Você já se perguntou como esse órgão incrível chamado cérebro funciona dia e noite? A principal razão para isso é o suprimento constante de sangue que ele recebe. Todos nós já ouvimos falar dos grandes vasos sanguíneos na parte frontal do pescoço (as artérias carótidas), mas você sabia que existe outro par de vasos sanguíneos igualmente importantes que levam sangue para o cérebro a partir da parte posterior do pescoço, dentro da coluna vertebral? É sobre isso que vamos falar hoje.
Em termos simples, o que é a artéria vertebral?
As artérias vertebrais são dois vasos sanguíneos principais que percorrem as vértebras do pescoço e irrigam o cérebro e a medula espinhal. Mais precisamente, temos duas artérias vertebrais , uma à direita e outra à esquerda. Essas duas artérias sobem pela coluna vertebral e se unem na base do crânio para formar um único vaso sanguíneo, chamado artéria basilar. Em termos médicos, todo esse sistema é denominado sistema vertebrobasilar .
Imagine que nosso cérebro é como uma grande cidade. Existem dois canos principais que fornecem água para essa cidade. Um deles são as artérias carótidas, que todos conhecemos. O outro cano, e o mais importante, é a artéria vertebral.
Qual a importância desses vasos sanguíneos?
O papel desses vasos sanguíneos não é insignificante. Essas duas artérias vertebrais fornecem 20% do suprimento sanguíneo total para o cérebro, que é o centro de controle de todo o nosso corpo. Os 80% restantes vêm das artérias carótidas que mencionamos anteriormente.
Esses vasos sanguíneos também se ramificam em ramos menores. O maior desses ramos irriga uma parte muito importante do nosso cérebro: o cerebelo.
O que acontece com o cerebelo?
Você se lembra de como aprendeu a andar de bicicleta quando era criança? Quantas vezes você caiu no começo? Mas depois você se acostumou. Da mesma forma, muitas coisas em nosso corpo, como equilíbrio , movimento , fala e visão, são controladas com precisão por essa parte do cérebro. Então, pense em como a artéria vertebral é importante e irriga essa região.
Onde se localiza essa artéria vertebral?
Esses dois vasos sanguíneos começam na parte superior do nosso tórax, logo abaixo da clavícula, como vasos sanguíneos chamados artérias subclávias. De lá, eles sobem através de aberturas especiais (forames transversos) nas vértebras do pescoço, de forma semelhante a um carro passando por uma série de buracos em uma estrada de montanha.
Nessa jornada, esses vasos sanguíneos são divididos em quatro partes e recebem seus nomes. Embora isso soe um pouco técnico, vamos analisar dessa forma para facilitar a compreensão.
| Segmento | Resumindo... |
|---|---|
| Parte V1 | O início da jornada: Esta é a parte onde o vaso sanguíneo começa e termina na medula espinhal. |
| Parte V2 | A jornada pelo interior da coluna vertebral: Esta parte da coluna cervical se estende de C6 a C2, subindo por dentro das vértebras. É como caminhar dentro de uma gaiola segura. |
| Parte V3 | Curvatura antes de entrar no crânio: Este vaso sanguíneo se enrola acima da primeira vértebra cervical (C1), preparando-se para entrar no crânio. |
| Parte V4 | Destino - Intracraniano: A parte onde o vaso sanguíneo entra no crânio e se junta à artéria vertebral do outro lado para formar a artéria basilar. |
Quais são as doenças que afetam esses preciosos vasos sanguíneos?
Assim como outros vasos sanguíneos, essas artérias vertebrais também podem apresentar problemas. O principal problema é o acúmulo de gordura e colesterol dentro dos vasos sanguíneos. Chamamos isso de aterosclerose .
Imagine que a ferrugem se acumula dentro de um cano de água com o tempo. Com o tempo, o interior do cano se estreita e o fluxo de água diminui. É assim que o óleo se acumula dentro desses vasos sanguíneos. Chamamos isso de estenose da artéria vertebral , que significa estreitamento do vaso sanguíneo.
Quando os vasos sanguíneos se estreitam dessa forma, diversas consequências perigosas podem ocorrer:
- Coágulos sanguíneos:O fluxo sanguíneo pode ficar bloqueado em áreas estreitadas e coágulos podem se formar. Se esse coágulo se desprender e bloquear outra pequena artéria no cérebro, pode ser muito perigoso.
