Uma nova esperança para os surdos! Vamos aprender tudo sobre o Implante Auditivo de Tronco Encefálico (ABI)!

Você já imaginou um mundo sem som? A voz de um ente querido, uma bela canção, o riso de um bebê... Uma vida sem ouvir nada. É difícil de imaginar, não é? Mas, para algumas pessoas, essa é a realidade. Quando perdem a audição completamente, perdem a conexão com o mundo dos sons. No entanto, com os avanços da medicina, existe agora uma tecnologia que pode dar esperança a essas pessoas. É sobre isso que falaremos hoje.

Em termos simples, o que é um Implante Auditivo de Tronco Encefálico (ABI)?

Este também é um aparelho auditivo. Mas não é como os aparelhos auditivos que você costuma ver no ouvido. Um Implante Auditivo de Tronco Encefálico (ABI, na sigla em inglês) é um dispositivo implantado cirurgicamente dentro do corpo. Ele é projetado para dar a uma pessoa completamente surda a sensação de som .

Isso é especialmente importante se a causa da perda auditiva for um problema na cóclea (ouvido interno) ou no nervo auditivo. Isso significa que, se o "caminho" que transporta os sinais sonoros do ouvido para o cérebro estiver completamente interrompido, este dispositivo contorna esse caminho interrompido e envia sinais diretamente para a parte do cérebro responsável pela audição (o tronco encefálico).

Os principais benefícios que se obtém com isso são:

• Ser capaz de perceber os sons ao seu redor (por exemplo, alguém falando, um carro se aproximando, etc.).
• A capacidade de entender o que alguém está dizendo observando seus lábios (leitura labial) aumenta quando a pessoa está falando.
• Às vezes, você consegue reconhecer sons, entender palavras e até frases.

Qual é a aparência desse dispositivo ABI?

Este dispositivo possui duas partes principais: uma que é usada externamente ao corpo e outra que é implantada cirurgicamente dentro do corpo.

1. Processador: Esta é a parte externa do seu corpo. Parece um pequeno dispositivo. Ele é usado sobre a orelha ou na lateral da cabeça. Utiliza um microfone para captar os sons ao seu redor. Em seguida, converte esses sons em sinais elétricos e os envia para a outra parte implantada sob a pele. Você pode remover essa parte externa enquanto dorme.

2. Implante interno: Este é o implante cirúrgico realizado pelos médicos dentro do corpo. Ele também possui duas partes:

• Receptor-estimulador: Este dispositivo é colocado sob a pele da cabeça. Ele recebe sinais do processador externo.
• Placa de eletrodo: Os sinais do receptor são enviados diretamente para o principal centro auditivo do cérebro, o complexo do núcleo coclear, no tronco encefálico, através de uma pequena placa de eletrodo.

Simplificando, ele capta os sons externos e os envia para o interior. O interior, por sua vez, envia esses sinais diretamente para o cérebro.

Este ABI é o mesmo que o implante coclear de que costumamos ouvir falar?

Não. Embora ambos sejam dispositivos implantados cirurgicamente que auxiliam na audição, seu funcionamento e a compatibilidade com eles são diferentes. Pense da seguinte maneira: o ouvido é o portão, e o nervo auditivo é o caminho do portão até a entrada (o cérebro).

• O implante coclear é usado em pessoas cujo único "portão" (a "cóclea" dentro do ouvido) está danificado, mas cujo "caminho de entrada" (o nervo auditivo) está intacto. O implante coclear contorna o "portão" danificado e envia sinais diretamente para o "caminho de entrada" (o nervo auditivo).
• Um implante de tronco encefálico (ABI) só é utilizado por pessoas que têm tanto a cóclea (o "portão") quanto o nervo auditivo (a "estrada") danificados, ou que não têm nenhuma "estrada". Nesse caso, não faz sentido enviar sinais para a "estrada". O que o ABI faz é contornar tanto a cóclea quanto a "estrada" e enviar sinais diretamente para o tronco encefálico.

Essa diferença ficará mais clara para você quando observar a tabela abaixo.

Para quem é indicada a cirurgia ABI?

