Ett nytt hopp för döva! Låt oss lära oss allt om det hörselimplantatet i hjärnstammen (ABI)!

Har du någonsin föreställt dig en värld utan ljud? En älskads röst, en vacker sång, ett spädbarns skratt... Ett liv utan att höra någonting. Det är svårt att föreställa sig, eller hur? Men för vissa människor är detta sanningen. När de förlorar sin hörsel helt, det vill säga när de förlorar sin hörsel, förlorar de sin kontakt med ljudvärlden. Men med den medicinska vetenskapens framsteg finns det nu en teknik som kan ge hopp till sådana människor. Det är det vi ska prata om idag.

Enkelt uttryckt, vad är detta hörselimplantat i hjärnstammen (ABI)?

Detta är också en hörapparat. Men det är inte som den hörapparat man vanligtvis ser i örat. Ett auditivt hjärnstamsimplantat (ABI) är en apparat som implanteras kirurgiskt inuti kroppen. Den är utformad för att ge en person som är helt döv känslan av ljud .

Detta är särskilt viktigt om orsaken till hörselnedsättningen antingen är ett problem med cochlea (innerörat) eller ett problem med hörselnerven. Det betyder att om "vägen" som transporterar ljudsignaler från örat till hjärnan är helt trasig, kringgår denna apparat den trasiga vägen och skickar signaler direkt till den del av hjärnan som ansvarar för hörseln (hjärnstammen).

De viktigaste fördelarna man får av detta är:

• Att kunna vara uppmärksam på ljud runt omkring sig (t.ex. någon som pratar, en bil som närmar sig osv.).
• Förmågan att förstå vad någon säger genom att titta på deras läppar (läppläsning) ökar när de talar.
• Ibland kan man känna igen ljud, förstå ord och till och med meningar.

Hur ser den här ABI-enheten ut?

Denna anordning har två huvuddelar: en som bärs utanför kroppen och den andra som implanteras kirurgiskt inuti kroppen.

1. Processor: Detta är den del som sitter på utsidan av din kropp. Den ser ut som en liten enhet. Den bärs över örat eller på sidan av huvudet. Den använder en mikrofon för att fånga upp ljuden runt omkring dig. Den omvandlar sedan dessa ljud till elektriska signaler och skickar dem till den andra delen som är implanterad under huden. Du kan ta bort denna yttre del medan du sover.

2. Internt implantat: Detta är vad läkare implanterar kirurgiskt inuti kroppen. Detta har också två delar:

• Mottagare-stimulator: Denna placeras under huden på huvudet. Den tar emot signaler från den externa processorn.
• Elektrodpad: Signalerna från mottagaren levereras direkt till hjärnans huvudsakliga hörselcentrum, cochlea nucleus-komplexet, i hjärnstammen, genom en liten elektrodplatta.

Enkelt uttryckt, den plockar upp ljud utifrån och skickar dem till insidan. Insidan skickar dessa signaler direkt till hjärnan.

Är detta ABI samma sak som det cochleaimplantat vi ofta hör talas om?

Nej. Även om båda är kirurgiskt implanterade enheter som hjälper till med hörseln, fungerar de olika och vilka personer de är kompatibla med. Tänk på det så här: örat är porten och hörselnerven är vägen från porten till hemmet (hjärnan).

• Ett cochleaimplantat används för personer vars enda grind ("cochlean" inuti örat) är trasig, men vars väg hem (hörselnerven) är intakt. Cochleaimplantatet kringgår den trasiga grinden och skickar signaler direkt till vägen (hörselnerven).
• En ABI används endast av personer som har både grinden (snäckan) och vägen (hörselnerven) skadade, eller som inte har någon väg alls. I så fall är det ingen idé att skicka signaler till vägen. Det ABI gör är att kringgå både grinden och vägen och skicka signaler direkt till huset (hjärnstammen).

Denna skillnad blir tydligare för dig när du tittar på tabellen nedan.

Vem är denna ABI-operation lämplig för?

