Você tem um caroço estranho no corpo? Pode ser um tumor de células germinativas? Vamos conversar!

Você já ouviu falar de 'tumor de células germinativas'? Talvez o nome soe um pouco assustador, mas não se preocupe. Hoje vamos falar sobre isso de uma forma simples e fácil de entender. É muito importante estar ciente dessas condições, principalmente porque elas podem se desenvolver em crianças e jovens adultos.

O que são esses tumores de células germinativas?

Em termos simples, um tumor de células germinativas é um tumor que se desenvolve a partir de nossas células reprodutivas, chamadas de "células germinativas". A palavra "germinal" significa "germinar" ou "amadurecer". Em uma menina, essas células germinativas se tornarão óvulos. Em um menino, elas se tornarão espermatozoides. Portanto, esses tumores de células germinativas têm maior probabilidade de se desenvolver nas áreas onde os óvulos são produzidos, ou seja, os ovários, e onde os espermatozoides são produzidos, ou seja, os testículos.

No entanto, por vezes, estes tumores podem desenvolver-se noutras partes do corpo além dos ovários e testículos. Por exemplo, podem desenvolver-se em locais como o abdómen, o tórax, a região lombar, o cóccix e o cérebro. Os tumores que se desenvolvem noutros locais como estes são chamados tumores extragonadais . Ou seja, tumores que se desenvolvem fora das glândulas reprodutivas.

Mais importante ainda, esses tumores de células germinativas são mais comumente observados em crianças pequenas, adolescentes e adultos jovens .

Existem tipos de tumores de células germinativas?

Sim, existem dois tipos de tumores de células germinativas. Alguns podem ser malignos , ou seja, cancerígenos. O outro tipo é benigno . Ambos os tipos de tumores podem crescer bastante. No entanto, apenas os tumores de células germinativas cancerígenos podem se espalhar para outras partes do corpo. Quando se espalham (metástase), podem danificar nossos órgãos internos e são um pouco mais difíceis de tratar.

Vejamos agora quais são os principais tipos de tumores de células germinativas:

Teratoma

Essas são frutas muito especiais. Elas podem conter tecidos como dentes, cabelo, músculos e ossos. Imagine uma fruta composta por uma variedade de elementos. Elas podem ser 'maduras' ou 'imaturas'.

• Os teratomas maduros , também chamados de cistos dermoides , são o tipo mais comum de tumor de células germinativas que se desenvolve nos ovários. Na maioria das vezes, não são cancerígenos.
• Os teratomas imaturos geralmente são cancerígenos e crescem muito rapidamente.

Tumores do saco vitelino ou tumores do seio endodérmico

Essas sementes contêm células exatamente iguais às células de um embrião em desenvolvimento.Esses tumores são malignos e podem se espalhar muito rapidamente para os linfonodos e outros órgãos. Os tumores do saco vitelino são o tipo mais comum de tumor de células germinativas cancerígenas em crianças pequenas.

Germinoma

Este também é um tipo de tumor cancerígeno. Pode se desenvolver tanto nos ovários quanto nos testículos. No entanto, é mais comumente encontrado no cérebro e na medula espinhal (sistema nervoso central). Quando se desenvolve nos ovários, é chamado de disgerminoma , e quando se desenvolve nos testículos, é chamado de seminoma .

Carcinoma de Células Embrionárias

Este é um tumor raro de células germinativas cancerígenas. Às vezes, pode ocorrer isoladamente, mas com mais frequência é observado em combinação com outros tipos de tumores, formando um tumor misto de células germinativas .

Poliembrioma

Esses tumores contêm partes que se assemelham a embriões. Este também é um tipo de tumor cancerígeno muito raro e de crescimento rápido. Na maioria das vezes, esses tumores se formam em combinação com outros tumores de células germinativas.

Coriocarcinoma

Esses tumores se formam a partir de células que compõem a placenta durante a gravidez. Como você deve saber, a placenta é o órgão que auxilia na troca de nutrientes entre a mãe e o bebê. O coriocarcinoma também é um tumor raro de células germinativas cancerígenas. Embora possa se desenvolver nos ovários ou testículos, geralmente se desenvolve no útero. O que o torna especial é que ele pode se espalhar tanto para o feto quanto para a mãe.

