Vamos descobrir exatamente o que você precisa saber sobre a articulação do seu cotovelo.

Todos sabemos que o cotovelo é a parte do braço que nos permite dobrá-lo. Essa articulação do cotovelo é uma parte incrível e indispensável do nosso corpo. Pense bem: graças a essa pequena articulação, podemos dobrar o braço, estendê-lo, levantar peso, escrever, comer e realizar uma infinidade de outras tarefas diárias. Então, vamos falar um pouco mais sobre esse valioso cotovelo, de uma forma que você possa entender melhor, certo?

Quais são as funções do cotovelo? Ou, o que podemos fazer com o cotovelo?

Agora vejamos o que podemos fazer com essa articulação do cotovelo. Simplificando, o cotovelo tem quatro movimentos principais. Conhecendo-os exatamente, você entenderá ainda mais o valor do cotovelo.

• Extensão do braço: ocorre quando o braço está estendido para fora do corpo. Imagine que você está estendendo o braço para pegar um livro em uma prateleira acima de você. Nesse momento, seu cotovelo está estendido.
• Flexão: Este movimento é o oposto da flexão. Consiste em dobrar o antebraço em direção ao corpo, como levar a mão à orelha ao falar ao telefone ou à boca ao comer.
• Supinação ou virar a palma da mão para cima: É quando você vira a palma da mão para cima. Pense na maneira como você aperta a mão de alguém quando pede algo, isso é supinação.
• Pronação ou rotação da palma da mão para dentro: ocorre quando a palma da mão está voltada para dentro, como quando você escreve em uma mesa ou digita em um teclado.

Entende? São esses quatro movimentos que nos permitem fazer tantas coisas com as mãos.

Você sabe exatamente onde fica o seu cotovelo?

Isso é algo que todos vocês sabem. Mas, para sermos precisos, a articulação do cotovelo está localizada onde a parte superior do braço (que chamamos de braço) e a parte inferior da mão (a parte que sustenta a mão, ou antebraço) se encontram. Essa articulação do cotovelo fica exatamente onde você consegue dobrar o braço ao meio.

Que tipo de articulação é o cotovelo? Vamos dar uma olhada mais de perto.

Os médicos geralmente classificam as articulações com base nos materiais de que são feitas e em como elas podem se mover.

Nosso cotovelo é uma articulação sinovial . Embora essa palavra possa soar um pouco estranha, em termos simples, as articulações sinoviais são o tipo de articulação do nosso corpo que permite maior liberdade de movimento. Elas são formadas por um osso que se encaixa em outro osso em uma cavidade. As extremidades desses ossos são revestidas por um tecido muito liso e escorregadio chamado cartilagem hialina . Imagine como se estivesse deslizando no gelo: essa cartilagem ajuda os ossos a se moverem facilmente sem se atritarem uns contra os outros.

Além disso, o espaço entre esses ossos é preenchido por uma "membrana sinovial".Existe sim. É como uma pequena bolsa cheia de líquido. É dela que a articulação recebe seu óleo lubrificante (líquido sinovial). Isso protege a articulação e permite que ela se mova com muita facilidade e com o mínimo de atrito. Incrível, não é? Temos coisas assim em nossos corpos!

Funcionalmente, o cotovelo não é uma única articulação, mas uma combinação de duas. Trata-se de uma articulação em dobradiça e uma articulação em pivô . (Como ambas atuam simultaneamente, às vezes são chamadas de "articulação trocoglandular", mas esse nome é difícil de memorizar.)

• Uma articulação em dobradiça é semelhante às dobradiças das portas de nossas casas. Assim como uma dobradiça ajuda a abrir e fechar uma porta, o cotovelo também ajuda a dobrar (flexão) e estender (extensão) o braço.
• É por funcionar como uma "articulação de pivô" que podemos girar o antebraço para cima e para baixo. Ou seja, é por causa dessa ação de "pivô" que podemos virar a mão para cima (supinação) e para baixo (pronação).

