Allt om ART-behandling för HIV (antiretroviral terapi) i enkla termer

Det är normalt att känna sig överväldigad och chockad när man får reda på att man har hiv. Men du är inte ensam. Idag har medicinsk vetenskap gjort stora framsteg. Hiv är ett tillstånd som kan kontrolleras och du kan leva ett hälsosamt och långt liv. Det kraftfullaste vapnet vi har för detta är ART-behandling. Så idag ska vi prata helt enkelt om vad denna ART-behandling är, vad den gör och hur den fungerar så att du förstår den.

Vad är ART-behandling, enkelt uttryckt?

ART är en förkortning för antiretroviral terapi . Enkelt uttryckt är det en kombination av läkemedel som ges för att behandla HIV-infektion. HIV är ett virus som attackerar kroppens immunförsvar. Mer specifikt förstör CD4-cellerna (även kallade T-hjälparceller), som fungerar som "soldater" i vår kropp, detta virus. När dessa CD4-celler går förlorade kollapsar kroppens försvarssystem. Då är risken att utveckla allvarliga sjukdomar och infektioner som normalt inte skulle inträffa mycket högre.

När virusmängden minskar kan din kropp återigen producera fler CD4-celler. Detta stärker ditt immunförsvar och skyddar dig mot allvarliga infektioner.

ART-behandling innebär vanligtvis en kombination av två till fyra läkemedel. Att ge flera läkemedel som verkar på olika sätt är mer effektivt än att bara ge ett läkemedel. Det minskar också risken för att viruset utvecklar resistens mot läkemedlen.

Varför kallas detta "antiretroviralt"?

HIV tillhör en grupp virus som kallas retrovirus . Normalt sett tillverkas RNA (meddelandekopior) från DNA (vår genetiska information) i våra celler. Men detta retrovirus gör tvärtom. Det vill säga, det använder RNA:t det innehåller för att tillverka DNA inuti våra celler. Det är därför dessa läkemedel kallas "antiretrovirala" eftersom de motverkar den processen. Du kan höra dem kallas ART, cART (kombinerad ART) eller HAART (högaktiv ART). Dessa är alla ord som betyder samma sak.

Vad innebär det att ha en "odetekterbar" virusmängd?

Detta är den viktigaste och mest givande aspekten av ART. När du tar din medicin korrekt minskar mängden HIV-virus (virusmängd) i ditt blod så mycket att den inte kan detekteras med rutinmässiga tester. Detta kallas en "odetekterbar" nivå. Detta definieras vanligtvis som en nivå på mindre än 20 kopior av viruset per milliliter blod (< 20 kopior/ml).

"Oupptäckbar" betyder inte att du är botad. Om du slutar ta din medicin kan viruset som är gömt i din kropp bli aktivt igen. Om du tar ett HIV-test kommer det fortfarande att visa sig vara "positivt" eftersom dessa tester letar efter antikroppar mot viruset, inte själva viruset.

Hur fungerar ART? Historien om HIV-viruset

För att förstå hur detta läkemedel fungerar måste vi först förstå hur hiv-viruset kommer in i våra celler och kopierar sig självt.

Tänk på HIV-viruset som en tjuv. Din CD4-cell är ett hus. Denna tjuv går in i huset, använder samma utrustning i huset, gör många fler kopior av sig själv och hoppar till andra hus. I processen förstörs det ursprungliga huset (CD4-cellen).

Det finns flera steg i denna process. ART-läkemedel fungerar genom att stoppa ett eller flera av dessa steg.

ART-läkemedel fungerar genom att störa ett av stegen som nämns ovan. Vissa läkemedel hindrar viruset från att komma in i cellen. Andra hindrar det från att producera DNA. Ytterligare andra hindrar det från att bilda nya virus.

Vilka läkemedel används vid ART-behandling?

ART-läkemedel kan delas in i flera huvudgrupper. Varje grupp verkar genom att rikta in sig på en annan del av HIV-virusets livscykel.

