Cuidado na praia! Vamos aprender sobre picadas de pulgas-da-areia.

Você já foi à praia, brincou na areia ou caminhou na água rasa e, de repente, suas pernas e braços começaram a coçar? Talvez você até tenha notado pequenas manchas vermelhas. Isso pode ser obra de pulgas-da-areia. Mas, embora digamos "pulgas-da-areia", existem várias espécies de animais com esse nome. Enquanto algumas picadas não são tão perigosas, outras podem ser um pouco perigosas. Então, hoje vamos aprender exatamente o que são essas picadas de pulga-da-areia.

O que são "picadas de pulga-da-areia"?

Na maioria das vezes, quando pensamos em "pulgas-da-areia", pensamos em qualquer pequeno animal que vive na areia e nos pica. Algumas picadas desses animais não são tão ruins assim. As que chamamos mais comumente de "pulgas-da-areia", e as menos perigosas, na verdade não são pulgas nem insetos. São como pequenos caranguejos e camarões, e pertencem ao grupo de animais chamados "crustáceos". Recebem esse nome porque pulam. Algumas pessoas também as chamam de saltadoras-da-areia ou pulgas-da-praia. Quando são picadas, podem deixar bolhas vermelhas e com coceira na pele. Mas geralmente cicatrizam em alguns dias, então não há motivo para preocupação.

No entanto, existe também um tipo de pulga chamada "pulga-da-areia" . Ela é conhecida como "Tunga penetrans". Algumas pessoas também a chamam de "pulga-da-areia" ou "pulga-de-bicho". Você sabia que esta é a menor pulga do mundo? Apesar do seu pequeno tamanho, ela é capaz de causar muitos problemas. Essa pulga consegue perfurar a pele e penetrar profundamente. Quando isso acontece, pode causar uma doença chamada "tungíase". Essa doença pode, às vezes, causar inchaço grave e lesões na pele. Essas pulgas-da-areia são mais comuns em países com climas quentes, como a América Central, a América do Sul, a África e o Caribe. Elas são muito raras em países como os Estados Unidos.

Pulgas-da-areia e moscas-da-areia são a mesma coisa?

Muita gente confunde isso. Pulgas-da-areia e flebotomíneos são dois tipos diferentes de animais. Vamos evitar essa confusão, ok? Existem muitos tipos de flebotomíneos. Quando picam, geralmente causam pequenas bolhas que cicatrizam em alguns dias, como uma picada de mosquito.

No entanto, existe um tipo perigoso de flebotomíneo. Eles carregam um parasita chamado Leishmania, que pode causar uma doença grave chamada leishmaniose. Essa doença pode causar lesões na pele, danos a órgãos internos e até mesmo a morte. Esses insetos são encontrados principalmente em regiões mais quentes. Contudo, há relatos de que eles já chegaram a áreas como a Flórida e o Texas, nos Estados Unidos.

Essas pulgas-da-areia são diferentes das pulgas comuns que temos em casa?

Essas pulgas-da-areia são um pouco diferentes das pulgas comuns que encontramos em nossos animais de estimação, como cães e gatos. Ambas podem viver em animais selvagens ou domésticos e podem transmitir doenças.

Mas existem duas diferenças principais:

1. Pulgas comuns não vivem no corpo das pessoas. Mas aquelas pulgas-da-areia perigosas, conhecidas como "chigoe", podem viver dentro da pele humana.

2. É muito raro que uma picada de pulga comum cause lesões cutâneas graves como as causadas pela pulga `(chigoe)`.

Quem tem maior probabilidade de ser incomodado por essas pulgas-da-areia?

Essas pequenas e inofensivas picadas de pulgas-da-areia (aqueles pequenos crustáceos como os mencionados anteriormente) podem acontecer com qualquer pessoa. Elas podem picar você se estiver andando descalço na praia, brincando na areia ou em águas rasas e quentes. Elas gostam de lugares úmidos.