De que partes é composta a articulação do cotovelo?

Ok, agora vamos dar uma olhada no que há dentro dessa articulação do cotovelo. Embora seja pequena, na verdade é uma estrutura muito complexa. A articulação do cotovelo é composta principalmente por estas partes:

• Ossos
• Cartilagem
• Ligamentos
• Músculos
• Nervos
• Vasos sanguíneos

Agora vamos falar sobre cada uma dessas partes separadamente, com um pouco mais de detalhes .

Vamos começar pelos ossos.

A articulação do cotovelo é onde três ossos se encontram. É como três amigos de mãos dadas. Esses três ossos são:

• Úmero: Este é o osso longo do braço, ou úmero.
• Ulna: Este osso está localizado no antebraço. Mais precisamente, é o mais longo dos dois ossos que ficam na parte interna, do lado do dedo mínimo.
• Rádio: Este também está localizado no antebraço, mas na parte externa, ao lado do polegar. É um pouco mais curto e mais espesso que a ulna.

Esses três ossos se unem para formar a articulação do cotovelo.

Em seguida, vamos falar sobre cartilagem.

A cartilagem é um tecido muito resistente, porém flexível. É ela que protege nossas articulações. Como um amortecedor em um carro, essa cartilagem ajuda a absorver a pressão e os impactos que chegam às nossas articulações.

O cotovelo contém um tipo especial de cartilagem chamada cartilagem hialina . Este é o tipo mais comum de cartilagem encontrado em nosso corpo. Alguns médicos a chamam de cartilagem articular.Essa cartilagem hialina é muito lisa e escorregadia. É por isso que, quando as extremidades dos ossos mencionados acima, o úmero, a ulna e o rádio, se tocam, elas podem se mover suavemente, como uma máquina bem lubrificada, sem se chocarem.

Agora vejamos o que são ligamentos.

Os ligamentos são como faixas de tecido fortes e espessas. Eles conectam os ossos e mantêm a articulação estável, evitando que ela se mova descontroladamente. Assim como usamos cordas para montar uma barraca, esses ligamentos são o que "mantêm" a articulação do cotovelo unida. Existem três tipos principais de ligamentos no cotovelo:

• Ligamento colateral medial (LCM): Localiza-se na parte interna do cotovelo. Conecta o osso úmero ao osso ulna.
• Ligamento colateral lateral (LCL): Localiza- se na parte posterior do cotovelo. Conecta o osso úmero ao osso ulna.
• Ligamento anular: Tem a forma de um anel. Envolve a cabeça do rádio e a conecta à ulna e ao úmero. É ele que permite que o rádio gire em torno da ulna, o que auxilia nos movimentos de supinação e pronação que mencionamos.

Músculos que ajudam a mover o cotovelo

Os músculos são tecidos moles compostos por fibras elásticas. Todos nós os conhecemos. São eles que permitem que as partes do nosso corpo se movam, contraindo (flexionando ou contraindo) e esticando (relaxando). Os músculos ligados aos ossos da mão também contribuem muito para a movimentação do cotovelo.

Músculos flexores: São eles que permitem dobrar o braço para dentro e em direção ao corpo.

• Bíceps (Bíceps braquial): A maioria das pessoas conhece, certo? O grande músculo na parte frontal do braço. Quem frequenta a academia se esforça bastante para aumentá-lo.
• Braquial: Este músculo está localizado abaixo do bíceps, próximo ao osso do úmero. É o principal músculo responsável pela flexão do braço.
• Braquiorradial: um músculo localizado na parte superior do antebraço, próximo ao polegar.

Músculos extensores: São eles que permitem estender o braço para longe do corpo.

• Tríceps (Triceps brachii): O grande músculo na parte posterior do braço. Ele está localizado no lado oposto ao bíceps.
• Ancôneo: Um pequeno músculo triangular localizado atrás do cotovelo. Auxilia o tríceps.

