Seu filho costuma dormir na aula? Talvez o professor diga: "Seu filho/filha sempre dorme na aula, está muito entediado(a)". Ou ele/ela adormece de repente enquanto brinca com os amigos? Alguns pais pensam que isso acontece por tédio ou por algum outro motivo, como insônia. No entanto, isso pode ser, às vezes, um problema neurológico mais sério relacionado ao cérebro. É sobre isso que falaremos hoje. Chamamos essa condição de narcolepsia.
Em termos simples, o que é narcolepsia?
A narcolepsia é uma condição na qual o cérebro da criança é incapaz de regular o sono e a vigília. É como se o "relógio biológico" do corpo estivesse desregulado. Isso afeta principalmente a capacidade da criança de permanecer acordada.
Um dos primeiros sinais dessa condição neurológica é a sonolência diurna excessiva , que pode interferir na capacidade da criança de aprender, brincar e socializar com os amigos.
Uma criança com essa condição pode sentir-se cansada e sonolenta durante todo o dia. Às vezes, ela pode ter um "ataque de sono" repentino e adormecer enquanto faz alguma coisa. Pense nos perigos que podem ocorrer se ela adormecer de repente enquanto caminha na rua, brinca ou come. Portanto, essa é uma condição que não devemos subestimar.
Existem dois tipos principais de narcolepsia:
Sim, essa situação se divide principalmente em duas partes. Existem pequenas diferenças entre elas.
| Tipo de narcolepsia | Descrição simples |
|---|---|
| Tipo 1 (Anteriormente conhecida como Narcolepsia com Cataplexia) | Nesse tipo, a criança também apresenta sonolência diurna excessiva e uma condição chamada cataplexia . Isso ocorre quando os músculos do corpo enfraquecem repentinamente e a criança sente como se estivesse perdendo o controle. Além disso, o nível de uma substância química chamada hipocretina, que ajuda o cérebro a se manter alerta, está baixo. Nesse tipo, o corpo também pode ganhar peso repentinamente. |
| Tipo 2 (Anteriormente conhecida como Narcolepsia sem Cataplexia) | Nesse tipo, a criança apresenta apenas sonolência diurna excessiva. A cataplexia mencionada anteriormente não ocorre. Além disso, os níveis de hipocretina no cérebro não são afetados. |
O importante é que ambos os tipos podem afetar o dia a dia da criança, por isso é muito importante reconhecer os sintomas.
Quais são os sintomas da narcolepsia em crianças?
Nem todas as crianças com narcolepsia apresentam todos esses sintomas da mesma forma. Alguns sintomas podem começar cedo, enquanto outros podem aparecer mais tarde. Existem quatro sintomas principais.
1. Sonolência diurna excessiva
2. Cataplexia - fraqueza muscular repentina
3. Paralisia do sono
4. Ver/ouvir várias coisas ao adormecer ou ao acordar (Alucinações)
Além disso, você também pode apresentar os seguintes sintomas:
- Sono perturbado
- Adormecer por alguns segundos sem ter consciência do que está fazendo (comportamentos automáticos)
- Ganho de peso repentino
- Puberdade precoce
Vamos agora analisar esses principais sintomas em detalhes.
Sonolência diurna excessiva
Este costuma ser o primeiro sinal. Vai além de simplesmente estar "com sono". Interrompe quase tudo o que a criança faz em casa, na escola e com os amigos.
Veja se alguma dessas coisas acontece com seu filho:
- Sentir-se extremamente cansado ao longo do dia, especialmente ao sentar, ler um livro ou andar de carro.
- Ocorrem "ataques de sono". Isso significa que você adormece repentinamente e de forma incontrolável.
- Continua a tirar sonecas durante o dia após os 5 anos de idade, ou tira sonecas mais longas do que a média das crianças (duas a três horas).
- Mesmo que você tire uma soneca durante o dia e acorde, você sentirá sono novamente depois de um tempo.
- A pessoa sente a cabeça pesada, com lapsos de memória e falta de energia.
- A atenção e a concentração se perdem facilmente.
- Ficar com raiva, irritável, hiperativo ou deprimido sem motivo aparente.
Cataplexia - fraqueza muscular repentina
Este é um sintoma muito específico. A cataplexia é uma perda súbita e breve da força muscular no corpo. Isso pode durar de alguns segundos a alguns minutos.
Você pode sentir como se seus joelhos estivessem dormentes, ou todo o seu corpo pode ficar dormente e você pode cair no chão.
