O câncer que se origina em outra parte do corpo pode se espalhar para o cérebro? Vamos falar sobre "metástases cerebrais".

Você já se perguntou se um câncer que começa em uma parte do corpo pode se espalhar para o cérebro? Às vezes, sim. Hoje, vamos falar sobre uma dessas condições: o câncer que se espalha para o cérebro, ou, como os médicos chamam , " metástases cerebrais". Embora seja um assunto sério, é muito importante estar ciente disso. Quanto mais cedo for detectado, maiores serão as chances de tratamento.

O que são metástases cerebrais? Vamos entender de forma simples!

Em termos simples, metástases cerebrais ocorrem quando um câncer que começou em outra parte do corpo, como pulmão, mama ou pele (especialmente melanoma) — o que chamamos de tumor primário — se espalha para o cérebro. Quando essas células cancerígenas chegam ao cérebro, formam um ou mais novos tumores. Imagine como se fosse uma semente de uma planta crescendo em outro lugar.

Esses tumores podem afetar o funcionamento de diferentes partes do cérebro. Os sintomas que você apresenta dependem de onde esses tumores se desenvolvem no cérebro.

Quão comum é essa condição?

Na verdade, esse é o tipo mais comum de tumor cerebral em adultos. Especialistas afirmam que entre 10% e 30% das pessoas com câncer em outras partes do corpo terão o câncer disseminado para o cérebro em algum momento da vida. Esse risco geralmente aumenta após os 45 anos, e a doença é diagnosticada com mais frequência em pessoas com mais de 65 anos.

No entanto, os cânceres que começam no próprio cérebro (câncer cerebral primário) não são tão comuns. Na maioria das vezes, os tumores que começam dentro ou na superfície do cérebro são não cancerosos (benignos).

Quais sintomas podem ocorrer quando o câncer se espalha para o cérebro?

Os sintomas variam dependendo da localização do tumor cerebral e de como ele afeta a função cerebral. No entanto, existem alguns sintomas comuns:

• Dor de cabeça: Às vezes, pode ser acompanhada de náuseas e vômitos. Essa dor de cabeça não é como uma dor de cabeça comum, podendo ser um pouco mais intensa e persistente.
• Convulsões: Podem ocorrer perda súbita de consciência e convulsões.
• Fraqueza em um lado do corpo: sensação de dormência em um braço ou perna, ou incapacidade de usar um lado do corpo adequadamente (hemiparesia).
• Dificuldades de raciocínio: coisas como perda de memória de curto prazo, alterações de humor.
• Dificuldade para falar ou compreender: fala arrastada, aparentando não conseguir entender o que está sendo dito.
• Problemas de visão: Visão reduzida ou embaçada, especialmente de um lado.

À medida que essa condição de "metástases cerebrais" progride, você pode notar novos sintomas:

• Dificuldade para ouvir, engolir ou visão dupla.
• Sonolência excessiva: Este é o sintoma mais comum observado no estágio final da doença.

Importante: Às vezes, quando o câncer se espalha para o cérebro, podem ocorrer sintomas como os de um AVC (acidente vascular cerebral). No entanto, os sintomas de um AVC aparecem repentinamente, enquanto os sintomas de tumores cerebrais metastáticos geralmente surgem gradualmente e pioram com o tempo.

O que faz com que o câncer se espalhe para o cérebro?

Os tumores cerebrais metastáticos ocorrem quando células cancerígenas se desprendem de um tumor em outra parte do corpo e migram para o cérebro. Essas células cancerígenas geralmente viajam pela corrente sanguínea. Os pesquisadores ainda não sabem ao certo por que alguns tipos de câncer primário têm maior probabilidade de se espalhar para o cérebro do que outros.

Os tipos mais comuns de câncer que se espalham para o cérebro são:

• Câncer de pulmão: Cerca de metade das pessoas com câncer de pulmão podem ter a doença disseminada para o cérebro. Isso é especialmente comum no tipo chamado câncer de pulmão de pequenas células.
• Câncer de mama: O câncer de mama que se espalhou para outras partes do corpo (câncer de mama metastático) atinge o cérebro em 10% a 15% dos casos. Esse risco é maior nos tipos chamados "câncer de mama HER2+" e "câncer de mama triplo-negativo".
• Melanoma: Cerca de metade das pessoas com esse tipo de câncer de pele terá o câncer espalhado para o cérebro.

Além disso, tipos de câncer como o câncer de rim, o câncer de cólon e o câncer de tireoide também podem se espalhar para o cérebro, mas em menor grau.

Como saber se o câncer se espalhou para o cérebro?

