Ați auzit vreodată de „HTLV-1” (virusul limfotrop uman T de tip 1)? Hai să vorbim despre asta!

Probabil ați auzit de virusuri precum „HIV”. Dar este posibil să nu fi auzit prea multe despre virusul „HTLV-1”. Și acesta este un tip de virus care poate pătrunde în celulele corpului nostru și poate provoca boli. Dar nu vă faceți griji, pentru majoritatea oamenilor aceasta nu va fi o problemă mare. Dar este bine de știut, nu? Așadar, haideți să vedem ce este „HTLV-1”, cum se dezvoltă și ce se poate face în privința lui.

Ce este „HTLV-1”? Să înțelegem simplu!

„HTLV-1” înseamnă „Virus limfotrop T uman de tip 1” . Acesta aparține unui grup de virusuri numite „Retrovirus”. Vă amintiți că am vorbit despre virusul „HIV” (HIV) ca fiind un „Retrovirus”? Una dintre caracteristicile speciale ale acestor „Retrovirusuri” este că, atunci când intră în celulele noastre, informația lor genetică, adică „materialul lor genetic”, este inserată în „ADN-ul” (ADN-ul) celulelor noastre. Imaginați-vă ca și cum un virus ar fi intrat într-un computer.

Atât virusul „HIV”, cât și virusul „HTLV-1” atacă „celulele T” din sistemul nostru imunitar. Însă modul în care funcționează este foarte diferit. „HIV” distruge „celulele T” și slăbește sistemul imunitar. Însă „HTLV-1” nu distruge astfel de „celule T”. De fapt, multe persoane infectate cu „HTLV-1” nu prezintă niciun simptom. Ele trăiesc exact ca niște oameni sănătoși.

Totuși, un procent foarte mic de persoane infectate dezvoltă două afecțiuni mulți ani mai târziu, probabil 30 până la 60 de ani mai târziu. Una este un tip de cancer de sânge numit leucemie/limfom cu celule T la adulți (ATL sau ATLL). Cealaltă este o boală a sistemului nervos numită mielopatie/parapareză spastică tropicală asociată cu HTLV-1 (HAM/TSP).

Există și alte tipuri de „HTLV”?

Da, există mai multe tipuri de virusuri „HTLV” care infectează oamenii. De exemplu, există „HTLV-1”, „HTLV-2”, „HTLV-3” și „HTLV-4”. Toate acestea provoacă infecții pe tot parcursul vieții. Cu toate acestea, până în prezent, doar „HTLV-1” provoacă anumite boli.

Cât de frecvent este acest „HTLV-1”? Este prezent în Sri Lanka?

Virusul „HTLV” se găsește în multe părți ale lumii. Experții estimează că între 5 și 20 de milioane de oameni din întreaga lume sunt infectați cu „HTLV-1”. Cu toate acestea, rata de infectare variază foarte mult între țări și regiuni.

De exemplu, în America de Nord, mai puțin de 1% din populație este infectată. Cu toate acestea, în unele părți din Japonia, Africa, America de Sud, Australia, Iran și unele părți din Caraibe, se raportează că peste o treime din populație are această infecție. Este dificil să se găsească date clare despre situația din Sri Lanka, dar este important să se fie conștienți de astfel de virusuri.

Care sunt simptomele? Se întâmplă tuturor?

Așa cum s-a mai spus,Majoritatea persoanelor infectate cu HTLV-1 nu prezintă niciun simptom. Nici măcar nu știu că au virusul. Simptomele apar abia la ani de la infectare, când se dezvoltă afecțiunile menționate anterior, cum ar fi ATL sau HAM/TSP.

Simptomele de „ATL” (leucemie/limfom cu celule T la adulți) pot include:

• Senzație constantă de oboseală („Oboseală”)
• Erupții cutanate, afecțiuni asemănătoare eczemelor
• Ganglioni limfatici umflați – cum ar fi cei de la nivelul gâtului, axilelor și inghinalei
• Constipaţie
• Pierderea memoriei, confuzie
• Dureri osoase

Simptomele de „HAM/TSP” (miopatie asociată cu HTLV-1/parapareză spastică tropicală) pot include:

• Slăbiciune sau rigiditate care crește treptat la unul sau ambele picioare
• Dureri de spate
• Incontinență urinară
• Amorțeală la nivelul membrelor, senzație de furnicături (neuropatie periferică)

Ce alte boli poate fi cauzate de HTLV-1?

Aproximativ una din 20 de persoane (aproximativ 5%) infectate cu virusul HTLV-1 dezvoltă afecțiuni numite ATL (cancer) sau HAM/TSP (boală neurologică).

• „ATL” este un tip de cancer care se dezvoltă în sânge . De asemenea, are mai multe subtipuri (cum ar fi „acut”, „limfom”, „mocnit”, „cronic”). Tratamentul și prognosticul fiecărui tip pot varia ușor.
• „HAM/TSP” este o boală care afectează sistemul nervos. Are unele asemănări cu boala „scleroză multiplă” („SM”). Provoacă slăbiciune musculară și probleme progresive ale sistemului nervos.

