Kepica v ustih? Spoznajmo raka slinastih žlez na preprost način.

Ste že kdaj opazili nekaj takega kot majhno bulico v ustih, na licu ali pod čeljustjo? Morda sprva sploh ne boli. Večinoma takim stvarem ne posvečamo veliko pozornosti in mislimo: "Verjetno je samo bulica, sama od sebe bo minila." Vendar pa je včasih že nekaj tako majhnega lahko začetek nečesa, zaradi česar moramo biti zaskrbljeni. Danes bomo govorili o nečem takem. To je rak, ki se pojavlja v žlezah slinavkah, torej rak žlez slinavk . Brez skrbi, o vsem bomo govorili preprosto in jasno.

Najprej si poglejmo, kaj so te žleze slinavke?

Preprosto povedano, žleze slinavke so žleze v naših ustih in grlu, ki proizvajajo slino. Ko jemo, prav ta slina pomaga pri začetku prebave. Slina je bistvena tudi za ohranjanje vlažnosti ust, govorjenje in požiranje hrane.

V naših ustih so tri glavne vrste žlez slinavk.

• Parotidne žleze: To so največje žleze slinavke. Nahajajo se v notranjosti lic, pred ušesi.
• Submandibularne žleze: Nahajajo se pod našo čeljustno kostjo.
• Sublingualne žleze: Nahajajo se pod jezikom, na dnu ust.

Poleg teh glavnih žlez obstajajo še stotine manjših žlez slinavk, premajhnih, da bi jih videli s prostim očesom, v nebu, v ustnicah, v licih, na jeziku, v nosu in celo v grlu.

Torej, rak slinastih žlez je rakavo stanje, ki se pojavi v kateri koli od slinastih žlez, o katerih smo pravkar govorili. Obstajata dve vrsti teh tumorjev. Nekateri so nekancerogeni (benigni) tumorji. Druga vrsta so rakavi (maligni) tumorji. Danes govorimo predvsem o teh rakavih tumorjih.

Je ta rak pogost?

Ne. Pravzaprav je rak slinastih žlez zelo redka vrsta raka. Predstavlja zelo majhen odstotek, približno 1 %, vseh rakov glave in vratu.

Med njimi sta najpogostejši vrsti »(mukoepidermoidni karcinom)« in »(adenoidni cistični karcinom)«. Ti dve vrsti predstavljata polovico vseh rakov, ki se razvijejo v žlezah slinavkah.

Večina teh tumorjev, tako rakavih kot nekanceroznih, se začne v obušesnih žlezah, ki se nahajajo na notranji strani lic. Če pa se tumorji razvijejo v manjših slinavkah, je večja verjetnost, da so rakavi.

Kdo ima večje tveganje za razvoj tega raka?

Čeprav se to stanje lahko razvije pri kogarkoli, so nekateri ljudje bolj ogroženi. Moški imajo nekoliko večjo verjetnost za razvoj rakavih tumorjev kot ženske.

Drugi dejavniki tveganja so:

• Starejši od 55 let:S staranjem se tveganje za ta rak povečuje, tako kot pri mnogih drugih boleznih.
• Kajenje in uživanje alkohola: Nič novega ni, da kajenje in prekomerno uživanje alkohola prispevata k številnim vrstam raka. Torej velja tudi za tega.
• Po radioterapiji glave ali vratu: Če ste prejeli radioterapijo glave ali vratu zaradi drugega stanja, zlasti drugega raka, se lahko v prihodnosti poveča tveganje za razvoj raka slinavk.
• Določeni poklici: Raziskave so pokazale, da imajo ljudje, ki delajo v vodovodnih instalacijah, proizvodnji gume, rudarjenju azbesta in proizvodnji usnja, lahko nekoliko povečano tveganje za nastanek tega raka. To je lahko posledica kemikalij, ki so jim izpostavljeni.