Você notará primeiro essas características no rosto do seu bebê:
- O anzol está sem vida e a boca se abre.
- As pálpebras estão pesadas e caídas.
- Mostrar a língua.
- As palavras se emaranham quando falamos.
- Apresenta movimentos ou expressões faciais incomuns.
O importante é que esse estado de cataplexia ocorre quando surge uma emoção forte, como felicidade, riso, raiva, medo ou excitação . Imagine, por exemplo, quando seu filho dá uma gargalhada ao ouvir uma piada, ele de repente dobra os joelhos e senta no chão. Ou quando ele fica feliz depois de ganhar um jogo, ele deixa cair no chão o que está segurando.
Cerca de 70% das crianças com narcolepsia apresentam essa condição. No entanto, em crianças pequenas, pode ser confundida com desatenção, convulsão, desmaio ou simplesmente uma forma de chamar a atenção .
paralisia do sono
Isso é algo que muitas pessoas já experimentaram, mas pode ser muito assustador. A paralisia do sono é uma condição em que você fica incapaz de mover o corpo ou falar quando está prestes a adormecer ou quando acorda de manhã.
Mesmo que isso dure apenas alguns segundos ou minutos e depois passe, a criança sente muito medo, como se estivesse presa e incapaz de pedir ajuda. Isso pode ter um grande impacto na saúde mental da criança. Normalmente, essa condição desaparece se alguém tocar no corpo.
Ver/ouvir várias coisas (Alucinações)
São experiências oníricas que parecem reais, mas não são. Elas ocorrem quando você está prestes a adormecer (alucinações hipnagógicas) ou quando acorda do sono (alucinações hipnopômpicas).
Frequentemente, as crianças veem ou ouvem coisas que as assustam, como imagens ou sons de animais. Muitas vezes, essa condição ocorre juntamente com a paralisia do sono mencionada anteriormente.
Por que as crianças desenvolvem narcolepsia?
Não existe uma única causa exata para isso, mas acredita-se que seja devido principalmente a um problema na área do cérebro da criança que controla o sono e a vigília (o hipotálamo).
Especificamente, a narcolepsia tipo 1 é causada por uma diminuição da hipocretina , uma substância química cerebral que nos ajuda a manter o estado de vigília. Existem várias causas possíveis para isso:
- Doença autoimune: Em termos simples, o próprio sistema imunológico da criança ataca erroneamente as células saudáveis do cérebro que produzem hipocretina, causando uma deficiência dessa substância química. Às vezes, essa condição pode ocorrer após uma infecção simples.
- Histórico familiar:Se alguém na família tem essa condição, pode haver alguma ligação genética para que a criança também a desenvolva.
- Lesão cerebral ou tumor: Muito raramente, essa condição pode ocorrer devido a danos na área que controla o sono, causados por uma lesão cerebral, tumor ou outra condição médica.
Quais são as possíveis complicações da narcolepsia?
Essa condição pode afetar vários aspectos da vida da criança.
- Baixo rendimento escolar.
- Dificuldade em fazer amigos e manter relacionamentos sociais.
- Problemas mentais (depressão, ansiedade).
- Problemas comportamentais (como o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade - TDAH).
- Acidentes físicos devido a crises repentinas de sono.
Como os médicos diagnosticam essa condição?
Se você suspeitar que seu filho apresenta esses sintomas, a primeira coisa a fazer é consultar um médico, especialmente um pediatra.
O médico examinará a criança e perguntará sobre os sintomas e os padrões de sono. Às vezes, a criança não entende todos os seus sintomas, por isso o que você observa é o mais importante.
Depois disso, você poderá ser encaminhado para diversos exames para confirmar a doença.
| Método de teste | O que simplesmente acontece |
|---|---|
| Manter um diário do sono | Durante algumas semanas, eles pedirão que você registre coisas como a hora em que seu filho vai para a cama, a hora em que acorda e quanto tempo dorme durante o dia. |
| Dispositivo Actígrafo | Este é um pequeno dispositivo que se parece com um relógio de pulso. Ele mede os movimentos do bebê e coleta dados sobre quando o bebê está dormindo e quando está acordado. |
| Polissonografia (PSG) | Este é um exame noturno realizado em um centro de estudos do sono. Enquanto a criança dorme, são monitoradas continuamente atividades como ondas cerebrais, frequência cardíaca, respiração, movimentos dos olhos e das pernas. |
| Teste de Latência Múltipla do Sono (TLMS) | Isso é feito durante o dia seguinte ao exame de polissonografia (PSG). Durante esse período, pede-se à criança que tire um pequeno cochilo a cada duas horas. Mede-se a rapidez com que a criança adormece e a rapidez com que entra em sono profundo (sono REM). |
Às vezes, esses sintomas são semelhantes aos de outras doenças infantis (por exemplo, TDAH, convulsões), o que pode levar a um diagnóstico incorreto . Portanto, esses exames são muito importantes para se chegar a um diagnóstico preciso.
