Låt oss helt enkelt lära oss om vår kropps "polis": Regulatoriska T-celler (Tregs)!

Har du någonsin undrat hur många fantastiska saker som händer inuti våra kroppar? Utan att vi vet om det pågår det alltid ett stort krig inuti våra kroppar. Detta krig utkämpas av vårt immunförsvar. Det är som en armé som skyddar vårt land. Denna armés uppgift är att hitta och förgöra fiender som virus och bakterier som kommer utifrån. Men ibland blir denna armé lite för aggressiv och börjar attackera de goda cellerna i vår egen kropp. I sådana här situationer måste det finnas någon som kontrollerar denna armé och ger dem rätt kommandon, eller hur? Idag ska vi prata om en speciell typ av cell som utför den viktigaste funktionen. Det är regulatoriska T-celler, eller Tregs förkortat.

Enkelt uttryckt, vad är dessa regulatoriska T-celler (Tregs)?

Tänk på ditt immunförsvar som en mycket effektiv och kraftfull armé. Det finns olika typer av soldater i denna armé. Bland dem är regulatoriska T-celler som de högsta officerarna, eller poliserna, i denna armé. Deras huvudsakliga uppgift är att kontrollera de andra cellerna (soldaterna) i immunförsvaret från att bli överaktiva eller upprörda.

Dessa är faktiskt en typ av vita blodkroppar i våra kroppar. De övervakar ständigt immunsystemets funktion. Om immunsystemet överreagerar någonstans, det vill säga om det försöker attackera våra egna celler, så går dessa Tregs-celler in och stoppar den processen. De är som att säga: "Okej, okej, det räcker. Det är en av våra egna, attackera inte."

Enkelt uttryckt är Tregs en mycket viktig celltyp som upprätthåller balansen i vårt immunförsvar, väljer mellan rätt och fel och räddar dem.

Så, vad är dessa "antigener"?

Vi sa att immunförsvaret är en armé. Så vem bekämpar denna armé? De bekämpar antigener . Antigener är immunförsvarets fiender. Dessa kan vara saker som är skadliga för vår kropp, främmande saker. När denna fiende kommer in i kroppen känner vårt immunförsvar igen den och producerar proteiner som kallas antikroppar för att bekämpa den.

Det finns tre huvudtyper av dessa antigener. Låt oss se vad de är.

Treg-cellernas fantastiska förmåga är att exakt välja vilka av dessa antigener som ska attackeras och vilka som ska lämnas orörda .

Vilka är de viktigaste typerna av Tregs?

Även om det finns många undertyper av dessa Treg-celler, delar forskare in dem i två huvudgrupper, som var och en har två funktioner.

Vilken tjänst utför regulatoriska T-celler egentligen våra kroppar?

Vi vet nu att Tregs är immunförsvarets herrar. De ger oss ovärderliga tjänster. Låt oss ta en titt på vad de är:

• Kontrollerar immunsvaret: Det vägleder immunförsvaret att endast attackera den nödvändiga mängden främmande fiender och cancerceller, exakt mot målet.
• Att skydda vår kropp: Det viktigaste är att sluta attackera våra egna friska celler. Läkare kallar detta för "självtolerans" . Det vill säga att vi lär vår kropp att tolerera sina egna saker. Det är så vi kan skydda oss från att utveckla autoimmuna sjukdomar.
• Kontrollerar inflammation: Det hjälper till att kontrollera onödig inflammation och svullnad i kroppen och förhindra vävnadsskador.
• Hjälper vid organtransplantationer: När någon får ett nytt organtransplantat (som en njure eller ett hjärta) ser vår kropp det som främmande och försöker stöta bort det. Tregs-celler lugnar immunförsvaret och hjälper det att acceptera det nya organet.

Var kommer dessa fantastiska celler från?

Dessa Tregs produceras av tymuskörteln i vår kropp. Det är en körtel som många kanske inte har hört talas om. Den sitter längst fram i bröstkorgen, mellan de två lungorna, bakom bröstbenet (sternum).

Tymuskörteln producerar ett hormon som heter tymosin. Detta hormon hjälper Tregs-celler att växa. När vita blodkroppar (särskilt lymfocyter ) som produceras i vår benmärg passerar genom tymuskörteln blir de T-celler. När dessa T-celler har mognat färdas de till lymfkörtlarna och gör sig redo för tjänstgöring.

Det som är riktigt fantastiskt är att tymuskörteln bara producerar T-celler tills vi når vuxen ålder. Därefter krymper körteln gradvis och ersätts av fett.

Är Tregs användbara för andra tillstånd?

Ja, absolut! Detta är ett av de hetaste ämnena inom medicin just nu. Forskare försöker nu se om dessa Tregs-celler kan användas för att behandla olika sjukdomar. Särskilt allergier, cancer och autoimmuna sjukdomar.

De tror att genom att öka antalet av dessa Tregs-celler i kroppen kommer det att vara möjligt att kontrollera immunsystemets oönskade aktivitet. Genom detta kommer det att vara möjligt att kontrollera eller till och med bota följande sjukdomar i framtiden.

• Lupus
• Multipel skleros (MS)
• Tyreoidit
• Typ 1-diabetes
• Ledgångsreumatism
• Ulcerös kolit

Vad kan vi göra för att hålla våra Tregs-celler friska?

Det ligger i våra händer att underhålla dessa värdefulla celler som håller vårt immunförsvar i balans. Vi behöver inte göra något speciellt för att göra det. Det viktigaste är att följa en enkel och hälsosam livsstil.

• Kontrollera ditt alkoholintag: Om du dricker alkohol, gör det med måtta.
• Ät en bra och näringsrik kost: Ät mer grönsaker, frukt och grönsaker.
• Träna regelbundet: Gör minst 30 minuters intensiv träning om dagen.
• Få tillräckligt med sömn: En god natts sömn på 7–8 timmar om dagen är avgörande.
• Bibehåll en hälsosam vikt: Att bibehålla en hälsosam vikt för din längd hjälper till att skydda dig mot många sjukdomar.
• Hantera stress: Bibehåll mentalt välbefinnande genom saker som yoga och meditation.
• Undvik rökning: Om du röker, sluta idag.
• Vaccinera dig i tid: Att få nödvändiga vaccinationer stärker immunförsvaret.
• Tvätta händerna ofta: Det bästa sättet att förebygga bakterier är att tvätta händerna ofta.

Kan jag be min läkare om behandling mot Tregs?

Det här är en fråga som många har. För närvarande finns behandlingar med Treg-celler inte tillgängliga på vanliga sjukhus eller kliniker. Dessa behandlingar är fortfarande i forskningsstadiet (kliniska prövningar).

Forskare håller fortfarande på att lista ut hur man säkert och effektivt kan öka mängden Treg-celler i kroppen. Här är några av de metoder de studerar:

• Typer av droger
• Vacciner
• Cellterapi: Att förändra Treg-celler utanför kroppen och återinföra dem i kroppen
• Fekal transplantation

Så dessa kommer sannolikt att bli mycket värdefulla behandlingar som vi kan se fram emot i framtiden.