Saker du behöver veta om mjältbrand!

Du har säkert hört talas om sjukdomen mjältbrand. Men du kanske undrar vad det är, hur det sprids och vad vi kan göra åt det. Oroa dig inte, idag ska vi prata om mjältbrand på ett enkelt sätt som du kan förstå.

Vad är mjältbrand?

Enkelt uttryckt är mjältbrand en infektionssjukdom som orsakas av en bakterie som heter Bacillus anthracis . Sporerna från denna bakterie finns i miljön, särskilt i jord, i en vilande, inaktiv form. Oftast drabbar sjukdomen djur, särskilt växtätare. Men även människor kan få den. Detta är mycket ovanligt i länder som USA.

Finns det typer av mjältbrand baserat på hur det överförs?

Ja, faktiskt kan mjältbrand delas in i flera typer beroende på hur denna bakterie kommer in i våra kroppar. Låt oss se vilka de är.

Kutan mjältbrand

Detta är den vanligaste och minst dödliga typen . Det som händer här är att bakterierna kommer in i kroppen genom en spricka i huden. Tänk dig att du har en liten skråma på handen, och om bakterien tar sig igenom kan detta tillstånd uppstå.

• Vem är mest utsatt? Veterinärer och de som arbetar med djurs päls, hud eller hår är mest utsatta.

Gastrointestinal mjältbrand

Denna typ orsakas av att man äter rått eller dåligt tillagat kött från ett infekterat djur . Bakterierna påverkar matstrupen, halsen, magen och tarmarna . Det är sällsynt i länder som USA, där lantbruksdjur vaccineras mot mjältbrand och infekterade djur identifieras innan de slaktas för kött.

Inhalation av mjältbrand

Detta är den farligaste och potentiellt dödligaste av mjältbrandstyperna . Den orsakas av inandning av mjältbrandsporer. Detta kan orsaka allvarliga andningssvårigheter och till och med dödsfall. Den kallades tidigare även "woolsorters sjukdom" eftersom arbetare i ullfabriker, slakterier och garverier exponerades för sporerna från infekterade djur.

Injektionsmjältbrand

Detta är inte något vi hör så mycket om i vårt område. Det ses bland personer som injicerar droger som heroin . Detta tillstånd har rapporterats i Nordeuropa. Det som händer här är att infektionen utvecklas djupt under huden eller i musklerna.

Hur vanligt är mjältbrand? Förekommer det i Sri Lanka?

Även om mjältbrand förekommer över hela världen är det mycket ovanligt i länder som USA. För det mesta sprids sjukdomen i utvecklingsländer där djur inte vaccineras.

Till exempel:

• Karibiska öarna
• Centralamerika
• Central- och sydvästra Asien
• Sydamerika
• Syd- och Östeuropa
• Afrika söder om Sahara

I Sri Lanka är fall av mjältbrand mycket sällsynta . Det är dock viktigt att vara försiktig vid hantering av djur och import av animaliska produkter.

Kan mjältbrand vara ett biologiskt vapen?

Ja, det här är sorgligt, men sant. Det talas om att mjältbrandsporer skulle kunna användas i en bioterrorattack . Ni kanske minns att det år 2001 inträffade en incident i Amerika där mjältbrandspulver skickades i kuvert. Vissa människor utvecklade kutan mjältbrand, andra utvecklade inhalationsmjältbrand, och flera människor dog. Därför är säkerhetsstyrkorna alltid på alerten för att förhindra sådana saker.

Vilka är symtomen på mjältbrand?

Symtom på mjältbrand varierar beroende på typ . Symtomen börjar vanligtvis inom en vecka efter exponering för bakterien. Ibland kan dock symtom på inhalationsmjältbrand inte uppträda på upp till två månader .

Vanligt förekommande symtom är:

• Bröstsmärta och andningssvårigheter
• Känner mig väldigt trött (utmattning)
• Feber och överdriven svettning
• Huvudvärk eller muskelsmärta
• Kliande blåsor eller knölar
• Ett hudsår med en svart fläck i mitten
• Illamående och kräkningar, magont och blodig diarré
• Svullna lymfkörtlar

Vad orsakar mjältbrand?

Som vi nämnde tidigare orsakas mjältbrand av en bakterie som heter Bacillus anthracis . Denna bakterie producerar sporer som kan överleva i jorden i åratal. Vilda djur som rådjur och lantbruksdjur som kor och får kan andas in eller få i sig dessa vilande sporer när de betar gräs.

Tänk på det, det är precis som ett frö. Ingenting händer så länge det är i jorden, men när det får vatten och näring gror det.

När mjältbrandsbakterierna blandas med djurets kroppsvätskor blir de aktiva, förökar sig och sprider sig i kroppen. Bakterierna orsakar en toxisk, ibland dödlig reaktion . Samma process sker hos människor om dessa sporer inandas, förtärs eller kommer i kontakt med huden.

Är mjältbrand smittsamt?

Det här är en fråga som många ställer sig. Mjältbrand är inte en sjukdom som lätt sprids från person till person som vattkoppor eller förkylning. Det betyder att du inte kan smittas av den i närheten av någon som har mjältbrand. Men mycket sällan , om du kommer i direktkontakt med en mjältbrandsskada på någons hud, kan du utveckla kutan mjältbrand. Men detta är mycket ovanligt.

Vem har högre risk att utveckla mjältbrand?

Vissa personer löper högre risk att bli utsatta för mjältbrand än andra. Dessa inkluderar:

• Jordbrukare och människor som arbetar med boskap
• Militär personal och turister som reser till länder där mjältbrand är vanligt förekommande
• Forskare och laboratoriearbetare som forskar på denna bakterie
• Veterinärer som behandlar smittade djur
• Arbetare i ullfabriker, garverier och slakterier
• Människor som tillverkar trummor av djurhudar
• Människor som injicerar droger som heroin

Vilka är de möjliga komplikationerna av mjältbrand?

