Seu sangue está fervendo? Vamos aprender sobre a Policitemia Vera (PV) em termos simples.

Você sente tonturas frequentes sem motivo aparente? Sente-se muito cansado? Tem coceira insuportável, principalmente depois de um banho quente? Ouve um zumbido nos ouvidos? Muitas vezes, achamos que esses sintomas são normais e os ignoramos. Mas, às vezes, por trás desses sintomas menores, pode haver uma doença da qual pouco se ouve falar e que deveria nos preocupar. Hoje, vamos falar sobre uma dessas doenças: a Policitemia Vera , ou PV .

Em termos simples, o que é policitemia vera (PV)?

Em termos simples, a policitemia vera (PV) é uma doença sanguínea que faz com que o corpo produza glóbulos vermelhos em excesso . Você pode estar pensando: "Os glóbulos vermelhos são importantes para o organismo, então o que acontece quando produzimos glóbulos vermelhos demais?". Esse é o problema.

Imagine que existe uma estrada que comporta um certo número de veículos. O que aconteceria se você colocasse mil vezes mais veículos nessa estrada do que ela comporta? A estrada inteira ficaria bloqueada e os veículos não conseguiriam se mover, certo? É isso que acontece dentro dos nossos vasos sanguíneos. Quando há glóbulos vermelhos em excesso, nosso sangue engrossa . Assim como algo que deveria ser água engrossa como mel.

Esse espessamento do sangue faz com que ele flua muito lentamente. Isso aumenta o risco de formação de coágulos . Se um coágulo se deslocar até o coração, pode causar um ataque cardíaco, e se chegar ao cérebro, pode causar um acidente vascular cerebral (AVC). Além disso, pode causar sintomas incômodos como coceira constante, zumbido nos ouvidos, dor abdominal, sangramento nasal e visão turva.

Será mesmo câncer? Devo me preocupar?

Essa é uma dúvida comum. Sim, a policitemia vera é um tipo de câncer no sangue. Em termos médicos, chamamos de Neoplasia Mieloproliferativa (NMP) .

Hoje em dia, quando ouvimos a palavra "câncer", ficamos muito assustados. Isso é normal. Mas precisamos entender que nem todos os cânceres são iguais. Alguns crescem muito rápido e são agressivos. Já o pênfigo vulgar é um tipo de câncer de crescimento muito lento . Isso significa que ele não se torna agressivo de uma vez. Na maioria das vezes, essa doença é diagnosticada após os 60 anos de idade.

Em vez de morrer da própria doença, o risco maior reside em complicações como ataques cardíacos e derrames causados ​​por coágulos sanguíneos, que discutimos anteriormente. Além disso, muito raramente, essa condição pode evoluir para outro tipo grave de câncer no sangue. Mas isso ocorre em uma porcentagem muito pequena dos casos. Portanto, embora seja chamada de "câncer", essa é uma condição que pode ser bem controlada com o tratamento adequado.

Como essa doença afeta nossos corpos e quais são os riscos?

Vejamos agora como esse aumento nos glóbulos vermelhos afeta diferentes partes do nosso corpo.

• Coagulação sanguínea: Este é o principal problema. Quando o sangue coagula, o coração precisa trabalhar mais para bombear o sangue. Além disso, o fluxo sanguíneo pelos delicados vasos do corpo diminui. Isso significa que nossos órgãos e tecidos recebem menos oxigênio .
• Sobrecarga do Baço: Uma das funções do baço, órgão do nosso corpo, é filtrar as células sanguíneas velhas e danificadas. Quando há uma produção excessiva de glóbulos vermelhos, o baço fica sobrecarregado. É como tentar filtrar muita sujeira por um único filtro que acaba entupindo. Isso pode causar o inchaço do baço, condição chamada esplenomegalia . Nesse caso, você pode sentir uma sensação de peso e dor no lado esquerdo do abdômen.

Vejamos a tabela abaixo para verificar quais podem ser os principais riscos e complicações dessa condição de PV.

Quais são os casos dessa doença?

A PV geralmente se desenvolve lentamente ao longo de vários estágios.

1. PV inicial: Nesta fase, a maioria das pessoas não apresenta sintomas . Ou apresentam apenas sintomas muito leves, como tontura e fadiga. Às vezes, a doença é descoberta incidentalmente durante um exame de sangue realizado para outra condição.

2. PV avançada: Os sintomas aumentam gradualmente com o tempo. Sintomas como coceira, perda de peso e desconforto abdominal devido ao aumento do baço podem ocorrer durante este estágio.