Poleg tega obstaja prepričanje, da so nekatere redke vrste raka slinastih žlez pogostejše pri ljudeh z določenimi virusnimi okužbami, kot sta virus Epstein-Barr in humani papilomavirus (HPV). Vendar to ne pomeni, da ti virusi povzročajo raka. Raziskave te povezave še vedno potekajo.

Kakšni so simptomi tega raka?

Pogosto je glavni in prvi simptom raka slinastih žlez neboleča bulica v ustih, licu, pod čeljustjo ali vratu. To je prva stvar, ki jo večina ljudi opazi.

Vendar pa niso vse bulice rakave. Če pa so rakave, se lahko sčasoma pojavijo drugi simptomi. Na to morate biti še posebej pozorni.

Kako zdravnik to diagnosticira?

Ko obiščete zdravnika, vas bo najprej vprašal o vaših simptomih in nato opravil fizični pregled. Otipal bo bulice v ustih, na vratu in pod čeljustjo. Preveril bo tudi delovanje vaših obraznih živcev.

Po tem je priporočljivo opraviti še nekaj testov za potrditev diagnoze.

• CT preiskava: Ta preiskava uporablja rentgenske žarke za ustvarjanje jasnih slik tumorjev znotraj žlez slinavk. Z njo lahko ugotovimo velikost in lokacijo tumorja ter ali se je rak razširil (metastaziral) na druga področja, kot so pljuča ali kosti.
• Slikanje z magnetno resonanco (MRI): Pri tem se uporabljajo magneti in radijski valovi za zelo jasne slike notranjosti telesa. Slikanje z magnetno resonanco je še posebej pomembno za ugotavljanje, ali se je rak razširil na mehka tkiva, kot so mišice, krvne žile in živci.
• PET skeniranje (pozitronska emisijska tomografija): Pri tej preiskavi se z majhno količino radioaktivnega materiala ugotovi, kje se nahajajo rakave celice. To pomaga ugotoviti, ali se je rak razširil na bezgavke ali druge oddaljene dele telesa.
• Biopsija: To je edini način, da smo 100-odstotno prepričani, ali gre za raka ali ne. Pri tem se z iglo odvzame zelo majhen košček tkiva ali tekočine iz bulice in se ga pregleda pod mikroskopom v laboratoriju. To vam bo natančno povedalo, ali vsebuje rakave celice ali ne.

Kakšni so načini zdravljenja za to?

Ko bo diagnoza potrjena, bo zdravnik določil najprimernejše zdravljenje za vas. To bo odvisno od dejavnikov, kot so vrsta tumorja, njegova velikost, ali se je razširil in vaše splošno zdravstveno stanje.

Običajno je glavno zdravljenje odstranitev tumorja s kirurškim posegom.

Novi načini zdravljenja

Poleg teh glavnih načinov zdravljenja vam lahko zdravnik predstavi tudi več novih načinov zdravljenja, ki so še v fazi raziskav.

• Imunoterapija: Dajanje zdravil, ki pomagajo imunskemu sistemu našega telesa prepoznati in napadati rakave celice.
• Ciljno zdravljenje: Uporaba zdravil, ki ciljajo in napadajo specifično šibkost v rakavih celicah.
• Radiosenzibilizatorji: Zdravila, ki povečajo občutljivost rakavih celic na radioterapijo. Dajejo se skupaj z radioterapijo.

Ali je mogoče ta rak popolnoma ozdraviti?

Da. V večini primerov je raka slinčnih žlez mogoče popolnoma ozdraviti, če ga odkrijemo zgodaj in pravilno zdravimo . Vaša prognoza je odvisna od več dejavnikov.

• Kako velik je tumor?
• Se je rak razširil na druga mesta?
• V kateri slinasti žlezi je rak?
• Narava rakavih celic (kako agresivne so)
• Vaše splošno zdravstveno stanje

Na primer, če je rak omejen na slinavko, je 5-letna stopnja preživetja kar 94 %. Če pa se je rak razširil, se ta stopnja zmanjša.