Um verme no olho? Já saiu, né? Vamos falar sobre essa tal de "Loíase"!

Você já imaginou ver um verme minúsculo se mexendo dentro do seu olho? Só de pensar nisso já dá arrepios, não é? Mas isso existe de verdade. É o que os médicos chamam de "loíase". Algumas pessoas também a chamam de "verme ocular africano". Então, hoje, vamos falar um pouco mais sobre essa doença, essa doença causada por vermes. Porque é muito importante que todos estejam cientes de coisas assim.

O que é `Loíase`? Em termos simples...

Em termos simples, a loíase é uma infecção causada por um tipo específico de verme chamado Loa loa. Trata-se de uma doença parasitária causada por vermes. Mais precisamente, pertence ao grupo de doenças causadas por vermes chamadas filarioses. A filariose é uma doença causada por vermes filariais, ou seja, um tipo de verme fino e filamentoso.

Então, como esse verme entra em nossos corpos? Isso acontece quando um tipo de mosca chamada "mutuca" (algumas pessoas também a chamam de "mosca-da-manga" ou "mosca-do-mangue") nos pica. Mas essas moscas não estão em todos os lugares. Elas são encontradas e se reproduzem principalmente em algumas florestas tropicais da África Ocidental e Central. Portanto, as pessoas que vivem nessas áreas ou viajam para elas correm risco.

Uma vez que esses vermes Loa loa entram em nossos corpos, eles começam a viver e se reproduzir. Geralmente, preferem viver nestes locais do nosso corpo:

• No seu sangue (`Sangue`)
• Nos pulmões (`Pulmões`)
• Sistema linfático - Este sistema faz parte do sistema imunológico do nosso corpo e produz algumas células sanguíneas.
• Nos tecidos sob a pele (`tecidos subcutâneos`)

Quem tem maior capacidade para desenvolver isso?

A loíase é um problema grave em partes da África Ocidental e Central. Estima-se que mais de 29 milhões de pessoas estejam em risco de contrair a doença. É muita gente, não é?

Será que uma minhoca realmente causa cegueira se entrar no olho? (Essa é uma preocupação comum.)

Na verdade, ver um verme se mexendo dentro do seu olho pode ser uma experiência muito desagradável e assustadora. É difícil de imaginar. Mas o importante é que esses vermes do gênero Loa loa (com cerca de 2,5 a 7,5 centímetros de comprimento) geralmente não causam cegueira. E normalmente não provocam danos graves aos olhos.

Eis o que acontece: o verme passa pelo olho e depois retorna ao corpo após algum tempo. Um médico pode remover um verme visível acima do olho com uma pequena cirurgia. Mas lembre-se, remover um verme dessa forma não cura toda a infecção. Ela precisa ser tratada separadamente.

Quais são os sintomas da loíase?

Surpreendentemente, a maioria das pessoas com loíase não apresenta sintomas. Elas nem sequer sabem que têm o verme no corpo. No entanto, algumas pessoas podem apresentar sintomas como:

• Sentindo-se muito cansado (`Fadiga`).
• Coça por todo o corpo.
• Surgem manchas com coceira, inchaço ou dor no corpo, especialmente ao redor de articulações como joelhos e cotovelos. Isso é chamado de "inchaço de Calabar". Esse inchaço pode diminuir em alguns dias, mas pode reaparecer após alguns dias ou semanas.
• Dor nos músculos ou articulações.
• É possível ver um verme se movendo sob a pele. Parece uma onda de pele.
• É possível ver um verme rastejando pela conjuntiva (a membrana fina que cobre a parte branca do olho e a parte interna da pálpebra). É isso que assusta muita gente.

Imagine que, num momento de desespero, você de repente sente algo se mexendo diante do seu olho. Ao se olhar no espelho, você percebe algo como um fiozinho se movendo na sua frente! Que medo, não é?

Quais são as causas da loíase? Como ela se espalha?

Como mencionado anteriormente, a loíase é transmitida quando uma mosca infectada pica a pele. As moscas que transmitem a infecção pelo verme Loa loa são as moscas-dos-cervos e as moscas-do-mangue. Essas moscas são encontradas apenas na África. Quando essas moscas picam uma pessoa infectada, elas sugam sangue e injetam os vermes (chamados microfilárias, que são vermes microscópicos muito pequenos) na mosca. Então, quando a mosca pica outra pessoa, os vermes entram no corpo dessa pessoa.

Uma vez que esses minúsculos vermes, chamados de "microfilárias", entram no seu corpo, levam vários meses para se desenvolverem e se tornarem vermes adultos. À medida que crescem, podem migrar para os tecidos e órgãos do seu corpo, como os pulmões. Somente quando os vermes adultos estão dentro do corpo é que, às vezes, você consegue vê-los se movendo sob a pele ou através dos olhos.

Mas é importante notar que as chances de contrair loíase apenas em uma curta viagem à África são muito baixas. A maioria das pessoas que contraem a doença precisa ser picada por moscas infectadas diversas vezes ao longo de vários meses. Isso significa que você não contrai a doença com apenas uma mosca.

