Att leva med cancer - Vad du behöver veta om välbefinnande (canceröverlevnad)

När du eller någon du älskar får diagnosen cancer kan det kännas som att hela din värld har rasat samman. Behandlingen, rädslan, osäkerheten om framtiden... det är en enorm kamp att utkämpa. Många tror att denna kamp slutar med behandlingen. Men i verkligheten börjar denna viktiga resa som kallas "canceröverlevnad" den dag du får diagnosen. Denna resa fortsätter under hela din behandling, och därefter, resten av ditt liv.

Enkelt uttryckt, vad är den här resan mot canceröverlevnad?

Cancervårdsresan är ett vårdsystem som stödjer dig genom hela din resa med cancer. Det börjar den dag du får diagnosen cancer. Det fortsätter under hela din behandling, efter behandlingen och resten av ditt liv. Cancer är en livsförändrande upplevelse, så detta stöd är viktigt.

Huvudmålet med denna hälsobehandling är att fokusera på din fysiska och mentala hälsa och därigenom förbättra din livskvalitet.

Vilka är etapperna i denna resa?

Det finns flera sätt som experter ser på denna resa för återhämtning från cancer. Vissa kopplar det till cancerstadiet. Andra delar upp det över tid. Låt oss förstå båda dessa enkelt.

Trots dessa olika åsikter är en sak som alla experter är överens om, att det finns vanliga fysiska och psykiska problem som personer som återhämtar sig från cancer står inför. Låt oss prata om dem nu.

Fysiska problem som kan uppstå när man lever med cancer

Det är vanligt att uppleva biverkningar under cancerbehandling. Även om de flesta av dessa avtar när behandlingen är avslutad, kan vissa biverkningar kvarstå i månader eller till och med år.

• Cancertrötthet: Detta är inte normal trötthet. Det är en extrem trötthet som inte försvinner oavsett hur mycket vila du tar. Detta tillstånd avtar vanligtvis efter att behandlingen är avslutad. För vissa personer kan det dock vara långvarigt. Detta gör det svårt att utföra dagliga sysslor.
• Cancersmärta: Denna smärta kan orsakas av själva cancern eller av cancerbehandlingar.
• Minnes- och tankesvårigheter (kemoterapihjärndimma): Du kan känna att du har svårt att fatta beslut, glömmer små saker och inte kan koncentrera dig. Detta kallas "kemoterapihjärndimma".
• Andra cancerformen: Detta är en mycket viktig sak. Det betyder att du utvecklar en helt ny cancerform som är helt annorlunda än den cancerform du tidigare behandlades för. Risken att utveckla denna typ av andra cancerform är också högre eftersom fler människor lever med cancer under längre perioder.

Psykisk stress och utmaningar

Cancer är en stressig upplevelse för både kropp och själ. Här är några vanliga psykiska problem som kan uppstå under denna resa.

• Ångeststörningar:Du kan känna dig orolig, rädd eller nervös under och efter behandlingen. Vissa personer känner extrem rädsla och ångest när de ska genomgå en ultraljud. Detta kallas scanxiety. Ibland kan denna upplevelse till och med leda till ett tillstånd som kallas posttraumatiskt stressyndrom (PTSD).
• Depression: Det är normalt att känna sig ledsen och rädd när man får reda på att man har cancer. Men depression är ett allvarligare tillstånd. Ungefär en av fyra personer med cancer utvecklar depression. Det kan påverka din sömn, dina matvanor och dina dagliga aktiviteter.
• Emotionell stress: Ekonomisk press på grund av behandlingskostnaden och påverkan på familjerelationer kan orsaka betydande psykisk stress.
• Rädsla för återfall av cancer: Detta är en stor rädsla för många människor. Den överväldigande rädslan för återfall av cancer kan störa det normala livet.

Vilket team finns där för att hjälpa dig?

Du är inte ensam på den här resan. Det finns ett fantastiskt team som kan hjälpa dig.

• Läkare som diagnostiserar och behandlar cancer: Medicinska onkologer och kirurgiska onkologer tillhör denna grupp.
• Specialister på cancerrehabilitering: Personer som sjukgymnaster eller arbetsterapeuter kan hjälpa dig att förbereda dig för behandling och hantera symtom och biverkningar.
• Palliativ vårdgivare: Dessa personer erbjuder specialiserad vård för att hjälpa dig hantera symtom och biverkningar av behandlingen. De ger också emotionellt och andligt stöd.

Vad händer efter behandlingen? Din hälsoplan

Det är viktigt att utveckla en plan för överlevnadsvård för din återhämtning efter behandlingen. Denna plan utarbetas av dig och ditt medicinska team. Den innehåller vanligtvis följande:

• Kontrollscheman: Du kommer att behöva träffa din läkare ungefär varannan till var tredje månad under de första två till tre åren efter behandlingen.
• Vägledning för livsstilsförändringar: Ditt medicinska team kommer att ge dig råd om saker som att undvika vanor som ökar risken för cancer (som rökning), att äta bra och att motionera.
• Information om stödgrupper: Denna plan kan också innehålla information om stödgrupper där du kan få kontakt med andra som lever med cancer precis som du.

Vad händer om cancern är långt gången?

Om du har långt gången cancer kan din behandlingsplan vara lite annorlunda. Fokus ligger mer på att hantera dina symtom och hjälpa dig att hålla dig så bekväm och smärtfri som möjligt.

Den här planen kan också hjälpa dig att prata om hur du ska tillbringa de sista dagarna i ditt liv. Du kan till exempel prata med din läkare om hospicevård, vilket kan hjälpa dig att leva ditt liv så smärtfritt och med värdighet som du vill.

Att leva med cancer kan kännas som en tuff tävling. Men du är inte ensam på den här resan. Resan mot cancersjukdom är ett kärleksfullt stödnätverk som hjälper dig att leva så bra och så länge som möjligt, från diagnos till resten av ditt liv. Prata med ditt medicinska team och skapa en hälsoplan som fungerar för dig.