Pe lângă aceste două boli principale, cercetătorii au descoperit că HTLV-1 poate provoca și unele boli inflamatorii și autoimune . Cu toate acestea, relația exactă dintre ele este încă neclară. Printre aceste boli se numără:

• Dermatită
• Artrită
• Inflamația părților interne ale ochiului („uveită”)
• Sindromul Sjögren

Cum se dezvoltă bolile asociate cu HTLV-1? De ce nu le contractează toată lumea?

Când virusul „HTLV-1” intră în corpul nostru, acesta merge direct la celulele „CD4” (cunoscute și sub denumirea de „celule T helper”) din sistemul nostru imunitar. Aceste celule „CD4” sunt ca niște ofițeri de poliție ai corpului nostru, un tip de celulă care ne ajută să ne protejăm de boli.

Acum, retrovirusurile precum HTLV-1 își poartă informațiile genetice într-o moleculă numită ARN. Când intră în celulele noastre, virusul își transformă inteligent ARN-ul în ceva similar cu ADN-ul care conține informațiile celulelor noastre. Apoi, fragmentul de ADN (numit provirus) pe care l-a creat se introduce în propriul ADN al celulelor noastre. Cu alte cuvinte, virusul introduce o parte din el însuși în software-ul care controlează celulele noastre.

Acum, celulele noastre, crezând că acea porțiune de „ADN” al virusului face parte din ele însele, încep să producă mai multe copii ale virusului. Aceste copii nou produse ale virusului „HTLV” merg și infectează mult mai multe celule „CD4”. Chiar dacă virusul se răspândește în organism în acest fel, de obicei nu provoacă niciun simptom.

Totuși, la unele persoane, după mulți ani, această infecție determină organismul să producă prea multe „celule T”. Atunci apare o afecțiune numită leucemie „ATL”. În alte cazuri, acest virus poate infecta sistemul nervos și poate provoca o afecțiune numită „HAM/TSP”. De ce se întâmplă acest lucru doar la anumite persoane este încă în curs de cercetare.

Cum se transmite acest virus „HTLV-1” de la o persoană la alta?

Există mai multe modalități principale prin care virusul „HTLV-1” poate fi transmis. Este foarte important să fim conștienți de acestea:

• Prin act sexual: sex vaginal, anal sau oral neprotejat.
• De la mamă la copil prin alăptare: Când o mamă infectată își alăptează copilul.
• Prin utilizarea în comun a acelor: În special între persoanele care își injectează droguri.
• Rar: Prin transfuzii de sânge sau transplanturi de organe. Cu toate acestea, în multe țări, donațiile de sânge și organe sunt acum testate pentru virus, astfel încât transmiterea prin aceste metode este rară.

Cine prezintă un risc mai mare de a dezvolta HTLV-1?

Există mai mulți factori care cresc riscul de infecție cu HTLV-1:

• Injectarea de droguri fără prescripție medicală.
• Fiind născut sau locuind într-o zonă în care virusul „HTLV” este răspândit.

Unele zone cu rate ridicate de infecție cu HTLV-1 includ:

• Sud-vestul Japoniei
• Țările africane de la sud de deșertul Sahara („Africa Subsahariană”)
• Unele părți ale Americii de Sud
• Insulele Caraibe
• Nordul Iranului
• Australia Centrală

Important: Chiar și în cadrul aceleiași țări, rata de infectare nu este aceeași în toate zonele. Unele zone mici pot avea o rată de infectare ridicată, chiar dacă rata generală este scăzută.

Care sunt posibilele complicații ale infecției cu HTLV-1?

Virusul „HTLV-1” singur nu slăbește sistemul imunitar. Cu toate acestea, dacă se dezvoltă „ATL” (cancer) sau „HAM/TSP” (boală neurologică), sistemul imunitar poate fi slăbit.Aceasta poate duce la infecții oportuniste care nu se găsesc în mod normal la persoanele sănătoase. Unele dintre aceste infecții pot pune viața în pericol.

Cum identifici cu precizie o infecție cu „HTLV-1”?

Medicii diagnostichează infecția cu HTLV-1 printr-o analiză de sânge. Acest test caută anticorpi produși în organism împotriva virusului HTLV sau prezența materialului genetic (ARN) al virusului.

Totuși, acesta nu este un test de rutină pentru toată lumea. Un medic vă poate recomanda acest test în următoarele cazuri:

• Dacă aveți o afecțiune medicală (de exemplu, simptome de ATL sau HAM/TSP) despre care credeți că ar putea fi legată de infecția cu HTLV-1.
• Dacă locuiți într-o zonă în care infecția cu HTLV este frecventă și intenționați să alăptați.
• Dacă sperați să deveniți donator de sânge sau de organe (acesta este acum un test obligatoriu în multe locuri).

Există un tratament pentru `HTLV-1`? Poate fi vindecat?

Ca să fiu sincer, încă nu există leac pentru virusul „HTLV-1”. Adică, virusul nu poate fi eliminat complet din organism. Cu toate acestea, există tratamente pentru bolile „ATL” și „HAM/TSP” cauzate de „HTLV-1”.

