Ce este un virus? Hai să aflăm mai multe despre acești mici dușmani!

Răcești și te îmbolnăvești des? Sau ai dureri de stomac și diaree? În spatele multora dintre aceste lucruri care ne îmbolnăvesc se află un mic dușman pe care nu-l putem vedea. Îi numim pe acești oameni „virusuri”. Așadar, cine sunt acești virusuri? Cum ajung în corpul nostru și ne îmbolnăvesc? Astăzi, vom vorbi despre toate acestea foarte simplu, într-un mod pe care îl puteți înțelege.

Simplu spus, ce este un virus?

Un virus este un germen (agent patogen) foarte mic, pe care nu-l putem vedea cu ochii noștri. Acesta poate infecta nu numai oamenii, animalele și plantele, ci și bacteriile și ciupercile. Cu toate acestea, un singur virus poate infecta doar un anumit tip de gazdă.

Un virus este ca o mică informație învelită într-o „pungă” mică. Această pungă se numește un înveliș protector format din proteine, numit „capsidă”. Spre deosebire de celulele din corpul nostru, virușii nu se pot diviza și nu se pot reproduce singuri. În schimb, se infiltrează într-o celulă din corpul nostru și folosesc resursele și mecanismele acelei celule pentru a crea mii de copii ale lor.

Imaginează-ți asta. Cineva se strecoară în bucătăria ta. Își aduce propria rețetă, dar folosește oalele, tigăile, lingurile, blenderul, cuptorul tău, totul pentru a prepara mâncarea. Un virus face exact același lucru. Virusul intră într-una dintre celulele noastre, folosește conținutul acelei celule pentru a face mai multe copii ale sale. În cele din urmă, distruge acea celulă, apoi iese și infectează alte celule.

Care sunt principalele caracteristici ale unui virus?

Virușii au mai multe caracteristici comune. Să vedem care sunt acestea.

Despre ce tipuri de viruși auzim cel mai des?

Există mii de tipuri de virusuri. Acestea sunt împărțite în diferite grupuri în funcție de forma, dimensiunea și materialul lor genetic. Să analizăm câteva tipuri de virusuri despre care auzim des și care sunt importante pentru noi.

• Virusuri gripale: Acestea sunt cele care cauzează răceala comună și gripa. Virusurile din această familie sunt responsabile și pentru boli precum gripa aviară și gripa porcină.
• Virusurile herpetice umane: Aceasta este o familie numeroasă de virusuri. Aceste virusuri provoacă o varietate de boli, inclusiv herpes labial, herpes genital, varicelă și zona zoster.
• Coronavirusuri: Boala COVID-19 care a paralizat recent lumea este cauzată de un virus din această familie. Cu toate acestea, există și tipuri de coronavirusuri care provoacă răceala comună.
• Virusurile papiloma umane (HPV): Aceste virusuri provoacă negi pe piele. Unele tipuri de HPV pot provoca, de asemenea, cancere, cum ar fi cancerul de col uterin.
• Virusurile hepatitei: Acestea sunt virusuri care infectează ficatul. Hepatita A, B și C sunt principalele tipuri.
• Retrovirusuri: Acestea sunt virusuri ARN. Virusul HIV aparține acestui grup. Aceste virusuri își pot insera informațiile genetice în propriul nostru ADN.

Cum pătrund virușii în corpul nostru?

Virușii sunt ca niște hoți, caută deschideri pentru a intra în corpul nostru. Intră în principal prin membranele mucoase ale ochilor, nasului, gurii și organelor genitale. Asta înseamnă:

• Prin inhalarea picăturilor de la o persoană infectată care tușește sau strănută.
• Prin atingerea unei suprafețe contaminate cu virusul și apoi atingerea ochilor, nasului sau gurii cu aceeași mână.
• Întreținerea de relații sexuale neprotejate cu o persoană infectată.
• Prin ingerarea de sânge infectat.

Virusurile pot pătrunde în organism și printr-o rană a pielii, zgârietură sau mușcătură de la un animal, cum ar fi un țânțar sau o căpușă (de exemplu, dengue, Zika).

Ce fac virușii după ce intră în organism?

Procesul prin care un virus infectează celulele noastre este foarte complex. Poate avea loc în două cicluri principale.

1. Ciclul litic

Aceasta este metoda activă și rapidă.

• Atașare și intrare: Virusul se atașează de suprafața uneia dintre celulele noastre. Apoi păcălește celula să intre.
• Replicare: Odată ajuns în interiorul unei celule, virusul preia controlul asupra acesteia. Apoi folosește resursele celulei pentru a crea mii de copii ale materialului său genetic și ale învelișurilor proteice.
• Asamblare: Părțile nou formate se unesc pentru a forma particule virale complet noi.
• Eliberare: Numărul de virusuri din interiorul celulei crește și, în cele din urmă, celula explodează. Mii de noi virusuri ies apoi la suprafață și încep să infecteze celulele sănătoase din jurul lor. Acest lucru se întâmplă în boli precum răceala comună și gripa.

2. Ciclul lizogenic

Aceasta este o metodă silențioasă, ascunsă.

• Unele virusuri nu distrug o celulă după ce intră în ea. În schimb, virusul își integrează informația genetică (ADN-ul) în ADN-ul celulei.
• Acum, când celula se divide normal, fiecare celulă nouă moștenește acea bucată de ADN de la virus. Celula nici măcar nu știe că virusul este acolo.
• În acest fel, virusul poate rămâne ascuns în organism ani de zile, fără a provoca niciun simptom.
• Totuși, dintr-un anumit motiv (de exemplu, stres, boli și imunitate slăbită), acest virus silențios poate deveni brusc activ. Apoi trece la ciclul litic și începe să infecteze celulele prin distrugerea lor. Virusul herpes care provoacă vezicule în gură și herpesul zoster „(zona zoster)” care apare după varicelă sunt exemple bune în acest sens.

Sunt virușii vii sau nu?

Aceasta este o problemă puțin complicată. Există opinii diferite despre acest subiect în rândul oamenilor de știință. În general, pentru a fi numit organism, acesta trebuie să fie capabil să producă energie pe cont propriu (metabolism) și să se reproducă singur. Un virus nu poate face ambele lucruri. Cu siguranță are nevoie de o altă celulă. De aceea, mulți oameni spun că virusurile sunt lipsite de viață .

Totuși, ele se pot reproduce în interiorul unei celule și pot evolua în timp, motiv pentru care unii spun că se află între viață și non-viață.

Care sunt bolile comune cauzate de viruși?

Virușii sunt cauza multor boli cu care ne confruntăm în viața de zi cu zi. Câteva exemple sunt:

• Răceală comună
• Gripă (gripă)
• COVID 19
• Dengue
• Varicelă
• Pojar
• Oreion
• Poliomielită
• HIV/SIDA
• Negi genitali și cancer de col uterin (HPV)
• Herpes genital
• Rabie
• Hepatită (inflamația ficatului)

Virușii fac parte din lumea noastră. Deși unii dintre ei ne pot îmbolnăvi, oamenii de știință cred că există trilioane de viruși care trăiesc în corpul nostru fără a provoca niciun rău. Cel mai important lucru este să urmați obiceiurile de igienă necesare și să solicitați sfatul medicului la momentul potrivit pentru a vă proteja de virușii care pot provoca boli.