O ácido fólico é essencial para um bebê saudável! Vamos conversar sobre isso?

Se você está esperando um bebê saudável, é muito importante que você também esteja saudável. Uma das coisas mais importantes para ajudar a prevenir defeitos congênitos graves no seu bebê é ingerir ácido fólico suficiente todos os dias. Isso é especialmente importante antes de engravidar e durante os primeiros meses de gravidez. Então, vamos aprender mais sobre o ácido fólico hoje.

O que é ácido fólico?

Em termos simples, o ácido fólico é um tipo de vitamina B. Mais especificamente, é a vitamina B9 . Às vezes é chamado de folato, que é a forma encontrada naturalmente nos alimentos. O ácido fólico é a forma adicionada aos suplementos e alimentos fortificados. É mais comumente encontrado em vegetais verde-escuros, como brócolis, espinafre e couve . Também é encontrado em leguminosas como feijão, ervilha, vagem e lentilha, e em cereais fortificados. Além disso, está presente em algumas frutas, como laranjas e abacates.

Quais são os benefícios do ácido fólico?

Você deve estar se perguntando: "Por que o ácido fólico é tão importante?". Na verdade, toda mulher grávida ou que esteja tentando engravidar deve ingerir pelo menos 400 microgramas (400 mcg), ou 0,4 miligramas (0,4 mg), de ácido fólico por dia. É muito importante tomar essa quantidade antes de engravidar e por pelo menos três meses após a concepção. Diversos estudos médicos demonstraram que a ingestão de ácido fólico dessa forma pode reduzir significativamente o risco de defeitos graves do tubo neural no bebê, em uma proporção entre 50% e 70%.

Imagine quanta proteção um objeto tão pequeno pode oferecer à vida do seu bebê!

O que são defeitos do tubo neural?

Os defeitos do tubo neural são malformações congênitas que ocorrem quando o cérebro e a medula espinhal do bebê não se desenvolvem adequadamente. Frequentemente, surgem nas primeiras semanas de gravidez, ou seja, muitas vezes antes mesmo de a mãe saber que está grávida. Essa é a parte mais perigosa do problema, pois, nesse momento, as estruturas básicas do sistema nervoso do bebê já começaram a se formar.

Os principais tipos de defeitos do tubo neural que podem ser observados são:

Existem vários tipos principais de defeitos do tubo neural:

• Espinha bífida:Isso ocorre quando a medula espinhal e a coluna vertebral do bebê não se fecham completamente. Mais precisamente, existe uma pequena abertura em algum lugar da coluna. A medula espinhal e os nervos podem sair por essa abertura. Isso pode fazer com que o bebê tenha dificuldade para andar e problemas com o controle da bexiga e do intestino.
• Anencefalia: Esta é uma condição em que o crânio, o couro cabeludo e a parte frontal e superior do cérebro do bebê não se desenvolvem adequadamente. É uma condição muito grave. Esses bebês geralmente morrem no útero ou poucas horas após o nascimento.
• Encefalocele: Nessa condição, o tecido cerebral se projeta através da pele por uma pequena abertura no crânio. Essa também é uma condição grave e, embora possa ser corrigida até certo ponto com cirurgia, pode causar problemas a longo prazo.

Todos esses defeitos ocorrem nos primeiros 28 dias de gravidez. Isso significa que, geralmente, a mulher nem sabe que está grávida. Imagine a rapidez com que isso pode acontecer! É por isso que recomendamos começar a tomar ácido fólico assim que começar a pensar em engravidar.

Por que se diz que toda mulher grávida deve tomar ácido fólico?

Por isso, é importante que todas as mulheres em idade fértil (geralmente entre 15 e 49 anos) consumam ácido fólico suficiente. Isso se aplica não apenas àquelas que planejam engravidar, mas também a qualquer pessoa que possa engravidar a qualquer momento. Isso porque metade (50%) de todas as gestações no mundo não são planejadas. Portanto, se você está em idade fértil, é fundamental garantir que esteja consumindo ácido fólico suficiente, pois, quando descobrir a gravidez, pode ser tarde demais.

Como o ácido fólico ajuda a prevenir esses defeitos?