A loíase é contagiosa de pessoa para pessoa?

Isso é um problema para muitas pessoas. Não, a loíase não é transmitida diretamente de pessoa para pessoa. Isso significa que você não pode contrair a doença tocando em alguém infectado, compartilhando alimentos ou bebidas com essa pessoa, ou usando uma toalha que ela tenha usado. Para contrair a doença, você precisa ser picado por aquela mosca específica.

Como diagnosticar com precisão a loíase? (Diagnóstico)

Se você esteve ou mora em uma das áreas de risco na África e apresenta sintomas de loíase, seu médico pode solicitar um exame de sangue.Este exame de sangue pode verificar a presença de microfilárias de Loa loa no seu sangue.

Além disso, o médico irá examiná-lo(a) (exame físico) para verificar se você apresenta algum sintoma de loíase, ou seja, coisas como inchaços de Calabar.

Quais são os tratamentos para a loíase?

Existem medicamentos antiparasitários utilizados no tratamento da loíase. Os principais são a ivermectina e a dietilcarbamazina (DEC) .

Pontos importantes a considerar ao administrar medicamentos

Mas aqui está algo muito importante. Se esses medicamentos (especialmente o DEC) forem administrados a pessoas com níveis muito altos de microfilárias de Loa loa no sangue, elas podem ter reações graves e potencialmente fatais. Portanto, antes de um médico prescrever ivermectina ou DEC, ele deve realizar um exame para medir a quantidade de microfilárias no seu sangue.

Imagine o quão ruim seria se o próprio remédio prescrito para curar a doença causasse um problema grave? É por isso que esses exames são tão importantes.

Se você tiver mais de 8.000 microfilárias por mililitro de sangue, a ivermectina e o DEC não são seguros para você. Nesse caso, seu médico pode recomendar que você use primeiro um medicamento chamado albendazol ou um procedimento de filtração sanguínea. O albendazol e a filtração sanguínea reduzirão o número de microfilárias no seu sangue. Somente então será seguro para você usar ivermectina ou DEC.

A loíase é uma doença muito rara em países como o Sri Lanka, por isso o seu médico poderá consultar um especialista em medicina tropical para o tratamento. Se tiver uma infecção grave, deve definitivamente consultar um especialista experiente.

Como evitar a loíase? (Prevenção)

Infelizmente, ainda não existem vacinas para prevenir a loíase.

Mas se você estiver viajando para a África Ocidental ou Central, especialmente se planeja ficar por um longo período, existem várias medidas que você pode tomar para reduzir o risco de contrair essa infecção:

• Tomar 300 miligramas de dietilcarbamazina (DEC) uma vez por semana. (Isto só deve ser feito sob orientação médica.)
• Utilizando repelentes de insetos que contenham DEET (N,N-Dietil-meta-toluamida). Estes são produtos líquidos que são aplicados no corpo.
• Usar calças compridas e camisas de manga comprida reduz a probabilidade de moscas picarem sua pele.
• Aplicar um inseticida chamado permetrina nas roupas repele insetos como moscas.

O que acontece se você contrair loíase? Você deve se preocupar?

Na verdade, muitas pessoas com loíase nem sequer sabem que a têm, e ela pode não lhes causar grandes problemas de saúde. Isso significa que nem todos apresentarão sintomas graves.

No entanto, se você apresentar sintomas ou mesmo suspeitar que tem loíase, consulte um médico. Existem medicamentos disponíveis para tratar a doença, que podem ajudar a eliminar a infecção e prevenir complicações.

Quais são os melhores horários para consultar um médico?

Em casos como esses, você definitivamente deve consultar um médico:

• Se você esteve na África Ocidental ou Central e está apresentando sintomas de loíase (por exemplo, coceira, inchaços ou algo visível dentro do olho).
• Se você planeja viajar para a África Ocidental ou Central e acha que pode precisar de tratamento com DEC para prevenir a doença, é melhor consultar um médico o mais rápido possível antes da viagem, pois pode levar várias semanas para obter o medicamento.

Mensagem principal

Certo, então, com base no que conversamos, espero que você tenha entendido bem o que é a "Loíase" ou "Verme Ocular Africano".

Lembre-se, a loíase é uma infecção parasitária causada por vermes. Ela pode causar uma variedade de sintomas ou ser assintomática.

Ver um verme no olho é assustador. Mas, geralmente, o verme passa pelo olho e desaparece em poucas horas. Ou então, um médico pode removê-lo com uma pequena cirurgia.

O importante é que , se você estiver viajando para áreas de risco na África, pode tomar medidas para prevenir a loíase. Além disso, caso contraia a infecção, um médico poderá tratá-la com medicamentos antiparasitários.

Portanto, não tenha medo desnecessariamente, mas também não encare isso com leviandade. O mais importante é estar informado. Se tiver alguma dúvida, nunca é tarde para falar com um médico.

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