Não tenha medo da meningite, vamos nos informar bem!

Você desenvolveu repentinamente uma forte dor de cabeça com febre alta e sente tanta rigidez que mal consegue mexer o pescoço? Ou seu bebê está com febre, chora o tempo todo e fica muito inquieto sem mamar? Esses não são sintomas que devemos ignorar. Por trás deles, pode haver uma condição perigosa chamada meningite, também conhecida como "febre cerebral", que todos já ouvimos falar e que exige atenção médica imediata. Portanto, não entre em pânico, fique atento.

O que é meningite?

Em termos simples, o cérebro, que é como o centro de controle do nosso corpo, e a medula espinhal que o conecta e percorre a coluna vertebral, são dois órgãos muito delicados e importantes. Para proteger esses dois órgãos valiosos, eles são envolvidos por uma cobertura formada por três membranas delicadas. Chamamos essas membranas de meninges . Imagine-as como as camadas protetoras dentro de um capacete. Dentro dessas meninges estão os nervos, os vasos sanguíneos e o líquido cefalorraquidiano (LCR).

Portanto, se por algum motivo essas membranas meníngeas ficarem infectadas e inchadas, ou seja, se ficarem inflamadas, isso é o que chamamos de meningite . Quando essas membranas incham, a pressão sobre o cérebro e a medula espinhal aumenta. Essa pode ser uma condição muito perigosa, às vezes até fatal. Por isso, consideramos isso uma emergência médica.

Existem tipos principais de meningite?

Sim, dividimos a meningite em duas categorias principais com base na causa. Há os tipos causados ​​por infecções bacterianas e os tipos causados ​​por outras causas não infecciosas.

Além disso, os médicos se referem a essa condição de diversas outras maneiras:

• Aguda: Os sintomas aparecem repentinamente. A meningite bacteriana geralmente se enquadra nessa categoria.
• Crônico: Os sintomas se desenvolvem gradualmente e duram um mês ou mais.
• Asséptico: Se o seu líquido cefalorraquidiano (LCR) for analisado e nenhuma bactéria for encontrada, os médicos chamam isso de meningite asséptica. Na maioria dos casos, a causa é uma infecção viral.

Quais são os sintomas dessa doença? Como reconhecê-la?

Os sintomas da meningite podem variar de acordo com a idade. Principalmente em crianças pequenas, os sintomas são muito diferentes dos observados em adultos. Portanto, é muito importante estar ciente disso.

Qual a sensação de dor de cabeça causada por meningite?

Essa dor de cabeça não é como uma dor de cabeça comum. As dores de cabeça causadas pela meningite costumam ser muito intensas . A dor pode irradiar pelo pescoço até a coluna ou outras partes do corpo. Mover o pescoço para frente e para trás, especialmente levando o queixo ao peito, pode ser extremamente doloroso. No entanto, algumas pessoas podem sentir menos dor. Portanto, se você tiver outros sintomas, não espere até que a dor de cabeça fique muito forte.

O que causa a meningite? Ela é contagiosa de pessoa para pessoa?

Como discutimos anteriormente, a meningite pode ser causada por condições infecciosas e não infecciosas.

• Meningite bacteriana: geralmente causada por bactérias como `Streptococcus pneumoniae` e `Neisseria meningitidis`.
• Meningite viral: Pode ser causada por vírus como os enterovírus.
• Meningite fúngica: Pode ser causada pela inalação de certos tipos de fungos encontrados no ambiente, como o `Cryptococcus neoformans`.
• Meningite parasitária: uma condição rara causada pela ingestão de certos parasitas.
• Outras causas: Traumatismos cranianos graves, alguns tipos de câncer, doenças autoimunes como o lúpus e, raramente, certos medicamentos também podem causar meningite.

Agora, a grande questão que você pode estar se perguntando é se é contagioso. Bem, a "condição" da meningite (ou seja, inflamação das meninges) não é contagiosa de pessoa para pessoa. No entanto, os germes que causam meningite bacteriana e viral podem ser transmitidos de pessoa para pessoa. Isso acontece por meio de coisas como espirros, tosses, beijos ou ao comer no mesmo prato.

Quem apresenta maior risco de desenvolver essa doença?

Algumas pessoas têm um risco ligeiramente maior de desenvolver meningite do que outras.

• Crianças menores de 5 anos e pessoas com mais de 65 anos de idade.
• Pessoas com sistema imunológico enfraquecido (por exemplo, pessoas infectadas com HIV, pessoas em tratamento contra o câncer).
• Pessoas que tiveram o baço removido.
• Pessoas com infecções crônicas de ouvido e nariz.
• Pessoas que foram submetidas a cirurgia no cérebro ou na medula espinhal.
• Pessoas que vivem em locais onde muitas pessoas moram juntas, como em uma república estudantil no campus ou em uma base militar.

Como um médico descobre isso?

Ao chegar ao hospital, a primeira coisa que o médico faz é ouvir atentamente seus sintomas e examiná-lo. Em seguida, ele precisa realizar diversos exames para confirmar a doença e descobrir a causa exata.

• Coletar uma amostra do nariz ou da garganta: Verificar a presença de germes.
• Exames de sangue: Verificar sinais de infecção.
• Tomografia computadorizada ou ressonância magnética: para verificar se há inchaço ao redor do cérebro.
• Punção lombar/punção espinhal: Este é o exame mais importante. Consiste na inserção de uma agulha muito fina na parte inferior das costas para coletar uma pequena amostra de líquido cefalorraquidiano (LCR) e enviá-la para um laboratório. Esse líquido pode ser analisado para determinar se você tem meningite e se ela é causada por bactérias ou vírus. Não há motivo para ter medo deste exame, pois os médicos o realizam com muito cuidado.

Como é tratado?

O tratamento depende da causa da meningite.

• Antibióticos intravenosos potentes para meningite bacteriana.Precisamos começar logo. Isto é uma emergência.
• A meningite viral geralmente se resolve espontaneamente em 7 a 10 dias. Repouso, hidratação e analgésicos são os principais tratamentos. No entanto, se for causada por certos vírus, como o herpesvírus, pode ser necessário o uso de medicamentos antivirais.
• São administrados antifúngicos para o tratamento da meningite fúngica .
• Além disso, são administrados corticosteroides para reduzir o inchaço, medicamentos para dor e febre, e soro fisiológico (fluidos intravenosos) para prevenir a desidratação.

É possível prevenir a meningite?

Embora não possa ser completamente evitada, existem muitas coisas que podemos fazer para reduzir o risco.

• Vacine-se: Isso é fundamental. Existem vacinas eficazes contra alguns dos germes que causam meningite bacteriana. Certifique-se de que seu filho receba todas as vacinas necessárias, de acordo com o calendário nacional de vacinação.
• Lave bem as mãos: Lavar as mãos regularmente com sabão é a melhor maneira de se proteger de muitos germes.
• Mantenha distância de pessoas com doenças contagiosas: Evite contato próximo com pessoas que apresentem tosse e resfriado.
• Cubra a boca e o nariz ao tossir e espirrar.
• Tenha cuidado com a comida e a água: Consuma alimentos bem cozidos. Evite beber ou nadar em água suja.
• Proteção contra mosquitos e carrapatos.