• Inträdeshämmare: Dessa förhindrar att viruset kommer in i CD4-cellen.
• Kapsidhämmare: Förhindrar att virusets "verktygslåda" (kapsid) öppnas eller sätts ihop igen.
• Nukleosid-omvänt transkriptashämmare (NRTI): När viruset producerar DNA tillhandahåller det "falska" tegelstenar som ser ut som de "tegelstenar" det behöver. När dessa används kan DNA-kedjan inte kompletteras.
• Icke-nukleosida omvänt transkriptashämmare (NNRTI): Dessa går direkt till och inaktiverar enzymet som producerar DNA (omvänt transkriptas).
• Integrashämmare (INSTI): Hämmar enzymet (integras) som binder virus-DNA till våra cellers DNA.
• Proteashämmare (PI): Hindrar det proteinskärande enzymet (proteas) från att bilda nya virus.
• Farmakokinetiska förstärkare (boosters): Dessa påverkar inte viruset direkt, men hjälper andra ART-läkemedel att stanna kvar i kroppen längre och i högre koncentrationer.

Läkemedlet du får är ofta en kombination av flera av dessa klasser. Det kan till exempel vara ett enda piller bestående av två NRTI:er och en integrashämmare.

Hur väljer jag rätt ART-medicin för mig?

Läkaren som behandlar dig kommer att avgöra den lämpligaste läkemedelskombinationen för dig efter att ha beaktat flera faktorer.

• Din virusmängd och CD4-tal: Det är viktigt att veta vilka dessa värden är när behandlingen påbörjas.
• Virusets läkemedelsresistens: Ibland blir viruset resistent mot vissa läkemedel. Ett test kan göras för att ta reda på det.
• Om du har några andra medicinska tillstånd, såsom njursjukdom, leversjukdom, hjärtsjukdom, diabetes eller högt kolesterol, bör du berätta för din läkare om dem.
• Andra läkemedel du tar: Om du tar läkemedel för något annat tillstånd kan det finnas interaktioner mellan dessa läkemedel och ART-läkemedel.
• Graviditet: Om du är gravid eller planerar att bli gravid finns det säkra läkemedel som är lämpliga för dig.
• Lätt att ta medicinen: Överväg om det är ett piller som ska tas en gång om dagen eller två om dagen, om det ska tas med eller utan mat och hur det passar in i din livsstil.

Vilka är fördelarna och riskerna med ART-behandling?

Fördelar

• Stärker immunförsvaret: Antalet CD4-celler ökar, vilket ökar kroppens förmåga att motstå sjukdomar.
• Skydd mot allvarliga infektioner: HIV kan skydda mot opportunistiska infektioner som lunginflammation och tuberkulos.
• Minskad risk för cancer: Risken att utveckla HIV-relaterade cancerformer (t.ex. Kaposis sarkom, icke-Hodgkins lymfom) minskar.
• Förebyggande av AIDS: Om HIV-infektion lämnas obehandlad kan den utvecklas till det slutliga stadiet som kallas AIDS (förvärvat immunbristsyndrom). ART stoppar detta.
• Förhindra smitta till andra:Som tidigare nämnts (U=U) , om din virusmängd är oupptäckbar, kommer du inte att kunna sprida den till andra genom samlag.
• Hälsosamt, långt liv: En person som tar mediciner på rätt sätt kan leva ett normalt liv, precis som någon utan hiv.

Risker och biverkningar

Vissa personer kan uppleva biverkningar när de börjar med ART. Dessa är dock vanligtvis tillfälliga och försvinner efter några veckor när kroppen vänjer sig vid medicinen.

• Illamående, kräkningar
• Magbesvär, diarré
• Huvudvärk
• Yrsel
• Trött, trött
• Sömnlöshet
• Hudutslag

Om du upplever något av dessa symtom, sluta inte ta din medicin utan kontakta din läkare. Han eller hon kan hjälpa dig att hitta en lösning eller, om nödvändigt, byta till en annan medicin som är mer lämplig för dig. Vissa läkemedel kan ha långsiktiga biverkningar, såsom att öka dina kolesterolnivåer. Därför kommer din läkare att kontrollera dig regelbundet.

Hur övervakar du behandlingens framgång?

När du har påbörjat ART kommer din läkare att undersöka dig enligt ett specifikt schema. Han kommer att göra två huvudtester.

Missa inte en enda dag av att ta din medicin!

Den största utmaningen för att ART-behandling ska bli framgångsrik ärTa din medicin varje dag, vid rätt tidpunkt, utan att missa en enda dag. Om du missar en dos har viruset en chans att föröka sig i din kropp igen. Om det händer kan viruset bli resistent mot läkemedlet du tar (läkemedelsresistens). Då slutar läkemedlet att verka och du måste söka andra behandlingar. Därför är det viktigt att ta din medicin i tid, antingen genom att ställa in en påminnelse på din telefon eller be en familjemedlem att påminna dig.