Acestea sunt utilizate ca tratamente pentru „ATL” (cancer):

• Medicamente utilizate pentru alte tipuri de limfom, de exemplu chimioterapia .
• Medicamente antivirale, cum ar fi zidovudina (Retrovir®) și interferonul alfa. Cu toate acestea, nu toate tipurile de ATL răspund la aceste medicamente antivirale.
• Transplant de celule stem. Acest lucru nu este posibil pentru toți cei cu ATL. Dar, dacă are succes, poate prelungi semnificativ speranța de viață.

Pentru persoanele cu „HAM/TSP” (boală neurologică), următoarele tratamente sunt utilizate pentru a controla simptomele și a oferi ameliorare:

• „Interferon alfa”.
• Reduceți inflamația cu „corticosteroizi”.
• Interferon beta. Acesta poate ajuta la reducerea inflamației și la prevenirea leziunilor nervoase.
• Reduceți spasticitatea și rigiditatea musculară cu baclofen (Lioresal®) sau tizanidină.
• Oxibutinină pentru incontinență urinară.

Ce se întâmplă dacă am `HTLV-1`? Ar trebui să-mi fac griji?

Acesta este cel mai important lucru. Nu toți cei care au virusul HTLV-1 vor dezvolta fie ATL, fie HAM/TSP. De fapt, majoritatea celor infectați pot duce o viață normală fără a dezvolta aceste boli grave.

Totuși, dacă dezvoltați aceste afecțiuni, prognosticul depinde de tipul pe care îl aveți. Persoanele cu tipurile de ATL cronică sau latentă pot avea un prognostic mai bun decât cele cu alte tipuri. Deși HAM/TSP tinde să se agraveze în timp, puteți trăi zeci de ani după diagnosticare.

Cum mă pot proteja de acest virus „HTLV-1”? Există vreo modalitate de a-l preveni?

Da, există lucruri pe care le putem face pentru a preveni răspândirea virusului „HTLV-1”.

• Testarea sângelui și a organelor donate pentru HTLV-1 poate ajuta la prevenirea răspândirii virusului.
• Puteți face următoarele lucruri pentru a reduce riscul personal:
• Evitați injectarea de droguri fără prescripție medicală.
• Evitați reutilizarea acelorași ace de injecție sau împărțirea lor cu alte persoane.
• Evitați actul sexual neprotejat. Folosiți întotdeauna un prezervativ din latex în timpul oricărui tip de act sexual (vaginal, anal sau oral).
• Dacă ați fost testată pozitiv pentru HTLV-1, evitați alăptarea și donarea de sânge. Dacă aveți HTLV-1 și doriți să alăptați, solicitați sfatul unui medic cu experiență în HTLV-1. Extragerea laptelui matern și congelarea acestuia, apoi decongelarea acestuia, poate reduce riscul de transmitere a virusului la copilul dumneavoastră, dar este important să solicitați sfatul medicului înainte de a face acest lucru.

Ce înseamnă „HTLV” pozitiv?

A fi pozitiv la testul „HTLV” înseamnă că aveți „HTLV-1” sau un alt tip de „HTLV” în organism. Nu înseamnă că veți dezvolta cu siguranță „ATL” sau „HAM/TSP”. Dacă sunteți pozitivă la testul „HTLV-1”, există măsuri de precauție pe care le puteți lua pentru a evita răspândirea virusului la alte persoane (cum ar fi nealăptarea, evitarea actului sexual neprotejat).

Cât de periculos este acest „HTLV”?

Virusul „HTLV”, administrat singur, nu este de obicei periculos și nu provoacă simptome. Cu toate acestea, este important să fim conștienți de el, deoarece „HTLV-1” poate provoca uneori cancer, boli neurologice sau afecțiuni inflamatorii.

Când ar trebui să mă duc la medic?

Dacă aveți întrebări despre testarea pentru HTLV-1 sau dacă sunteți pozitiv pentru HTLV-1 și doriți să știți ce precauții ar trebui să luați, asigurați-vă că discutați cu un medic. Este deosebit de important să fiți conștient de acest lucru dacă locuiți într-o zonă în care HTLV-1 este frecvent.

În cele din urmă, lucruri de reținut

Bine, deci am vorbit mult despre „HTLV-1”, nu-i așa? Rețineți că, deși este un virus care se găsește peste tot în lume, nu este comun în multe locuri. Doar un procent foarte mic dintre cei infectați dezvoltă boli grave.

Cel mai important lucru este să nu vă faceți griji în cazul unui test pozitiv pentru HTLV-1.Majoritatea oamenilor pot trăi o viață sănătoasă fără niciun simptom. Cu toate acestea, conștientizarea acestui virus, a modului în care se răspândește și a modului de prevenire a acestuia vă poate ajuta să vă protejați pe dumneavoastră și pe cei din jurul dumneavoastră.

Dacă aveți orice alte întrebări despre acest subiect, nu ezitați să vă adresați medicului de familie sau unui medic care se pricepe la acest subiect. Rămâi sănătos!

HTLV -1, Retrovirus, ATL, HAM/TSP, Cancer, Boli neurologice, Infecție virală