Pensei que fosse uma dor de estômago, mas será que é um câncer GIST (Tumor Estromal Gastrointestinal)?

Você às vezes sente dor de estômago? Ou se sente excepcionalmente cansado sem motivo aparente? Talvez você pense que seja algo relacionado à sua alimentação atual, ou talvez seja um caso de gastrite. Na maioria dos casos, pode ser isso mesmo. Mas, embora raro, esses sintomas também podem ser sinal de um câncer raro e menos comum. É sobre isso que falaremos hoje: o GIST, ou Tumor Estromal Gastrointestinal. Não se assuste com o nome, vamos explicar tudo de forma simples e clara.

Em resumo, o que é esse GIST?

GIST significa Tumor Estromal Gastrointestinal . Vamos analisar esses termos.

• Gastrointestinal: Refere-se ao nosso sistema digestivo. Ou seja, o caminho por onde o alimento que ingerimos passa — boca, esôfago, estômago, intestino delgado e intestino grosso.
• Estromal: Refere-se a um tipo especial de tecido encontrado nas paredes dos nossos órgãos, que atua como suporte para esses órgãos.
• Tumor: Você provavelmente já ouviu falar disso. Significa tumor.

Em termos simples, o GIST é um tumor cancerígeno que começa em um tipo especial de célula na parede de um órgão do nosso sistema digestivo (na maioria das vezes, o estômago ou o intestino delgado).

Este é um tipo raro de câncer que pertence ao grupo dos sarcomas de tecidos moles. Nas paredes dos nossos intestinos, existem células especiais chamadas "células intersticiais de Cajal". Imagine essas células como o marcapasso dos nossos intestinos. Elas ajudam a controlar as contrações rítmicas necessárias para impulsionar o alimento através dos intestinos. Os tumores GIST se formam quando há um defeito nessas células, fazendo com que elas se dividam descontroladamente.

Esses cistos podem, às vezes, ser tão pequenos quanto a borracha de um lápis. Quando pequenos, podem permanecer assintomáticos por anos. No entanto, alguns cistos crescem gradualmente e começam a causar sintomas que nos incomodam.

Quais são os possíveis sintomas de um GIST?

Na maioria das vezes, esses tumores são descobertos incidentalmente durante um exame ou cirurgia realizada por outro motivo, sem apresentar sintomas. Mas, caso surjam sintomas, eles podem ter esta aparência. Vamos organizá-los em uma tabela fácil de entender.

Por que esse GIST se desenvolve? Qual é a causa?

Na maioria dos casos, a principal causa do GIST é uma alteração em um de nossos genes. Pense nos genes do nosso corpo como um manual de instruções para o crescimento e funcionamento do organismo. Há uma página nesse manual chamada "gene KIT". De acordo com as instruções dessa página, as células chamadas "células intersticiais de Cajal", mencionadas anteriormente, são formadas e controladas.

Mas, às vezes, uma letra ou palavra está escrita incorretamente nesta página do gene KIT. É como um erro de digitação. Em medicina, isso é chamado de mutação. Devido a esse erro, o gene KIT envia instruções erradas para produzir uma proteína especial chamada KIT CD117. Por causa dessa proteína incorreta, essas células recebem constantemente um sinal para "continuar se dividindo, continuar se dividindo". É quando essas células crescem descontroladamente e formam um tumor.

Essas alterações genéticas geralmente ocorrem de forma aleatória ao longo de nossas vidas. Ou seja, não são algo com que nascemos.

No entanto, muito raramente, essa condição pode estar ligada a doenças genéticas transmitidas de geração em geração. Alguns desses casos incluem:

• Síndrome GIST familiar: Esta é uma condição muito rara. Nesse caso, a criança herda o gene KIT defeituoso de um dos pais. Os tumores GIST podem se desenvolver em tenra idade ou podem surgir múltiplos tumores.
• Neurofibromatose tipo 1: Esta também é uma condição genética. Ela causa a formação de tumores no tecido nervoso do corpo. Pessoas com essa condição têm um risco ligeiramente maior de desenvolver GIST do que a população em geral.
• Síndrome de Carney-Stratakis: Esta também é uma condição hereditária muito rara. Pessoas com essa condição também apresentam risco aumentado de desenvolver GIST (tumor estromal gastrointestinal).

