Você também tem dor de estômago e inchaço constante? Isso pode ser giardíase!

Imagine que você acabou de voltar de uma viagem ou comeu fora há alguns dias e sente uma sensação estranha no estômago. Sente-se cheio, com dor de estômago, distensão abdominal e um odor desagradável. Mesmo que você ache que seja uma dor de estômago normal, pode ser devido a um pequeno parasita invisível a olho nu. Hoje, falaremos sobre uma condição chamada giardíase, comum em muitas pessoas, mas pouco conhecida.

Em termos simples, o que é giardíase?

A giardíase é uma infecção intestinal causada por um parasita microscópico unicelular chamado Giardia . É como um convidado indesejado que se instala em nossos intestinos.

Esse parasita é encontrado em todo o mundo, especialmente em fontes de água contaminadas. No entanto, se ele entrar em nosso corpo, vai direto para o intestino delgado . Lá, começa a se multiplicar. Ele obtém os nutrientes necessários para sobreviver dos alimentos que ingerimos. Esse processo é o que causa sintomas como dores de estômago, inchaço e diarreia.

Quais são os sintomas da giardíase?

É importante lembrar que nem todas as pessoas infectadas desenvolvem sintomas. Cerca de metade dos infectados pode não apresentar nenhum sintoma . Mas, para aqueles que apresentam sintomas, eles podem ser bastante incômodos.

Vejamos quais são os sintomas mais comuns.

Outros sintomas raramente observados

• Coçar a pele
• Urticária
• Inchaço ao redor dos olhos
• Inchaço nas articulações

Como essa doença se espalha para nós?

É muito simples de entender. Há casos em que os ovos desse parasita Giardia são chamados de cistos . A doença é transmitida quando esses cistos, invisíveis a olho nu, entram em nossa boca de alguma forma. Chamamos isso de transmissão fecal-oral .

Existem várias maneiras principais pelas quais isso pode acontecer:

• Ingerir ou usar água suja: Beber água de locais como poços, riachos, rios ou lagos que não foram devidamente tratados, ou enxaguar a boca com essa água.
• Nadar em água suja: Você pode engolir água acidentalmente enquanto nada. Esse risco existe mesmo em piscinas públicas que não são devidamente cloradas.
• Através dos alimentos: Lavando frutas e verduras com água contaminada pelo parasita ou preparando os alimentos com as mãos sujas.
• Transmissão de pessoa para pessoa: Quando uma pessoa infectada vai ao banheiro e não lava as mãos corretamente, ela toca em superfícies que outras pessoas tocam (maçanetas, objetos), e o parasita presente nessa superfície pode ser transferido para as mãos de uma pessoa saudável e, em seguida, transmitido quando ela come.
• Jardins de infância e creches: Em locais onde há bebês pequenos, a probabilidade de transmissão é maior durante a troca de fraldas.

Geralmente, os sintomas aparecem uma ou duas semanas após a infecção. Os sintomas podem durar de duas a seis semanas .

Que complicações isso pode causar?

Embora não seja um problema grave para a maioria das pessoas, se não for tratado ou se o sistema imunológico estiver fraco, podem ocorrer algumas complicações.

• Desidratação: Diarreia e vômitos contínuos podem causar perda de água e sais minerais pelo organismo. Isso é especialmente perigoso para crianças pequenas e idosos.
• Deficiências nutricionais: Como o parasita absorve nutrientes dos alimentos que ingerimos nos intestinos, pode levar à desnutrição a longo prazo. Isso afeta diretamente o crescimento de crianças pequenas.
• Intolerância à lactose: A infecção pode danificar os intestinos, fazendo com que algumas pessoas fiquem temporária ou permanentemente incapazes de digerir leite e derivados.
• Síndrome do Intestino Irritável (SII): Para algumas pessoas, mesmo após a infecção ter desaparecido, podem ocorrer alterações a longo prazo na função intestinal, resultando em condições semelhantes à SII.

Como um médico trata isso?

Se você apresentar os sintomas mencionados acima, o melhor a fazer é consultar um médico . O médico irá perguntar sobre seus sintomas e, se necessário, solicitar exames.

Como tratamento, se os sintomas não forem muito graves, o médico pode aconselhar que você deixe o corpo se curar sozinho, sem medicamentos. No entanto, se os sintomas forem incômodos, medicamentos antiparasitários são administrados para ajudar a eliminar a infecção rapidamente.

Alguns dos medicamentos mais comumente prescritos são:

• Metronidazol (Flagyl®)
• Tinidazol (Tindamax®)
• Nitazoxanida (Alinia®)

Muito importante: É essencial tomar o medicamento prescrito pelo seu médico durante todo o período indicado, na dose exata. Se interromper o tratamento no meio do caminho, a infecção pode retornar. No caso de gestantes, o médico pode optar por adiar o início do tratamento até depois do parto.

O que devemos fazer para nos proteger da giardíase?

Proteger-se disso não é realmente um grande problema. Se você seguir uma boa higiene e alguns hábitos simples, poderá reduzir bastante o risco.

• Lavagem das mãos: Esta é a coisa mais importante. Lave bem as mãos com água e sabão por pelo menos 20 segundos antes de comer, antes de preparar alimentos, depois de usar o banheiro, depois de trocar a fralda de uma criança e depois de tocar em animais.
• Água potável:Beba sempre água fervida ou engarrafada. Tenha cuidado com bebidas com cubos de gelo quando sair de casa.
• Segurança alimentar: Lave bem as frutas e verduras com água limpa antes de consumir. Se viajar para o exterior, tenha cuidado com alimentos como saladas cruas.
• Tenha cuidado ao nadar: Ao nadar em locais como riachos, rios e lagos, tome cuidado para não engolir água.