Você às vezes se sente excepcionalmente cansado, ganha peso sem motivo aparente ou se sente muito ansioso e estressado? Embora muitas vezes pensemos que essas são coisas normais, que acontecem devido a problemas do dia a dia, pode haver alterações no "hormônio do estresse", o cortisol, por trás disso. Portanto, se o seu médico observar esses sintomas, ele poderá sugerir um exame de cortisol. Hoje, falaremos sobre o que é esse exame de cortisol, por que ele é feito e o que ele pode revelar.
Primeiramente, o que é cortisol?
Em termos simples, o cortisol é um hormônio essencial para o nosso corpo. Ele é produzido por duas pequenas glândulas localizadas acima dos rins, as glândulas suprarrenais. Todos nós o conhecemos como o "hormônio do estresse". Imagine, quando nos deparamos com um perigo repentino, pressão ou medo, é esse hormônio, o cortisol, que dá ao nosso corpo a força e a preparação necessárias para enfrentá-lo.
Mas a atuação do cortisol não termina aí. Ele desempenha muitas outras funções importantes.
- Controlar a pressão arterial.
- Ajuda a manter os níveis de açúcar no sangue.
- O metabolismo do nosso corpo, que é o processo pelo qual os alimentos que ingerimos são decompostos em carboidratos, proteínas e gorduras e convertidos em energia, ajuda.
- Controlar a inflamação no corpo.
- Controlando nosso ciclo sono-vigília.
Viu? O cortisol não está relacionado apenas ao estresse, ele é essencial para o bom funcionamento de muitas funções do nosso organismo.
Quais são os sintomas de níveis elevados de cortisol?
Se seus níveis de cortisol estiverem muito altos, isso pode ser um sinal de uma condição chamada síndrome de Cushing . Aqui estão alguns dos sintomas que você pode apresentar.
| Sintoma | Descrição |
|---|---|
| Ganho de peso repentino | Acúmulo de gordura, especialmente no estômago, peito e rosto. |
| Rosto redondo | O rosto fica inchado e arredondado. |
| Um nódulo de gordura na nuca | A giba adiposa é formada pelo acúmulo de gordura entre os ombros, atrás do pescoço. |
| Alterações na pele | Afinamento da pele, facilidade em apresentar hematomas e o aparecimento de estrias arroxeadas em áreas como o abdômen e as coxas. |
| Hipertensão e diabetes | Aumento da pressão arterial e dos níveis de açúcar no sangue. |
| Outras funcionalidades | Fraqueza muscular, fraqueza óssea, depressão, ansiedade e ciclos menstruais irregulares em mulheres. |
Quais são as causas do aumento do cortisol?
- Medicamentos esteroides: Tomar doses elevadas de medicamentos esteroides, como dexametasona ou prednisolona, por um longo período para tratar outras condições médicas (por exemplo, asma, artrite reumatoide).
- Tumor da glândula pituitária: Um tumor na glândula pituitária, que está localizada na base do cérebro e é considerada a glândula mestra que controla as outras glândulas hormonais do corpo.
- Tumor da glândula adrenal: um tumor ou crescimento anormal na própria glândula, que produz cortisol.
O que acontece se os níveis de cortisol caírem?
Se os níveis de cortisol caírem a níveis perigosamente baixos, pode ser um sinal de uma condição chamada doença de Addison . Aqui estão os sintomas.
- Fadiga constante
- Tontura
- Perda de peso
- Pressão arterial baixa
- Descoloração marrom ou preta da pele em alguns locais.
Quais são as causas da baixa concentração de cortisol?
- Doença de Addison: ocorre quando o próprio sistema imunológico do corpo ataca e destrói as glândulas suprarrenais sem motivo aparente.
- Lesão das glândulas adrenais: Danos a essas glândulas devido a uma infecção ou outra causa.
- Disfunção da glândula pituitária: Quando a glândula 'mestra' não está funcionando corretamente, as glândulas suprarrenais não recebem o sinal para produzir cortisol.