Mas a doença chamada tungíase, causada pela pulga chigoe, é mais comum em áreas rurais pobres e subdesenvolvidas. Pessoas que andam descalças em praias, fazendas e terrenos irregulares correm maior risco. Crianças pequenas, idosos e pessoas com deficiência são especialmente suscetíveis. Essas pulgas se reproduzem principalmente durante a estação seca, como agosto e setembro. Turistas que visitam essas áreas podem, sem saber, levar essas pulgas chigoe de volta para seus países.

Essa doença chamada "tungíase" é comum?

Em alguns países rurais pobres, essa infecção parasitária chamada "tungíase" é a mais comum. Imagine, pesquisas descobriram que, em alguns lugares, até 60% da população em geral e até 80% das crianças desenvolvem a doença.

Mas essas picadas de pulga-da-areia, comuns e inofensivas, também podem ser vistas com frequência em áreas costeiras do nosso país.

Por que essas pulgas da areia estão nos picando?

Resumindo, todas as pulgas-da-areia picam porque estão com fome. Se você pegar a temida pulga-da-areia chamada "chigoe", a fêmea perfura sua pele e entra. Ela suga seu sangue. Depois de beber esse sangue, ela cresce até cerca de 2000 vezes o seu tamanho original! Imagine só! Então ela põe ovos dentro da sua pele. Depois de um tempo, esses ovos caem da sua pele e os filhotes saem. Essa pulga-da-areia fêmea vive dentro da sua pele por cerca de quatro a seis semanas e depois morre ali.

Em que partes do corpo os mosquitos picam com mais frequência?

Todos os tipos de pulgas-da-areia costumam picar os tornozelos e as solas dos pés. Elas preferem áreas macias como entre os dedos, nos calcanhares e embaixo das unhas. Às vezes, também podem ocorrer picadas e vermelhidão na pele das coxas, braços, virilha e genitais.

Quais são os sintomas de uma infestação de pulgas-da-areia?

Nos primeiros dias, quer você seja picado por uma pulga-da-areia comum ou por uma pulga "chigoe" perigosa, os sintomas são um tanto semelhantes e não são tão graves.

• Coceira e vermelhidão da pele. (Isso também é chamado de "prurido" na ciência médica.)
• Manchas vermelhas, elevadas e semelhantes a bolhas.
• Um pouco inchado.

Mas o problema piora depois que a pulga fêmea põe os ovos. As bolhas incham e ficam brancas. É possível ver um pequeno ponto preto no meio do branco. Essa é a parte traseira da pulga. A pressão da pulga dentro da bolha faz com que o tecido ao redor inche, o que é muito doloroso.Isso pode acontecer. Gradualmente, as áreas onde essas pulgas (chigoe) picaram podem ficar pretas, formar crostas ou até mesmo rachar e virar feridas (úlceras).

Atenção: Ferimentos na pele como esses podem ser facilmente infectados por bactérias, como tétano (trismo) ou gangrena (necrose do tecido). Portanto, não demore em procurar atendimento médico se notar esses sintomas.

Como um médico pode ter certeza de que se tratava de uma picada de pulga-da-areia?

Ao consultar um médico, ele primeiro examinará sua pele cuidadosamente. Dará especial atenção aos seus pés, entre os dedos e em qualquer outra área que você considere problemática. Também perguntará sobre seu histórico de doenças, alergias e infecções.

As manchas que aparecem após uma picada típica de pulga-da-areia, ou nos estágios iniciais de uma picada de pulga-da-areia ("chigoe"), podem se assemelhar a outras doenças de pele. Por exemplo:

• (Dermatite de contato) (Uma alergia que ocorre quando certas substâncias entram em contato com a pele)
• Picadas de pulga comuns
• Urticária e inchaço (angioedema)
• Manchas que aparecem após picadas de mosquito

Portanto, é importante que você diga ao seu médico exatamente essas coisas:

• Você esteve perto de alguém com uma infecção de pele?
• Você já passou algum tempo na praia, em uma floresta ou em outro local ao ar livre?
• Você já viajou para áreas, seja dentro do país ou no exterior, especialmente áreas onde as pulgas-da-areia são comuns? (por exemplo, países africanos, sul-americanos)

Não existem exames de sangue que possam determinar com precisão se você foi picado por pulgas-da-areia. No entanto, seu médico pode solicitar exames para verificar se as picadas causaram outras infecções ou doenças.

