desse tumor podem variar dependendo do seu tamanho e localização no cérebro. Alguns sintomas comuns incluem:

• Dores de cabeça frequentes, às vezes piores pela manhã.
• Náuseas e vômitos.
• Convulsões.
• Alterações no estado mental: Por exemplo, condições como a incapacidade de concentração (delírio) ou perda total de memória (demência).
• Perda de memória.
• Outros problemas intelectuais: alterações de personalidade, alterações de humor (como depressão).
• Fadiga excessiva no corpo.
• Problemas de visão: visão turva, visão dupla.
• Dificuldades de fala (afasia): Dificuldade em formar palavras, incapacidade de pensar no que dizer.
• Problemas de movimento: os membros ficam dormentes, fracos e apresentam reflexos anormais.

Se você apresentar um ou mais desses sintomas, é muito importante consultar um médico o mais rápido possível.

Quais são as causas do astrocitoma?

Na verdade, os pesquisadores ainda não sabem a causa exata da maioria dos astrocitomas. A maioria desses tumores ocorre esporadicamente. Dois dos principais fatores de risco identificados pelos pesquisadores são a exposição à radiação e a influência genética.

No entanto, pesquisas recentes revelaram que uma mutação (alteração) em um gene chamado IDH1 contribui significativamente para o desenvolvimento de astrocitomas de baixo grau. Esse gene ajuda nossas células a produzir energia. Quando esse gene sofre mutação, uma substância química chamada 2-hidroxiglutarato (2-HG) é produzida. Essa substância se acumula em astrócitos saudáveis ​​ao longo do tempo, e essas células começam a se tornar anormais. É nesse momento que os astrocitomas se desenvolvem.

Exposição à radiação e astrocitoma

A exposição à radiação ionizante, por exemplo, usada no tratamento do câncer.A radioterapia aumenta o risco de desenvolvimento de astrocitoma.

Por exemplo, crianças com leucemia linfoblástica aguda (LLA) que recebem radioterapia para prevenir a doença podem ter 22 vezes mais probabilidade de desenvolver um tumor do sistema nervoso central, como um astrocitoma, dentro de 5 a 10 anos.

Causas genéticas e astrocitoma

As seguintes condições genéticas raras foram associadas ao desenvolvimento de astrocitomas:

• Síndrome de Li-Fraumeni: Esta condição ocorre quando há uma mutação no gene TP53. Pessoas com essa síndrome têm 90% de chance de desenvolver um ou mais tipos de câncer ao longo da vida, incluindo astrocitoma.
• Neurofibromatose tipo 1 (NF1): Nesta condição, uma mutação em um gene que deveria impedir o crescimento de tumores faz com que as células cresçam de forma anormal. Pessoas com NF1 podem desenvolver astrocitomas, tumores dos nervos periféricos e manchas café com leite na pele.
• Esclerose tuberosa: Esta condição causa uma variedade de problemas de saúde, incluindo convulsões, atrasos no desenvolvimento e a formação de tumores em diversas partes do corpo. É causada por mutações em dois genes, o gene TSC1 e o gene TSC2. Astrocitomas subependimários de células gigantes (SEGAs) geralmente se desenvolvem apenas em pessoas com esclerose tuberosa.
• Síndrome de Turcot: Esta condição é causada por mutações em vários genes que impedem o crescimento de tumores. Pode causar pequenos crescimentos (pólipos) nos intestinos e um ou mais tumores, como astrocitomas, no cérebro ou na medula espinhal.

Como é diagnosticado o astrocitoma?

Como os sintomas do astrocitoma são semelhantes aos de outras doenças neurológicas, pode ser um pouco difícil para os médicos suspeitarem ou diagnosticarem a doença.

No entanto, seu médico perguntará sobre seus sintomas e histórico médico. Ele provavelmente realizará um exame neurológico . Isso ajudará a determinar onde está o problema no cérebro ou na medula espinhal.

Em seguida, o médico solicitará um exame de imagem cerebral. A ressonância magnética (RM) é a melhor maneira de detectar e diagnosticar um astrocitoma. Se você não puder fazer uma RM por ter um marca-passo ou implante articular, a tomografia computadorizada (TC) é a melhor opção seguinte.

