Imagine que você está rindo com seus amigos e, de repente, sua mandíbula cai ou seu pescoço se inclina para a frente. Ou, enquanto você discute acaloradamente com alguém, seus joelhos cedem e você precisa se sentar no chão. Você já passou por isso? Não se assuste. Estou aqui hoje para falar sobre essa condição. Na medicina, chamamos isso de cataplexia.
O que é exatamente cataplexia?
Em termos simples, a cataplexia é uma perda súbita e breve da função muscular durante o estado de vigília, causada por emoções fortes como riso, excitação ou raiva. Este é, na verdade, um sintoma chave de um distúrbio do sono chamado narcolepsia. A narcolepsia é uma condição crônica (para toda a vida) que causa sonolência diurna incontrolável.
A cataplexia pode causar fraqueza muscular que varia de leve a grave. Por exemplo, você pode perder apenas o controle dos músculos faciais, fazendo com que sua mandíbula caia ou seu pescoço se incline ligeiramente para a frente. Em casos graves, você pode perder todo o controle do corpo e cair no chão.
Mas o mais importante aqui é que você está totalmente consciente quando isso acontece . Você não perde a consciência como aconteceria durante uma síncope ou uma convulsão.
Essa condição geralmente dura apenas alguns segundos ou alguns minutos. Depois, melhora sozinha. Algumas pessoas a têm várias vezes ao dia, enquanto outras a têm uma ou duas vezes por ano.
Qual a diferença entre cataplexia e narcolepsia?
Muitas pessoas confundem as duas coisas. A cataplexia é apenas um dos sintomas da narcolepsia. Existem dois tipos principais de narcolepsia, que se distinguem pela presença ou ausência de cataplexia.
| Tipo de narcolepsia | Existe cataplexia? | Descrição |
|---|---|---|
| Narcolepsia tipo 1 | Sim, existe. | Essas pessoas têm cataplexia. Elas apresentam baixos níveis do neurotransmissor orexina (hipocretina) no cérebro. Essa condição é acompanhada por sonolência diurna excessiva. |
| Narcolepsia tipo 2 | Não. | Essas pessoas não têm cataplexia. Seus níveis cerebrais de orexina geralmente estão adequados. |
Como as crianças lidam com isso quando acontece?
A cataplexia em crianças é um pouco diferente. Ela afeta principalmente os músculos da face, mandíbula e pálpebras. Pode parecer que a criança está sentindo dor ou fazendo caretas de nojo. Algumas crianças chegam a colocar a língua para fora durante esse período.
Muitas vezes, quando isso acontece com uma criança pequena, os pais ou outras pessoas presumem que seja um sinal de desatenção, uma convulsão, uma birra ou apenas uma forma de chamar a atenção . Portanto, se você notar uma mudança imperceptível no comportamento do seu filho, é muito importante levá-lo ao médico imediatamente .
Por que isso está acontecendo? Qual é o motivo?
A principal causa da cataplexia é a narcolepsia tipo 1. Ela é causada pela deficiência de uma substância química (neurotransmissor ) no cérebro chamada orexina . Essa orexina nos ajuda a ficar acordados e controla o sono REM (o sono profundo em que sonhamos) durante o sono.
É normal que alguns músculos entrem em estado de paralisia durante o sono REM. Isso serve para nos impedir de realizar as ações que sonhamos e nos machucar. Mas quando os níveis de orexina estão baixos, mesmo quando estamos acordados e sentimos uma emoção forte como rir, nosso cérebro pensa que estamos em sono REM. Então, a paralisia que ocorre durante esse sono acontece enquanto ainda estamos acordados. Isso se chama cataplexia.
Como é tratado?
Essa condição é tratada principalmente com medicamentos. Os mesmos medicamentos usados para ajudar você a se manter acordado e controlar os sintomas da cataplexia são usados para tratar a narcolepsia. Seu médico irá examiná-lo e prescrever o tratamento mais adequado para o seu caso.
Existem diversos tipos de medicamentos aprovados para cataplexia:
- Oxibato de sódio
- Oxibato com baixo teor de sódio
- Pitolisante
Além disso, os médicos podem prescrever outros medicamentos para esse fim. Isso significa que, mesmo que o medicamento seja originalmente desenvolvido para outra condição, ele também pode ser eficaz para a cataplexia. Por exemplo, alguns antidepressivos (ISRS, ISRN, ADT) são usados para esse fim.
O mais importante é que, uma vez iniciado o tratamento, é extremamente importante tomar a medicação exatamente como o seu médico lhe orientou . Se você interromper o tratamento repentinamente, a cataplexia pode se agravar muito. Portanto, se tiver alguma dúvida sobre a sua medicação, converse com o seu médico.
Como posso cuidar de mim mesma enquanto convivo com essa condição?
A cataplexia nem sempre é evitável, mas muitas pessoas relatam que ela ocorre com mais frequência nos dias em que se sentem particularmente cansadas. Portanto, uma boa noite de sono pode ser fundamental para ajudar a controlá-la.
Aqui estão algumas práticas simples que podem ajudar:
- Deitar-se e acordar sempre no mesmo horário.
- Mantenha seu quarto silencioso, escuro e com uma temperatura confortável.
- Remova aparelhos eletrônicos como TV, computador e telefone da área de dormir.
- Evite refeições pesadas, café e álcool pelo menos duas horas antes de dormir.
- Faça algum exercício físico durante o dia. Isso ajudará você a dormir melhor à noite.
Além disso, existem outras coisas que você pode fazer:
- Pense na segurança: a perda súbita de consciência pode ser perigosa, especialmente se você estiver dirigindo ou trabalhando em altura. Converse com seu médico sobre isso e aprenda maneiras de se proteger.
- Compartilhe isso com outras pessoas: conte para sua família, amigos e colegas de trabalho. Assim, se algo acontecer de repente, eles saberão o que está acontecendo e não ficarão com medo.
- Busque apoio: Viver com essa condição pode ser emocionalmente difícil. Participe de grupos de apoio onde você encontrará outras pessoas com a mesma condição. Além disso, se isso estiver lhe causando muito estresse ou ansiedade, não hesite em conversar com seu médico ou um profissional de saúde mental , como um psiquiatra .
Se você ou seu filho apresentarem algum desses sintomas, procure um médico imediatamente. Essas são condições que podem ser bem controladas com tratamento.
Mensagem principal
- A cataplexia é a perda da função muscular durante uma emoção forte. Não se trata de uma convulsão ou crise epiléptica, pois a pessoa permanece consciente.
- Este é um sintoma chave da narcolepsia tipo 1, que é causada por uma diminuição da substância química orexina no cérebro.
- Em crianças, isso pode se manifestar de diferentes maneiras, como uma expressão facial azeda ou a língua protuberante. Se você notar esses sintomas, procure atendimento médico imediatamente.
- Essa condição pode ser controlada com muito sucesso por meio de medicamentos. É essencial seguir as instruções do médico.
- É muito importante dormir bem, manter as pessoas mais próximas informadas sobre sua condição e se manter em segurança.
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