Denna teknik utvecklades först för personer med en sällsynt genetisk sjukdom som kallas "neurofibromatos 2 (NF2)." Vid denna sjukdom utvecklas tumörer längs hörselnerven. Kirurgi för att ta bort dessa tumörer kan skada hörselnerven. Då förlorar de hörseln på båda öronen. I ett sådant fall hjälper varken en hörapparat eller ett cochleaimplantat. Det är därför ABI främst hjälper sådana personer.

Men nu kan inte bara de med NF2, utan även de vars hörselnerv eller innerörat har fungerat felaktigt av många andra anledningar, dra nytta av denna teknik. Till exempel:

• Små barn som föds med en hörselnerv som saknas ("aplasi") eller inte är fullt utvecklad ("hypoplasi").
• Personer som har förlorat hörseln på grund av orsaker som missbildningar i innerörats (snäckans) form, ofullständig utveckling (cochleahypoplasi), brist på bildning av delar (cochleaaplasi) eller bentillväxt (cochleaotoskleros eller cochleabenifikation).
• De som har skador på hörselnerven på grund av allvarliga huvudskador (t.ex. frakturer i tinningbenet).
• För de som är döva av andra skäl och inte kan höras med någon annan apparat.

Vad bör man göra före operationen?

Eftersom detta är en större operation kommer flera tester att utföras för att noggrant undersöka ditt tillstånd i förväg.

• Beteendetestning: Mäter din hörselnivå.
• Kommunikationsutvärdering: En logoped kommer att undersöka dina språkfärdigheter och din kommunikationsstil.
• Elektrofysiologisk testning: Speciella tester utförs för att avgöra exakt var och i vilken utsträckning hörselsystemet är skadat.
• Bilddiagnostiska tester: Dessa inkluderar datortomografi och magnetresonanstomografi för att undersöka innerörat, hörselnerven och omgivande strukturer i hjärnan.
• Medicinsk historia: Din läkare kommer att fråga om dina medicinska tillstånd och din tidigare hörselproblem.

Vilka är fördelarna, riskerna och resultaten med denna operation?

När vi pratar om detta måste vi förstå den verkliga situationen.

Fördelar:

Även om resultaten varierar från person till person förbättras i allmänhet saker som taligenkänning och läppläsning avsevärt. Forskning har visat att barn som genomgår denna operation i ung ålder (innan deras hörselnedsättning har varit långvarig) har en bättre förmåga att förstå ord än vuxna.

Risker och komplikationer:

Detta är en mycket komplex hjärnkirurgi, så det finns vissa risker. Men när den utförs av ett skickligt team av läkare som är erfarna av denna typ av kirurgi är risken för komplikationer mycket låg. Din läkare kommer att förklara allt detta för dig före operationen. Några av de möjliga komplikationerna är:

• Cerebrospinalvätska läcker.
• Implantatmisslyckande.
• Obehag orsakat av stimulering av andra nerver än hörseln.
• Infektioner såsom hjärnhinneinflammation.
• Skada på ansiktsnerverna (”ansiktsnervspares”).
• Infektion i det kirurgiska såret.

Vad händer efter operationen?

Du kommer att behöva stanna på sjukhuset i två till fyra dagar efter operationen. Om du genomgick denna operation samtidigt som en NF2-tumör togs bort kan din sjukhusvistelse bli längre.

När apparaten väl är monterad tar det fyra till sex veckor innan den aktiveras. Därefter kommer du att ha flera möten med din audionom. Varje gång kommer apparaten att programmeras för att fungera bäst för dig. Denna process kommer att fortsätta under ungefär det första året.

När ska du träffa din läkare?

Om du får feber eller svår smärta efter operationen bör du omedelbart kontakta din läkare. Det medicinska teamet kommer också att övervaka dig noggrant för att förhindra komplikationer. Efter operationen är det också mycket viktigt att besöka din audionom på de schemalagda dagarna för att justera apparatens inställningar.

Ett auditivt hjärnstamsimplantat (ABI) är inte för alla. Men för vissa personer som inte har några andra alternativ och är helt döva erbjuder det en ovärderlig möjlighet att återknyta kontakten med ljudvärlden. Det bästa sättet att ta reda på om detta är rätt för dig eller någon du känner är att prata med en specialist.