- AIT (Mini-AVC) e AVC: Um coágulo sanguíneo ou um bloqueio no fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro pode danificá-lo. Chamamos isso de AVC. Às vezes, os sintomas aparecem e desaparecem por apenas alguns minutos. Isso é chamado de "Ataque Isquêmico Transitório - AIT" ou mini-AVC. Este também é um sinal de alerta grave de um AVC maior.
- Insuficiência vertebrobasilar: significa que a parte posterior do cérebro não recebe sangue suficiente. Isso pode causar sintomas como tontura, tropeços ao caminhar e visão turva.
Além disso, existem vários outros problemas:
- Dissecção arterial: Esta é uma condição na qual a parede de um vaso sanguíneo pode se romper devido a um acidente, lesão no pescoço ou certas condições genéticas (por exemplo, displasia fibromuscular). Trata-se também de uma emergência que pode levar a um acidente vascular cerebral (AVC).
- Síndrome do Arqueiro: Esta é uma condição rara. O que acontece é que, quando uma pessoa vira a cabeça bruscamente para um lado, uma protuberância óssea, chamada hérnia de disco, comprime a artéria vertebral. Recebe esse nome porque a postura lembra a de alguém atirando com um arco. Sintomas como tontura e olhos azuis só ocorrem quando a cabeça é virada.
Como podemos proteger esses preciosos vasos sanguíneos?
Como a principal causa de danos a esses vasos sanguíneos é o estreitamento dos vasos (estenose) que mencionamos anteriormente, o melhor a fazer é preveni-los. Existem algumas medidas simples, porém muito importantes, que você pode tomar para isso.
- Seja ativo: Faça pelo menos 30 minutos de exercícios de intensidade moderada na maioria dos dias da semana. Caminhada rápida, corrida ou ciclismo são boas opções.
- Adote uma dieta saudável para o coração: reduza ao máximo o consumo de alimentos ricos em óleo, colesterol e sal . Inclua frutas, verduras, legumes e peixes pequenos na sua alimentação.
- Mantenha um peso saudável: É muito importante manter um peso adequado à sua altura. Se estiver acima do peso, tente emagrecer gradualmente.
- Controle outras doenças: Se você tem doenças como diabetes, pressão alta ou colesterol alto , siga as instruções do seu médico e use os medicamentos prescritos exatamente para controlá-las.
- Evite fumar completamente: Fumar é o maior culpado por danificar seus vasos sanguíneos. Se você fuma, faça todo o possível para parar. É a melhor coisa que você pode fazer pelo seu corpo.
Quando você deve consultar um médico?
Existem alguns sintomas, caso apareçam.Não é aconselhável adiar o atendimento. Esses podem ser sinais de um AVC (Acidente Vascular Cerebral). O melhor a fazer nesse momento é dirigir-se imediatamente ao Pronto-Socorro do hospital mais próximo.
| Atenção! Se você apresentar esses sintomas, dirija-se imediatamente à Unidade de Tratamento de Emergência! | |
|---|---|
| Vertigem severa | Uma tontura incontrolável que dá a sensação de que o mundo está girando ao seu redor. |
| Desequilíbrio | Sensação de que vai cair, incapacidade de ficar de pé ou andar em linha reta. |
| Alterações na visão | Visão dupla ou perda repentina da visão. |
| Paralisia | Dormência ou fraqueza em um lado do rosto, braço ou perna. |
| Arrastar e soltar sem motivo | Se você cair repentinamente no chão sem nenhum motivo específico, sem perder a consciência. |
Não ignore esses sintomas. Em casos de AVC, o tempo é essencial. Cada segundo sem tratamento aumenta os danos cerebrais. Portanto, é fundamental procurar atendimento médico imediatamente.
Mensagem principal
- As artérias vertebrais são dois vasos sanguíneos extremamente importantes que fornecem sangue ao cérebro e à medula espinhal.
- O acúmulo de colesterol dentro desses vasos sanguíneos pode causar estreitamento (estenose) e problemas graves, como acidente vascular cerebral (AVC).
- Um estilo de vida saudável (boa alimentação, exercícios físicos e evitar o tabagismo) pode proteger esses preciosos vasos sanguíneos.
- Se você apresentar sintomas de um AVC (acidente vascular cerebral), como tontura intensa, perda de equilíbrio, alterações na visão ou perda de sensibilidade em um lado do corpo, não perca tempo e dirija-se imediatamente ao pronto-socorro de um hospital.
- Se tiver alguma preocupação com a sua saúde, fale com o seu médico de família.
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