Se esses exames de imagem mostrarem alguma anormalidade no cérebro, o médico provavelmente realizará uma biópsia (retirando um pequeno fragmento do tumor para exame) ou uma ressecção.Recomenda-se a remoção cirúrgica do tumor. Esta é a única maneira de se obter um diagnóstico preciso.

O astrocitoma canceroso tem cura?

Astrocitomas de grau 1 geralmente podem ser curados com cirurgia, desde que o neurocirurgião consiga remover o tumor inteiro com segurança. Muito raramente, alguns astrocitomas de grau 2 também podem ser curados com cirurgia.

No entanto, atualmente não existe cura para astrocitomas de grau 3 e 4 (especialmente glioblastomas), pois eles crescem e se espalham rapidamente. Contudo, a radioterapia e certos medicamentos podem controlar o crescimento desses tumores e reduzir os sintomas.

Como é tratado o astrocitoma?

As opções de tratamento dependem de vários fatores:

• A localização, o tamanho e o tipo do tumor.
• sua idade.
• Sua saúde em geral.

Uma equipe de especialistas trabalhará em conjunto para determinar o melhor plano de tratamento para você. Essa equipe pode incluir:

• Neurologistas
• Neurocirurgiões
• radiooncologistas
• oncologistas clínicos

Os principais tratamentos para o astrocitoma são:

• Cirurgia.
• Radioterapia.
• Quimioterapia adjuvante.
• Campos de tratamento tumoral (para glioblastoma).

Além disso, pode haver ensaios clínicos nos quais você possa participar.

Cirurgia para astrocitoma

A cirurgia é o primeiro passo no tratamento do astrocitoma. Ela oferece três benefícios principais:

1. É possível descobrir exatamente que tipo de tumor é, retirando um pedaço de tecido do tumor e examinando-o ao microscópio.

2. Os médicos podem realizar mais exames no tumor para verificar se existem proteínas e mutações que certos medicamentos podem atacar.

3. Permite a remoção da maior quantidade possível do tumor. Isso ajuda a reduzir a pressão dentro do cérebro e do crânio e previne outros problemas.

Como os astrocitomas de grau 1 crescem lentamente e não se espalham para outras partes do cérebro, a cirurgia é o único tratamento disponível.

Terapias adjuvantes para astrocitoma

A terapia adjuvante, também chamada de "terapia auxiliar", tem como alvo as células cancerígenas que não foram eliminadas pelo tratamento principal. No astrocitoma, a cirurgia é o tratamento principal.

Astrocitomas de grau 3 e 4 sempre requerem outros tratamentos além da cirurgia. Astrocitomas de grau 2 também podem, por vezes, exigir tratamentos adicionais.

Alguns tratamentos adicionais para astrocitoma:

• Quimioterapia com temozolomida (TMZ): A quimioterapia consiste no uso de medicamentos para destruir as células cancerígenas e/ou impedir sua multiplicação. O medicamento temozolomida (TMZ) age alterando o DNA das células tumorais, levando-as à morte. A TMZ é um tratamento adjuvante de primeira linha para todos os astrocitomas de grau 3 e 4. Às vezes, também é administrada a astrocitomas de grau 2.
• Radioterapia: Este tratamento utiliza radiação (geralmente raios X de alta energia) para destruir as células cancerígenas. É uma forma muito eficaz de tratar astrocitomas.
• Bevacizumabe: Este é um medicamento injetável. Ele age bloqueando o crescimento dos vasos sanguíneos que auxiliam no crescimento do tumor. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou este medicamento para o tratamento de glioblastoma recorrente. Ele ajuda a reduzir o inchaço e aliviar os sintomas.
• Campos eletromagnéticos para tratamento de tumores: Este é um dispositivo especial que produz campos elétricos. Esses campos podem retardar o crescimento do tumor. Ele é usado como um capacete. Os médicos podem recomendar esse tratamento para glioblastoma recém-diagnosticado e recorrente.

Posso prevenir o desenvolvimento de astrocitoma?

Atualmente, não há nada que você possa fazer para prevenir o desenvolvimento de astrocitomas. Na maioria das vezes, eles se desenvolvem aleatoriamente.