Tumores mistos de células germinativas

Esses são tumores que se formam quando dois ou mais tipos de tumores de células germinativas cancerígenas se unem. Na verdade, muitos tumores de células germinativas são misturados dessa forma.

Qual a diferença entre tumores seminoma e não seminoma?

Os tumores de células germinativas em homens, especialmente o câncer testicular, são divididos em dois tipos: seminomas e não seminomas . Ambos são tumores cancerígenos.

• Seminomas: Estes geralmente crescem e se espalham mais lentamente do que os não seminomas.
• Tumores não seminomatosos: Esses tumores crescem e se espalham mais rapidamente do que os seminomas. Tumores do saco vitelino, carcinomas de células embrionárias, coriocarcinomas e teratomas pertencem a essa categoria de tumores não seminomatosos.

Quão comuns são esses tumores de células germinativas?

Os tumores de células germinativas são, na verdade, raros em crianças pequenas. Eles representam cerca de 3,5% de todos os cânceres infantis. No entanto, são mais frequentes em adolescentes e adultos jovens, representando cerca de 13,9% de todos os cânceres em pessoas entre 15 e 19 anos.

Quem é mais afetado por essa situação?

Embora qualquer pessoa possa desenvolver tumores de células germinativas,Bebês, crianças pequenas, adolescentes e jovens adultos são os mais suscetíveis. A prevalência desses transtornos varia com a idade. Por exemplo, são relativamente comuns desde a infância até cerca de 4 anos de idade, diminuem ligeiramente depois e voltam a aumentar durante a adolescência.

• Tumores de células germinativas ovarianas: São mais comuns em meninas entre 10 e 14 anos. No entanto, também podem se desenvolver em pessoas na faixa dos 20 e 30 anos. O teratoma maduro (geralmente não canceroso) é o tipo de tumor de células germinativas mais comumente diagnosticado.
• Tumores de células germinativas testiculares: Este tipo representa 75% dos cânceres testiculares em crianças e 90% de todos os cânceres testiculares. São mais comuns em crianças menores de 4 anos e em homens entre 15 e 35 anos de idade.
• Tumores de células germinativas extragonadais: Esses tumores representam de 40% a 50% de todos os tumores de células germinativas diagnosticados em crianças menores de 4 anos de idade. No entanto, também podem ocorrer em crianças e adolescentes. Em bebês e crianças pequenas, são mais comumente encontrados no sacro ou no cóccix. Em adolescentes e adultos jovens, são mais comumente encontrados no mediastino.
• Tumores de células germinativas cerebrais: Embora sejam raros, são diagnosticados com mais frequência em pessoas entre 11 e 30 anos de idade.

Quais são os sintomas de um tumor de células germinativas?

Os sintomas desse tumor variam dependendo do seu tamanho e da sua localização no corpo.

Sintomas de cistos ovarianos

Os tumores de células germinativas que se desenvolvem nos ovários nem sempre causam sintomas. Por exemplo, um teratoma maduro pode não causar nenhum sintoma até que esteja grande o suficiente para causar dor abdominal. Eles são frequentemente descobertos durante um exame de ultrassom realizado para investigar a causa de dor na parte inferior do abdômen.

Os sintomas podem ser os seguintes:

• Desconforto ou dor na parte inferior do abdômen.
• Sinto um nódulo doloroso no ovário.
• Inchaço, distensão abdominal.
• Dor abdominal (como apendicite ).
• Sangramento vaginal irregular.
• Náusea.

Sintomas de cistos testiculares

Os sintomas dos tumores de células germinativas que se desenvolvem nos testículos são semelhantes aos do câncer testicular.

As características são as seguintes:

• Um nódulo duro e sólido em um testículo que aumenta gradualmente de tamanho (pode ou não ser doloroso).
• Sensação de dor ou peso no escroto.
• Dor de estômago ou dor na virilha.
• Formato anormal do testículo.
• Dor nas costas.