Existe tratamento para a narcolepsia?
Infelizmente, ainda não existe cura para a narcolepsia. No entanto, embora seja uma condição crônica, existem tratamentos muito eficazes que podem ajudar a controlar os sintomas e permitir que a criança tenha uma vida normal.
O tratamento divide-se principalmente em duas partes:
1. Medicamentos
2. Modificações de comportamento e estilo de vida
Tratamento com medicamentos
Seu médico pode prescrever vários medicamentos para reduzir a sonolência diurna, controlar a cataplexia e diminuir sintomas como distúrbios do sono e alucinações.
Por exemplo:
- Estimulantes
- Agentes promotores de vigília
- Depressores do sistema nervoso central
- Antidepressivos
O mais importante é que o seu médico determine o medicamento e a dosagem mais adequados para o seu filho. Isso pode levar várias semanas. Portanto, é essencial seguir as instruções do médico à risca.
Mudanças comportamentais e de estilo de vida
Além da medicação, pequenas mudanças no estilo de vida da criança podem fazer uma grande diferença.
- Crie uma rotina regular para a hora de dormir: acostume seu filho a ir para a cama e acordar no mesmo horário todos os dias.
- Acostume seu filho a cochilos curtos: Dê ao seu filho um cochilo curto de 20 a 30 minutos quando ele estiver com mais sono.
- Crie um ambiente confortável para dormir: Seu quarto deve ser silencioso, escuro, fresco e aconchegante. Evite ficar sentado na cama assistindo TV ou usando o celular.
- Pare de consumir cafeína: Evite refrigerantes, café, chá e chocolate algumas horas antes de dormir.
- Exercício: É bom fazer exercícios por pelo menos 20 minutos por dia. Mas não é aconselhável se exercitar três horas antes de dormir.
- Evite atividades perigosas: Mantenha seu filho sob a supervisão de um adulto ao realizar atividades como nadar e cozinhar, que podem ser perigosas caso ele adormeça repentinamente.
- Obtenha apoio da escola: Informe os professores e o diretor sobre a condição do seu filho. Isso os ajudará a providenciar as adaptações necessárias (por exemplo, permitir que a criança tire uma soneca durante o dia).
- Ofereça apoio psicológico: Viver com essa condição pode ser emocionalmente difícil para uma criança, por isso é muito importante fornecer a ela o apoio de um profissional de saúde mental.
Como pai ou mãe, como você pode ajudar seu filho?
Como pai ou mãe, você é o maior apoio do seu filho nessa jornada. Pode levar algum tempo para obter um diagnóstico preciso e encontrar o plano de tratamento adequado. Tenha paciência durante esse período.
Mantenha contato com os professores da escola. Explique a situação do seu filho para eles. Converse com eles sobre maneiras pelas quais você pode ajudar seu filho a aprender.
Lembre-se, você não está sozinho(a) nisso. Trabalhar em equipe com o médico, os professores do seu filho e, se necessário, profissionais de saúde mental, pode dar ao seu filho a força necessária para lidar com essa condição.
Por fim, se seu filho estiver apresentando sonolência diurna excessiva, não atribua isso simplesmente à "preguiça", mas converse com um médico. Quanto mais cedo o problema for diagnosticado, melhor seu filho poderá ter uma infância saudável.
Mensagem principal
- A narcolepsia não é preguiça, é uma condição neurológica relacionada ao cérebro.
- Os principais sintomas são sonolência diurna excessiva e perda súbita de consciência (cataplexia), acompanhadas de emoções fortes como o riso.
- Se você apresentar esses sintomas, consulte um pediatra imediatamente.
- Estudos específicos do sono podem ser necessários para um diagnóstico preciso.
- Embora não haja cura definitiva, medicamentos e mudanças no estilo de vida podem controlar os sintomas de forma eficaz e ajudar a criança a ter uma vida normal.
- Se a criança estiver em perigo devido a sonambulismo repentino, leve-a imediatamente ao Pronto-Socorro do hospital mais próximo.
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