- Interromper o uso de esteroides repentinamente: Isso é muito importante. Se você estiver tomando esteroides há muito tempo para tratar alguma condição, interromper o uso repentinamente pode causar uma queda perigosa nos seus níveis de cortisol. Sempre interrompa o uso da medicação sob a supervisão do seu médico, reduzindo a dose gradualmente.
Quais são os tipos de testes de cortisol que existem?
Se o seu médico solicitar um exame para verificar seus níveis de cortisol, existem três maneiras principais de fazê-lo.
1. Exame de sangue: Este é o método mais comum. Como os níveis de cortisol variam ao longo do dia (mais altos pela manhã, mais baixos à noite), seu médico pode pedir que você colete duas amostras de sangue, geralmente uma por volta das 8h e outra por volta das 16h. Isso ajudará você a verificar como estão seus níveis de cortisol nesses horários.
2. Teste de saliva: Este exame costuma ser feito à noite, antes de dormir, entre 23h e meia-noite. Isso porque os níveis de cortisol de uma pessoa saudável devem estar mais baixos nesse horário. Se os níveis de cortisol ainda estiverem altos nesse horário, é um bom motivo para suspeitar de uma condição como a síndrome de Cushing. Seu médico lhe fornecerá um kit específico para este exame.
3. Exame de urina: Às vezes, seu médico pode pedir que você colete toda a sua urina durante um período de 24 horas e a analise. Isso é chamado de "exame de urina de 24 horas". Embora possa ser um pouco incômodo, esse método oferece a melhor ideia da quantidade de "cortisol livre" que seu corpo produz ao longo do dia.
A interpretação dos resultados de um exame de cortisol deve sempre ser feita em conjunto com seu médico. Não baseie suas decisões apenas em informações encontradas na internet.
Outros testes especiais realizados juntamente com este teste.
Às vezes, para descobrir a causa exata dos níveis baixos ou altos de cortisol, seu médico pode sugerir alguns exames mais específicos.
- Teste de Estimulação com ACTH: Este teste avalia como suas glândulas suprarrenais respondem ao estímulo (o hormônio ACTH) da glândula pituitária. É como um chefe verificando se um funcionário está executando uma tarefa corretamente. Este teste é especialmente útil para identificar a causa de baixos níveis de cortisol.
- Teste de supressão com dexametasona:Este exame é como a outra face daquele teste. Ele verifica se os altos níveis de cortisol no corpo são controlados através da administração de uma pequena quantidade de um medicamento esteroide chamado dexametasona. Isso ajuda a descobrir se você tem síndrome de Cushing e se ela é causada por um tumor na glândula pituitária ou em outro local.
Se o seu médico suspeitar de algo como um tumor, ele ou ela também poderá encaminhá-lo(a) para uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética.
Outros motivos pelos quais os resultados podem ser anormais
A síndrome de Cushing e a doença de Addison são condições relativamente raras. Existem também causas mais comuns de níveis anormais de cortisol.
- Estresse severo
- Exercício excessivo
- Gravidez
- Obesidade
- Alguns medicamentos, como pílulas anticoncepcionais
Portanto, não se assuste com uma mudança repentina no resultado. Seu médico levará tudo isso em consideração e lhe dirá o verdadeiro motivo.
Mensagem principal
- O cortisol não é apenas o "hormônio do estresse" do nosso corpo, mas também um hormônio essencial que controla a pressão arterial, os níveis de açúcar e o metabolismo.
- Os níveis de cortisol variam dependendo da hora do dia. Geralmente são mais altos pela manhã e mais baixos à noite.
- Níveis muito elevados de cortisol podem ser um sinal da síndrome de Cushing. Níveis muito baixos podem ser um sinal da doença de Addison.
- Estresse, exercícios físicos, gravidez e alguns medicamentos também podem causar alterações nos níveis de cortisol.
- Se precisar fazer um exame de cortisol, sempre discuta os resultados com seu médico. Ele ou ela poderá lhe dar as melhores orientações.
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