Sintomas de tumores que ocorrem em outros locais (extragonadal)

Um caroço nas nádegas ou no meio do peito do seu filho.Caso exista, pode ser um teratoma. Outros sintomas variam dependendo da localização do tumor.

• Dificuldade para respirar (se relacionada aos pulmões).
• Fraqueza nas pernas (se houver dor na região lombar).
• Dificuldade para urinar e defecar (se o problema estiver relacionado à região pélvica).
• A criança apresenta inchaço e dor abdominal intensa ou surda.

Alguns tumores de células germinativas secretam hormônios reprodutivos. Isso pode fazer com que as crianças apresentem sinais de puberdade precoce ou desenvolvimento sexual anormal. Meninas podem desenvolver seios, pelos pubianos e menstruação precoce. Meninos podem desenvolver mamas (ginecomastia).

Quais são as causas desses tumores de células germinativas?

Normalmente, essas células germinativas são formadas durante o desenvolvimento do embrião humano. Essas células migram então para os ovários ou testículos do embrião, onde se transformam em óvulos ou espermatozoides.

Mas, nos tumores de células germinativas, essas células não se desenvolvem completamente em óvulos ou espermatozoides. Em vez disso, essas células germinativas se dividem de forma anormal e formam tumores nos ovários ou nos testículos. Nos 'tumores extragonadais' que mencionamos anteriormente, essas células germinativas migram para locais incomuns do corpo — como o tórax, o cérebro, o abdômen, a região lombar e as nádegas — e formam tumores nesses locais.

Na verdade, os pesquisadores ainda não descobriram exatamente por que essas células germinativas se comportam dessa maneira.

Quais são os fatores de risco?

Você pode ter maior probabilidade de desenvolver um tumor de células germinativas se alguém na sua família já teve um ou se você tiver certas condições médicas.

São situações como esta:

• Ter testículos não descidos ( criptorquidia ) sem tratamento.
• Uma condição chamada síndrome de Turner .
• Uma condição chamada síndrome de Klinefelter .

Essas são condições genéticas ou de desenvolvimento identificadas por médicos.

Como são diagnosticados os tumores de células germinativas? (Diagnóstico)

Seu médico primeiro fará um exame físico e perguntará sobre seus sintomas. Em seguida, ele poderá solicitar um ou mais dos seguintes exames para determinar se você tem um tumor de células germinativas:

• Tomografia computadorizada (TC): Este exame envolve a realização de várias radiografias do interior do corpo e a utilização de um computador para criar uma imagem tridimensional (3D) dos ossos e tecidos moles. Uma tomografia computadorizada do tórax, abdômen ou pelve pode ajudar a localizar o tumor.
• Ressonância magnética (RM): Este exame utiliza um ímã e ondas de rádio para criar uma imagem computadorizada dos ossos e tecidos moles do corpo. Assim como a tomografia computadorizada (TC), a RM pode mostrar a localização do tumor.
• Ultrassom:Este exame utiliza ondas sonoras para criar imagens do interior do corpo. O ultrassom mostra a proporção de um tumor que é sólida e a proporção que é líquida (cística). Essa informação ajuda a determinar se um tumor é de células germinativas ou apenas um cisto (contido por líquido).
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET): Este exame utiliza uma substância química especial (um "traçador") para localizar áreas com células cancerígenas no corpo. A PET também pode detectar se o câncer se espalhou.
• Cintilografia óssea: Este exame consiste na injeção de um contraste especial no corpo, que é absorvido pelos ossos, seguida da realização de radiografias. Esse contraste ajuda a identificar anormalidades e pode auxiliar na determinação da disseminação de um tumor para os ossos.
• Exames de sangue: Seu médico pode coletar uma amostra de sangue para verificar os níveis de certas enzimas, proteínas ou hormônios no seu sangue. Níveis elevados de substâncias como gonadotrofina coriônica humana (hCG) , alfa-fetoproteína (AFP) e lactato desidrogenase podem ser um sinal de certos tipos de tumores de células germinativas.
• Biópsia: Este procedimento consiste na remoção de um pequeno fragmento de tecido do tumor, que será enviado para análise em laboratório. Um patologista , médico especializado em análise de tecidos, examinará a amostra ao microscópio para determinar se trata-se de um tumor de células germinativas.

