Você ou alguém que você conhece já fez radioterapia no tórax para tratar um câncer? Se sim, esta história será muito importante para você. Embora o tratamento do câncer seja essencial, às vezes ele também pode afetar o coração. Não se preocupe, isso não acontece com todo mundo e, com a tecnologia avançada disponível hoje, esse risco diminuiu bastante. No entanto, é muito importante estar ciente disso. Vamos falar sobre tudo de forma simples.
O que é doença cardíaca por radiação?
Em termos simples, quando raios de alta energia (radiação) usados para destruir células cancerígenas são direcionados para a região do tórax, o coração próximo também pode ser danificado. As diversas doenças cardíacas resultantes desse dano ao coração são comumente chamadas de cardiopatia por radiação .
O interessante é que, às vezes, esses sintomas de doenças cardíacas podem aparecer poucas semanas após o início do tratamento. No entanto, para outros, esses problemas podem persistir por anos, talvez até 10 ou 20 anos, sem apresentar qualquer sintoma.
Esse risco é geralmente maior em pessoas que recebem radioterapia no tórax para os seguintes tipos de câncer:
- Câncer de mama (especialmente na mama esquerda)
- Câncer de pulmão
- Câncer de esôfago
- Cânceres dos gânglios linfáticos, como o linfoma de Hodgkin.
Como esse tratamento de radiação afeta o coração?
Imagine que um poderoso feixe de radiação que destrói células cancerígenas também atinja o tecido delicado do coração, que está localizado nas proximidades. Isso pode levar a duas consequências principais.
1. Efeitos a curto prazo: Pode ocorrer inflamação do tecido cardíaco durante ou logo após o tratamento. Isso significa que partes do coração ficam inchadas.
2. Efeitos a longo prazo: Com o tempo, o tecido cardíaco danificado pela radiação torna-se gradualmente mais espesso, fibroso e perde a sua elasticidade . Tal como uma ferida que se transforma numa cicatriz. Quando isto acontece, o tecido deixa de conseguir desempenhar a sua função corretamente.
Existem diversas partes importantes do coração que podem ser danificadas dessa forma. Vamos dar uma olhada em quais são elas.
| Parte do coração | O efeito é simplesmente |
|---|---|
| Artérias coronárias | Essas artérias que levam sangue ao coração podem ficar estreitas ou bloqueadas, aumentando o risco de ataque cardíaco. |
| válvulas cardíacas | As válvulas que funcionam como portas entre as câmaras do coração podem engrossar e não abrir ou fechar corretamente. |
| Músculo cardíaco (miocárdio) | O músculo que ajuda o coração a bombear o sangue pode enfraquecer ou engrossar, reduzindo a capacidade do coração de funcionar. |
| Pericárdio | A membrana protetora ao redor do coração pode ficar inflamada (inchada) ou espessa e rígida. |
| Sistema de condução elétrica | O sistema elétrico que controla o ritmo e a frequência cardíaca pode ser danificado, causando batimentos cardíacos irregulares. |
Quais são os sintomas dessa condição?
Os sintomas podem variar dependendo de quando aparecem e da parte do coração afetada. Vamos dividi-los em duas categorias.
Sintomas de curto prazo
Esses problemas geralmente ocorrem semanas ou meses após o tratamento. As principais complicações são pericardite e derrame pericárdico .
O principal sintoma de ambas as condições é uma dor torácica intensa . Existem várias características específicas dessa dor:
- A dor diminui quando me sento e me inclino para a frente .
- A dor aumenta quando você respira fundo .
- Algumas pessoas também podem sentir falta de ar (dispneia) que diminui quando se inclinam para a frente .
Sintomas de longo prazo
Esses são os sintomas que costumam aparecer anos depois. Pode não haver sintomas no início, mas eles surgem somente quando a doença já está um pouco avançada. Embora os sintomas variem dependendo do tipo de doença cardíaca, estes são os mais comuns:
- Dor ou desconforto no peito: Pode ser sentido como uma sensação de aperto ou compressão.
- Falta de ar (dispneia): Dificuldade para respirar mesmo ao realizar atividades leves ou caminhar. Essa dificuldade pode ocorrer até mesmo durante o sono noturno.
- Inchaço nas pernas, tornozelos, pés ou abdômen (edema): sensação de acúmulo de líquido no corpo.
- Palpitações: O coração bate muito rápido ou de forma irregular .
- Tontura ou desmaio (síncope) .
- Sensação frequente de fadiga e fraqueza extremas .
- Tosse seca .
- Náusea .
Algo a que devemos prestar atenção!
Em alguns casos graves, essa condição pode levar a um ataque cardíaco ou parada cardíaca. Essas são emergências com risco de vida. Se você apresentar sintomas como dor intensa no peito, dificuldade respiratória grave ou dor irradiando para o braço esquerdo , dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro de um hospital.
