Devemos aprender sobre a braquiterapia, um tratamento que destrói as células cancerígenas?

Quando o seu médico diz que você ou alguém que você conhece tem câncer, provavelmente a conversa começa com a radioterapia, certo? Muitas pessoas pensam na radioterapia como apenas uma grande máquina que dispara radiação no corpo. Esse é apenas um dos métodos. No entanto, existe um método especial que vai direto ao tumor cancerígeno e, às vezes, injeta uma substância radioativa dentro dele. É como atacar o inimigo onde ele está. Hoje, vamos falar sobre braquiterapia, um tratamento que muitas pessoas desconhecem, mas que é muito eficaz.

O que é braquiterapia em termos simples?

Em termos simples, a braquiterapia é um tipo de radioterapia interna . Consiste na colocação de minúsculas sementes, grânulos ou cápsulas contendo material radioativo dentro ou muito perto de um tumor. Esses implantes liberam radiação por um curto período de tempo, destruindo as células cancerígenas.

Imagine que haja apenas um ponto de sujeira em um cômodo. Quão eficaz seria se você pudesse ir diretamente ao ponto de sujeira e borrifá-lo, em vez de borrifar o cômodo inteiro? É assim que esse tratamento funciona. Como a radiação é direcionada ao câncer, ela pode fornecer uma dose potente o suficiente para matar as células cancerígenas. Além disso, os danos às células saudáveis ​​ao redor do câncer são mínimos .

Às vezes, você pode receber apenas braquiterapia. Ou ela pode ser combinada com outros tratamentos contra o câncer, como radioterapia externa (EBRT) ou cirurgia. Isso será decidido pelo seu médico, dependendo do tipo de câncer que você tem.

Quais são os principais tipos desse tratamento?

Esses materiais radioativos (implantes) colocados no corpo durante o tratamento de braquiterapia podem ser divididos em dois tipos principais: os que são colocados temporariamente e depois removidos, e os que permanecem permanentemente no corpo. Vejamos quais são eles.

Que tipos de câncer são tratados com braquiterapia?

A braquiterapia é mais eficaz para cânceres localizados que não se espalharam para outras partes do corpo . Isso significa que o câncer está no mesmo local onde começou. Aqui estão alguns dos tipos mais comuns de câncer para os quais esse tratamento é utilizado:

• Câncer de próstata
• Cânceres ginecológicos - por exemplo, câncer de útero, câncer de colo do útero ou câncer vaginal.
• Câncer de mama
• Câncer ocular
• Cânceres de cabeça e pescoço

Como devo me preparar antes deste tratamento?

Antes de iniciar este tratamento, seu médico irá examiná-lo(a) minuciosamente. Ele discutirá seu histórico médico completo e também solicitará exames de sangue e de imagem, como uma tomografia computadorizada, para planejar seu tratamento.

Além disso, seu médico lhe dará algumas instruções especiais a seguir alguns dias antes do tratamento. Algumas delas incluem:

• Alguns medicamentos que afetam a coagulação sanguínea, como por exemplo anticoagulantes ou analgésicos (AINEs), podem ser temporariamente suspensos.
• Você poderá ser solicitado a usar um enema para limpar os intestinos antes do tratamento.
• Você deverá ficar em jejum por algumas horas antes do tratamento.
• Se você usa produtos de tabaco, será aconselhado a parar.

O que realmente acontece durante o tratamento?

O método de tratamento varia dependendo do tipo de câncer, sua localização e o tipo de braquiterapia recebida (LDR, HDR ou permanente). Também se divide em dois métodos principais, com base em onde o material radioativo é colocado:

1. Braquiterapia intersticial: Neste procedimento, materiais radioativos são colocados diretamente no tumor. Este método é utilizado para tratar câncer de próstata, alguns tipos de câncer ginecológico e cânceres de tecidos moles (sarcomas).

2. Braquiterapia intracavitária: Consiste na colocação de material radioativo dentro de uma cavidade corporal , muito próximo ao tumor. Este método é frequentemente utilizado para cânceres ginecológicos, como o do colo do útero e do útero.

