Você ou seu filho estão com dificuldade repentina para respirar e dor de garganta? Isso pode ser epiglotite!

Você já ouviu falar daquela sensação estranha de dor repentina na garganta, dificuldade para engolir alimentos e sensação de sufocamento? Talvez seu filho pequeno tenha passado por algo parecido e você esteja muito preocupado. Nesses momentos, é importante considerar uma condição chamada epiglotite. É algo um pouco sério, então vamos ficar atentos.

O que é epiglotite? Vamos entender de forma simples!

Em termos simples, a epiglotite é o inchaço de uma pequena parte da nossa garganta chamada epiglote. Imagine a epiglote como uma fina aba de cartilagem perto da base da língua. Quando comemos ou bebemos, ela ajuda a direcionar esses alimentos e bebidas diretamente para a traqueia, em vez de para o brônquio. Ela funciona como uma comporta.

Portanto, se a epiglote inchar por algum motivo, ou seja, se houver inflamação, é aí que o problema começa. Isso também é chamado de "epiglotite aguda" . Significa que os sintomas aparecem de forma repentina e intensa . Fica muito difícil respirar e engolir alimentos. Se não for tratada rapidamente, essa inflamação pode bloquear completamente as vias aéreas e até mesmo ser fatal.

Isto é muito importante: Se você ou alguém da sua família apresentar estes sintomas, procure imediatamente um hospital ou pronto- socorro . Nem pense em tratar isso em casa. Trata-se de uma emergência médica!

Quão comum é essa condição?

Na verdade, a epiglotite não é uma doença muito comum, mas pode ocorrer tanto em crianças pequenas quanto em adultos.

No passado, antes de 1985, antes do uso generalizado da vacina contra Haemophilus influenzae tipo b (Hib), essa doença era mais comum em crianças entre 3 e 5 anos de idade. Isso porque a principal causa da doença em crianças era a bactéria Hib. Mas, felizmente, as infecções por Hib diminuíram significativamente devido à vacina. Agora, mesmo em um país como os Estados Unidos, a incidência é de cerca de 0,5 crianças por 100.000 habitantes.

No entanto, houve relatos de um aumento recente na incidência dessa doença entre adultos . Isso se deve a infecções que não sejam causadas pelo Hib. Geralmente, estima-se que a doença ocorra em 1 a 4 a cada 100.000 adultos nos Estados Unidos.

Quais são os sintomas da epiglotite? Como reconhecê-la?

Os sintomas da epiglotite geralmente começam repentinamente e pioram rapidamente. Às vezes, em crianças maiores e adultos, os sintomas podem levar alguns dias para aparecerem completamente. No entanto, como as vias aéreas das crianças pequenas são muito pequenas,Mesmo que a epiglote esteja ligeiramente inchada, sintomas graves podem surgir repentinamente, sem qualquer aviso prévio .

Os sintomas mais comuns são estes quatro que começam com a letra "D":

• Disfagia: Significa que a ingestão de alimentos e bebidas se torna muito difícil. A sensação é de que não descem pela garganta.
• Disfonia: Isso significa que a voz muda, fica rouca ou difícil de falar.
• Salivação excessiva: Isso significa que a saliva está escorrendo da boca. Como é difícil engolir, a saliva se acumula na boca e sai espontaneamente.
• Angústia: Isso significa dificuldade para respirar, sensação de sufocamento e sinais de privação de oxigênio.

Além desses, podem existir outros sintomas:

• Dor de garganta intensa.
• Febre de 38 graus Celsius (100,4 graus Fahrenheit) ou superior.
• Um som agudo e assobiado (estridor) durante a respiração.
• Abrir a boca e inclinar-se para a frente para tentar respirar. (Este é um sintoma comum em crianças pequenas.)
• Muito inquieto, irritável. (Este também é um sintoma importante observado em crianças pequenas.)

Alguns dos sintomas da epiglotite podem ser semelhantes aos de outras doenças, como a crupe . No entanto, a crupe nem sempre é uma emergência, como acontece com a epiglotite. Por isso, é importante obter um diagnóstico preciso e iniciar o tratamento rapidamente.