Músculos que giram a palma da mão para cima (supinação):

• Supinador: um músculo localizado profundamente no antebraço.
• Bíceps (Bíceps braquial): Sim, o bíceps não só ajuda a dobrar o braço, como também, e principalmente, a elevá-lo.

Músculos da pronação:

• Pronador redondo: um músculo localizado na parte superior do antebraço, logo acima do cotovelo.
• Pronador quadrado: um músculo quadrado localizado na parte inferior do antebraço, próximo ao punho.
• Braquiorradial: Este músculo ajuda a dobrar o braço e, em certa medida, a girá-lo sob o braço.

Pense bem: todos esses músculos se unem e trabalham em equipe, e é por isso que conseguimos fazer todos esses movimentos com os cotovelos.

Nervos que fornecem sensibilidade ao cotovelo

Os nervos são como um sistema de cabos elétricos que percorrem todo o nosso corpo. Esses nervos transportam impulsos elétricos do cérebro para todo o corpo. Esses impulsos nos permitem sentir coisas como tato, dor e calor, e também nos permitem comandar nossos músculos para se moverem. Vários nervos importantes que fornecem sensibilidade ao cotovelo e à mão e controlam os músculos passam pelo cotovelo:

• Nervo radial
• Nervo ulnar: Este é o nervo que percorre a parte interna do cotovelo, na região conhecida como "osso engraçado". Às vezes, ao tocá-lo, a sensação é semelhante a um choque elétrico. Isso ocorre porque esse nervo está comprimido.
• `Nervo mediano`
• nervo musculocutâneo

Caso ocorra algum dano a esses nervos, podem surgir problemas como formigamento, dor ou fraqueza muscular nas mãos.

Vasos sanguíneos que irrigam o cotovelo

Os vasos sanguíneos são como tubos que transportam sangue, que é oxigênio e nutrientes, por todo o corpo. Esse sistema funciona como um circuito fechado, começando no coração e retornando a ele. Existem várias artérias principais que irrigam o cotovelo e as áreas adjacentes. As principais são:

• Artéria radial
• Artéria ulnar
• Artéria braquial: Esta é a principal artéria do braço. No cotovelo, ela se divide em artérias radial e ulnar.

São esses vasos sanguíneos que fornecem aos ossos, músculos e nervos do cotovelo o oxigênio e os nutrientes necessários para a sua sobrevivência.

Quais são os problemas e doenças comuns que podem ocorrer no cotovelo?

Como o cotovelo é uma articulação muito utilizada e sua estrutura é um tanto complexa, ele também é propenso a diversos problemas e lesões. Qualquer coisa que danifique nossos ossos ou os tecidos conjuntivos, como cartilagem, ligamentos e músculos, mencionados anteriormente, pode causar problemas no cotovelo. Aqui estão alguns dos problemas mais comuns:

• Artrite: Muitas pessoas já ouviram falar disso. Simplificando, é a inflamação das articulações. Tipos como a osteoartrite (uma condição causada pelo desgaste das articulações ao longo do tempo) e a artrite reumatoide (uma condição causada por alterações no funcionamento do sistema imunológico) podem afetar o cotovelo.
• Bursite do cotovelo (bursite olecraniana):Inchaço da pequena bolsa cheia de líquido chamada bursa, localizada na ponta do cotovelo (olécrano). Isso pode ocorrer quando o cotovelo sofre um impacto forte ou quando é pressionado contra uma superfície dura por um longo período.
• Cotovelo de babá: Isso é especialmente comum em crianças pequenas (de 1 a 4 anos). Quando uma criança é pega no colo ou puxada pela mão, a parte superior do osso rádio, no cotovelo, sofre uma pequena luxação. Isso é muito doloroso, mas um médico pode facilmente recolocá-lo no lugar.
• Tendinite: É a inflamação dos tendões (estruturas em forma de faixa que conectam os músculos aos ossos). Isso pode ocorrer quando o cotovelo é usado repetidamente da mesma maneira.