A razão científica exata pela qual o ácido fólico previne defeitos do tubo neural ainda não está 100% clara. No entanto, os especialistas sabem que ele é essencial para o crescimento e reparo do material genético chamado DNA (ácido desoxirribonucleico) . O DNA é o modelo básico do nosso corpo, encontrado em nossas células e que determina todas as nossas características. Assim, o ácido fólico desempenha um papel importante em processos como crescimento celular, desenvolvimento celular e formação de tecidos. Como esses processos ocorrem muito rapidamente nos estágios iniciais do desenvolvimento do bebê, a necessidade de ácido fólico também é muito alta. Se essa necessidade não for atendida adequadamente, os defeitos mencionados podem ocorrer.

Como obter ácido fólico suficiente?

Agora a questão é: "Como obter ácido fólico suficiente?" Em alguns países, como nos Estados Unidos, os fabricantes de alimentos são obrigados pela Food and Drug Administration (FDA) a adicionar ácido fólico aos seus produtos de grãos enriquecidos. No Sri Lanka, o ácido fólico também é adicionado a algumas farinhas, pães e cereais dessa forma. Portanto, você pode escolher cereais matinais, pães, massas e arroz verificando se eles contêm uma parte da quantidade diária recomendada de ácido fólico. Essa informação geralmente consta no rótulo do produto.

No entanto, para muitas mulheres, obter a quantidade diária de ácido fólico necessária apenas por meio de alimentos fortificados não é suficiente. Para atingir o nível diário recomendado, muitas vezes é preciso tomar um suplemento vitamínico . Principalmente durante a gravidez, você precisa de mais nutrientes essenciais do que antes de engravidar.

As vitaminas pré-natais, também conhecidas como vitaminas pré-natais , não substituem uma alimentação equilibrada. Ou seja, você não pode simplesmente parar de se alimentar bem e tomar vitaminas. No entanto, tomar vitaminas pré-natais pode ajudar a fornecer ao seu corpo e ao seu bebê as vitaminas e minerais de que precisam. Muitas vitaminas pré-natais contêm ácido fólico. Alguns profissionais de saúde, como médicos, recomendam tomar um suplemento de ácido fólico além das vitaminas pré-natais, especialmente se você tiver certos fatores de risco. Portanto, é melhor conversar com seu médico sobre a quantidade de ácido fólico que você deve tomar por dia. Ele ou ela poderá então decidir se um suplemento com receita médica, um suplemento sem receita ou ambos são adequados para você.

O que você faz em ocasiões especiais?

Há mais uma coisa. Se você teve um bebê afetado por um defeito do tubo neural em uma gravidez anterior, ou se você ou seu parceiro tiveram uma condição semelhante (por exemplo, espinha bífida), você definitivamente deve informar seu médico também.Nesse caso, seu médico pode recomendar uma dose maior de ácido fólico do que a usual (ou seja, mais de 400 mcg), talvez 4000 mcg (4 mg) ou 5000 mcg (5 mg) por dia. Você também pode ser orientada a tomar essa dose maior por vários meses antes de engravidar. Além disso, pessoas com certas condições médicas, como diabetes mellitus, epilepsia e aquelas que tomam certos medicamentos, podem precisar de mais ácido fólico. Portanto, é muito importante conversar abertamente com seu médico sobre sua saúde.

Em resumo (Mensagem principal)

Certo, então vamos resumir algumas coisas que você precisa lembrar do que conversamos.

• O ácido fólico é essencial para o desenvolvimento saudável do bebê, especialmente o desenvolvimento do cérebro e da medula espinhal.
• É muito importante que todas as mulheres grávidas em idade fértil consumam 400 microgramas (400 mcg) de ácido fólico por dia . Isso é essencial antes da gravidez e durante os três primeiros meses de gestação.
• O ácido fólico reduz significativamente o risco de doenças graves, como defeitos do tubo neural, incluindo espinha bífida e anencefalia .
• Esses defeitos costumam ocorrer nas primeiras semanas de gravidez, antes mesmo de a mãe saber que está grávida. Por isso, é importante estar preparada com antecedência.
• Além de alimentos fortificados, é muito importante tomar suplementos de ácido fólico ou vitaminas pré-natais conforme orientação médica .
• Se você ou alguém da sua família tem histórico de defeitos do tubo neural, ou se você tem outras doenças crônicas, não deixe de consultar um médico.

Lembre-se: sua saúde é o primeiro passo para a saúde do seu bebê. O ácido fólico é uma das medidas mais simples, baratas e importantes que você pode tomar! Portanto, não negligencie isso.

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