Antes do início do tratamento, você receberá anestesia para aliviar a dor. Assim que estiver confortável, o radiooncologista seguirá estes passos:

• Inserção de um cateter ou aplicador: Um tubo fino (cateter) ou um dispositivo especial (aplicador) é inserido no corpo para administrar o material radioativo até o tumor. Técnicas de imagem, como exames de imagem, são usadas para verificar se isso está ocorrendo.
• Radioterapia: A radioterapia é então administrada através do tubo, dentro ou próximo ao tumor. A radiação emitida por ele começa a destruir as células cancerígenas.
• Remoção de material radioativo (apenas métodos temporários): Se você estiver fazendo radioterapia de alta dose (HDR), o material é removido após uma sessão. Na radioterapia de baixa dose (LDR), ele é removido após alguns dias.

Ao final do tratamento, você receberá analgésicos para controlar qualquer desconforto que possa ocorrer quando o tubo for removido.

O que acontece após o tratamento e quanto tempo leva a recuperação?

Após o término do tratamento, você será levado para uma sala de recuperação, onde a equipe médica monitorará sua condição e o ajudará a controlar qualquer dor que possa estar sentindo.

Na maioria dos casos, você poderá ir para casa no mesmo dia do tratamento. No entanto, se tiver recebido anestesia, precisará de alguém para levá-lo(a) para casa. Em alguns casos, especialmente se as sessões de tratamento durarem vários dias, poderá ser necessário permanecer no hospital.

Comparado a outros tratamentos contra o câncer, especialmente cirurgias de grande porte, o tempo de recuperação após a braquiterapia é relativamente curto . Dependendo do tipo de tratamento, você poderá retornar às suas atividades normais em poucos dias ou em uma semana. No entanto, é importante evitar atividades extenuantes e descansar bastante por alguns dias após o tratamento. Consulte seu médico sobre o melhor momento para retomar suas atividades normais.

Existem efeitos colaterais ou riscos?

Como qualquer tratamento médico, a braquiterapia pode causar alguns efeitos colaterais. No entanto, esses efeitos colaterais dependerão em grande parte do tipo de câncer que você tem e do tipo de braquiterapia que você recebe.

A maioria dos efeitos colaterais melhora gradualmente à medida que a radiação perde o efeito, mas alguns podem persistir por um longo tempo e outros podem aparecer algum tempo após o término do tratamento.

É seguro socializar com outras pessoas após o tratamento?

Essa é uma dúvida frequente: "Se eu tiver algo radioativo no meu corpo, vou prejudicar minha família e meus filhos pequenos?"

A resposta a essa pergunta depende do tipo de braquiterapia que você recebeu.

• Se você passou por braquiterapia temporária: após a remoção do material radioativo do seu corpo, não haverá mais radiação residual . Portanto, você pode estar perto de outras pessoas, incluindo gestantes e crianças pequenas, sem qualquer receio. Não há risco.

• Se você fez braquiterapia permanente: Como as sementes radioativas são implantadas permanentemente em seu corpo, você pode ser exposto a quantidades muito pequenas de radiação por várias semanas ou meses. O risco para outras pessoas é muito baixo, pois a radiação não se propaga muito além do corpo. No entanto, como precaução, seu médico pode aconselhá -lo a limitar o contato próximo (por exemplo, abraços) com mulheres grávidas e crianças pequenas por um período. Siga estas instruções cuidadosamente.

A que horas devo consultar o médico?

Geralmente, você terá consultas de acompanhamento após o tratamento. No entanto, em vez de esperar por esses dias, ligue para o seu médico imediatamente se apresentar algum dos seguintes sintomas:

• Dificuldade para respirar ou engolir
• Dor de estômago intensa, vômitos persistentes ou diarreia.
• Se você tem uma condição que causa incontinência urinária ou fecal, ou se sofre de alguma doença que o impede de controlar a urina ou as fezes, também pode se beneficiar desta condição.

A braquiterapia é um tratamento altamente eficaz e direcionado para destruir células cancerígenas. Ela oferece muitos benefícios, pois minimiza os danos às células saudáveis. Se você ou um ente querido recebeu a prescrição desse tratamento, converse com seu médico e tire todas as suas dúvidas.