Quem é um médico infectologista?

Quando você está com um resfriado comum ou febre, você consulta seu médico de família. Geralmente, melhora em dois ou três dias. Mas, às vezes, não. Algumas doenças são muito complexas, difíceis de diagnosticar e não respondem aos medicamentos comuns. É aí que precisamos da ajuda de um médico com conhecimento especializado. Hoje, vamos falar sobre esse especialista: o médico infectologista.

Quem é esse especialista em doenças infecciosas?

Em termos simples, trata-se de um médico que recebeu treinamento especializado em doenças infecciosas, doenças causadas por germes que entram em nosso corpo. Esses germes são organismos minúsculos que não podemos ver a olho nu. Existem principalmente quatro tipos.

• Vírus: como o coronavírus e o vírus da dengue.
• Bactérias: Causam problemas como infecções de garganta e infecções do trato urinário.
• Fungos: Causam doenças de pele como a micose.
• Parasitas: Causam doenças como malária e verminoses.

Esses organismos estão por toda parte. Às vezes, vivem dentro do nosso corpo sem causar problemas. Mas, outras vezes, entram no nosso organismo e nos deixam doentes. Essas doenças podem variar de um resfriado comum a condições que ameaçam a vida.

Você não precisa consultar um especialista para todas as infecções que tiver. Um clínico geral pode tratar a maioria das infecções comuns. No entanto, se uma infecção for rara , complexa , grave ou crônica , então você pode precisar consultar um especialista.

Qual é o papel desses médicos especialistas?

Esses médicos são especializados no diagnóstico, manejo e tratamento de doenças infecciosas agudas e crônicas. Frequentemente, trabalham em colaboração com outros especialistas. Algumas de suas principais tarefas incluem:

• Diagnóstico: Ajudamos a diagnosticar infecções complexas e doenças virais de difícil diagnóstico.
• Identificação do patógeno: Identificar exatamente qual vírus, bactéria ou outro organismo específico está causando seus sintomas.
• Pesquisando:Estamos pesquisando como esses microrganismos afetam diferentes partes do nosso corpo e como eles afetam a sociedade.
• Compreensão de novas doenças: Eles estão constantemente atentos às infecções emergentes no mundo e aos vírus que sofrem mutações ao longo do tempo.
• Especialização em Antibióticos e Vacinas: Possuem conhecimento aprofundado sobre antibióticos, antivirais e vacinas.

Por que você está sendo encaminhado a um especialista em doenças infecciosas?

Na maioria das vezes, seu médico de família (médico de atenção primária) ou outro especialista que o atende o encaminhará para esse tipo de médico. Pode haver vários motivos para isso.

Imagine que você tem uma erupção cutânea estranha e desagradável na pele. Se o seu dermatologista suspeitar que se trata de uma infecção rara, ele ou ela poderá encaminhá-lo(a) a um especialista em doenças infecciosas. Por exemplo, se alguém sofre de pneumonia há muito tempo, um pneumologista pode consultar um especialista em doenças infecciosas.

A tabela abaixo pode explicar isso melhor.

Quais são as doenças mais comuns que eles tratam?

Existem milhares de doenças infecciosas no mundo. Aqui estão algumas das doenças que os especialistas em doenças infecciosas costumam tratar:

• HIV/AIDS: Vírus da Imunodeficiência Humana e AIDS.
• Tuberculose (TB): Uma infecção bacteriana que afeta principalmente os pulmões.
• Hepatite B e C: Infecções virais que afetam o fígado.
• Meningite: uma infecção grave que causa inflamação das membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal.
• Doença de Lyme: uma doença transmitida por carrapatos.
• Pneumonia complicada: uma infecção pulmonar que não responde aos tratamentos padrão.
• Infecções ósseas e articulares: semelhantes à osteomielite.
• Infecções Sexualmente Transmissíveis (ISTs): Casos complexos e difíceis de tratar.
• Clostridium difficile (C. diff): Uma infecção grave dos intestinos.
• Medicina de Viagem: Doenças como malária, dengue e febre tifoide.

O que você pode esperar ao consultar esse médico?

Ao consultar um especialista como esse, ele ou ela fará perguntas muito detalhadas sobre todo o seu histórico médico e seus sintomas. Alguns exemplos de perguntas que podem ser feitas são:

• Sintomas: Quais são os seus sintomas? Quando começaram? Estão piorando ou melhorando?
• Histórico médico: Quais doenças, cirurgias e medicamentos você já teve?
• Ambiente e estilo de vida: Qual é o seu trabalho? Você viajou recentemente, especialmente para o exterior? Você tem animais de estimação em casa? Você passa muito tempo ao ar livre?

Após essas perguntas, o médico irá examiná-lo fisicamente. Em seguida, ele ou ela solicitará vários exames para ajudar a diagnosticar a condição exata.

Testes que eles podem solicitar

• Exames de sangue: Verificar infecção, contagem de glóbulos brancos e anticorpos para germes específicos.
• Exames de urina: Para detectar problemas como infecções do trato urinário.
• Análise de fezes: Verificar a presença de infecções intestinais ou parasitas.
• Esfregaços da garganta : Identificam as bactérias que causam infecções na garganta.
• Biópsias de tecido: Retirada de um pequeno fragmento de tecido de uma área infectada para exame.
• Exames de imagem: Raios-X, tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas podem ser usados ​​para verificar como a infecção se espalhou pelo corpo.
• Punção lombar: Este exame é realizado quando há suspeita de infecção no cérebro ou na medula espinhal (como meningite).

Como se tornar um especialista em doenças infecciosas?

Essa é uma jornada longa e que exige muita dedicação. Esses médicos possuem formação em medicina como os demais, mas, além disso, passam por anos de treinamento especializado em imunologia e epidemiologia.

• Imunologia: O estudo de como funciona o sistema imunológico do nosso corpo e como os germes o afetam.
• Epidemiologia: A ciência que estuda por que e como as doenças se espalham na sociedade e quais fatores influenciam essa disseminação.

Em resumo, eles passam vários anos em medicina interna após a faculdade de medicina, seguidos por dois ou mais anos de treinamento em subespecialidade em doenças infecciosas. Por isso, possuem um vasto conhecimento sobre germes e como eles afetam nossos corpos.

Se você tiver uma doença infecciosa que seu médico clínico geral esteja com dificuldade para diagnosticar ou tratar, ele poderá encaminhá-lo a um especialista em doenças infecciosas. Este especialista trabalhará em conjunto com seu médico e outros profissionais de saúde para controlar sua condição e ajudá-lo a se recuperar.