Além disso, lesões no cotovelo são muito comuns durante a prática de esportes . Você já deve ter ouvido falar de coisas como:

• Entorses : Estiramento ou ruptura de ligamentos.
• Cotovelo de tenista / epicondilite lateral : Esta condição não afeta apenas tenistas, podendo ocorrer em qualquer pessoa que sobrecarregue os tendões que se conectam à parte externa do cotovelo. O principal sintoma é dor na parte externa do cotovelo.
• Cotovelo de golfista / epicondilite medial : Esta é uma condição que afeta jogadores de golfe. Trata-se de um problema nos tendões que se conectam à parte interna do cotovelo, causando dor nessa região.
• Luxação do cotovelo : Os ossos da articulação do cotovelo deslocam-se da sua posição correta. Isso pode ocorrer em consequência de um acidente.
• Fraturas no cotovelo / cotovelo quebrado : Uma fratura em um ou mais ossos que compõem a articulação do cotovelo. Isso também pode ocorrer devido a uma queda, por exemplo.

Quais são os sintomas comuns de uma lesão no cotovelo?

Os sintomas podem variar dependendo do tipo de problema no cotovelo. No entanto, em geral, existem alguns sinais que você pode observar se algo estiver errado com o seu cotovelo:

• Dor no cotovelo: Esta é a principal queixa. A dor pode aumentar, especialmente ao dobrar, estender ou levantar um objeto pesado.
• Inflamação/inchaço : O cotovelo pode apresentar-se inchado e aumentado de tamanho.
• Rigidez : O cotovelo pode ficar rígido, com dificuldade para dobrar ou esticar.
• Instabilidade : O cotovelo pode parecer mais fraco que o normal, tremendo ou fora de controle.
• Descoloração, vermelhidão ou hematomas : Em caso de lesão, a pele ao redor do cotovelo pode ficar vermelha, azulada ou com hematomas.
• Sensação de calor ou aquecimento : Se houver infecção ou inflamação, o cotovelo pode ficar mais quente ao toque do que outras áreas.

Se você apresentar um ou mais desses sintomas, é muito importante cuidar deles.

Que exames são feitos para detectar problemas no cotovelo?

Se você sentir dor ou notar alguma alteração no cotovelo, especialmente se tiver sofrido uma lesão como uma queda, consulte um médico o mais rápido possível. O médico irá examiná-lo e, se necessário, solicitar exames complementares para determinar a causa exata da dor. Aqui estão alguns dos exames mais comuns:

• Radiografias do cotovelo: Isso ajuda a detectar problemas como fraturas ósseas, entorses e artrite.
• Ultrassonografias : Podem ser usadas para procurar danos em tecidos moles, como tendões e ligamentos, bem como problemas como bursite.
• Tomografia computadorizada (TC) : Este exame permite visualizar a condição dos ossos com mais detalhes do que os raios-X.
• Ressonância magnética (RM) : Este exame permite visualizar tecidos moles (cartilagem, ligamentos, tendões, músculos) com muita clareza. Isso é fundamental para identificar lesões complexas.
• Artroplastia : Às vezes, uma pequena quantidade de líquido sinovial é retirada da articulação com uma seringa e analisada. Isso pode ajudar a determinar se há uma infecção ou algum tipo de artrite.
• Exames de sangue : Exames de sangue também são realizados para detectar certas doenças, como a artrite reumatoide.

Nem todas as pessoas precisam fazer todos esses exames. Seu médico decidirá quais exames fazer com base nos seus sintomas.

Quais são os tratamentos para problemas no cotovelo?

O tipo de tratamento necessário dependerá do tipo de lesão ou problema de saúde que você apresenta. Não existe um tratamento único que sirva para todos.

