Känner du till stamcellsbehandling för ankyloserande spondylit?

Om du har ankyloserande spondylit, eller AS, vet du hur svårt det är att uppleva smärta och stelhet i rygg och leder. Medan många människor finner lindring med nuvarande läkemedel, är det inte alla som kan ta dem. Vissa människor kan uppleva biverkningar. Det är därför forskare ständigt försöker hitta bättre behandlingar för denna sjukdom. En sådan lovande behandling är stamcellsterapi, eller som vi alla känner det, "stamcellsterapi". Låt oss prata om det i enkla termer idag.

Vad är dessa stamceller?

Enkelt uttryckt bildas alla andra celler i vår kropp, såsom blodkroppar, muskelceller och hudceller, först från dessa "moderceller" som kallas stamceller. Tänk på dem som ett tomt pappersark. Dessa celler kan kopiera sig själva. De kan också bli vilken typ av cell som helst som kroppen behöver. Till exempel har dessa celler den fantastiska förmågan att reparera skadad vävnad och organ i kroppen.

Så, i denna stamcellsterapi introduceras friska stamceller i kroppen och hjälper kroppen att läka sig själv från en sjukdom. Det finns två huvudtyper av dessa cellterapier:

• Autolog: Celler tagna från den person som får behandlingen används.
• Allogen: Använder celler som erhållits från en annan frisk person (föräldrar, syskon eller en icke-släkt donator).

Är denna behandling för AS verkligen effektiv?

Det finns en punkt vi måste vara mycket försiktiga med här. Även om stamcellsbehandling lovar att bota många sjukdomar i framtiden, har den ännu inte officiellt godkänts som behandling för ankyloserande spondylit (AS). Den är ännu inte heller godkänd för tillstånd som artrit och kronisk smärta.

Men vi bör inte ge upp hoppet helt. Det är möjligt att detta kan bli en godkänd behandling i framtiden. Forskare forskar fortfarande på olika typer av stamceller.

Mesenkymala stamceller (MSC)

Dessa är en speciell typ av celler som hjälper till att reparera saker som ben, brosk, muskler och fett i våra kroppar. De hjälper också till att reglera immunförsvaret och kontrollera inflammation i kroppen.

En teori bland forskare är att det kan vara något fel med dessa MSC från AS-patienter. Därför tror de att injektion av MSC från en frisk person skulle kunna korrigera den obalans i immunsystemet som ligger bakom AS.

Några få mycket små studier har visat några lovande resultat:

• I en studie gavs MSC-celler erhållna från navelsträngsblod till fem AS-patienter, och deras smärta och symtom minskade.
• I en annan studie, när 31 AS-patienter fick MSC-celler utvunna från benmärg, upplevde 7 av 10 viss lindring. Dessa resultat varade dock bara under en kort period på cirka 7 veckor.
• Forskning med möss har visat att MSC kan förändra cellerna som orsakar inflammation.

Men kom ihåg att det här är studier i mycket liten skala. Vi kan inte dra några säkra slutsatser förrän vi ser resultaten från större studier.

Hur säker är denna behandling?

Det finns för- och nackdelar med all medicinsk behandling, men en officiellt godkänd stamcellsbehandling genomgår en serie rigorösa tester innan den görs tillgänglig för allmänheten.

I kliniska prövningar av AS har MSC-behandling visat sig vara generellt säker och inte orsaka några allvarliga biverkningar. Denna behandling fungerar dock inte för alla. Vissa personer upplever ingen förbättring av sina symtom, men det har inte rapporterats att sjukdomen förvärrats.

De vanligaste biverkningarna av denna behandling är de som orsakas av infusionsprocessen.

• Feber som uppstår kortvarigt efter behandling.
• Smärta vid nålinsättningsstället.

Personer som får stamcellsbehandling för sjukdomar som cancer kan också få kemoterapi eller strålbehandling, vilket kan öka risken för blödning och infektion. Därför är det viktigt att diskutera detta med din läkare och vara tydlig med alla risker .

Kostnad och kliniska prövningar

Denna behandling kan kosta hundratusentals dollar. Och eftersom det fortfarande är en experimentell behandling för AS, kanske din sjukförsäkring inte täcker den.

Ett alternativ för detta är att delta i en klinisk prövning . Det är studier som testar effektiviteten och säkerheten hos nya läkemedel eller behandlingar innan de görs tillgängliga för allmänheten.

Hur deltar man i en klinisk prövning?

Du kan fråga din läkare om en klinisk prövning som kan vara rätt för dig. Han eller hon kan ha kännedom om välrenommerade institutioner som arbetar inom detta område.

Innan du deltar i sådan forskning, överväg noggrant alla för- och nackdelar. Dessa frågor kommer att hjälpa dig att göra det:

• Vad är huvudsyftet med denna forskning?
• Vad behöver jag göra för att delta?
• Kommer jag att behöva spendera några pengar?
• Hur länge kommer den här forskningen att pågå?
• Kommer detta att störa andra behandlingar jag tar för närvarande?
• Vad händer om något går fel?