O que você precisa saber sobre insuficiência cardíaca congestiva.

Você se sente mais cansado e com falta de ar do que o normal ao caminhar ou trabalhar? Ou acorda à noite com dificuldade para respirar? Suas pernas e tornozelos estão inchados? Muitas pessoas pensam que esses são sintomas normais de fadiga e envelhecimento, mas às vezes podem ser sinais importantes que o nosso coração está nos dando. Hoje vamos falar sobre uma condição comum, porém pouco compreendida, chamada insuficiência cardíaca, ou insuficiência cardíaca congestiva.

Em termos simples, o que é insuficiência cardíaca?

Pense na bomba d'água da sua casa. Ela fornece água para toda a casa. O que acontece se esse motor ficar velho e fraco? Ele não conseguirá bombear água adequadamente. A água irá para o reservatório. Talvez a pressão da água nos canos aumente e ocorram vazamentos em alguns pontos.

Nosso coração é assim. É o motor do nosso corpo. A principal função do coração é bombear sangue para todos os cantos do corpo. A insuficiência cardíaca não significa que o coração para completamente. O que acontece é que, por algum motivo, a capacidade do coração de bombear sangue fica enfraquecida. Assim como um motor, o coração também não consegue bombear a quantidade de sangue que o corpo precisa.

O que acontece então? O sangue que não consegue ser bombeado começa a se acumular na parte posterior do corpo. Dessa forma, o sangue se acumula em locais como pulmões, pernas, tornozelos e estômago. É por isso que se usa o termo "congestivo". Trata-se de uma condição que piora gradualmente com o tempo.

Você também apresenta esses sintomas?

Os sintomas de insuficiência cardíaca podem variar de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem apresentar sintomas leves, enquanto outras podem apresentar sintomas graves. Os sintomas podem surgir repentinamente ou se desenvolver gradualmente.

Se você apresentar um ou mais desses sintomas, não se preocupe, pois isso significa que definitivamente se trata de insuficiência cardíaca. Mas também não ignore o problema. O ideal é consultar um médico o quanto antes e conversar sobre isso.

Por que o coração fica tão fraco? Quais são as principais causas?

Não existe uma única causa para a insuficiência cardíaca, mas sim diversos fatores que podem contribuir para o seu desenvolvimento. Algumas condições médicas podem danificar o coração e reduzir sua capacidade de bombeamento ao longo do tempo.

Aqui estão alguns dos principais motivos:

• Doença arterial coronariana e ataque cardíaco: esta é a causa mais comum. Quando as artérias que irrigam o coração ficam obstruídas por depósitos de gordura, o músculo cardíaco não recebe o oxigênio necessário. Se ocorrer um ataque cardíaco, parte do coração fica permanentemente danificada e enfraquecida.
• Hipertensão arterial descontrolada: Quando você tem pressão alta por anos, seu coração precisa trabalhar mais para bombear o sangue. É como levantar um peso enorme. Com o tempo, o músculo cardíaco pode engrossar e eventualmente enfraquecer.
• Diabetes: O diabetes não controlado pode danificar diretamente os vasos sanguíneos e o coração.
• Cardiomiopatia: Algumas infecções, o consumo excessivo de álcool ou causas hereditárias podem causar o enfraquecimento do músculo cardíaco.
• Problemas nas válvulas cardíacas: Quando as válvulas cardíacas não abrem e fecham corretamente, o coração precisa trabalhar mais para bombear o sangue.
• Cardiopatias congênitas: Algumas pessoas nascem com certos defeitos cardíacos.
• Outras condições: Doenças renais, problemas de tireoide e alguns medicamentos contra o câncer (quimioterapia) também podem causar isso.

Existem quatro estágios de insuficiência cardíaca.

Os médicos dividem a doença em quatro estágios (A, B, C, D). Isso facilita a determinação da gravidade da doença e o planejamento do tratamento.

Estágio A: Essas pessoas ainda não têm o coração debilitado. No entanto, apresentam fatores de risco como hipertensão, diabetes e histórico familiar de doenças cardíacas. Nesse estágio, o objetivo é controlar esses fatores de risco e tentar prevenir o desenvolvimento da doença.

2. Estágio B: Essas pessoas podem apresentar algumas alterações estruturais no coração (por exemplo, após um ataque cardíaco), mas ainda não apresentam sintomas. Elas também podem controlar seus sintomas por meio de medicamentos e mudanças no estilo de vida.

