A mais recente descoberta na medicina: vamos aprender sobre medicamentos biológicos?

Seu médico já mencionou algum medicamento "biológico"? Ou você já ouviu alguém falar sobre uma doença grave como câncer ou artrite? O nome pode parecer um pouco complicado. Mas não se preocupe. Hoje, falaremos sobre esses medicamentos biológicos, considerados o futuro da medicina, de uma forma muito simples e fácil de entender.

Em termos simples, o que são esses produtos biológicos?

Pense em um comprimido de paracetamol que costumamos tomar. Ele é produzido em laboratório pela combinação de diversas substâncias químicas. Mas os medicamentos biológicos não são produzidos quimicamente. Eles são feitos a partir de organismos vivos, ou seja, de células vivas.

Em termos simples, os cientistas extraem proteínas ou material genético de fontes vivas, como células humanas, células animais ou microrganismos, e utilizam métodos de alta tecnologia para transformá-los em medicamentos. Esse processo é chamado de biotecnologia . É um processo muito complexo, delicado e caro. É por isso que esses medicamentos são muito mais caros do que os medicamentos convencionais.

Quais são exemplos de produtos biológicos?

Mesmo que você não esteja familiarizado com o termo "biológicos", existem alguns produtos biológicos que todos nós conhecemos e utilizamos. Vejamos alguns exemplos importantes. Alguns deles podem lhe ser familiares.

Quais são os principais benefícios dos medicamentos biológicos?

Existem muitos benefícios para os pacientes com esses tipos de medicamentos.

Protegendo o mundo de doenças infecciosas

As vacinas que todos recebemos desde a infância são os exemplos mais antigos e bem-sucedidos de produtos biológicos. Essas vacinas ajudaram a erradicar doenças como a varíola do mundo. As vacinas ajudam a salvar milhões de vidas todos os anos. Quando a pandemia de COVID-19 surgiu, sabíamos o quão importantes eram as vacinas produzidas com tecnologia biológica para controlá-la.

Nova esperança para pacientes com câncer

Os medicamentos biológicos revolucionaram o tratamento do câncer. Tratamentos como a imunoterapia treinam o próprio sistema imunológico do corpo para reconhecer e atacar as células cancerígenas. Esses tratamentos podem ser administrados em combinação com quimioterapia ou radioterapia para melhorar os resultados.

Tratamento da inflamação crônica e das doenças autoimunes

Doenças como artrite reumatoide e doença inflamatória intestinal (DII) são chamadas de doenças autoimunes . Isso significa que o próprio sistema imunológico do corpo ataca erroneamente suas próprias células saudáveis. Os medicamentos biológicos são muito eficazes no controle da dor crônica e da inflamação que ocorrem nessas doenças.

Normalmente, medicamentos como os corticosteroides, usados ​​para tratar essas condições, apresentam mais efeitos colaterais quando tomados a longo prazo. No entanto, os medicamentos biológicos atuam bloqueando apenas uma via imunológica específica que causa inflamação. Portanto, os efeitos colaterais indesejáveis ​​são muito menos comuns.

Os medicamentos biológicos não apresentam desvantagens e riscos?

Assim como qualquer medicamento, os biológicos apresentam algumas desvantagens e riscos que precisamos conhecer.

1. A produção é complexa e cara.

Como já mencionamos, esses medicamentos são produzidos dentro de células vivas, portanto o processo de fabricação é muito complexo. E mesmo uma pequena alteração pode afetar a qualidade do medicamento. Por isso, esses medicamentos demoram muito para chegar ao mercado e são muito caros.

2. O corpo pode ter uma resposta imunológica.

Como esses medicamentos são semelhantes a organismos vivos, às vezes o sistema imunológico do nosso corpo os confunde com germes causadores da doença. Então, ele reage contra o medicamento, tentando neutralizar sua ação. Em alguns casos, podem ocorrer reações alérgicas , já que a maioria dos medicamentos biológicos são proteínas, e alergias a proteínas também podem ocorrer.

3. Geralmente é administrado por injeção.

Os medicamentos biológicos geralmente não são administrados em comprimidos. São aplicados por meio de injeções subcutâneas ou por infusão intravenosa (como soro fisiológico) em uma veia, em ambiente hospitalar. Isso pode ser desconfortável para quem não gosta de injeções. Também pode haver dor, inchaço e vermelhidão no local da injeção.

4. Os perigos dos medicamentos imunossupressores

Os medicamentos biológicos, usados ​​para tratar doenças autoimunes como a artrite reumatoide, atuam reduzindo a atividade do sistema imunológico até certo ponto. Isso é chamado de imunossupressão . Essa redução pode aumentar o risco de desenvolver até mesmo infecções comuns, como resfriados e gripes.

Devo perguntar ao médico sobre medicamentos biológicos?

Dependendo do seu quadro clínico, seu médico pode sugerir um medicamento biológico como primeira opção. Ou, se você tentar tratamentos convencionais primeiro e não obtiver resultados, poderá considerar os medicamentos biológicos como próximo passo.

Os medicamentos biológicos têm conseguido mudar a vida de pessoas com doenças crônicas graves que não responderam a outros tratamentos, por isso é importante discutir com seu médico se essa é a opção certa para você.

Embora os medicamentos convencionais sempre tenham seu lugar na medicina, os medicamentos biológicos são, sem dúvida, o futuro da medicina. Os cientistas continuam a desenvolver essa tecnologia, buscando encontrar cada vez mais tratamentos para mais doenças, com menos efeitos colaterais.