Se você já tem câncer e apresenta sinais de um tumor cerebral, seu médico solicitará alguns exames. Às vezes, mesmo que você não apresente nenhum sintoma, se tiver um tipo de câncer com maior probabilidade de se espalhar para o cérebro, seu médico poderá verificar a presença de metástases cerebrais.

Os testes para isso são:

• Exame neurológico: Seu médico verificará seu equilíbrio, coordenação, estado mental, audição, visão e reflexos para ter uma ideia de quais partes do seu cérebro estão afetadas por essas alterações.
• Exames de sangue: Exames de sangue podem ser feitos para verificar a presença de substâncias (marcadores tumorais) que são secretadas na corrente sanguínea por alguns tipos de câncer.
• Ressonância Magnética (RM) com contraste: Um exame de RM pode gerar imagens detalhadas do cérebro. Quando uma substância especial chamada contraste é injetada no corpo e este exame é realizado, tumores no cérebro podem ser visualizados com clareza nas imagens.
• Exame de biópsia (`Biópsia`):Se outros exames não fornecerem informações suficientes para um diagnóstico, pode ser necessária uma biópsia. Este procedimento consiste na coleta de uma pequena amostra de tecido do tumor para análise e verificação da presença de células cancerígenas. Geralmente, essa biópsia é realizada quando todo ou parte do tumor é removido cirurgicamente.

Como são tratados os cânceres que se espalharam para o cérebro?

O principal objetivo do tratamento de tumores cerebrais metastáticos é interromper ou retardar o crescimento do tumor e controlar os sintomas. Existem diversas opções de tratamento:

• Medicamentos para controlar os sintomas.
• Radioterapia e cirurgia.
• Medicamentos anticancerígenos.

Medicamentos para controlar os sintomas

Primeiramente, seu médico pode prescrever medicamentos para controlar seus sintomas imediatos. Por exemplo, ele pode prescrever medicamentos chamados corticosteroides para reduzir o inchaço (edema) no cérebro que causa dores de cabeça. Ele também pode prescrever medicamentos chamados anticonvulsivantes para interromper e controlar as convulsões.

Radioterapia e cirurgia

Os tratamentos mais comuns usados ​​para remover total ou parcialmente um tumor cerebral são:

• Radiocirurgia estereotáxica / Radiocirurgia com Gamma Knife®: Este é um tratamento comum para metástases cerebrais em países como os Estados Unidos. Nele, altas doses de radiação são direcionadas ao tumor cerebral, enquanto o restante da cabeça e do cérebro recebe muito pouca radiação. Este tratamento geralmente é realizado em uma única sessão.
• Radioterapia de todo o cérebro: Se você tiver múltiplos tumores no cérebro ou se o câncer se espalhou para as membranas que revestem o cérebro (também chamada de doença leptomeníngea), seu médico poderá usar esse tratamento. Ele envolve cerca de 10 a 15 sessões ao longo de duas a três semanas.
• Cirurgia cerebral: A cirurgia tradicional pode ser usada para remover tumores.

Medicamentos anticancerígenos

Dependendo do tipo de câncer original, seu médico pode recomendar tratamentos medicamentosos além da cirurgia ou radioterapia:

• Quimioterapia: Muitos medicamentos quimioterápicos não são eficazes contra o câncer que se espalhou para o cérebro. Isso ocorre porque esses medicamentos não conseguem atravessar a barreira hematoencefálica, que impede que algumas substâncias presentes no sangue (como os medicamentos quimioterápicos) cheguem ao cérebro. No entanto, se o câncer se espalhou para o líquido cefalorraquidiano, os médicos podem injetar medicamentos quimioterápicos diretamente nesse líquido.
• Terapia direcionada: Esses medicamentos atuam interferindo nos processos que as células cancerígenas utilizam para se multiplicar. Pesquisas demonstraram que esses medicamentos podem ser eficazes quando alguns tipos de câncer de pulmão e de mama se espalham para o cérebro.
• Imunoterapia: A imunoterapia utiliza medicamentos para ajudar o próprio sistema imunológico a encontrar e destruir as células cancerígenas. Esse tratamento pode ser útil no caso de câncer de pulmão e melanoma que se espalhou para o cérebro.

É possível impedir que o câncer se espalhe para o cérebro?

O câncer cerebral frequentemente se dissemina a partir de cânceres preexistentes de pulmão, mama e melanoma. Portanto, tratar esses cânceres adequadamente é o primeiro passo para reduzir o risco de disseminação do câncer cerebral. Também é importante entender o seu risco de desenvolver a doença.

Pergunte ao seu médico sobre o seu risco pessoal de o câncer cerebral se espalhar.

Se o câncer se espalhou para o meu cérebro, o que devo esperar?

