Você tem excesso de ferro no organismo? Vamos aprender tudo sobre hemocromatose (sobrecarga de ferro)!

Todos já ouvimos falar de deficiência de ferro, que significa anemia, certo? Frequentemente ouvimos conselhos para comer espinafre, comer espinafre e tomar comprimidos de ferro. Mas você já parou para pensar no que acontece se houver ferro em excesso no organismo? Sim, isso também pode ser um problema sério. É o que chamamos de hemocromatose, ou simplesmente sobrecarga de ferro. Hoje, falaremos sobre isso em detalhes, de forma bem simples.

Em termos simples, o que é hemocromatose?

Imagine seu corpo como um depósito. Absorvemos os nutrientes de que precisamos dos alimentos e bebidas que consumimos. O ferro é um desses nutrientes essenciais. Ele é muito importante para a produção de glóbulos vermelhos no sangue e para fornecer energia ao nosso corpo. Mas, como tudo na vida, o excesso de ferro pode ser prejudicial.

A hemocromatose é o problema. Nessa condição, o corpo absorve muito mais ferro do que precisa dos alimentos. O problema é que o corpo não tem como se livrar desse excesso de ferro. Então, o que o corpo faz? Esse excesso de ferro começa a se acumular em órgãos vitais como o fígado, o coração e o pâncreas. É como guardar coisas que não usamos em um armário. Com o tempo, esse ferro acumulado começa a danificar esses órgãos e a prejudicar seu funcionamento. Se não for tratada, pode ser fatal. Mas a boa notícia é que, se detectada precocemente, é uma doença que pode ser quase completamente controlada.

Quais são os sintomas? Quando eles aparecem?

Uma das características únicas desta doença é o longo período até o aparecimento dos sintomas. Embora geralmente seja congênita, os sintomas só surgem quando o ferro se acumula no organismo e começa a danificar os órgãos. Isso pode levar anos. A maioria das pessoas só desenvolve sintomas entre os 40 e 50 anos de idade. Algumas pessoas apresentam uma forma muito leve da doença e podem não apresentar sintomas durante toda a vida.

Vejamos quais são os principais sintomas.

Por que isso está acontecendo? Quais são os motivos?

Existem duas categorias principais de razões para isso.

1. Causa principal: Hemocromatose hereditária

A maioria das pessoas desenvolve essa doença devido a um defeito genético, ou seja, uma pequena alteração nos genes herdada de ambos os pais.

Imagine da seguinte forma: existe um gene específico que controla a absorção de ferro no nosso organismo. Chamamos-lhe gene HFE. Cada criança recebe uma cópia deste gene da mãe e uma cópia do pai. Para desenvolver hemocromatose, é necessário que haja um defeito tanto na cópia do gene herdada da mãe como na cópia do gene herdada do pai.

Portanto, mesmo que ambos os pais sejam portadores desse gene defeituoso, eles podem não apresentar sintomas. No entanto, se um filho nascido desse casal receber ambas as cópias desse gene defeituoso, é provável que desenvolva a doença. Os dois principais tipos de defeitos observados no gene HFE são C282Y e H63D.

Além disso, existe um tipo raro chamado "Hemocromatose Juvenil" que aparece em uma idade jovem, ou seja, entre os 15 e 30 anos. É causado por mutações em outros genes ("HJV, HAMP").

2. Causada por outras condições médicas (Hemocromatose Secundária)

Às vezes, a sobrecarga de ferro pode ser causada por outra condição médica ou tratamento. Não é hereditária.

• Transfusões de sangue frequentes: Pessoas com certas doenças sanguíneas (como anemias como a talassemia) frequentemente precisam de transfusões de sangue. Quando o sangue é administrado dessa forma por um longo período, o ferro presente nesse sangue pode se acumular no organismo, causando essa condição.
• Doença hepática grave: O fígado é o principal órgão que controla o metabolismo do ferro no nosso organismo. Se o fígado estiver gravemente danificado (por exemplo, cirrose), pode não conseguir processar o ferro adequadamente, podendo este acumular-se no organismo.
• Consumo excessivo de álcool: O álcool não só prejudica o fígado, como também aumenta a absorção de ferro pelo organismo.

Que mal o excesso de ferro pode causar ao corpo?

Como já mencionamos, o excesso de ferro é como um veneno para o organismo. Esse ferro se acumula gradualmente nos órgãos e começa a danificá-los, o que pode levar a complicações graves.

Como o senhor descobriu isso, doutor?

Se você apresentar algum dos sintomas mencionados acima ou se alguém da sua família tiver essa condição, consulte um médico. O médico primeiro fará algumas perguntas e realizará um exame físico.

• Pergunte se seus pais ou alguém da sua família tem sobrecarga de ferro ou doença hepática.
• Eles perguntam se você está tomando comprimidos de ferro ou suplementos de vitamina C (a vitamina C aumenta a absorção de ferro).
• Eles perguntam sobre a quantidade de álcool que você bebe.

Em seguida, são realizados diversos exames para confirmar a doença.

• Exames de sangue: Este é o exame mais básico. Seu sangue será analisado para verificar os níveis de ferro (ferro sérico), de uma proteína que armazena ferro (ferritina sérica) e o grau de saturação da transferrina (proteína transportadora de ferro). Se esses níveis estiverem elevados, pode-se suspeitar de hemocromatose.
• Teste genético: Uma amostra de sangue pode ser coletada para verificar a presença de defeitos no gene HFE. Isso pode ajudar a determinar se você possui a forma hereditária da doença.
• Ressonância magnética: Este exame pode medir, sem dor, a quantidade de ferro depositada no fígado e no coração.
• Biópsia hepática: Em alguns casos, para determinar a extensão exata do dano ao fígado, um pequeno fragmento de tecido é retirado do fígado com uma agulha fina e examinado ao microscópio.

Qual é o tratamento? Tem cura?

Sim, existem tratamentos eficazes para isso. O principal objetivo do tratamento é reduzir o excesso de ferro no organismo, mantê-lo em níveis normais e prevenir danos adicionais aos órgãos.

Existem vários métodos principais de tratamento.