Atenção especial aos sintomas em crianças pequenas.

Como já mencionamos, as vias aéreas das crianças pequenas são muito delicadas. Portanto, se elas apresentarem esse quadro, ele pode piorar rapidamente. Imagine se você vir seu filho de repente com dificuldade para respirar, com a boca aberta e inclinado para a frente; isso não é um bom sinal. Nesse caso, o melhor a fazer é não entrar em pânico e levá-lo ao médico o mais rápido possível.

Quais são as causas da epiglotite?

A principal razão para isso é a infecção bacteriana.

• Para as crianças , a bactéria de que falamos anteriormente , Haemophilus influenzae tipo b (Hib), é a principal culpada.
• Em adultos , geralmente pode ser causada por outros tipos de bactérias que não são Hib, como Streptococcus pneumoniae e Staphylococcus .

Pode haver outros motivos:

• Infecções virais: Alguns tipos de vírus, por exemplo , o vírus varicela-zóster, que causa catapora, e o vírus herpes simplex, que causa herpes.Quando somos infectados, nosso corpo fica fraco e há uma grande probabilidade de desenvolvimento de infecção bacteriana secundária e epiglotite.
• Infecções fúngicas: Isso também pode ser causado por infecções fúngicas como a candidíase, especialmente em pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
• Lesões na garganta: Essa condição pode ocorrer se algo atingir a garganta repentinamente, se você for atingido externamente, se engolir algo estranho ou se beber um líquido muito quente .
• Fumar: Isso pode acontecer não apenas com cigarros comuns, mas também com o uso de cigarros eletrônicos ou drogas como o crack.
• Queimaduras químicas: Se uma substância química tóxica entrar no estômago, pode causar queimaduras na garganta e levar à epiglotite. Essa condição é chamada de "epiglotite corrosiva".

A epiglotite é contagiosa?

O importante aqui é que a epiglotite em si não é transmitida diretamente de pessoa para pessoa. No entanto, os germes que podem causar essa doença (por exemplo, a bactéria Hib) podem ser transmitidos de pessoa para pessoa.

O simples fato de você contrair uma bactéria como a Hib não significa que você desenvolverá epiglotite. No entanto, isso pode acontecer se a bactéria entrar na epiglote e causar inchaço. Essa bactéria geralmente se espalha por meio de gotículas de saliva ou muco liberadas ao tossir ou espirrar.

Como os médicos diagnosticam a epiglotite?

Como se trata de uma emergência médica potencialmente fatal, os médicos primeiro estabilizarão sua respiração. Eles só realizarão exames diagnósticos depois de determinarem que é completamente seguro fazê-lo.

Assim que seu quadro clínico estiver estabilizado, os médicos poderão realizar os seguintes exames:

• Exames de cultura: O médico coleta uma amostra da sua garganta com um cotonete e a envia para um laboratório para procurar bactérias ou vírus.
• Exames de sangue: Vários exames de sangue podem ser feitos para verificar o número de glóbulos brancos (que são os responsáveis ​​por combater infecções em nosso corpo) no sangue, ou para verificar a presença de bactérias ou vírus no sangue.
• Laringoscopia: Este procedimento consiste na inserção de uma pequena câmera na extremidade de um tubo fino e flexível na garganta para examinar a epiglote e a área circundante.
• Exames de imagem: Uma radiografia pode mostrar a extensão do inchaço. Às vezes, em uma radiografia, o inchaço da epiglote pode parecer uma marca de impressão digital em um adulto .

Como é tratada a epiglotite?

