O que é um ependimoma? Vamos entender de forma simples.

Quando um médico diz a você ou ao seu filho que vocês têm um câncer chamado "ependimoma", é normal se sentir sobrecarregado e preocupado. Assim que você ouve essa palavra, várias perguntas vêm à mente. "Que tipo de doença é essa? Por que ela se desenvolveu? O que eu faço agora?" É natural que essas dúvidas surjam. Então, hoje, vamos falar sobre isso com calma, de uma forma que você possa entender e de maneira simples.

O que é um ependimoma?

Em termos simples, um ependimoma é um tumor cancerígeno que pode se desenvolver em qualquer lugar do cérebro ou da medula espinhal. Ele se desenvolve inicialmente em um tipo especial de célula (células ependimárias) que reveste as câmaras cheias de líquido (ventrículos) dentro do cérebro e no meio da medula espinhal.

A boa notícia é que, ao contrário de outros tipos de câncer, ele geralmente não se espalha para outras partes do corpo (como fígado ou pulmões). No entanto, esses tumores podem se espalhar para vários locais, incluindo o cérebro e a medula espinhal. Principalmente em crianças pequenas , essa condição pode causar um ligeiro aumento na probabilidade de recorrência após o tratamento.

Quais são os sintomas disso?

Frequentemente, esses tumores começam pequenos e crescem lentamente ao longo de muitos anos. Portanto, pode não haver sintomas inicialmente. Quando os sintomas aparecem, eles dependem da localização do tumor.

Se um bebê apresenta essa condição, um dos primeiros sintomas que a mãe pode notar é que a cabeça do bebê é maior do que o normal .

Quais são as causas do ependimoma?

Os médicos não sabem a causa exata disso, mas se você tem uma condição genética chamada neurofibromatose tipo 2, você tem um risco ligeiramente maior de desenvolver esses tumores.

Essa doença afeta homens e mulheres igualmente. Entre os adultos, é mais comum em pessoas entre 40 e 60 anos. Em crianças, 30% dos casos relatados ocorrem em crianças menores de 3 anos.

Existem tipos disso?

Sim, o médico irá informar o tipo de tumor. A classificação principal é feita por "graus". Simplificando, quanto maior o grau, mais rápido o tumor cresce.

• Grau I: São tipos de crescimento muito lento e baixo risco. Podem desenvolver-se perto dos ventrículos cerebrais ou na parte inferior da medula espinhal.
• Grau II: Este é o tipo mais comum de ependimoma. Geralmente ocorre no cérebro.
• Grau III (Ependimoma Anaplásico): São tumores de crescimento rápido e alto risco. Desenvolvem-se com maior frequência no cérebro ou no crânio.

Como diagnosticar essa doença com precisão?

O médico realizará diversos exames para confirmar se você tem ependimoma.

Quais são os tratamentos?

Ao tratar você, uma equipe de médicos tomará as melhores decisões. Essa equipe pode incluir um oncologista, um neurocirurgião e um neurologista. As decisões de tratamento levarão em consideração muitos fatores, incluindo sua idade, a localização e o tipo do tumor e os efeitos colaterais.

• Observação: Se o tumor estiver crescendo lentamente e for assintomático, seu médico pode não iniciar o tratamento imediatamente. Em vez disso, ele monitorará sua condição e realizará uma ressonância magnética aproximadamente uma vez por ano.
• Cirurgia: Se o tumor for grande ou estiver causando sintomas, a cirurgia é o principal tratamento para remover o máximo possível do tumor. Após a cirurgia, realiza-se uma ressonância magnética para garantir que o tumor foi completamente removido. Às vezes, pode ser necessária outra cirurgia para remover quaisquer partes remanescentes.
• Radioterapia ou quimioterapia: Esses tratamentos são usados ​​para destruir quaisquer células cancerígenas que possam permanecer após a cirurgia. No entanto, a radioterapia apresenta alguns riscos para crianças menores de 3 anos, pois pode afetar seu crescimento e desenvolvimento cerebral. Portanto, converse com o pediatra sobre a melhor opção para o seu filho.
• Terapia medicamentosa direcionada: são tratamentos novos. Esses medicamentos têm como alvo as células cancerígenas, minimizando os danos às células saudáveis.

O que acontece após o tratamento?

Alguns efeitos colaterais a longo prazo podem ocorrer após o tratamento. Estes incluem sintomas físicos como dores de cabeça e fadiga, bem como problemas psicológicos como depressão. Crianças podem apresentar dificuldades de aprendizagem ou atrasos no desenvolvimento.

No entanto, a taxa de sobrevida em 5 anos para pacientes tratados para ependimoma é muito alta. Essa taxa é ligeiramente menor em crianças.

O importante é que esses tumores podem voltar a crescer após o tratamento, principalmente em crianças. Se isso acontecer, geralmente voltam a crescer no mesmo lugar onde estavam antes. Portanto, é essencial consultar o médico na data agendada e fazer os exames necessários para garantir que o câncer não tenha retornado.