Essa tecnologia foi desenvolvida inicialmente para pessoas com uma doença genética rara chamada Neurofibromatose tipo 2 (NF2). Nessa doença, tumores se desenvolvem ao longo do nervo auditivo. A cirurgia para remover esses tumores pode danificar o nervo auditivo, causando perda auditiva em ambos os ouvidos. Nesses casos, nem o aparelho auditivo nem o implante coclear são eficazes. É por isso que o implante auditivo de tronco encefálico (ABI) é especialmente útil para essas pessoas.

Mas agora, não apenas aqueles com NF2, mas também aqueles cujo nervo auditivo ou ouvido interno apresentam mau funcionamento por muitos outros motivos podem se beneficiar dessa tecnologia. Por exemplo:

• Crianças pequenas que nascem com o nervo auditivo ausente (aplasia) ou não totalmente desenvolvido (hipoplasia).
• Pessoas que perderam a audição devido a causas como deformidades no formato do ouvido interno (cóclea), desenvolvimento incompleto (hipoplasia coclear), falta de formação de partes (aplasia coclear) ou crescimento ósseo (otosclerose coclear ou ossificação coclear).
• Pessoas que sofreram danos no nervo auditivo devido a traumatismos cranianos graves (por exemplo, fraturas do osso temporal).
• Para pessoas surdas por outros motivos e que não podem ser ouvidas com nenhum outro dispositivo.

O que você deve fazer antes da cirurgia?

Por se tratar de uma cirurgia de grande porte, diversos exames serão realizados para avaliar minuciosamente seu estado de saúde com antecedência.

• Teste comportamental: mede seu nível de audição.
• Avaliação da comunicação: Um fonoaudiólogo examinará suas habilidades linguísticas e seu estilo de comunicação.
• Testes eletrofisiológicos: São realizados testes especiais para determinar exatamente onde e em que medida o sistema auditivo está danificado.
• Exames de imagem: Estes incluem tomografias computadorizadas (TC) e ressonâncias magnéticas (RM) para examinar o ouvido interno, o nervo auditivo e as estruturas cerebrais adjacentes.
• Histórico médico: Seu médico perguntará sobre suas condições médicas e histórico de problemas de audição.

Quais são os benefícios, riscos e resultados desta cirurgia?

Ao falar sobre isso, precisamos entender a situação real.

Vantagens:

Embora os resultados variem de pessoa para pessoa, em geral, habilidades como reconhecimento de fala e leitura labial melhoram significativamente. Em particular, pesquisas têm demonstrado que crianças submetidas a essa cirurgia em tenra idade (antes que a perda auditiva se torne prolongada) apresentam maior capacidade de compreensão de palavras do que adultos.

Riscos e complicações:

Esta é uma cirurgia cerebral muito complexa, por isso existem alguns riscos. No entanto, quando realizada por uma equipe médica qualificada e experiente neste tipo de cirurgia, as chances de complicações são muito baixas. Seu médico explicará tudo isso a você antes da cirurgia. Algumas das possíveis complicações são:

• Vazamentos de líquido cefalorraquidiano.
• Falha do implante.
• Desconforto causado pela estimulação de nervos que não sejam da audição.
• Infecções como a meningite.
• Lesão dos nervos faciais (Paralisia do nervo facial).
• Infecção da ferida cirúrgica.

O que acontece depois da cirurgia?

Você precisará ficar no hospital por dois a quatro dias após a cirurgia. Se você fez essa cirurgia ao mesmo tempo que a remoção de um tumor NF2, sua internação poderá ser mais longa.

Após a colocação do aparelho, levará de quatro a seis semanas para ativá-lo. Depois disso, você terá várias consultas com seu fonoaudiólogo. A cada consulta, o aparelho será programado para funcionar da melhor forma para você. Esse processo continuará por cerca de um ano.

Quando você deve consultar seu médico?

Após a cirurgia, caso apresente febre ou dor intensa, informe seu médico imediatamente. A equipe médica também o monitorará de perto para prevenir complicações. Após a cirurgia, é muito importante comparecer às consultas com seu fonoaudiólogo nos dias agendados para ajustar as configurações do aparelho.

O implante auditivo de tronco encefálico (ABI) não é para todos. No entanto, para algumas pessoas que não têm outras opções e são completamente surdas, ele oferece uma oportunidade inestimável de se reconectar com o mundo dos sons. A melhor maneira de descobrir se essa opção é adequada para você ou para alguém que você conhece é conversar com um especialista.