Estágio 3. C: Essas pessoas têm insuficiência cardíaca e também apresentam sintomas (como falta de ar e inchaço nas pernas). O principal objetivo do tratamento é controlar os sintomas, facilitar a vida e evitar que a doença piore.

4. Estágio D: Este é o estágio final da doença. Essas pessoas têm dificuldade em controlar seus sintomas com os tratamentos padrão. Elas ainda apresentam sintomas mesmo quando estão sozinhas. Essas pessoas podem precisar de tratamento especializado, possivelmente um transplante de coração.

Como é feito o diagnóstico e o tratamento?

Ao consultar um médico, ele ou ela perguntará sobre seus sintomas, seu histórico familiar e quaisquer medicamentos que você esteja tomando. Em seguida, ele ou ela fará um exame físico. Além disso, poderá solicitar diversos exames para confirmar o diagnóstico e identificar a causa.

• Exames de sangue: Verificar funções como a dos rins e da tireoide, além de anemia.
• Radiografia de tórax: Verificar o tamanho do coração e se há acúmulo de líquido nos pulmões.
• ECG (eletrocardiograma): Este exame verifica a atividade elétrica do coração e pode detectar problemas de ritmo cardíaco e doenças cardíacas preexistentes.
• Ecocardiograma (Eco): Este é um exame muito importante. É como uma tomografia do coração. Ele pode medir o tamanho do coração, a espessura do músculo cardíaco, a função das válvulas e a eficiência com que o coração bombeia o sangue (Fração de Ejeção - FE).
• Outros exames: Às vezes, exames como o teste de esforço e a ressonância magnética cardíaca também podem ser necessários.

Métodos de tratamento

Embora não haja cura definitiva para a insuficiência cardíaca, com tratamento adequado e mudanças no estilo de vida, os sintomas podem ser controlados, a progressão da doença pode ser retardada e as pessoas podem levar uma vida confortável e ativa.

O plano de tratamento consiste em duas partes principais:

1. Medicamentos

Seu médico prescreverá diversos tipos de medicamentos, dependendo da sua condição. Esses medicamentos atuam para reduzir o esforço do coração, controlar a pressão arterial, eliminar o excesso de líquido do corpo e proteger o coração. Por exemplo, inibidores da ECA, betabloqueadores e diuréticos (comprimidos para eliminar água) são comumente utilizados. É extremamente importante tomar os medicamentos prescritos pelo seu médico conforme a prescrição, sem pular nenhum dia.

2. Mudanças no estilo de vida

Essas coisas são tão importantes quanto os medicamentos.

• Controle do sal: Você deve reduzir a quantidade de sal que adiciona à sua dieta. O sal aumenta a retenção de líquidos no corpo, o que sobrecarrega o coração. Alimentos enlatados, molhos e fast food são ricos em sal.
• Controle de líquidos: Algumas pessoas podem ser aconselhadas por seus médicos a limitar a quantidade de água que bebem por dia.
• Pesagem diária: Pese-se sempre no mesmo horário pela manhã e anote seu peso. Se você ganhar de 1 a 2 quilos repentinamente em dois ou três dias, isso significa que está retendo líquidos no corpo. Caso isso aconteça, informe seu médico imediatamente.
• Alimentação saudável: Consuma mais vegetais, frutas e alimentos ricos em fibras. Reduza o consumo de óleo, açúcar e alimentos processados.
• Exercícios adequados: Consulte seu médico sobre exercícios adequados para você e que não sejam extenuantes. Mesmo algo tão simples quanto caminhar é ótimo.
• Pare de fumar e de beber álcool: ambos são muito prejudiciais ao coração.
• Outros controles de doenças:Se você tiver outras doenças, como diabetes ou pressão alta, é essencial controlá-las bem.

Quando você deve consultar um médico?

Se você apresentar algum dos sintomas listados acima ou se seus sintomas piorarem, consulte um médico. Em particular, fique atento ao seguinte:

• Se você tem dificuldade para respirar mesmo estando parado.
• Se o inchaço nas pernas ou no abdômen aumentar repentinamente.
• Se você ganhar peso repentinamente (mais de 2 kg em poucos dias).
• Se você sente constantemente uma fadiga insuportável.

A insuficiência cardíaca não é algo para se temer ou desistir. É uma condição que pode ser controlada, assim como o diabetes e a hipertensão. O mais importante é seguir as orientações médicas corretas, tomar os medicamentos adequados e adotar um estilo de vida saudável. Com o apoio do seu médico e da sua família, você pode controlar bem essa condição.