Como os médicos diagnosticam o GIST?

Ao consultar um médico com os sintomas mencionados acima, ele primeiro perguntará sobre seus sintomas: há quanto tempo estão presentes, como você se sente, etc. Em seguida, ele o examinará. Além disso, ele recomendará alguns exames para determinar a causa exata da doença.

Principais testes realizados

• Endoscopia digestiva alta: Este costuma ser o primeiro exame realizado. Em termos simples, um tubo com uma pequena câmera acoplada é inserido pela boca para examinar o esôfago, o estômago e a primeira parte do intestino delgado. Isso permite verificar diretamente a presença de tumores e sangramentos.
• Tomografia computadorizada: Este exame obtém imagens transversais do interior do nosso corpo. É como cortar uma fatia de pão. Ele pode mostrar claramente o tamanho do tumor, sua localização e se ele se espalhou para outros órgãos, como o fígado.
• Biópsia:Este é o exame mais importante para confirmar a doença em 100% dos casos. Durante a endoscopia ou outro método, um pequeno fragmento de tecido é retirado do tumor suspeito. Em seguida, o tecido é examinado ao microscópio em laboratório para verificar se são células GIST.
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET scan): Em alguns casos, especialmente se houver suspeita de que o câncer se espalhou para outras partes do corpo, este exame pode ser realizado.

Quais são os tratamentos para GIST?

O tratamento para GIST depende do tamanho do tumor, de sua localização e se ele se espalhou para outras áreas. Existem dois tipos principais de tratamento.

1. Cirurgia:

Na maioria dos casos, o melhor tratamento para tumores GIST é a remoção completa do tumor por meio de cirurgia. Se o tumor for pequeno e não tiver se espalhado para outras áreas, a cirurgia por si só pode curar completamente a doença.

2. Terapia direcionada:

Este é o aspecto mais revolucionário do tratamento do GIST. Ao contrário da quimioterapia convencional, esses medicamentos são como "bombas inteligentes". Eles atacam diretamente a proteína KIT defeituosa que mencionamos anteriormente. Portanto, causam muito pouco dano às células saudáveis.

• Antes da cirurgia: Se o tumor for muito grande e de difícil operação, este tratamento direcionado é administrado primeiro e, em seguida, a cirurgia é realizada após o tumor ter diminuído de tamanho.
• Após a cirurgia: Se houver risco de recorrência da doença após a cirurgia, esses medicamentos também são administrados para reduzir esse risco.
• Se o câncer se espalhou: Se o tumor se espalhou demais para ser removido, você pode precisar tomar esses medicamentos pelo resto da vida para controlar a doença e reduzir os sintomas.

O que você pode esperar ao viver com um tumor estromal gastrointestinal (GIST)?

Após o tratamento, os sintomas podem melhorar e, às vezes, a doença pode ser completamente curada. No entanto, o GIST é uma condição que tem chance de recidiva. Portanto, é muito importante manter contato com seu oncologista, que cuidará de você mesmo após o tratamento.

Você terá consultas de acompanhamento com seu médico a cada 3 a 6 meses. Nessas consultas, serão realizados exames para verificar sinais de recorrência.

• `Tomografias computadorizadas`
• `Exames de ressonância magnética`
• `Exames PET`

Fazemos testes como este para garantir que tudo esteja bem.

Como o GIST é uma doença rara, é normal sentir-se chocado e assustado ao saber sobre ela. Mas lembre-se, existem tratamentos muito eficazes para essa condição. Você não está sozinho. Sua equipe médica, sua família e seus amigos estão aqui para ajudá-lo. Informe-se sobre a doença, tire suas dúvidas e encare o tratamento de forma positiva.