• Cuidados domiciliares: Algumas lesões leves podem ser tratadas com repouso, gelo e analgésicos.
• Colocação de tipoia, tala ou gesso: Esses itens são usados ​​para manter o cotovelo imobilizado e ajudar na recuperação. Podem ser necessários em caso de fratura ou entorse.
• Fisioterapia: Um fisioterapeuta ensina exercícios e outros tratamentos para ajudar a restaurar o movimento e a força do cotovelo, além de reduzir a dor.
• Medicação: Seu médico pode prescrever medicamentos para reduzir a dor e o inchaço. Existem medicamentos específicos para doenças como a artrite.
• Injeções: Às vezes, medicamentos como corticosteroides são administrados por injeção na articulação. Isso pode reduzir rapidamente a dor e o inchaço.
• Cirurgia: Se outros tratamentos não funcionarem, ou se a lesão for grave, a cirurgia pode ser necessária. Frequentemente, quando possível, os médicos realizam uma artroscopia do cotovelo.Trata-se de uma cirurgia realizada através de pequenas incisões, com a inserção de uma câmera. Isso requer um tempo de recuperação menor.

Seu médico ou cirurgião explicará quais tratamentos são os mais adequados para você, como são realizados e o que esperar. Não há nada a temer.

Como manter os cotovelos saudáveis? Ou, como cuidar dos cotovelos?

Se você tiver dor no cotovelo ou outros sintomas que durem mais de alguns dias, definitivamente deve consultar um médico. Não se esqueça disso. No entanto, existe um método muito útil que você pode usar em casa para dores e incômodos leves, como pequenas lesões. É o método RICE (Repouso, Gelo, Compressão e Elevação). É muito fácil de lembrar: RICE.

• R - Repouso: Evite completamente a atividade que causou a lesão. Repouse o cotovelo até que ele se recupere. Evite uso excessivo ou levantamento de peso.
• I - Gelo: Aplique um pano frio ou uma bolsa de gelo (mas não aplique o gelo diretamente na pele, envolva-o em uma toalha fina) na área lesionada por 15 a 20 minutos de cada vez, várias vezes ao dia. Isso ajudará a reduzir a dor e o inchaço.
• C - Compressão: Você pode envolver o cotovelo com uma bandagem elástica para reduzir o inchaço e dar suporte à articulação. No entanto, não a aperte demais, pois isso restringirá o fluxo sanguíneo.
• E - Elevação: Mantenha os cotovelos o mais acima possível do nível do coração. Apoie os braços em uma almofada quando estiver sentado e faça o mesmo enquanto dorme. Isso também ajudará a reduzir o inchaço.

O mais importante é evitar praticar esportes ou realizar atividades físicas extenuantes que exerçam muita pressão sobre o cotovelo até que seu médico autorize. Fazer isso pode agravar a lesão.

Mensagem final para levar para casa

Você provavelmente não pensa muito no seu cotovelo. Quer dizer, você provavelmente só se lembra que tem um cotovelo quando bate com ele em uma bancada ou quando um amigo te cutuca com o cotovelo de brincadeira. Mas usamos essa articulação do cotovelo quase o tempo todo para mover os braços, girar o corpo e realizar tarefas do dia a dia. Embora seja uma articulação muito complexa, também é uma das mais fortes e mais utilizadas do nosso corpo.

Na maioria das vezes, pequenas lesões e dores no cotovelo podem ser tratadas com remédios caseiros, como gelo, repouso e o método "RICE" (repouso, gelo, compressão e elevação).

No entanto, se a dor no cotovelo durar mais de uma semana, piorar ou for acompanhada de outros sintomas, como inchaço, vermelhidão ou formigamento, nunca a ignore. Se tiver algum problema que dificulte a movimentação ou o uso do cotovelo, consulte um médico.

Eles irão diagnosticar o seu problema e fornecer a ajuda e as orientações necessárias para que você recupere a saúde do seu cotovelo e retome suas atividades normais. Cuide do seu cotovelo, pois ele é muito importante para você!

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