No entanto, se você possui uma condição genética que aumenta o risco de desenvolver astrocitoma, é importante consultar sua equipe médica regularmente para exames de rotina. Assim, eles poderão monitorar sinais de astrocitoma. Quanto mais cedo for identificado, melhor.

Qual é o prognóstico do astrocitoma?

O prognóstico, ou seja, se a doença irá melhorar e quanto tempo você poderá viver, depende de vários fatores:

• Grau do tumor: Quanto maior o grau, pior geralmente se torna o prognóstico.
• Que quantidade do tumor pode ser removida cirurgicamente?Embora os astrocitomas de grau 1 possam ser curados apenas com cirurgia, os astrocitomas de graus 2 a 4 não podem ser completamente removidos. No entanto, se o neurocirurgião conseguir remover o máximo de tecido possível, a taxa de sobrevida é boa.
• Utilização de tratamentos adicionais: Tratamentos adicionais, como quimioterapia e radioterapia, podem reduzir os sintomas e aumentar a sobrevida.
• Idade: Em geral, os mais jovens têm uma expectativa de vida mais longa.
• Estado mental: Aqueles com sintomas mínimos e função neurológica normal têm um tempo de sobrevida maior.

Sua equipe médica poderá lhe fornecer informações mais precisas sobre o que esperar. Não hesite em fazer perguntas.

Qual é a taxa de sobrevivência do astrocitoma?

A taxa média de sobrevida varia dependendo do grau do astrocitoma:

• Grau 1 (Astrocitomas pilocíticos): Mais de 10 anos.
• Astrocitoma grau 2: mais de 5 anos.
• Astrocitoma de grau 3: Entre 2 e 5 anos.
• Grau 4 (Glioblastomas): Cerca de um ano.

É importante lembrar que esses são apenas valores médios para um grande grupo de pessoas com astrocitomas. Sua equipe médica poderá fornecer informações mais detalhadas sobre as taxas de sobrevida com base na sua situação específica.

Quando devo consultar meu médico sobre o astrocitoma?

Você precisará de consultas de acompanhamento com neurologistas, oncologistas e neurocirurgiões para garantir que seu tratamento seja bem-sucedido ou continue sendo bem-sucedido.

Consulte seu médico o mais rápido possível se desenvolver novos sintomas ou se os seus sintomas piorarem. Por exemplo:

• Problemas de memória.
• Convulsões.
• Dores de cabeça intensas ou problemas de visão.
• Perda de peso sem motivo aparente.

Que perguntas devo fazer ao meu médico?

Pode ser útil fazer estas perguntas à sua equipe médica:

• Por que eu tive um astrocitoma?
• Que tipo de astrocitoma eu tenho?
• Qual o melhor tratamento para mim?
• Em que ensaios clínicos posso participar?
• Quais são os riscos e efeitos colaterais do tratamento?
• Que cuidados pós-tratamento eu precisarei?
• Qual a probabilidade de o câncer retornar ou se espalhar após o tratamento?
• Quais são os sinais de crescimento do tumor que devo observar?
• Quais são os sintomas de complicações do tratamento aos quais devo estar atento?
• Minha família corre o risco de desenvolver astrocitoma?

Qual a diferença entre astrocitoma e glioblastoma?

O glioblastoma é um tipo de astrocitoma, especificamente um astrocitoma de grau 4. Trata-se de um tumor cancerígeno agressivo que cresce e se dissemina rapidamente. É o câncer cerebral primário mais comum.

O astrocitoma é maligno ou benigno?

Existem vários tipos de astrocitomas – alguns são não cancerosos (benignos) e outros são cancerosos (malignos). Os astrocitomas de grau 1 são não cancerosos. Os de grau 2 a 4 são cancerosos.

Por fim, o que lembrar (Mensagem principal)

É normal sentir medo e angústia ao descobrir que você tem um tumor cerebral. O astrocitoma pode se apresentar em diferentes graus – alguns são benignos, outros malignos. Mas confie que sua equipe médica desenvolverá um plano de tratamento personalizado e abrangente para ajudá-lo(a) a controlar o astrocitoma e melhorar sua qualidade de vida. Não tenha medo, não desconfie, faça perguntas aos seus médicos e apoie o tratamento. Desejo-lhe uma rápida recuperação!

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