O que pode ser feito para tratar isso?

Para picadas de flebotomíneos comuns e menos graves, existem algumas coisas que você pode fazer em casa:

• (Anti-histamínicos) (medicamentos que reduzem a coceira - orais ou tópicos, mas não ambos ao mesmo tempo; é melhor consultar um médico antes de usá-los)
• Aplicar água fria (compressas frias).
• Aplicar um creme antipruriginoso, como a loção de calamina.
• O médico pode recomendar o uso de corticosteroides tópicos ou orais para reduzir o inchaço.

No entanto, se você tiver feridas abertas ou alto risco de infecção, deve definitivamente consultar um médico. Ele poderá prescrever antibióticos. Você também poderá receber uma vacina antitetânica. Alguns cremes antipiolhos também são usados ​​para esse fim. Se as pulgas tiverem penetrado na pele, o médico as removerá cuidadosamente com instrumentos cirúrgicos.

Lembre-se disto: Nunca tente remover essas pulgas você mesmo com um objeto pontiagudo (como uma agulha ou alfinete), ok?Isso aumenta o risco de lesões e infecções adicionais.

O que você pode fazer para se proteger das pulgas-da-areia?

Dizem que "prevenir é melhor que remediar". Portanto, para nos protegermos dessas pulgas-da-areia, podemos tomar algumas medidas:

• Se você for viajar para o exterior, especialmente para um país onde doenças transmitidas por insetos são comuns, converse com um médico ou especialista em medicina tropical antes de viajar para estar ciente dos riscos.
• Aplique repelente de insetos na pele. Você pode usar produtos que contenham DEET, produtos naturais como óleo de coco ou alguns óleos essenciais. Esses produtos são ótimos para usar quando for à praia ou à mata.
• Após andar descalço na areia ou na terra, lave bem os pés com sabão.
• Use sapatos fechados e meias sempre que possível, especialmente ao visitar áreas onde há suspeita da presença de pulgas-da-areia.

Quanto tempo levará para que isso melhore? Os efeitos irão persistir?

Uma picada típica de pulga-da-areia cicatriza em poucos dias. Mesmo com as pulgas-da-areia (Chigoe), a infecção geralmente desaparece sozinha, pois elas morrem e se desprendem da pele após um curto período (4 a 6 semanas). A maioria das pessoas não desenvolve doenças graves ou complicações a longo prazo devido a essas pulgas-da-areia, principalmente se o tratamento for iniciado rapidamente.

No entanto, se as feridas se agravarem ou se desenvolver uma infecção, alguns problemas podem surgir:

• Dificuldade para caminhar.
• As unhas estão caindo.
• Descamação da pele.
• Cicatrizes.
• Espessamento da pele ou das unhas.

Quando devo informar um médico sobre isso?

Se você notar o surgimento de novas bolhas, manchas vermelhas ou coceira na pele, fique atento. Geralmente, é melhor consultar um médico se o problema não melhorar em alguns dias. Muitas vezes, trata-se de algo simples que se resolve em alguns dias ou semanas.

No entanto, se você tiver feridas abertas, úlceras ou sinais de infecção (por exemplo, dor intensa, inchaço crescente, vermelhidão que se espalha, pus ou febre), deve consultar um médico imediatamente. Não espere.

Por fim, algumas coisas para lembrar.

Em resumo, as picadas de pulgas-da-areia podem ser simples e leves, ou podem ser graves e exigir atenção. Pequenos crustáceos, como caranguejos, são menos nocivos e cicatrizam rapidamente. No entanto, as pulgas-da-areia (encontradas principalmente em áreas rurais e subdesenvolvidas) podem causar problemas de pele sérios, infecções bacterianas e doenças.

Portanto, se você tiver uma mancha, coceira ou bolha incomum na pele que não melhora em alguns dias, ou se parecer estar piorando, consulte um médico.Principalmente se você esteve exposto a um ambiente onde pulgas-da-areia possam estar presentes. O mais importante é ter cuidado!

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