3. A fase final ("Fase de Exaustão"): Esta é um pouco mais complexa. Após muitos anos, as células anormais que causaram a doença se espalham por toda a medula óssea, danificando-a. A medula óssea é como a fábrica onde nossas células sanguíneas são produzidas. Quando essa fábrica é danificada, forma-se tecido cicatricial. Então, células sanguíneas saudáveis ​​não conseguem ser produzidas. Surpreendentemente, a doença que começou com a produção excessiva de glóbulos vermelhos eventualmente leva a uma condição em que há uma quantidade insuficiente de glóbulos vermelhos, que é a anemia .

Quais são os sintomas que podem ser identificados?

Os sintomas da PV (policitemia vera) geralmente se desenvolvem lentamente ao longo do tempo. Algumas pessoas podem passar anos sem apresentar nenhum sintoma. Vamos dar uma olhada em quais são esses sintomas.

Por que isso está acontecendo? Qual é o motivo?

A principal razão para isso é uma mutação genética em uma célula-tronco da nossa medula óssea. É como se uma linha de código em um programa de computador desse errado. Aí o programa inteiro para de funcionar.

Existem genes que dizem às nossas células sanguíneas para crescerem. Mais de 90% dos pacientes com PV têm uma mutação em um gene chamado JAK2 . Devido a essa instrução defeituosa, a medula óssea recebe o comando: "Continue produzindo glóbulos vermelhos, não pare". Assim, os glóbulos vermelhos são produzidos de forma descontrolada.

Como um médico pode diagnosticar essa doença com precisão?

Se você apresentar esses sintomas, seu médico primeiro perguntará sobre eles. Em seguida, ele realizará alguns exames para confirmar o diagnóstico. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), três critérios devem ser atendidos para diagnosticar a PV.

1. Exames de sangue: Este é o primeiro e mais importante exame. Ele verifica se a sua contagem de glóbulos vermelhos está muito alta.

• Níveis elevados de hemoglobina .
• Aumento do hematócrito (percentagem de glóbulos vermelhos no sangue).

2. Biópsia da medula óssea: Uma amostra muito pequena de medula óssea é retirada do osso do quadril e examinada ao microscópio para verificar a presença de células anormais na medula óssea.

3. Testes genéticos ou níveis hormonais:

• É realizado um teste genético para verificar a presença da mutação do gene JAK2 .
• Ou então, analisam o nível de um hormônio chamado eritropoietina (EPO), produzido pelos rins. Esse hormônio sinaliza à medula óssea para produzir glóbulos vermelhos. Na PV, o corpo para de produzir esse hormônio porque os glóbulos vermelhos estão sendo produzidos espontaneamente. Como resultado, os níveis de EPO ficam muito baixos.

Quais são os tratamentos para isso?

Existem dois objetivos principais no tratamento da PV. Um é reduzir o risco de coágulos sanguíneos e o outro é controlar os sintomas incômodos.

• Flebotomia - Remoção de sangue: Este é o tratamento mais comum e simples. Semelhante à doação de sangue, uma pequena quantidade de sangue (geralmente cerca de meio litro) é removida do seu corpo em intervalos regulares. Isso pode reduzir a densidade do seu sangue e o número de glóbulos vermelhos.
• Aspirina em baixa dose: Seu médico pode recomendar que você tome um comprimido de aspirina em baixa dose diariamente para prevenir coágulos sanguíneos. No entanto, isso pode não ser apropriado se você tiver problemas como úlceras estomacais.
• Medicamentos redutores de glóbulos vermelhos: Se a doença for grave ou se as transfusões de sangue sozinhas não forem suficientes, são administrados medicamentos que reduzem a produção de glóbulos vermelhos. Exemplos incluem hidroxiureia e interferon alfa .
• Tratamento para coceira: Anti-histamínicos ou outros medicamentos específicos podem ser prescritos para controlar a coceira intensa.

Como posso conviver bem com essa doença?

Depois de saber que tem essa doença, existem muitas coisas que você pode fazer para conviver com ela.

• Consulte seu médico regularmente: compareça às consultas no horário marcado e faça exames de sangue. É muito importante que seu médico monitore sua condição.
• Exercício: Exercícios moderados podem ajudar a manter uma boa circulação sanguínea.
• Evite fumar: Fumar estreita os vasos sanguíneos, o que aumenta o risco de formação de coágulos.
• Evite ambientes com baixos níveis de oxigênio: Lugares altos, como picos de montanhas, têm baixos níveis de oxigênio. Evite ir a esses lugares.
• Controle da pressão arterial: Manter um peso corporal saudável pode ajudar a controlar a pressão arterial.
• Beba bastante água: A desidratação pode aumentar a coagulação sanguínea. Portanto, beba bastante água ao longo do dia.

Embora a PV seja um câncer, muitas pessoas vivem bem por décadas após o diagnóstico. A maior ameaça são as complicações decorrentes de coágulos sanguíneos, e não o próprio câncer. Portanto, manter um acompanhamento médico regular e adotar um estilo de vida saudável são tão importantes quanto o tratamento médico para essa doença.