Importante: Se houver suspeita de câncer no nódulo, seu médico poderá optar pela remoção completa do órgão. Por exemplo, o procedimento padrão para o diagnóstico de câncer testicular é a remoção total do testículo ( orquiectomia inguinal radical ). A remoção do testículo permite que o médico analise o tecido e realize a cirurgia como tratamento.

Como são tratados os tumores de células germinativas?

Existem diversas opções de tratamento. Seu médico determinará o melhor tratamento com base no tipo, tamanho e localização do tumor, bem como em seu estado geral de saúde.

• Cirurgia: A cirurgia é o principal tratamento para tumores de células germinativas. No caso de tumores ovarianos, apenas o tumor pode ser removido ( cistectomia ovariana ) ou todo o ovário e a trompa de Falópio podem ser removidos ( salpingo-ooforectomia ). No caso de câncer testicular, o testículo que contém o tumor é removido.
• Quimioterapia: Consiste na administração de medicamentos para destruir as células cancerígenas ou impedir sua divisão. Se o seu médico não puder remover o tumor com segurança, ou se ele tiver se espalhado para outras partes do corpo, você poderá receber quimioterapia. Após a cirurgia, a quimioterapia também é administrada para eliminar quaisquer células cancerígenas remanescentes, mesmo que não sejam detectadas em exames de imagem. A quimioterapia é utilizada para a maioria dos tipos de tumores de células germinativas.Um método de tratamento muito eficaz.
• Radioterapia: Este tratamento envolve o uso de raios X de alta energia para destruir as células cancerígenas. Alguns tipos de tumores de células germinativas respondem bem à radioterapia.

É possível curar completamente um tumor de células germinativas?

O prognóstico, ou seja, a esperança de cura, para a maioria dos tumores de células germinativas é muito bom. A doença geralmente é curada se o tumor for completamente removido. Por exemplo, o câncer testicular tem uma taxa de sobrevida de 95% após o tratamento. Os tumores de células germinativas ovarianas têm uma taxa de sobrevida de 93%. Os tumores de células germinativas em crianças têm uma taxa de cura entre 82% e 90%.

No entanto, esses resultados dependem de diversos fatores específicos para cada pessoa. Entre eles:

• sua idade.
• Tipo de tumor de células germinativas.
• A localização e o tamanho do tumor.
• A distância que o câncer se espalhou.
• A resposta do tumor ao tratamento.

Portanto, é muito importante conversar com seu médico sobre como o diagnóstico afetará seus resultados.

Perguntas importantes para fazer ao seu médico

Você pode fazer estas perguntas para entender melhor o seu diagnóstico:

• Meu tumor é cancerígeno (maligno)?
• Quão rápido (agressivo) é o meu tumor?
• O câncer se espalhou?
• Que tratamentos você recomenda?
• Quais são os possíveis efeitos colaterais do tratamento?
• Quais são os possíveis resultados associados a cada opção de tratamento?
• Que exames devo fazer para monitorar a eficácia do tratamento?
• Com que frequência precisarei comparecer às consultas de acompanhamento para monitorar meu tumor/resposta ao tratamento?

Por fim, pontos importantes a lembrar (Mensagem principal)

Um tumor de células germinativas é um tumor que se desenvolve a partir das células reprodutivas. Seu médico poderá explicar como esse diagnóstico afetará você ou seu filho. Os tumores de células germinativas são um pouco complexos. Seus sintomas e seu prognóstico dependem de muitos fatores, que serão discutidos com você pelo seu médico.

A boa notícia é que a maioria dos tumores de células germinativas responde bem ao tratamento. Como acontece com qualquer tumor (especialmente os cancerígenos), quanto mais cedo o diagnóstico e o início do tratamento, melhor será o resultado. Portanto, se você notar um nódulo incomum, inchaço ou dor, é aconselhável procurar orientação médica em vez de ignorar o problema.

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