Seus olhos estão ardendo? Vamos conversar sobre fotoceratite!

Depois de um longo dia ao sol ou de ficar olhando para uma máquina de solda por um tempo, seus olhos ficam vermelhos, ardendo e doloridos, lacrimejando? Você sente como se tivesse areia nos olhos? Muitas pessoas já passaram por isso. Em termos médicos, chamamos isso de "fotoceratite". Não se preocupe, vamos explicar de forma simples.

O que é exatamente a fotoceratite?

Em termos simples, é como levar uma queimadura solar. Mas não é a sua pele que fica queimada, são os seus olhos. A exposição aos raios ultravioleta (UV) danifica a superfície do olho. Esse dano afeta principalmente a parte transparente do olho, a córnea, e a membrana fina que cobre a parte branca do olho, a conjuntiva .

Essa condição geralmente afeta os dois olhos ao mesmo tempo. As pessoas a chamam por nomes diferentes, dependendo da causa.

• Cegueira da neve: Este é o nome dado à fotoceratite, uma condição que ocorre quando a luz solar refletida pela neve atinge os olhos em áreas nevadas. O ar em áreas montanhosas é mais rarefeito, oferecendo menor proteção contra os raios UV e, consequentemente, aumentando o risco dessa condição.
• Olho de soldador / Flash de soldador: Este é o nome dado à condição causada pela exposição à luz intensa (arco de solda) durante a soldagem. Muitas pessoas em nosso país já experimentaram isso.

Quais são os sintomas disso?

A fotoceratite não causa sintomas imediatamente. Geralmente, os sintomas começam algumas horas após a exposição aos raios UV. Você pode apresentar um ou mais dos seguintes sintomas.

Esses sintomas geralmente duram entre 6 e 24 horas, mas costumam desaparecer completamente em até 48 horas. Quanto maior o tempo de exposição aos raios UV, mais graves podem se tornar os sintomas.

Quais são as causas da fotoceratite?

A principal causa são os raios ultravioleta (UV). Tanto os raios UV-A quanto os UV-B do sol podem causar danos aos nossos olhos a curto e longo prazo. Felizmente, o outro tipo, o UV-C, é absorvido pela camada de ozônio e não chega à superfície terrestre.

Além da luz solar, aqui estão algumas outras fontes de raios UV que podem causar essa condição:

• Luz solar refletida: A luz solar refletida por superfícies como neve, gelo, água, areia ou cimento também é muito forte. Esse risco é maior quando você está na praia.
• Equipamento de soldagem: A luz intensa produzida durante a soldagem (soldagem a arco).
• Camas de bronzeamento artificial: Lâmpadas utilizadas para bronzear a pele.
• Alguns tipos de lâmpadas: Algumas lâmpadas, como as de vapor de mercúrio e as de halogênio, são exemplos.
• Luz medicinal: Fontes especiais de luz ultravioleta utilizadas para desinfecção ou para alguns tratamentos.

Quem corre maior risco?

Você tem maior probabilidade de desenvolver essa condição se:

• Se você passa muito tempo ao ar livre sob o sol, praticando atividades como caminhadas, esqui ou natação.
• Se você trabalha em uma função que envolve o uso de fontes de luz UV, como soldagem .
• **Se você mora em uma área de alta altitude.

Isso poderia ter efeitos a longo prazo?

A fotoceratite geralmente é uma condição temporária, mas a exposição contínua, mesmo a pequenas quantidades de raios UV, pode causar problemas a longo prazo.

• Catarata: Opacificação do cristalino do olho.
• Degeneração macular: Perda da visão central com o envelhecimento.
• Crescimento de tecido na superfície do olho: Pode ocorrer o crescimento de tecido na superfície do olho, como pinguéculas e pterígios. O uso de óculos de sol pode prevenir esse problema.

Lembre-se também de que a luz azul e roxa emitida por lâmpadas LED, computadores e smartphones também pode ser prejudicial à retina a longo prazo.

O que você deve fazer se desenvolver fotoceratite?

Se você começar a sentir sintomas, não entre em pânico e faça o seguinte.

Coisas que você pode fazer em casa

1. Entre imediatamente em um local fechado: Evite a exposição aos raios UV. Se possível, permaneça em um ambiente escuro.

2. Remova as lentes de contato: Se você usa lentes de contato, remova-as imediatamente.

3. Não esfregue os olhos: Esfregar os olhos pode danificar ainda mais a córnea.

4. Aplique uma toalha fria: Feche os olhos e coloque um pano limpo umedecido em água fria sobre eles. Isso ajudará a reduzir a inflamação e a dor.

5. Dê um descanso aos seus olhos: Feche os olhos e relaxe.

6. Use óculos de sol: Se você se sentir desconfortável com a luz forte, mesmo em ambientes internos, use óculos de sol.

7. Use lágrimas artificiais: Elas podem ajudar a reduzir o ressecamento e a coceira nos olhos. No entanto, é melhor consultar seu médico antes de usá-las.

8. Analgésicos: Você pode tomar um analgésico como o ibuprofeno. No entanto, é fundamental consultar seu médico antes de tomar qualquer medicamento.

Como se proteger dessa situação?

A fotoceratite é uma condição completamente evitável. As medidas para preveni-la são muito simples.

• Use bons óculos de sol: Sempre que sair, use óculos de sol de boa qualidade que bloqueiem 99% ou 100% dos raios UV . Os modelos envolventes são os melhores. Mesmo em dias nublados, os raios UV ainda atingem o solo, por isso é importante usar óculos de sol.
• Use um chapéu: Usar um chapéu de aba larga pode reduzir a exposição direta dos olhos à luz solar.
• Use equipamentos de proteção individual no trabalho: Se você estiver soldando ou trabalhando em um ambiente que emite raios UV, certifique-se de usar óculos de segurança ou protetores faciais adequados.
• Faça um exame oftalmológico anual: Visite um oftalmologista pelo menos uma vez por ano para fazer um exame de vista.

Quando você definitivamente deve consultar um médico?

Na maioria das vezes, essa não é uma condição grave. No entanto, se você apresentar algum dos sintomas abaixo, procure um médico imediatamente.

• Se você perdeu a visão ou ela está muito fraca.
• Se a dor e os sintomas persistirem por mais de dois dias.
• Se os tratamentos caseiros não ajudarem.

Nesse caso, o melhor é ir ao Pronto-Socorro do hospital mais próximo. Explique ao médico como você foi exposto aos raios UV (por exemplo, ao ficar no sol ou observando uma solda).