O que você precisa saber sobre o cristalino.

Você já se perguntou como nossos olhos, assim como uma boa câmera, conseguem focar com clareza em objetos próximos e distantes? Uma parte muito importante dos nossos olhos contribui para essa tarefa incrível: a lente. Hoje, falaremos sobre essa pequena, porém importantíssima lente.

O que é a lente do olho? Vamos entender de forma simples.

A lente do olho é como a lente de uma câmera. Imagine que você está fotografando uma flor bonita. A lente da câmera capta a luz da flor, focaliza-a e a envia para o sensor na parte traseira da câmera. É nesse momento que uma imagem nítida é criada.

A lente do nosso olho faz exatamente isso. É uma estrutura curva e completamente transparente localizada no interior do olho. A luz que entra no olho passa por essa lente, é focalizada em um único ponto e incide sobre a parte do olho semelhante a uma tela, chamada retina. Essa retina é o sensor da câmera do nosso olho. De lá, os dados são enviados ao cérebro e nós os vemos como uma imagem.

O que realmente está acontecendo com essa pequena lente?

A principal função da lente do olho é focalizar . Mas isso é mais complicado do que você imagina.

Imagine que você está olhando para uma montanha à distância e, no segundo seguinte, está lendo o livro que tem em mãos. Para enxergar com clareza em ambas as distâncias, a lente do olho precisa mudar de forma.

• Ao olhar para longe: a lente fica um pouco mais plana.
• Ao olhar de perto: a lente sobe um pouco e fica mais arredondada.

Essa capacidade de mudar de forma automaticamente é o que nos permite enxergar com clareza a diferentes distâncias. Mas lembre-se, a córnea, a parte transparente do olho localizada na frente, é responsável por cerca de 70% do poder de foco. O cristalino realiza o ajuste fino dos 30% restantes.

Onde se localiza a lente do olho?

Se você olhar para o seu próprio olho no espelho, poderá ver a parte colorida do olho (marrom/preta, no nosso caso). Chamamos essa parte de íris. A pequena parte circular preta no meio é chamada de pupila. Simplificando, a pupila é a entrada por onde a luz entra no olho.

A lente do nosso olho está localizada logo atrás da córnea. Isso significa que a luz entra primeiro pela córnea, depois incide sobre a lente e, a partir daí, é focalizada na retina.

De que é feita essa lente incrível?

A lente do olho é uma criação verdadeiramente incrível. Ela é composta por um tipo especial de proteína chamada "cristalina". A lente do olho é o tecido do nosso corpo com a maior concentração de proteínas. É graças a essas proteínas especiais que a lente adquire sua transparência e capacidade de focalização.

O importante é que, à medida que as células dessa lente amadurecem, elas perdem partes como seus núcleos. É por isso que a lente se torna completamente transparente, sem qualquer obstrução. Mas isso tem um efeito colateral. Como não há núcleo, essas células não podem se dividir e gerar novas. Isso significa que as células da lente que temos ao nascer são as mesmas por toda a vida. As células novas se acumulam na parte externa, enquanto as células mais antigas se concentram no centro, como os anéis de um tronco de árvore. Com o tempo, as células mais antigas no centro começam a enfraquecer.

Problemas com o cristalino do olho à medida que envelhecemos (catarata e deficiência visual)

Com o tempo, especialmente devido à exposição solar e outros fatores ambientais, as células proteicas antigas do cristalino do nosso olho começam a se romper e degradar. Isso faz com que as células percam a transparência, fiquem opacas e turvas. É o que chamamos de "catarata relacionada à idade".

Além disso, com o passar dos anos, o cristalino perde sua flexibilidade. Isso significa que ele perde a capacidade de se tornar esférico ao olhar para perto. É por isso que objetos próximos ficam embaçados, especialmente ao ler um livro ou jornal. Chamamos essa condição de presbiopia.

Qual é a aparência de uma catarata quando ela está se formando?

Quando a catarata se desenvolve, o mundo parece estar sendo visto através de um vidro sujo. Tudo fica embaçado e nebuloso. Inicialmente, essa opacidade pode começar em uma pequena área e, com o tempo, se espalhar por toda a lente. Para um observador externo, a pupila preta no centro do olho pode parecer branco-acinzentada em vez de preta. (Às vezes, por razões genéticas, bebês nascem com catarata, e esse é um dos principais sinais que podem ajudar no seu diagnóstico.)

Miopia (Presbiopia)

Com a diminuição da flexibilidade do cristalino, fica mais difícil focar em objetos próximos. Você já deve ter visto idosos em nossos lares lendo jornal com os braços estendidos e para longe. Essa é a razão para isso. Ou, ao ler um livro ou usar o celular, seus olhos podem se cansar rapidamente.

Quais são os tratamentos para essas condições?

Atualmente, existem tratamentos muito eficazes para ambos os problemas, portanto, não há motivo para ter medo.

Tratamento para miopia (presbiopia)

Como essa é uma condição comum que ocorre com a idade, existem diversas soluções:

• Óculos: Usar óculos com a graduação adequada é o método mais simples e comum.
• Lentes de contato: Esta é uma boa opção para quem não gosta de usar óculos.
• Colírios: Alguns medicamentos modernos podem melhorar temporariamente a visão de perto até certo ponto.
• Cirurgia de correção da visão: Essa condição pode ser corrigida por meio de métodos como o tratamento a laser.

Seu médico examinará a condição dos seus olhos e explicará qual o melhor tratamento para você.

Tratamento para catarata

O único e mais eficaz tratamento para catarata é a cirurgia. Atualmente, essa é uma das cirurgias mais comuns e seguras realizadas no mundo.

Este procedimento envolve a remoção, pelo cirurgião, da lente natural opaca do olho e sua substituição por uma lente artificial (lente intraocular, ou LIO) . Trata-se de um tratamento muito eficaz, e muitas pessoas recuperam a visão nítida após a cirurgia.

Às vezes, antes do desenvolvimento de cataratas, esse tipo de cirurgia de implante de lente artificial é realizada para corrigir problemas de visão de perto/longe. É chamada de "Troca de Lente Refrativa".

Como podemos proteger as lentes dos nossos olhos?

Embora não possamos impedir o envelhecimento, existem várias coisas que podemos fazer para evitar que o cristalino dos nossos olhos enfraqueça rapidamente e minimizar os danos.

• Proteção solar: Os raios ultravioleta da luz solar intensa são prejudiciais ao cristalino dos olhos. Portanto, use óculos de sol de boa qualidade ao sair ao sol.
• Evite fumar: Fumar e a exposição ao fumo passivo aumentam significativamente o risco de desenvolver cataratas.
• Controle do diabetes: Se você tem diabetes, é muito importante controlá-lo bem, pois o diabetes descontrolado é um dos principais fatores de risco para catarata.
• Exames oftalmológicos regulares: Consultar um oftalmologista regularmente, especialmente após os 40 anos, pode ajudar a identificar problemas precocemente e buscar tratamento.

A lente do nosso olho é uma estrutura única, essencial para uma visão nítida. É normal que ela se altere com o tempo. No entanto, se estivermos atentos a isso e cuidarmos bem dos nossos olhos, podemos enxergar o mundo com clareza durante toda a vida.