Você já ouviu falar de colangiocarcinoma? Vamos falar sobre isso de forma simples.

Você já sentiu uma dor estranha no lado direito do abdômen, abaixo das costelas, amarelamento da pele e dos olhos (como icterícia) ou apenas uma sensação geral de fraqueza? Embora esses sintomas possam parecer comuns, às vezes podem ter uma causa séria. Hoje, vamos falar sobre um tipo de câncer raro, mas potencialmente muito perigoso: o câncer do ducto biliar, conhecido medicamente como colangiocarcinoma .

Em termos simples, o que é colangiocarcinoma?

Certo, vamos primeiro entender o que são esses ductos biliares. Imagine que nosso fígado produz um líquido chamado "bile". Isso ajuda muito na digestão de alimentos gordurosos. Então, o sistema de minúsculos tubos que transportam essa bile do fígado para o nosso intestino delgado é chamado de ductos biliares .

O colangiocarcinoma é um câncer que começa nas células do sistema de ductos biliares.

Este é um tipo de câncer bastante agressivo . O triste é que, na maioria das vezes, quando o câncer é diagnosticado, ele já se espalhou para além dos ductos biliares. Nesses casos, o tratamento é muito difícil e o prognóstico é ruim. Mas não se preocupe, médicos e cientistas estão constantemente descobrindo novos tratamentos que podem controlar a disseminação desse câncer e proporcionar uma vida melhor aos pacientes.

Quais são os principais tipos desse câncer?

O câncer do ducto biliar é dividido em três tipos principais com base em sua localização:

1. Colangiocarcinoma intra-hepático: Forma-se nos pequenos ductos biliares dentro do fígado .

2. Colangiocarcinoma perihilar/hilar: Este é o tipo mais comum. Desenvolve-se próximo ao hilo, onde os ductos biliares saem do fígado. Também é chamado de tumor de Klatskin .

3. Colangiocarcinoma distal: Este tipo se desenvolve nos ductos biliares localizados fora do fígado, próximos ao intestino delgado.

Os tipos 2 e 3 são chamados coletivamente de cânceres das vias biliares extra-hepáticas . Ou seja, cânceres que se desenvolvem "fora do fígado".

Quais poderiam ser os sintomas dessa doença?

Na maioria das vezes, não há sintomas até que o câncer esteja bastante grande e obstrua um ducto biliar. Quando os sintomas aparecem, você pode notar coisas como estas.

Nos estágios iniciais, esse câncer não causa dor. No entanto, à medida que o tumor cresce, pode surgir dor no lado direito do abdômen. Em algumas pessoas, essa dor pode se espalhar para outras partes do abdômen ou até mesmo para as costas.

Quais são as causas e os fatores de risco para o desenvolvimento desse câncer?

A causa exata desse câncer ainda não foi descoberta. No entanto, acredita-se que a inflamação crônica , ou seja, condições inflamatórias, nos ductos biliares possa ser uma das principais causas.

Em termos simples, danos contínuos podem prejudicar o DNA das células do ducto biliar. O DNA é como o "plano mestre" que instrui nossas células sobre como funcionar. Quando esse DNA é danificado, as células podem começar a se dividir descontroladamente, levando à formação de tumores cancerígenos.

Existem diversos fatores que aumentam o risco disso:

• Doenças relacionadas aos ductos biliares: Condições como cálculos biliares, cálculos nos ductos biliares e colangite esclerosante primária (uma doença na qual os ductos biliares se tornam estreitos e bloqueados).
• Doenças hepáticas: Cirrose (cicatrização do fígado), infecções virais por hepatite B ou hepatite C.
• Outras condições médicas: colite ulcerativa crônica, doença inflamatória intestinal (DII), diabetes.
• Fatores relacionados ao estilo de vida: consumo excessivo de álcool, obesidade, tabagismo.
• Infecções parasitárias: Uma infecção parasitária chamada "Clonorquíase" é especialmente comum em países do Sudeste Asiático.
• Exposição a produtos químicos tóxicos: Alguns produtos químicos, especialmente aqueles usados ​​em fábricas de borracha ou de automóveis.