Metástases cerebrais podem, por vezes, ser curadas . Contudo, mesmo que não haja cura completa, o tratamento pode ajudar a prolongar a vida e a melhorar a qualidade de vida. No passado, acreditava-se que uma pessoa com metástases cerebrais teria dificuldades em viver mais de seis meses. No entanto, graças aos novos tratamentos, muitas pessoas vivem agora mais tempo com este diagnóstico e com um melhor controlo dos seus sintomas. De facto, a maioria das pessoas com cancro que se espalhou para o cérebro não morre devido ao próprio tumor cerebral.

Mas uma pergunta que muitas pessoas fazem é: "Com que rapidez meu tumor crescerá?" Isso geralmente varia de pessoa para pessoa. Sua experiência dependerá de diversos fatores, incluindo o tipo de câncer que você teve, o número de tumores e como você responde ao tratamento.

Seu médico é a pessoa mais indicada para explicar como esses fatores afetam sua condição. Pergunte a ele ou ela o que você pode esperar com base no seu diagnóstico.

Como posso cuidar de mim mesmo?

Quando você já está enfrentando um tratamento contra o câncer, a disseminação da doença para o cérebro pode trazer novos desafios. No entanto, existem medidas e recursos que podem te ajudar:

• Trabalho e direção: Dependendo da localização do tumor cerebral, você pode ter um risco maior de convulsões. Isso pode afetar sua capacidade de trabalhar ou dirigir. Seu médico pode prescrever medicamentos para reduzir esse risco.
• Recuperação após o tratamento: Se você se submeter a uma cirurgia ou radioterapia para remover um tumor cerebral, precisará do apoio de seus entes queridos durante a recuperação.
• Lidando com os efeitos colaterais: Você pode precisar de ajuda para lidar com os efeitos colaterais do tratamento do câncer. É uma boa ideia procurar o auxílio de uma equipe de cuidados paliativos para ajudá-lo(a) a lidar com novos sintomas e com os desafios diários de um diagnóstico de câncer.

Quando devo consultar meu médico?

Se você desenvolver novos sintomas ou se os seus sintomas piorarem, sejam eles relacionados ao câncer original ou ao câncer que se espalhou para o cérebro, informe seu médico imediatamente. É importante que seu médico esteja ciente dessas mudanças para que ele possa monitorar sua saúde e identificar tratamentos que possam ajudar.

Quando devo ir ao pronto-socorro?

Tumores cerebrais apresentam maior risco de desenvolver problemas neurológicos que exigem tratamento de emergência, como convulsões e perda de membros. Além disso, procure atendimento de emergência assim que os primeiros sinais de um AVC (acidente vascular cerebral) aparecerem. Os sintomas de um AVC surgem repentinamente e podem incluir:

• Perda de equilíbrio no corpo.
• Alterações na visão.
• Falar arrastado.
• Fraqueza em um lado do corpo.

Que perguntas devo fazer ao meu médico?

Ao descobrir que seu câncer se espalhou para o cérebro, você pode se perguntar o que esse novo diagnóstico significa, especialmente porque você já está lidando com um tipo de câncer. Aqui estão algumas perguntas para ajudá-lo(a) a entender sua situação:

• Como a disseminação do câncer para o cérebro me afetará?
• Que tratamentos você recomenda?
• Quais são os efeitos colaterais desses tratamentos?
• O fato de o câncer se espalhar para o cérebro significa que ele se espalhará para outras partes do meu corpo?
• Que recursos você recomenda para obter suporte adicional?
• Qual é o prognóstico da minha doença?

Descobrir que o câncer se espalhou para o cérebro pode ser como entrar em um mundo desconhecido. Não há respostas fáceis para esse diagnóstico, mas existe ajuda. Não tenha medo de fazer perguntas difíceis, como quais resultados você pode esperar do tratamento e quais efeitos colaterais você pode sentir. Sua equipe médica pode orientá-lo(a) a tomar as melhores decisões.

## Pontos importantes a lembrar (Mensagem para levar para casa)

Certo, então, com base no que discutimos, espero que você tenha compreendido melhor o que são as metástases cerebrais. O mais importante é lembrar da detecção precoce e do tratamento imediato .

• Se alguém com câncer em outra parte do corpo apresentar sintomas como dores de cabeça incomuns, convulsões ou perda de consciência em um lado do corpo , procure atendimento médico imediatamente .
• Metástases cerebrais nem sempre são fatais. Os tratamentos modernos podem prolongar a vida e melhorar a qualidade de vida.
• Converse abertamente com seu médico. Compartilhe todas as suas dúvidas, medos e preocupações.
• É importante manter-se forte. Busque apoio da família, dos amigos e da sua equipe médica.

Esperamos que esta informação seja útil para você. Mantenha-se saudável!

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