Quem corre maior risco?
Nem todas as pessoas que se submeteram à radioterapia no tórax desenvolverão essa condição, mas certos fatores podem aumentar o risco.
| Fator de risco | Descrição |
|---|---|
| Dose de radiação recebida | A unidade de medida para exposição à radiação é o Gray (Gy). Geralmente, se o coração receber uma dose superior a 30 Gy, o risco é maior. |
| Área irradiada | O risco é maior se a radiação for administrada no lado esquerdo do tórax (o lado onde fica o coração). |
| Outros tratamentos contra o câncer | O risco aumenta se você receber certos medicamentos quimioterápicos (por exemplo, antraciclinas, trastuzumabe ) que podem afetar o coração juntamente com a radioterapia. |
| Idade no momento do tratamento | Se você recebeu tratamento de radiação em idade jovem, corre maior risco de desenvolver doenças cardíacas a longo prazo. |
| Doenças pré-existentes | Ter doenças como problemas cardíacos, diabetes, hipertensão e colesterol alto, mesmo antes do tratamento de radioterapia, aumenta o risco. |
| Estilo de vida | Hábitos como fumar, consumir álcool em excesso, estar acima do peso e não praticar exercícios físicos também aumentam esse risco. |
Esse risco diminuiu com a tecnologia moderna?
Sim, com certeza. Essa é a melhor notícia. Desde que médicos e cientistas tomaram conhecimento desse risco, desenvolveram técnicas avançadas que minimizam a quantidade de radiação que atinge o coração. Como resultado, pessoas que fazem radioterapia hoje em dia têm um risco muito menor de desenvolver essa doença cardíaca.
Aqui estão alguns desses métodos avançados:
- Radioterapia de intensidade modulada (IMRT): Este método utiliza um mapa tridimensional (3D) da forma exata do tumor e direciona a radiação apenas para ele. Isso resulta em danos mínimos ao tecido saudável circundante, especialmente ao coração.
- Terapia com prótons: Este também é um método de tratamento altamente avançado e direcionado.
- Métodos de controle da respiração: Especialmente no tratamento do câncer de mama, pede-se à paciente que inspire profundamente e prenda a respiração enquanto a radiação é administrada. Isso permite que os pulmões se expandam e que o coração fique ligeiramente mais distante do câncer, reduzindo a quantidade de radiação que atinge o coração.
Como posso reduzir meu risco?
Se você fez radioterapia no tórax, o melhor que pode fazer é adotar um estilo de vida saudável para o coração . Isso pode ajudar a reduzir o risco geral de doenças cardíacas.
- Se você fuma, pare hoje mesmo. Essa é a decisão mais importante que você pode tomar.
- Adote uma alimentação saudável. Consuma mais vegetais, frutas, leguminosas e grãos integrais. Reduza o consumo de óleo, sal e açúcar.
- Faça exercícios regularmente. Mesmo algo tão simples como caminhar por 30 minutos por dia pode fazer uma grande diferença.
- Controle a pressão arterial e os níveis de colesterol.Converse com seu médico e faça exames regulares. Tome a medicação necessária.
- Limitar o consumo de álcool.
- Se você tem diabetes, controle-a bem.
- Controle seu peso corporal.
O mais importante é manter contato com seu médico mesmo após o término do tratamento contra o câncer. Lembre-o de que você fez radioterapia. Seu médico pode recomendar um exame, como um ecocardiograma, para verificar a função cardíaca a cada 5 a 10 anos.
Quando você deve consultar um médico?
Se você fez radioterapia no tórax e apresentar algum dos sintomas cardíacos listados acima (como dor no peito, falta de ar, inchaço nas pernas ou batimentos cardíacos irregulares), consulte seu médico imediatamente. Quanto mais cedo a doença for detectada, mais fácil será o tratamento.
Se você apresentar sintomas de ataque cardíaco, não fique em casa. Dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro .
Mensagem principal
- A radioterapia para câncer na região do tórax pode causar doenças cardíacas em algumas pessoas ao longo do tempo. Esses sintomas podem não aparecer até anos depois.
- Mas não há motivo para temer. Graças à moderna tecnologia de radioterapia, esse risco foi bastante reduzido.
- Fique atento a sintomas como dor no peito, dificuldade para respirar, inchaço nas pernas e batimentos cardíacos irregulares.
- A melhor coisa que você pode fazer é adotar um estilo de vida saudável para o coração. Evitar o tabagismo, ter uma alimentação saudável e praticar exercícios físicos são medidas muito importantes.
- Mesmo após o tratamento do câncer, mantenha contato regular com seu médico e faça os exames necessários. A detecção precoce pode levar a um tratamento bem-sucedido.
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