Como um médico diagnostica essa doença?

Ao consultar um médico, ele ou ela primeiro ouvirá atentamente seus sintomas, coletará seu histórico médico e realizará um exame físico. Em seguida, se houver suspeita de câncer, poderá recomendar diversos exames, como:

Exames de sangue

• Exames de função hepática: Esses exames podem dar uma ideia de quão bem o fígado está funcionando. Se os ductos biliares estiverem bloqueados, os níveis de certas enzimas ("enzimas hepáticas") no sangue aumentarão.
• Exames de marcadores tumorais: Exames que medem certas substâncias (marcadores tumorais) que aumentam no sangue quando há câncer. CA 19-9 e CEA são dois indicadores que podem aumentar nesse tipo de câncer.

Exames de imagem

• Geralmente, primeiro é realizado um exame de ultrassom abdominal.
• Além disso, pode ser realizada uma tomografia computadorizada (TC) ou uma ressonância magnética (RM) . A colangiopancreatografia por ressonância magnética (CPRM) é um tipo especial de RM que permite visualizar claramente o sistema biliar.

Exames endoscópicos

Este procedimento envolve a inserção de um tubo fino e flexível (endoscópio) com uma câmera acoplada pela boca, passando-o pelo estômago até o intestino delgado, onde se abrem os ductos biliares, para examinar cuidadosamente a área. Você receberá sedação durante o procedimento, portanto não sentirá nenhum desconforto. A colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE) é um exame comum.

Biópsia

Nesse procedimento, um fragmento muito pequeno de tecido é retirado da área suspeita e examinado ao microscópio. Esse fragmento de tecido pode ser obtido durante a CPRE (Colangiopancreatografia Retrógrada Endoscópica). A amostra de tecido pode inclusive ser testada para detectar alterações genéticas (biomarcadores) nas células cancerígenas. Isso também pode ajudar a determinar se certos pacientes podem receber uma "terapia direcionada" específica.

Quais são os estágios e tratamentos do câncer?

Após o diagnóstico, determinamos o estágio do câncer para saber o quanto ele se espalhou pelo corpo. Isso é muito importante para o planejamento do tratamento. Geralmente, o câncer é classificado em estágios de 0 a 4. O estágio 4 significa que o câncer se espalhou além dos ductos biliares para partes distantes do corpo (metastático).

O método de tratamento é determinado pela localização do câncer, seu estágio e o estado geral de saúde do paciente.

• Cirurgia: Se o câncer não se espalhou, a cirurgia é o melhor tratamento para remover completamente o câncer e o tecido circundante. Às vezes, a cirurgia também é usada para colocar um stent e manter o ducto biliar obstruído aberto.
• Transplante de fígado: O transplante de fígado oferece uma boa chance de cura para alguns tipos de câncer perihilar em estágio inicial.
• Radioterapia: Utiliza raios de alta energia para destruir células cancerígenas ou reduzir tumores.
• Quimioterapia: Administração de medicamentos ao corpo para matar as células cancerígenas.
• Terapia direcionada: Consiste na administração de medicamentos que têm como alvo proteínas específicas que ajudam as células cancerígenas a crescer e a interromper sua atividade.
• Imunoterapia: Administração de medicamentos que estimulam o sistema imunológico do nosso próprio corpo e o ajudam a combater as células cancerígenas.

Existem maneiras de se proteger dessa doença?

Não existe forma de prevenir completamente o desenvolvimento deste câncer. No entanto, podemos reduzir o risco mantendo o fígado e as vias biliares saudáveis.

• Proteja-se contra vírus como a hepatite B, a hepatite C e o HIV (por exemplo, tome a vacina contra a hepatite B, siga as precauções de segurança).
• Evite o consumo excessivo de álcool.
• Mantenha um peso corporal saudável.
• Evite fumar completamente.

É verdade que o colangiocarcinoma é uma doença muito séria. No entanto, estar ciente dela, conhecer os fatores de risco, se houver, e consultar um médico assim que surgirem sintomas incomuns, nos dá muita força para combater essa doença. Seu médico é a pessoa que pode lhe dar os melhores conselhos e o melhor tratamento.

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