Mjältbrand kan vara dödlig om den inte behandlas ordentligt . Komplikationer varierar beroende på vilken typ av mjältbrand det är:

• Kutan mjältbrand: De flesta tillfrisknar med behandling. Om den lämnas obehandlad kan cirka 20 % av de smittade dö.
• Gastrointestinal mjältbrand: Cirka 60 % av alla personer tillfrisknar med behandling. Utan behandling dör mer än hälften av de smittade. Denna typ kan också orsaka ett dödligt tillstånd som kallas meningoencefalit, vilket är svullnad i hjärnan och ryggmärgen .
• Inhalationsmjältbrand: Även med behandling tillfrisknar endast cirka 55 % av de smittade. Om de lämnas obehandlade sjunker denna siffra till 15 %. Detta är det farligaste fallet.

Hur diagnostiseras mjältbrand?

Beroende på dina symtom och vilken typ av mjältbrand du har kan din läkare göra ett eller flera av dessa tester:

• Hudlesionsbiopsi (ta en liten bit hud från en lesion)
• Blodprover
• Röntgen av bröstkorgen
• CT-skanning (datortomografi - CT-skanning)
• Laboratorietestning av avföring eller slem
• Lumbalpunktion / ryggmärgspunktion

Vilka är behandlingarna för mjältbrand?

De flesta typer av mjältbrand svarar bra på behandling. Om du tror att du kan ha blivit utsatt för mjältbrand, kontakta omedelbart läkare. Om behandlingen påbörjas tidigt kan infektionen stoppas från att fortskrida.

Behandlingsalternativ för mjältbrand är:

• Antibiotika: Antibiotika, som kan tas oralt, injiceras eller ges intravenöst, bekämpar infektion. Du kan behöva ta antibiotika i upp till 60 dagar. De vanligaste antibiotika är ciprofloxacin (Cipro®) och doxycyklin (Doryx®) .
• Antitoxiner: Dessa är injicerbara läkemedel som neutraliserar mjältbrandstoxinet i kroppen. De ges vanligtvis tillsammans med antibiotika.
• Vaccin: BioThrax®, ett vaccin för att förhindra mjältbrandsinfektion, används också för att behandla infekterade personer. Tre doser av vaccinet ges under en fyraveckorsperiod. Antibiotika ges också samtidigt.

Hur skyddar man sig mot mjältbrand?

Mjältbrandsvaccinet är cirka 90 % effektivt för att förebygga infektion . Det ges dock endast till personer mellan 18 och 65 år som arbetar i högriskyrken. Det betyder jordbrukare, boskapsarbetare, militär personal, personer som forskar på bakterier och veterinärer. Fem doser av vaccinet ges under en 18-månadersperiod. Därefter ges en boostervaccination en gång om året.

Om du upptäcker att du har blivit utsatt för mjältbrand kan detta vaccin också hjälpa till att stoppa infektionen.

I USA, i områden där mjältbrand är vanligt förekommande, såsom Texas, ges djur som betar på bete ett särskilt mjältbrandsvaccin.

Viktigt: Detta mjältbrandsvaccin ges inte till allmänheten.

Om du reser till ett område där mjältbrand är vanligt, var medveten om följande:

• Ät inte rått eller dåligt tillagat kött.
• Rör inte eller köp souvenirer gjorda av djurhudar eller päls.
• Rör inte vid eller klappa djur.

Hur lång tid tar det att återhämta sig från mjältbrand? (Prognos)

Om du tror att du kan ha blivit utsatt för mjältbrand, kontakta omedelbart läkare och påbörja antibiotika eller annan behandling. Mjältbrand kan vara dödligt om det lämnas obehandlat. Snabb behandling kan förhindra allvarlig infektion och livshotande symtom och öka dina chanser till fullständig återhämtning.

När ska jag träffa en läkare?

Om du misstänker att du har blivit utsatt för mjältbrand och har dessa symtom, kontakta omedelbart läkare:

• Hosta upp blod (blod i luftvägssekret)
• Blod i kräkningar eller avföring
• Bröstsmärta
• Andningssvårigheter
• Diarre
• Feber
• Svår magsmärta

Om jag har mjältbrand, vilka frågor ska jag ställa till läkaren?

Om du har mjältbrand kan du ställa dessa frågor till din läkare:

• Hur fick jag mjältbrand?
• Vilken typ av mjältbrand har jag?
• Vilken är den bästa behandlingen för mig?
• Kan jag få mjältbrandsvaccinet?
• Vad kan jag göra för att förhindra att mjältbrand uppstår igen?
• Riskerar min familj att utveckla mjältbrand?
• Bör jag vara medveten om komplikationer?

Slutligen, saker att komma ihåg

Mjältbrand är inte en särskilt vanlig sjukdom i Sri Lanka. Personer inom vissa yrken och de som reser till utvecklingsländer löper dock högre risk att exponeras för denna bakterie. Om du arbetar inom ett sådant högriskområde, prata med din läkare om att vaccinera dig mot mjältbrand.

Det viktiga är att mjältbrandsinfektion kan botas om den behandlas snabbt. Inhalationsmjältbrand är lite farligare och svårare att behandla. Det är därför det anses vara ett bioterrorhot.

Om du har ytterligare frågor om detta, tveka inte att prata med din läkare. Håll dig frisk!

` Mjältbrand, Bacillus anthracis, sporer, infektionssjukdomar, kutan mjältbrand, inhalationsmjältbrand, antibiotika