Se você for diagnosticado com epiglotite, o tratamento começará imediatamente.No hospital, a equipe médica fará o seguinte:

• Para restaurar completamente suas vias aéreas:
• Primeiro, uma máscara de oxigênio é colocada sobre sua boca e nariz para permitir a entrada de mais ar em seus pulmões.
• Se as vias aéreas estiverem bloqueadas, um tubo de respiração pode ser inserido pela boca até a traqueia.
• Muito raramente, se este tubo não puder ser inserido pela boca, pode ser necessário inserir um tubo pelo pescoço até a traqueia. Isso se chama traqueostomia . No entanto, isso geralmente não é necessário para pessoas com epiglotite.
• Administração de fluidos: Você receberá a quantidade de fluidos necessária através de um tubo inserido em uma veia (isso é chamado de "soro intravenoso", que é o que chamamos de soro fisiológico).
• Administração de antibióticos: Se você tiver uma infecção bacteriana, seu médico administrará um antibiótico de amplo espectro por via intravenosa. Esse medicamento elimina a maioria das bactérias que podem estar causando a infecção. Assim que os resultados da cultura estiverem disponíveis, você poderá receber um antibiótico diferente, específico para combater a bactéria causadora da infecção.

Como podemos nos proteger da epiglotite?

Embora isso não possa ser completamente evitado, existem medidas que podemos tomar para reduzir o risco:

• Vacine seu filho: Para as crianças, a melhor proteção é receber todas as vacinas necessárias na idade certa, especialmente a vacina Hib. Como o sistema imunológico das crianças pequenas ainda não está totalmente desenvolvido, elas podem ser muito suscetíveis a infecções por Hib.
• Adote boas práticas de higiene: Lave as mãos frequentemente com água e sabão. Evite tocar nos olhos, nariz e boca com frequência.
• Proteja-se contra infecções: Tenha cuidado ao redor de pessoas que estão tossindo e espirrando. Evite se aproximar delas ou use máscara.
• Evite coisas que possam irritar sua garganta: Mantenha-se longe de coisas que possam irritar sua garganta, como beber líquidos muito quentes e fumar.

O que acontece se você tiver epiglotite? Quanto tempo leva para sarar?

Para a maioria das pessoas, a recuperação completa da epiglotite leva cerca de uma semana. Você precisará ficar no hospital por cerca de três a cinco dias. No entanto, começará a se sentir melhor nos primeiros dias. Mesmo que seja necessário inserir um tubo de respiração, geralmente você conseguirá respirar sozinho em poucos dias.

Se você apresenta esse problema devido a uma infecção, é muito importante tomar antibióticos durante todo o período de tratamento (geralmente cerca de sete dias) para eliminar completamente as bactérias.

Lembre-se do mais importante: uma epiglote inchada é uma emergência médica!Se você ou alguém que você conhece apresentar sintomas de epiglotite, ligue imediatamente para o 1990 (ou para o número de emergência local) ou dirija-se ao pronto-socorro do hospital mais próximo.

Quando devemos consultar um médico? O que devemos fazer?

A epiglotite pode ser fatal se o inchaço bloquear as vias aéreas. Portanto, se você ou alguém que você conhece suspeitar de inchaço na epiglote, procure atendimento médico de emergência imediatamente.

Nunca faça estas coisas:

• Não faça com que uma pessoa com epiglotite se deite de costas.
• Não coloque nada na boca deles.

Essas coisas podem dificultar ainda mais a respiração.

Faça isto:

• Tente manter a calma o máximo possível, pois o estresse pode fazer com que sua garganta fique ainda mais apertada.

Perguntas importantes a fazer ao médico

Antes de sair do hospital, você pode fazer estas perguntas ao médico:

• Por que desenvolvi epiglotite?
• Por quanto tempo preciso tomar antibióticos?
• Como devo cuidar da minha garganta durante a recuperação?
• Por quanto tempo devo permanecer em pé?
• Terei que retornar para consultas de acompanhamento?
• Como posso reduzir o risco de desenvolver essa doença no futuro?

Por fim, mensagem principal

Se você ou um ente querido apresentar sintomas de epiglotite, não hesite em procurar atendimento de emergência. Se não tiver certeza se é epiglotite ou outra coisa, lembre-se de que, se alguém estiver com dificuldade para respirar ou engolir, é prudente procurar atendimento de emergência imediatamente.

Com tratamento imediato, a maioria das pessoas se recupera completamente da epiglotite. No entanto, agir rapidamente é fundamental. Portanto, fique atento a esses sintomas e procure ajuda o mais breve possível. Desejamos a você e sua família uma rápida recuperação!

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